Старая лампа из вольфрама висела в центре комнаты на черном проводе, тускло мерцая.

Тихая атмосфера была словно капля чернил, упавшая в чистую воду, и постепенно распространялась по комнате. В центре комнаты стоял большой круглый стол, на котором уже были видны следы времени. В его центре стояли небольшие часы с очень сложным узором, которые в этот момент тикали.

Вокруг стола сидели десять человек в разной одежде. Их одежда выглядела немного поношенной, а лица были покрыты пылью.

Некоторые из них лежали на столе, другие сидели на стульях, и все они крепко спали.

Рядом с этими десятью людьми тихо стоял мужчина в маске козлиной головы и черном костюме.

Его глаза пронзительно смотрели через изношенную маску козлиной головы и с интересом изучали десять человек.

Часы на столе зазвонили, и минутная и часовая стрелки одновременно указали на «двенадцать».

Вдалеке от комнаты раздался низкий колокольный звон.

В тот же момент десять мужчин и женщин, сидевших вокруг круглого стола, начали медленно просыпаться.

После того как они постепенно пришли в себя, сначала они с удивлением оглянулись по сторонам, затем с недоумением посмотрели друг на друга.

Казалось, никто не мог вспомнить, почему они здесь.

«Доброе утро, девять человек» — первым заговорил козлиноголовый. «Я очень рад встретить вас здесь. Вы проспали передо мной двенадцать часов.»

Одежда человека перед ними была действительно странной, и при тусклом свете его появление напугало всех.

Его маска казалась сделанной из настоящей козлиной головы, и многие волосы на ней пожелтели и почернели, скатавшись в узлы.

В маске были прорезаны два отверстия для глаз, через которые смотрели его хитрые глаза.

Его движения не только источали характерный запах коз, но и легкий запах гнили.

Мужчина с татуировками на руках несколько секунд был в шоке, прежде чем наконец осознал всю нелепость происходящего. Он с сомнением спросил козлиноголового:

«Кто... вы?»

«Полагаю, этот вопрос есть у всех вас,» — ответил козлиноголовый с улыбкой, взмахнув рукой.

Он жестикулировал так, будто уже заранее подготовил свой ответ.

Молодой человек по имени Ци Ся сидел дальше всех от козлиноголового. Он быстро осмотрел комнату. Спустя некоторое время его лицо стало серьезным.

Странно, эта комната очень странная.

Здесь нет дверей, только стены со всех сторон.

Иными словами, комната, крыша и пол полностью закрыты, но в центре комнаты стоит стол.

Если это так, как они сюда попали?

Неужели людей доставили сюда сначала, а потом построили стены?

Ци Ся снова осмотрелся. Пол, стены и потолок были покрыты пересекающимися линиями. Эти линии делили стены и пол на множество больших квадратов.

Еще один момент, который привлек внимание Ци Ся, — это упоминание козлиноголовым «девяти людей».

Сколько бы людей ни сидело за круглым столом, их десять. Включая самого козлиноголового, в комнате было одиннадцать человек.

Что значит «девять?»

Он сунул руку в карман и, как и ожидалось, обнаружил, что его телефон исчез.

«Нет нужды нас представлять,» — холодно сказала женщина козлиноголовому. «Советую вам немедленно прекратить свои действия. Я подозреваю, что вы удерживаете нас более двадцати четырех часов, что является преступлением незаконного лишения свободы. Все, что вы скажете сейчас, будет записано и станет доказательством против вас.»

Говоря это, она с отвращением вытирала пыль с рук, словно ей было важнее избавиться от грязи, чем выйти из плена.

Слова холодной женщины привели всех в чувство. Кем бы ни был этот человек, он осмелился похитить десять человек одновременно. Это явно нарушало закон.

«Подождите...» — мужчина средних лет в белом халате прервал размышления остальных. Он медленно посмотрел на женщину.

«Мы только что проснулись, откуда вы знаете, что нас держат уже «двадцать четыре часа?» — спросил он твердым и спокойным голосом.

Холодная женщина спокойно указала на часы на столе и ответила:

«Здесь часы показывают двенадцать, но я привыкла ложиться спать поздно. Последний раз, когда я смотрела на часы дома, было уже двенадцать. Сейчас это означает, что мы были заключены в плен как минимум двенадцать часов.»

После этих слов она указала на стены вокруг и продолжила:

«Вы, наверное, заметили, что в этой комнате нет двери, что значит, этот человек приложил немало усилий, чтобы доставить нас сюда. Он сказал, что мы спали двенадцать часов, и теперь часы показывают двенадцать. Значит, они сделали два оборота. Так что я подозреваю, что проблема заключается в более чем двадцати четырех часах.»

Услышав этот ответ, мужчина в белом халате холодно взглянул на женщину, в его глазах оставалась подозрительность.

Ведь она слишком спокойна в такой ситуации.

Разве обычный человек стал бы так спокойно говорить в условиях похищения?

В этот момент крепкий молодой человек в черной футболке спросил:

«Козлиноголовый, почему здесь десять человек, а ты говоришь, что их девять?»

Козлиноголовый замолчал и не сразу ответил.

«Мне все равно, сколько здесь людей,» — выкрикнул мужчина с татуировками, пытаясь встать, опираясь на стол, но обнаружил, что его ноги слишком слабы, чтобы удерживать вес. Он мог только продолжать угрожать козлиноголовому: «Советую тебе быть разумным. Ты не представляешь, какие серьезные последствия тебя ждут за то, что ты меня разозлишь. Я убью тебя!»

После этих слов лица мужчин стали серьезными. В этот момент действительно нужен был лидер. Если бы они смогли вместе обезвредить козлиноголового, то ситуацию можно было бы взять под контроль.

Однако все обнаружили, что их ноги словно парализованы, и они совершенно не могли ими двигаться.

Поэтому мужчина с татуировками мог только угрожать козлиноголовому словами и ругаться.

Ци Ся молча погладил подбородок, задумчиво глядя на часы на столе.

Казалось, все не так просто, как могло показаться.

Он понимал, что козлиноголовый говорил о «девяти участниках». Если здесь десять человек, это могло значить, что один из них не является участником.

Кто же он?

В комнате сидели шесть мужчин и четыре женщины. Один из них — «похититель»?

Козлиноголовый перестал говорить и медленно подошел к Ци Ся, остановившись за спиной молодого человека.

Все проследили за его взглядом и поняли, что этот молодой человек отличался от остальных. Хотя его лицо было грязным, оно озарялось счастливой улыбкой.

Козлиноголовый медленно поднял руку и положил ее на затылок молодого человека.

Улыбка молодого человека становилась все более странной, и он посмотрел на всех с возбуждением, словно уже знал что-то.

Раздался глухой звук, когда козлиноголовый ударил головой молодого человека об стол.

Розово-белая масса, как пролитая краска, мгновенно растеклась по столу, окатив кровью лица всех присутствующих.

Голова молодого человека была разбита о стол вдребезги.

За пределами комнаты снова прозвучал далекий колокольный звон.

Ци Ся сидел очень близко к погибшему и почувствовал, как что-то липкое прилипло к его лицу — теплое и вязкое.

Он был уверен, что его психика достаточно крепкая, но в этот момент он начал дрожать.

Девушка, сидевшая справа от погибшего, замерла на три секунды, а затем ее лицо исказилось, и она громко закричала.

Этот крик прорвал психологические барьеры всех.

Если человек может разбить череп об стол, является ли он все еще «человеком?»

Как такое худое тело могло обладать такой невероятной силой?

Козлиноголовый медленно сказал:

«Причина, по которой здесь десять человек, в том, что один из них нужен, чтобы успокоить остальных.»