на вершине горы Небесного Цветения.

Фито стоял там, высоко наверху, наблюдая за каждым движением Итана.

Река Уэйсонни полностью исчезла, ее воды полностью испарились.

Фито наблюдал, как пламя Итана превращало трупы в пепел.

В глубине души он ясно понимал, что как только эти пять скелетов будут сожжены, ядовитые миазмы реки Уэйсонни больше не будут отравлять землю.

В будущем небесному цветению не будет нужды давать о себе знать в долине Фито.

С тех пор долина Фито будет существовать только номинально.

И все же это было долгожданным событием.

Улыбка играла на губах Фито, его энергия полубога едва заметно изменяла даже окружающую обстановку.

Цветы и растения вокруг него расцвели в ответ на улыбку Фито, преобразив всю вершину горы Небесного Цветения в картину, наполненную духом весны.

Налетел порыв сильного ветра, заставив Фито медленно обернуться.

Итан, с бесстрастным лицом, процедил сквозь щели между зубами:

«Объясни мне».

Фито слегка кивнул, его улыбка исчезла, и к нему вернулось невозмутимое спокойствие.

«Ты спрашиваешь, я отвечаю. Могу предоставить дополнительные подробности, если нужно», — прямо сказал Фито, словно видел Итана насквозь.

Итан перевел взгляд на Дафну, которая лежала рядом с небесным цветком, закутавшись в кокон, словно цикада, веки её слегка дрогнули:

«Это Дафна? Что ты с ней сделал?»

В глазах Фито мелькнуло недоумение. Он не ожидал, что Итан проявит хоть какую-то заботу о женщине-охотнице, которая когда-то строила ему козни. Тем не менее

, Фито ответил прямо:

«Я влил треть силы небесного цветка в тело Дафны, преобразив её с его помощью».

«Неужели небесный цветок обладает такими чудесными свойствами?» — несколько удивился Итан.

Фито положил руку на верхушку небесного цветка, нежно погладил его, словно своего ребёнка, и тихо произнёс: «Конечно. Это не только возможно, но и может преобразить тело Дафны в эфирную форму небесного божества».

Глаза Итана светились интересом, когда он говорил: «Звучит весьма внушительно».

Фито внимательно посмотрел на Дафну, медленно раскрывая историю происхождения небесного цветка: «Небесный цветок — это эфирный цветок небесного божества, воплощающий в себе силу «проклятия» и «печати». Изначально это был божественный язык, преобразованный божеством. Теперь, когда Дафна обрела энергию небесного цветка, она, естественно, обладает частью сил «проклятия» и «печати». В будущем,она станет чрезвычайно грозной».

Итан подумал о вуали полярного сияния, дарованной ему Небесным Цветком, и спросил: «Сможет ли Дафна в будущем использовать дарованную божеством вуаль полярного сияния?»

Фито ничего не скрывал, вместо этого он откровенно ответил: «Как только она достигнет моего мира, она сможет использовать её по своему желанию».

Итан слегка кивнул, решив больше не зацикливаться на вопросе Дафны.

Вместо этого на его лице появилась холодная ухмылка, когда он сказал: «Теперь я понимаю насчёт Дафны. А теперь скажи мне, что именно ты замышляешь против меня?»

Фито полностью повернулся к Итану спиной, открывая ему всё.

«На самом деле всё довольно просто. Я хотел, чтобы ты помог мне решить проблему с ядовитыми миазмами реки Уэйсонни».

Итан подавил ярость, выдавливая слова сквозь стиснутые зубы: «Ты не дал мне времени подготовиться. Ты обрекал меня на смерть».

Фито глубоко вздохнул, медленно выдыхая. Облака вокруг него разлетелись далеко-далеко от его дыхания.

Лоб Итана дико дёрнулся; сила полубога была поистине грозной.

«На самом деле, я не оставил тебя врасплох. Я заметил язык природы в твоём теле. Вот почему я знал, что ты точно сможешь уничтожить Ледяного Вестника и Огненного Кирина».

«И эти два языка природы сыграли ключевую роль в разрешении ситуации. Ты сам убедился в силе огненного языка природы. Ты не проиграл, правда?»

Итан замолчал. Судя по результату, он действительно вышел вперёд.

Но от такого обращения у него всё равно остался неприятный привкус.

Фито словно прочитал мысли Итана, его тон стал задумчивым: «Юный друг Итан, пожалуйста, позволь мне обращаться к тебе таким образом. Надеюсь, ты больше не злишься и не держишь на меня обиды».

«В конце концов, я человек, приближающийся к концу».

Зрачки Итана сузились, когда он оглядел Фито с головы до ног.

Фито, всё ещё высокий и крепкий, впечатляюще облачался в своё божественное одеяние.

Его божественная аура мерцала, придавая ему вид неземной и беззаботной.

На первый взгляд, он едва ли походил на полубога на грани смерти.

Итан осторожно произнёс: «Не думай заставлять меня терять бдительность. Я готов нанести смертельный удар в любой момент».

Фито обернулся, посмотрел на Итана и развёл руками, словно говоря: «Не волнуйся, я не пошевелюсь».

Итан осторожно отступил на два шага назад, не меняя выражения лица.

Фито слегка покачал головой, присев на корточки рядом с небесным цветком. «Ты знаешь мою историю?»

Итан задумался над сказкой, которую ему рассказала Хилна, и поведал: «Ты был магом, посланным империей, чтобы справиться с ядовитыми миазмами,и позже вы остались в долине Фито, чтобы сажать и защищать небесный цветок. Вот что я знаю.

Фито слегка кивнул: «И да, и нет. Я действительно был одним из самых перспективных магов в империи, достигнув должности главы Магической ассоциации. Но моё королевство долгое время находилось в застое, поэтому я ушёл искать возможности…»

Взгляд Фито затуманился, словно он и правда перенёсся в те тяжёлые годы.

«Моим первым пунктом назначения была река Уэйсонни. На самом деле, я не собирался решать эту проблему здесь. Но аномалии в реке Уэйсонни подсказывали, что существует нечто необычное. Поэтому я пришёл и остался там очень надолго».

«Это сцена, которую я не смею забыть в своей жизни. Божество с мечом стояло над небесами, и от одного взмаха на земле появилась трещина».

«Его враг не смог устоять перед этим сокрушительным ударом и был сражён под землёй».

«Подожди секунду». Итан, изначально заворожённый историей, вдруг обнаружил парадокс. Разве не отсюда возникла река Уэйсонни?

В рассказе Фито было противоречие.

К тому времени, как Фито прибыл на реку Уэйсонни, проблема ядовитых миазмов уже возникла.

И божество с мечом, убившее пятерых врагов, должно быть, существовало ещё до появления реки Уэйсонни.

Как Фито мог увидеть это своими глазами?

Фито поднял голову, не давая Итану продолжать: «Слушай дальше».

«Я видел эту сцену, и холодный пот покрыл меня. Наконец, я резко проснулся и обнаружил себя заключённым в каком-то сновидческом пространстве».

«Ты уже видел это пространство раньше; это завеса полярного сияния, дарованная божеством».

Холодный ветер обдувал спину Итана, отчего по его позвоночнику пробежал холодок, и в голове зародилась догадка.

На лице Фито появилось искаженное и свирепое выражение, стирающее его прежнюю благодать.

«Пространство было безграничным. Я пытался пройти сквозь него, но не смог достичь границы. Я мог лишь смотреть на завесу сияния, неизменную сотни лет, и спокойно совершенствоваться, надеясь прорваться сквозь неё и вернуться в империю». «

Мне это удалось. Завеса сияния, дарованная божеством, чрезвычайно способствовала совершенствованию. Моё царство быстро развивалось, и я ступил на неизведанные земли».

«Божество», — пробормотал Итан.

Фито взглянул на Итана, и его свирепое выражение исчезло, вернувшись к изящному полубогу Фито.

«Да, божество, или, возможно, полубог».

«В тот момент завеса сияния, дарованная божеством, больше не могла меня сдерживать. Я прорвал завесу сияния и снова ступил на знакомую землю».

Рот Итана слегка приоткрылся, когда он помогал Фито заполнить пробелы:

«После того, как ты вышел, ты обнаружил, что обладаешь огромной силой,но ты не мог избежать контроля небесного цветка. Ты мог лишь оставаться рядом с небесным цветком до конца своей жизни».

«Небесный цветок даровал тебе силу полубога, но это было не благословение, а проклятие».

«Он проклял тебя, заставив остаться рядом с ним на всю оставшуюся жизнь, несмотря на твою божественную силу».

Звезды заплясали в глазах Фито, когда он глубоко вздохнул и сказал: «Ты очень проницателен, как и говорил. Я всего лишь слуга небесного цветка, как и тот, что рядом с тобой». Веки Итана

слегка дрогнули, он понял, что Фито имеет в виду Анеропо.

Горькая улыбка появилась на лице Фито. «Еще более несчастный, чем божество рядом с тобой, я не могу никуда уйти. Я должен провести всю свою жизнь рядом с небесным цветком».

Отчаяние и печаль на лице Фито были изображены так живо, что, казалось, их почти невозможно подделать.

Если бы у Фито были такие актёрские способности, ему бы следовало выступать в театре империи, а не здесь, обманывая тёмного лорда уровня S.

«Итак, ты замышлял заговор против меня, надеясь, что я помогу тебе освободиться от проклятия – или, вернее, печати – небесного цветка».

«Мне это удалось?»

– Сопоставив все точки с рассказом Фито, Итан уже понял мотив Фито.

Улыбка заиграла на лице Фито. «Да, мне удалось. Я чувствую, как ослабевает связь между мной и небесным цветком. Но я также чувствую, как постепенно убывает и моя сила».

Итан перевёл взгляд на небесный цветок, всё ещё излучавший свой фантастический блеск.

Он стоял, словно благородная принцесса, равнодушный к огню, сжигающему город, и проливающейся крови.

Он изящно стоял на вершине своего замка, наблюдая за этой трагической игрой крови и огня.

Фито был всего лишь его игрушкой.

Поиски Фито были завершены, и он вернет ему дарованную власть без малейшей сентиментальности.

Губы Итана слегка дрогнули, и он нетерпеливо почесал затылок.

Он был несколько озадачен – было ли всё организовано небесным цветком, или же это божество, посадившее небесный цветок, руководило всем этим?

И всё же Фито рассмеялся, выглядя совершенно успокоенным:

«Юный друг Итан, у меня есть ещё одна просьба».