? «Совок, ты действительно не умер».

Ключ к изначальному. Лицо Сета выражало недоверие, но также и неизбежность.

Хотя он долго питал неприязнь к Совоку, изначальному королю эльфов, часто проклинал и презирал его, любой, способный стать божеством, был не обычным существом.

Услышав голос Сета, Совок снова рассмеялся.

Это воплощение изначального короля эльфов, созданное из тёмного тумана, не выказывало никаких признаков злобы.

На его лице играла мягкая улыбка, и, учитывая присущие эльфам тонкие черты лица, было трудно испытывать к нему негативные чувства.

Оно даже казалось знакомым, почти манящим.

«Мой старый друг, после всех этих долгих лет с нашей последней встречи ты действительно так жаждал моей кончины?» – задумчиво спросил Совок.

«Помни, это я вывел тебя увидеть великолепие мира. И теперь ты замышляешь мою смерть. Это так душераздирающе, старый друг».

С этими словами изначальный король эльфов Совок закрыл лицо, по-видимому, не желая показывать остальным свою скорбь.

Эти слова вызвали в Сете невероятную ярость.

Металлический ключ толщиной с руку несколько раз ударился о землю, проломив каменный пол.

Но это не утихомирило ярость Сета.

«Совок, — вскипел он, — ты всё так же лжив!»

«Лжив?» — Голос Совок похолодел.

Его взгляд скользнул по Итану, Кель и остальным, на мгновение задержавшись на Роуз, а затем с многозначительной ухмылкой переключился на Виндзор.

Только тогда он обратился к Сету, теперь напоминавшему ключ: «В мире сильных мира сего нет обмана. Только слабые обвиняют других в обмане, чтобы скрыть собственную слабость. И, Сет, с самого начала и до этого момента ты так и не понял этой истины. Лживым всегда был ты, а не я».

«Ты считаешь себя изначальным ключом, чудом, рождённым этим миром. Но ты никогда не стремился возвыситься, увеличить свою силу или даже сбросить эту металлическую оболочку и стать по-настоящему разумным существом. Разве это не обман?» —

вызов Совок прозвучал тихо, но все его отчётливо услышали. н./о-.в)/

е//л).б/)и-(н Это было не просто обвинение, адресованное Сетху, но и глубокий вопрос к Итану и всей группе, вопрос, который проникал глубоко в душу.

«Тишина!» — взревел Сет в ответ. «Я неустанно собирал бесчисленные редкие материалы, чтобы обрести силу, сталкиваясь со многими опасностями в процессе. Как это может быть обманом?»

«Ха-ха-ха!» — разразился смехом первый король эльфов Совок.

Он повернулся и грациозно направился к трону позади себя.

Скелетная фигура, ранее восседавшая на троне, рассыпалась в прах при приближении Совока, а затем была унесена порывом ветра.

Совок сжал в руке сердце города.

Затем Совок занял трон.

В тот момент, когда он сел, весь дворец словно ожил. Золотой свет залил зал, отчего дворец казался выкованным из чистого золота.

Совок продолжал безмятежно смотреть на собравшихся.

«Мой старый друг, знаешь ли? Я всегда завидовал тебе», — заметил первый король эльфов с ноткой меланхолии в голосе. Его слова были адресованы Сету.

На лице изначального ключевого Сета появилась презрительная ухмылка, явно скептически отнесшегося к словам Совока.

Совок продолжил: «Ты – чудесное творение мира, рождённое с множеством грозных навыков и практически неуязвимым телом. На пике формы ты можешь посоперничать даже с божеством. А я? Я всего лишь эльф, ничтожный эльф».

«Знаешь, что меня больше всего в тебе раздражает?»

«Твоё высокомерие!» –

не давая Сету возможности ответить, Совок объявил ответ и продолжил: «Ты говоришь о опасностях, с которыми столкнулся, собирая эти драгоценные материалы для своего возвышения. Но задумывался ли ты когда-нибудь о происхождении этих опасностей? Или были ли они действительно опасными?»

«С твоей точки зрения, только самые элитные материалы достойны твоего потребления. Но задумывался ли ты когда-нибудь о том, что даже самые обычные материалы могут помочь твоему росту? И ты игнорируешь их. Ты хоть представляешь, сколько усилий я потратил на поиски этих редких материалов, чтобы заручиться твоей помощью? И когда ты столкнулся с малейшим сопротивлением, пытаясь их усвоить, ты счёл это бедой».

«Я прав, старый друг?»

Сет не ответил, подразумевая своё признание.

Будучи изначальным ключом, чудесной аномалией, рождённой самим космосом, он был наделён способностью разрушать оковы, что делало его невероятно могущественным с самого начала.

Более того, он был чрезвычайно проницателен.

По сути, с самого начала он никогда по-настоящему не признавал Совока, считая его просто ещё одним эльфом.

Лишь когда Совок предоставил ему несколько вожделенных материалов, он соизволил произнести несколько слов похвалы.

Таким образом, казалось, что настоящим обманщиком был Сет.

Осознав это, Сет неизбежно исказил своё лицо, словно безумец.

На его золотой фигуре, напоминающей ключ, проступили тёмные руны, что ещё больше довело его до безумия.

Тем временем Совок, величественно восседавший на троне, торжествующе ухмыльнулся.

«Мистер Сет!» —

обеспокоенно воскликнула Роуз.

Итан почувствовал надвигающуюся опасность и тут же направил силу Святого Света, направив её на металлическое тело Сета.

зловещие черные мелодии были подавлены,неспособны распространяться дальше.

Это действие заставило радостное выражение на лице первого короля эльфов померкнуть.

«Сила святого света, это поистине отвратительно», – раздраженно выплюнул первый король эльфов Совок.

Затем он протянул руку, слегка махнув ею в сторону Итана.

Итан мгновенно почувствовал надвигающуюся угрозу. Он быстро уклонился, отпустив первобытный ключ.

«Интригует», – холодно усмехнулся Совок, явно не собираясь так просто отпускать Итана.

Когда Итан уклонился, на земле, где он стоял, осталась трещина, напоминающая отпечаток большого пальца, увеличенного в сотни раз.

Взглянув на землю, Итан невольно был ошеломлен чистой силой небрежного удара первого короля эльфов.

Однако он также распознал источник аномалии.

Он вернулся к Роуз и остальным, которые, глядя на короля эльфов, восседающего на троне, воскликнули: «Это ты вмешался в дела Сета, проклял его, превратил в того, кем он является сейчас!»

«Проклятие?»

— снова холодно рассмеялся первый король эльфов, его взгляд был безразличным и лишённым эмоций.

«Всё, что я сделал, — это посеял семя в его психике. Семя, которое питается и растёт за счёт негативных эмоций».

«И эти века одиночества, несомненно, усилили эти эмоции».

«Так что, по сути, я просто инициировал проклятие».

«Однако его осуществление было полностью его собственным делом», — возразил первый король эльфов.

«Чепуха!» —

возразила Роуз, не в силах сдержаться. «Именно из-за тебя мистер Сет начал испытывать эти бурные чувства ярости. В конечном счёте, вина целиком лежит на вас».

«Ты носишь в себе эльфийскую кровь», — вмешался Совок, умело уклоняясь от темы и переводя разговор на Роуз. «Как эльф, в моём присутствии ты должен обращаться ко мне как к королю, а не нагло обвинять!»

«Ты недостоин титула „король эльфов“!» — громко заявила Роуз.

Разъярённый её заявлением, Роуз окутал тёмный туман.

Его глаза потемнели до бездонной тьмы, когда он проговорил: «Ты смеешь бросать мне вызов? Твоя дерзость будет судима. Даже если ты носишь в себе эльфийскую королевскую кровь, теперь эта кровь будет у тебя отнята!»

Когда слова короля эльфов разнеслись эхом, Роуз внезапно почувствовала, как её тело обмякло.

Ярко-красная кровь начала сочиться из-под её кожи, собираясь в воздухе в багровый поток, неудержимо устремляющийся к королю эльфов Совоку.

«Стой!» — взревел Оберлис.

в мгновение ока его силуэт исчез, но тут же возник вновь перед королём эльфов Совоком, направив на него кинжал.

«Тёмный эльф с талантом пространственного манипулирования!«Совок одним лишь взглядом разгадал сущность Оберлиса.

Это открытие чрезвычайно обрадовало Совока, вызвав неудержимый смех.

Он стремительно протянул руку, схватил летящий кинжал и без усилий сокрушил его.

Затем, одним взмахом руки, Оберлис отлетел назад и рухнул на землю.

Но на этом натиск не закончился.

Пытаясь собраться с силами, чтобы подняться, Оберлис почувствовал, как кровь предает его, неудержимо вытекая из тела.

Боль была неописуемой.

«В атаку!» — скомандовал Итан Квелю и остальным, понимая, что так больше продолжаться не может.

Не колеблясь, Итан обуздал силу грома и обрушил яростный удар прямо на Совока.

Виндзор, в свою очередь, создала в руках огромный огненный шар, его ужасающий жар был ощутимым и пугающим. С силой бросив, она метнула его прямо в короля эльфов.

Кадивен, взмахнув обеими руками, начертила в воздухе магический круг. Круг, наделенный силой запечатывания, стремительно приближался к королю эльфов Совоку, пытаясь подавить его.

Подход Квеля был прямолинеен. Выхватив из ножен два длинных клинка, он слегка присел, набирая скорость. Мощным прыжком он решительно взмахнул клинками, целя прямо в голову Совока.

Однако, столкнувшись с этим шквалом, Совок оставался непоколебимо спокоен.

Не меняя своего поведения, он заметил: «Жалкие насекомые, вы не понимаете силы божества. Вы не можете постичь суть того, что значит быть божеством!»