лес был в полном беспорядке; бесчисленные деревья превратились в засохшие стволы, а стада животных сбились в кучу, пытаясь спастись.

Долина Фито полностью превратилась в чистилище.

Ни одно живое существо не желало здесь больше задерживаться.

Глаза Итана сверкали весельем, сердце наполнялось радостью.

Давно он не встречался с таким грозным противником.

Только в плане электромагии закутанная фигура и Итан были практически равны.

Ни один из них не мог одержать верх.

Итан, быстрый, как молния, отделился от закутанной фигуры, его руки потрескивали от электрической энергии.

Закутанная фигура тоже тяжело дышала, грудь вздымалась от усилий.

Под плащом на их лицах отражалось выражение торжественности и изумления.

«Кто вы?» – снова спросила закутанная фигура.

«Сначала ты».

Фигура в плаще на мгновение задумалась, прежде чем медленно произнести: «Ксавье, главный электромаг гильдии магов Лазурной Империи».

Брови Итана слегка приподнялись, его мысли закружились в замешательстве.

Что делал маг из Лазурной Империи в долине Фито?

Долина Фито находилась на значительном расстоянии от Лазурной Империи.

Для Ксавье добраться сюда было нелегко.

«Теперь твоя очередь», — слова Ксавье вырвали Итана из раздумий.

Видя прямоту Ксавье, Итан не чувствовал необходимости скрывать свою личность.

«Итан».

Ксавье нахмурился, пытаясь вспомнить это имя.

К сожалению, он никогда раньше его не слышал.

Ксавье собирался сказать что-то ещё, но Итан не дал ему возможности.

«Наша битва ещё не окончена. Давайте продолжим», — сказал Итан, оставив эти слова позади, ступив на раскаты грома и снова бросившись на Ксавье.

Глаза Ксавье расширились, когда в него вскипела магическая энергия.

Итан сделал то же самое.

Когда они столкнулись, вокруг них возник колоссальный столп грома.

Между чёрным и белым вся Фито-долина была освещена.

Казалось, между небом и землёй не было ничего, кроме этого столпа грома.

«Бум…» —

взорвалась мощная волна энергии, отбросив Ксавье и Итана в разные стороны.

Итан, прикоснувшись к груди, сдержал прилив крови.

Состояние Ксавье было ещё хуже: его одеяние было разорвано громом, и даже плащ был сорван с шеи, обнажив всё лицо.

У Ксавье были характерные черты человека из Лазурной империи.с его темно-синими волосами и глубокими чертами лица.

Однако в этот момент он выглядел несколько растрепанным.

Струйка крови из уголка его рта заставила Ксавье понять, что перед ним грозный противник.

Если бы Итан знал, о чём думает Ксавье, он бы непременно расхохотался.

Ксавье удалось свести бой с Итаном вничью, главным образом потому, что Итан сдерживался, используя только силу грома.

Если бы он добавил другие стихии, например, огонь или мороз...

Ксавье лежал бы на земле, побеждённый с первой же атаки.

Понимая своё нынешнее физическое состояние и видя, что у Итана ещё полно сил, Ксавье бросил напутствие:

«Итан, твоя сила огромна. Я был неправ сегодня. Давай сыграем ещё раз, когда появится шанс в будущем».

С этими словами Ксавье взмахнул палочкой, превратившись в гром, и исчез.

Итан не стал преследовать; он стоял неподвижно, наблюдая, как Ксавье исчезает из виду.

Дафна, наклонив голову, посмотрела на Итана. «Ты не собираешься за ним гнаться?»

Итан покачал головой и ответил: «В этом нет необходимости. Он довольно сильный; догнать его будет непросто».

Дафна недоуменно переспросила: «Но разве он не будет представлять для нас угрозу? Ты позволяешь тигру вернуться в горы…»

Итан тихонько усмехнулся и погладил Дафну по голове: «Не волнуйся, всё в порядке».

Итан был искренне благодарен Ксавье.

Благодаря внезапному появлению Ксавье Дафна, к моему удивлению, перестала думать о Фито.

Итан ушёл с Дафной, и, выйдя из долины, она растерянно огляделась.

«Куда мы идём?» – спросила Дафна.

«Домой. Я познакомлю тебя с новыми друзьями».

…

В незнакомом лесу Фернард яростно мчался в чащу, его сердце переполняла ярость.

Шрамы на его лице говорили о недавних трудностях.

Оглянувшись, он увидел фигуру в самурайском одеянии, неотступно преследующую его.

Презрительно сплюнув, Фернард нетерпеливо проворчал: «Чертовски настойчив, как чума, так чертовски раздражает. Это всего лишь нефритовый кулон, а не что-то выдающееся».

Фернард чувствовал, что его жизнь совершенно несчастна.

После нападения на Город Пламени его некогда прекрасная жизнь была разрушена, и всё пошло под откос.

За ним охотились влиятельные лица Города Источника Воды, и по пути он столкнулся со всевозможными неприятностями, с которыми никогда раньше не сталкивался.

Раньше, всякий раз, когда он выбирался наружу, он возвращался с богатствами и без каких-либо препятствий.

Но на этот раз его побег был полон проблем, от которых у него болела голова.

Взять хотя бы этот случай.Фернард просто нашел нефритовый кулон в дикой местности. n.-ovelb1n

Кулон был великолепен: шестиугольный, с струящимся по его поверхности светом, словно сделанный из жидкости.

Как только Фернард взял его в руки, он понял, что это нечто драгоценное.

Не задумываясь, он спрятал его за пазуху.

Фернард привык к удаче; с того момента, как он прибыл в этот мир, ему невероятно везло.

В плохие дни он находил на земле только золотые монеты.

В хорошие дни он мог найти различные магические зелья и даже некоторые важные алхимические материалы.

Каждые несколько месяцев он находил травы, чтобы прорваться в другое измерение, и его продвижение шло гладко.

Найдя эти сокровища, Фернард поначалу встревожился, но, находя всё больше и больше, начал верить, что это может быть благословением божества.

Поэтому Фернард поверил, что и на этот раз всё будет не иначе: нефритовый кулон, должно быть, тоже божественный дар.

Что касается его предназначения, ему нужно было внимательно его изучить.

Однако неожиданно он обнаружил, что его преследуют.

За ним гнался самурай. От него Фернард узнал, что самурай выбросил кулон.

Однако Фернард всегда придерживался одного принципа: нашедшему – достанем.

Поэтому, несмотря на преследование самураем, он не желал отдавать кулон.

Он пытался сражаться с самураем, но тот был слишком силён.

Если бы не его перьевые сапоги летающего зверя, Фернарда давно бы поймали.

Перьевые сапоги летающего зверя, обувь эпического уровня, обладали необычайными свойствами.

Они могли увеличить скорость своего владельца на 40%, что было поистине чудесным эффектом.

Они считались одним из самых грозных предметов снаряжения, уступающим лишь божественным артефактам.

В перьевых сапогах Фернард был невероятно быстр.

Он пробирался сквозь джунгли, и хотя самурай был неумолим, ему явно мешали войти в лес.

Видя, как расстояние между ними растёт, лицо Фернарда исказила холодная ухмылка: «Поймаешь меня? Может быть, в следующей жизни».

Внезапное озарение осенило Фернарда, превратив его холодную ухмылку в лучезарную улыбку.

Это знакомое ощущение вернулось.

Каждый раз, когда он был готов найти что-то хорошее, он чувствовал это благословенное предчувствие.

Это было чудесное чувство, и Фернард знал, что удача вот-вот снова подвернётся ему.

Изменив направление, он снова помчался.

Вскоре после этого, с сердцем, полным нетерпеливого предвкушения, Фернард остановился перед каменной стеной.

Фернард, ведя самураев по кругу, обнаружил, что его предвкушение сильнее всего ощущалось перед этой каменной стеной.

Он осмотрел древнюю стену, не выше человеческого роста, и слегка нахмурился.

Он знал, что здесь должно быть что-то ценное, но как к этому подобраться?

Внезапно нефритовый кулон на его груди взлетел, прикрепившись к стене и излучая яркий свет.

Фернард инстинктивно прикрыл глаза.

Кулон, теперь светящийся, освещал всю каменную стену.

Стена, казалось, преобразилась: её изъяны и камни начали таять, обнажая нефритовую внутреннюю часть.

Увидев плотные узоры на стене, Фернард почувствовал, как у него потекли слюнки.

У него не было никаких сомнений: это должно было быть что-то необыкновенное.

Облизнув губы, он положил руку на камень.

Стена на ощупь была гладкой и прохладной, как нефрит, а затем, словно пробуждаясь, словно ожила.

Зрачки Фернарда расширились, он был уверен, что стена действительно пробудилась.

Замысловатые узоры на стене пульсировали, словно дыша, рисуя на её поверхности образы.

Стена, словно проектор, проецировала на небо образы древних времён.

Глядя на разворачивающиеся перед ним кинематографические сцены, Фернард с благоговением открыл рот.

В небе густо сгущались тёмные тучи, сопровождаемые раскатами грома и молний, – многочисленные божества сражались в ожесточённых схватках.

Облачённые в золотые доспехи и вооружённые божественными артефактами, они излучали грозные ауры.

Бог огня размахивал ревущим пламенем, бог бури – яростными вихрями, бог гор разрывал землю, бог моря – гигантскими волнами, а бог грома – разрушительными молниями...

Были и другие божества, неизвестные Фернарду.

Их силы переплетались, наполняя воздух густой аурой мистической энергии.

Всё казалось настолько реальным, что мощное давление едва не раздавило тело Фернарда.

Нервно сглотнув, он подумал: «Я ведь не освободил божеств, правда? Неужели это запретная земля божеств?»

Впервые Фернард почувствовал желание бежать, но меняющиеся картины в небе снова привлекли его внимание.

«Нет, мои инстинкты не обманывают меня. Эта каменная стена наверняка скрывает невероятную тайну».