]

— Ци Ся, — Чжан Чэньцзэ скрестила руки на груди и сказала без тени эмоций. — Первым, кого позвал раненый Хань Имо, был ты. Вы были знакомы раньше?

Ци Ся, не поднимая век и держась правой рукой за лоб, ответил:

— Не знакомы.

— Тогда у тебя есть идеи по поводу его смерти? — Продолжила допрос Чжан Чэньцзэ.

Ци Ся не ответил. Вместо этого он стал разглядывать гигантский меч в теле Хань Имо.

Меч выглядел древним, словно изысканный предмет искусства.

Он был покрыт боевыми шрамами, будто прошел через множество битв.

Но кто в наше время будет сражаться таким огромным мечом?

— Ци Ся, я с тобой разговариваю, — недовольно произнесла Чжан Чэньцзэ. — Ты не собираешься ничего объяснять?

— А что мне объяснять? — Спросил Ци Ся. — Хочешь сказать, что я убил Хань Имо?

— Неважно, ты убийца или нет, ты должен сказать хоть что-то, чтобы снять с себя подозрения.

Ци Ся по-прежнему молчал, протянув руку, чтобы вытащить меч.

— Эй! — Увидев это, офицер Ли поспешил вмешаться. — Ци Ся, неважно, кто убийца, мы должны сохранить место преступления! Иначе…

— Иначе что? — Перебил его Ци Ся. — Иначе, когда приедет полиция, улики будут утеряны?

Губы офицера Ли дрогнули, и он замолчал.

Сейчас не то что ждать полицию – вопрос в том, сможет ли он сам выбраться отсюда живым.

Видя, что офицер Ли умолк, Ци Ся ухватился за рукоять обеими руками и потянул.

Ему пришлось приложить все силы, чтобы полностью извлечь лезвие из земли.

Цяо Цзяцзинь, видя это, подошел помочь и обнаружил, что меч тяжелее, чем он предполагал. Этот древний, угольно-черный клинок был сделан из неизвестного металла и весил около ста пятидесяти цзиней, что сравнимо с весом крепкого взрослого мужчины.

Тяжело дыша, Ци Ся бросил железный меч на пол. Раздался оглушительный лязг.

Немного отдышавшись, Ци Ся наконец обратился к Чжан Чэньцзэ:

— Адвокат Чжан, давай уточним. Этот железный меч длиной в человеческий рост весит больше сотни цзиней. Ты сейчас подозреваешь, что я поднял эту махину и на рассвете бесшумно убил Хань Имо, который даже пошевелиться не мог, да еще и вогнал клинок глубоко в землю?

Чжан Чэньцзэ поджала губы, лицо её помрачнело.

— А до этого, чтобы вы не заметили, я прятал этот меч у себя в кармане брюк, так? — Снова спросил Ци Ся.

Офицер Ли, чувствуя, что атмосфера накаляется, решил сгладить углы:

— Ци Ся, раз ты не убивал Хань Имо, зачем тебе обязательно нужно было вытаскивать меч?

Ци Ся не стал препираться с Чжан Чэньцзэ, а вместо этого опустил голову и посмотрел на окровавленный гигантский меч.

Внимательно осмотрев его, он покачал головой и перевернул клинок.

И действительно, на другой стороне рукояти были выгравированы три маленьких иероглифа: «Семь черных мечей».

В том, что успел сказать перед смертью Хань Имо, полезной информации было мало. Он словно пытался принять какой-то факт, но, к сожалению, так и не смог этого понять до самого конца.

И единственное, что Ци Ся запомнил из этой речи – слова «Семь черных мечей».

— Этот меч называется «Семь черных мечей»? — Спросил стоящий рядом Цяо Цзяцзинь.

Ци Ся слегка потер подбородок и пробормотал:

— Эти три иероглифа находятся с обратной стороны от Хань Имо. Значит, когда его пронзили, он не мог знать название меча. Но почему он упомянул «Семь черных мечей»?

— У тебя очень странный ход мыслей, — покачал головой офицер Ли. — Зачем думать о названии орудия убийства? Разве сейчас мы не должны выяснить причину смерти Хань Имо?

Ци Ся взглянул на офицера Ли и сказал:

— Хань Имо убили, когда уже рассвело. Даже если он спал, получив такую тяжелую рану, он бы точно открыл глаза. Теоретически, он должен был видеть убийцу. Но он ни слова не сказал об убийце, зато дважды упомянул «Семь черных мечей». Разве это не странно?

— Но он назвал твое имя… — тихо вставила Сяо Жань. — Неважно, что это за меч, Хань Имо действительно первым делом выкрикнул твое имя…

— И что? — Спросил Ци Ся.

— И значит, ты убийца… — Сяо Жань робела, прячась за спиной офицера Ли, и боялась смотреть на Ци Ся.

Ци Ся не стал оправдываться, лишь пристально посмотрел на Сяо Жань. Казалось, он пытался понять: эта женщина – настоящая убийца или просто дура.

— К тому же, наш товарищ умер, а ты совсем не скорбишь, вместо этого хладнокровно анализируешь. Но ты же мошенник! Какой толк от твоего анализа?! — Голос Сяо Жань задрожал, срываясь на плач. — Кто из нас тебе поверит?

— «Скорблю»? — Нахмурился Ци Ся, словно не понимая. — Ты имеешь в виду… я должен скорбеть по человеку, которого знаю меньше суток?

— Ты такой бесчувственный, поэтому я и говорю, что ты похож на убийцу! — Голос Сяо Жань становился всё громче. — Ты же вчера собирался уйти? Почему ты обязательно решил заночевать здесь? Если подумать, ты специально остался, чтобы убить!

Теперь Ци Ся окончательно всё понял: эта женщина перед ним необязательно убийца, но совершенно точно непроходимо тупа.

В самой первой комнате она тоже кричала что-то вроде «почему мы должны верить этому мошеннику».

Для неё «логика» бесполезна, она верит только в тот результат, в который хочет верить.

Цяо Цзяцзинь больше не мог это слушать и обратился к Сяо Жань:

— Эй, глупая баба, если не любишь шевелить мозгами, не перебивай других. Я считаю, лжец дело говорит.

— Но вы трое изначально нехорошие люди! — Обиженно возразила Сяо Жань. — У нас тут человека убили, и вы трое – самые подозрительные, так? Ну и что, что я глупая? Я хоть глупая, но зла не делаю!

Эта фраза была направлена не только против Ци Ся, но задела также Цяо Цзяцзиня и стоявшую рядом Тянь-тянь.

Верно, они трое изначально не считались хорошими людьми.

Ци Ся кивнул и ответил:

— Ты права.

Он перестал осматривать труп и меч, медленно поднялся:

— Нет смысла продолжать осмотр. Человека убил я.

Услышав это, все застыли с каменными лицами.

Только Сяо Жань возбужденно воскликнула:

— Видите! Он сам признался! Он наболтал кучу ерунды только чтобы отвлечь внимание названием меча!

Офицер Ли стоял в стороне, нахмурившись, погруженный в раздумья.

— Эй! Лжец! — Цяо Цзяцзинь ничего не понимал. — Даже если ты признался, кто в это поверит? Не говоря уже о тебе, даже если мы вдвоем потащим этот меч, невозможно сделать это бесшумно.

Ци Ся махнул рукой и вышел из круглосуточного магазина.

— Плевать. У нас всё равно только десять дней. Какая разница, если на меня повесят клеймо убийцы? К тому же я не люблю спорить с идиотами.

Услышав слова Ци Ся, Цяо Цзяцзинь скривил губы и последовал за ним.

Затем пошла Тянь-тянь. Она с самого начала решила идти с Ци Ся и Цяо Цзяцзинем, а теперь и вовсе не было смысла оставаться.

Линь Цинь обернулась, бросила многозначительный взгляд на офицера Ли, словно хотела что-то сказать, но промолчала, покачала головой и ушла.

Оставшаяся группа из восьми человек разделилась на две команды.

У четверых оставшихся лица были сложными, только Сяо Жань выглядела так, будто у неё гора с плеч свалилась:

— Как хорошо… эти люди, похожие на злодеев, наконец-то ушли…

— Сяо Жань, кажется, мы кое-что забыли… — прошептал доктор Чжао ей на ухо.

…

Сяо Жань выбежала из дома и окликнула четверку.

— Стойте!

Ци Ся холодно обернулся, не понимая, что ей нужно.

— Вы ничего не забыли? — Спросила Сяо Жань. — Где «Дао»?

— «Дао»?

— Именно, четыре шара «Дао». Мы вдевятером рисковали жизнями, чтобы выиграть их. Ты же не собираешься забрать их все?