Некоторое время назад.

Айз и ее группа возвращались на поверхность после убийства Монстра Рекса Удеуса на 38-м этаже. Гигантский скелет заставил ее замереть одним своим присутствием. Его ужасающий вой, его ужасающий вид или его магическая сила — все в нем было на другом уровне. Финн, Ривериа, сестры Амазонки, Гарет и около пятидесяти искателей приключений были необходимы, чтобы уничтожить его армию.

Ривериа молча гладила волосы Айз. Ее нежное прикосновение вызвало мягкую улыбку на лице Айз.

На невыразительном лице Риверии появились намеки на усталость. В конце концов, в одиночку уничтожила сотни Спартеев, приспешников скелетов, своей магией. Каждый из них был классифицирован как монстр 4-го уровня, но они рассыпались в прах в багровом пламени ее эльфийской магии.

Айз поклялась победить Монстра Рекса. Однажды она пообещала победить Удеуса и стать сильнее.

"Однажды… Я буду…"

Оглушительный грохот прервал ее размышления. Ривериа остановилась, нахмурившись, и повернулась к Финн.

"Это Амфисбена".

Амфисбена, двуглавый дракон, классифицированный как монстр 6-го уровня из-за его врожденного преимущества в воде. Айз вспомнила информацию, которую она узнала в своей библиотеке.

"Там кто-то есть» - сказал Финн. "Монстр Рекс не появляется без присутствия искателей".

Выражение лица Риверии потемнело. "Это может быть какая-нибудь низкоранговая Семья".

Бете издал низкое, раздраженное рычание. "Эти чертовы новички. Какого хрена они не могут понять свои пределы?"

"Мы поднимаемся" - крикнул Финн. "Тионе и Тиона со мной. Гарет, Ривериа, проводите остальных в Водный Город.

Тиона и Тионе обменялись взглядами, прежде чем кивнуть своему капитану.

Айз преградила Финну путь. "Я иду…"

Хоббит, ростом едва выше Айз, сделал обеспокоенное выражение лица и взглянул на Риверию. Эльфийка увидела, что Айз и Финн смотрят в ее сторону.

"Я могу… не отставать", - настаивала Айз.

"Эгоистичная соплячка" - вздохнула Ривериа. "Беги вперед".

"Я… я… я тоже хочу… пойти" - пробормотала Лефия, привлекая внимание группы. От стольких пристальных взглядов у нее на глазах выступили слезы.

"Хорошо". Ривериа просто сдалась. "Капитан, я оставляю их безопасность на ваше усмотрение"

Финн усмехнулся. "Не нужно беспокоиться. Поехали."

Айз кивнула и, взяв Лефию за руки, потащила ее за собой. Финн намеренно замедлил шаг, чтобы они могли следовать за ним.

Они прорубились сквозь монстров на 28-м этаже, прислушиваясь к громким звукам, свидетельствующим о жестокой продолжающейся драке.

Финн вышел из прохода на дне бассейна, его глаза расширились. Айз обнаружила, что он застыл, и перевела взгляд на сцену перед ней.

Замерзшее озеро.

Обезглавленная Амфисбена распростерлась на спине.

Женщина с фиолетовыми волосами, держащая катану, вонзенную в сердце мертвого Монстра Рекса.

Еще четыре женщины стояли вокруг трупа.

Асахи и его служанка сидели на ледяном троне, как пара Короля и Королевы, и смотрели, как будто это просто шоу. Айз никогда не ожидала, что Асахи будет здесь.

"Что? Каким образом?" - Спросила Тиона с оттенком недоверия в голосе. "Амфисбена обычно требует большого количество искателей 4 и 5 уровней для победы. Кто эти женщины?"

"Понятия не имею", - ответила Тионе, покачав головой.

Их шок был ничем по сравнению с тем, что испытал Финн, у которого отвисла челюсть. Он уже встречал этого человека раньше на 10-м этаже. Он знал от Риверии, что этот человек и его спутники были сильны.

Но.

Чтобы уничтожить Амфисбаену самостоятельно…

Даже ему и Ривьерии было бы трудно победить этого Монстра Рекса.

Удивлению Финна пришел конец, когда седовласая женщина в черной одежде посмотрела в его сторону. От ее пустых красных глаз у него подкосились ноги. Он сразу же пришел к выводу, что она опасный человек, и отвернулся.

Асахи взглянул на их группу. "Похоже у нас здесь несколько гостей".

"Милорд, вы бы не хотели, чтобы маленькая девочка пострадала. Что нам теперь делать, чтобы заставить их замолчать?" - небрежно пригрозила служанка рядом с Асахи.

Финн понял, что эта группа была сумасшедшей. Совершенно чокнутые.

"Я могу с этим справиться".

Асахи встал с ледяного трона и подошел к группе. Финн сжал копье, готовый к любой атаке. Вопреки его осторожности, Асахи прошел мимо него и остановился перед Айз. Он погладил ее по голове, чего она не отрицала. Вместо этого Айз закрыла глаза с легкой улыбкой.

"Черт возьми, вы пришли сюда, чтобы спасти меня? Я чувствую себя тронутым".

Асахи также погладил волосы Лефии, получив застенчивую улыбку от эльфа. "Вам не нужно было приходить сюда".

Тионе потащила Тиону к Амфисбене и начала возиться с женщинами. Финн хотел остановить их, но почувствовал на себе пристальный взгляд Асахи.

"Финн, так?"

Финн ответил кивком. Асахи улыбнулся. "Посоветуйся с Локи, я имею в виду, с твоей богиней, прежде чем рассказывать кому-либо об этом. Она знает все."

"Знает что?"

Асахи усмехнулся. "Просто спроси свою озорную богиню".

Женщины, пристально смотревшие на него, заставили его больше не задавать вопросов. Кто знает, может быть, эти женщины набросятся на него и убьют. Он все еще не осуществил свою мечту стать надеждой своей расы хоббитов. Его подергивающийся большой палец сказал ему все, что ему нужно было знать — убирайся отсюда к черту вместе с Айз и другими. Он может спросить Локи позже.

Если только они не сошли со своего пути, чтобы сделать что-то ужасное в Орарио, он предпочел бы не связываться с этой группой.