Итан кивнул, принимая разрешение на вход у солдата.

Когда он уже собирался войти в Нортвуд, раздался пронзительный голос.

«Стой!»

Итан сделал вид, будто не услышал, продолжая идти вперёд.

Голос позади него становился всё более раздражённым.

«Я же сказал тебе остановиться, не слышал?»

Итан слегка ускорил шаг.

Даже имея разрешение на вход, он не выдержал бы тщательного досмотра.

Если бы они заметили что-то странное по мелочам, его положение стало бы довольно опасным.

Не успел Итан сделать ещё шаг, как ряд солдат, стоявших неподалёку, преградил ему путь.

Не имея выбора, он обернулся.

До него донесся стук каблуков.

Увидев, кто это, Итан невольно дернулся. От

золотистых вьющихся волос и густой бороды на подбородке по коже пробежали мурашки.

Это был не кто иной, как один из трёх вице-глав Гильдии Роз, Помадный Человек — Натан Тёрнер.

Натан Тернер быстро подошёл к Итану, подняв мизинец, и пронзительно произнёс: «Ты что, не слышал? Я же сказал тебе остановиться!»

Итан удивлённо ответил: «О, я не знал. Я был в раздумьях и, наверное, не расслышал, сэр».

Хорошие манеры Итана, похоже, понравились Натану Тернеру, который удовлетворённо кивнул.

Хотя он и был заместителем главы гильдии, из-за своей эксцентричной манеры одеваться и странностей, мало кто осмеливался с ним общаться.

Натан Тернер прикрыл рот рукой и рассмеялся, его смех был неприятным для ушей: «Хе-хе, ты многообещающ, парень. Я, заместитель главы гильдии, весьма доволен. Дальнейшие проверки не нужны».

Итан выглядел озадаченным.

Натан Тернер заметил его выражение и пояснил: «Для дальнейшего укрепления безопасности Нортвуда, помимо необходимых разрешений на въезд, необходимо пройти проверку. Например, где ты живёшь, где работаешь, и другие основные вопросы».

Внезапно Натан Тернер гордо произнес: «Наша гильдия ответственна за эту задачу. Мы добровольно берём на себя обязанность этой проверки, взяв на себя часть ответственности за офис городского лорда Нортвуда».

Увидев это, Итан хлопнул в ладоши и сказал: «Сэр, вы поистине гордость Нортвуда. Всегда заботитесь о людях и несёте бремя ради офиса городского лорда, я поистине в восторге!»

Его лесть привела Натана Тернера в экстаз.

«Мы просто делаем то, что должны. Ничего особенного. Можете заниматься своими делами. Мне, заместителю главы гильдии, нужно провести ещё несколько проверок. Если вы ищете работу, я могу замолвить за вас словечко. Вы можете остаться со мной, не обещая богатства,но, по крайней мере, ты почувствуешь вкус успеха».

Наблюдая за Итаном, Натан Тернер ощутил укол сострадания.

Он подумал: «Этот парень, может, и не силён, но говорить умеет. Было бы полезно принять его в гильдию. Если бы он смог очаровать главу гильдии, он, возможно, смог бы мне помочь!»

Итан почувствовал себя немного неловко под взглядом Натана Тёрнера, быстро придумал оправдание и скрылся из виду.

Войдя в Нортвуд, Итан с любопытством огляделся.

Для героев Нортвуд был всего лишь местом, где можно было получать и сдавать задания, ничем особенным.

Но Тёмному Лорду, такому как Итан, приходилось постоянно быть начеку во внешнем мире, никогда не зная, когда может случиться беда.

В таком городе, как Нортвуд, он чувствовал себя в безопасности, как никогда прежде.

Итан бродил по улицам и переулкам Нортвуда, не чувствуя усталости благодаря преимуществам своей родословной Золотого Божественного Дракона.

Вскоре он добрался до закусочной Нортвуда, где кипел ночной рынок.

Разные торговцы предлагали свои товары, оживленно рекламируя свои товары.

«Шашлык из баранины! Свежий шашлык из баранины! Невкусный – можешь не платить!»

«Пиво, пиво! Свежее из особняка WL, только что открылся сегодня, гарантированно вкусное».

«Бросай кольцо, бросай кольцо! Одна золотая монета за попытку, и ты забираешь свой выигрыш! Главный приз – яйцо Жар-Птицы ранга D, оно стоит гораздо дороже своей цены, приходи и смотри!»

Итан с головой погрузился в закусочную, одной рукой уплетая шашлык из баранины, а другой потягивая пиво.

Не обращая внимания на взгляды окружающих, он допил пиво и доел оставшиеся шашлычки.

Насытившись, Итан собрался покинуть Нортвуд и вернуться в Заброшенный Храм.

Взглянув на массивные часы на особняке городского лорда, он заметил, что до комендантского часа осталось полчаса.

Дорога до городских ворот займёт около десяти минут.

Путь Итана был практически свободен, без каких-либо серьёзных препятствий.

Он также незаметно запомнил расположение часовых на городской стене для дальнейшего использования.

У городских ворот он стоял, готовясь к выходу, в то время как другие поспешили войти в город до комендантского часа.

Если кто-то оставался снаружи, когда ворота закрывались, ему приходилось ночевать в дикой природе, что могло быть опасно в случае нападения монстров.

Отдав свой пропуск солдату, тот внимательно изучил его и подтвердил: «До комендантского часа осталось 20 минут. После его вступления в силу вход в город будет закрыт. Вы уверены?»

Итан кивнул в ответ.

Когда он уже собирался выйти, солдат положил руку ему на плечо, отчего мышцы Итана напряглись.

«Вы из ETH?» — спросил солдат, используя имя, которое назвал Итан.

«Да,Что случилось?

— Наш босс сказал, что ты сегодня ночуешь в Нортвуде.

Успокоенный тем, что его прикрытие не раскрыто, Итан спросил: «Кто здесь главный?»

«Это не твоя забота. Просто следуй за мной, и я тебя к нему отведу».

Солдат сменил пост на другой и повёл Итана по переулкам Нортвуда в роскошный ресторан.

Великолепие интерьера захватывало дух: сверкающие мраморные полы, хрустальная люстра высотой в пять метров и витиеватая резьба на четырёх колоннах.

Передав карточку на ресепшене, солдат повёл Итана по лестнице в отдельную комнату, предупредив его: «Когда войдёте, босс — тот, у кого на губах помада. Не говорите не по делу и не смотрите никому в глаза».

После нескольких стуков в дверь Итана пригласил высокий голос.

Внутри был только один человек, Натан Тёрнер.

Он жестом пригласил Итана сесть рядом, но, видя его нерешительность, Натан успокоил его: «Всё в порядке, садись, где хочешь. Я не тот, за кого ты меня принимаешь. Я объясню позже. Я не хотел, чтобы ты уходил, потому что сегодня вечером здесь ужинает глава нашей гильдии».

Указав на центральное место, он добавил: «Я хотел бы представить тебя главе нашей гильдии. В зависимости от того, как ты себя проявишь сегодня вечером, глава гильдии, если будет доволен, может предложить тебе место».