Итан пристально посмотрел на золотую эмблему в форме черепа в своей руке, тихо пробормотав:

«Может ли это быть связано с культом призраков, упомянутым великаном-черепом?»

Тщательно осмотрев эмблему, Итан убедился, что она безвредна, и его беспокойство утихло. Вместо этого он повернулся.

Лана Мокос и Дафна смотрели на него с тревогой и недоумением, словно не могли понять действий Итана.

«Итан, – крикнула Лана Мокос, когда он обернулся, отчаянно размахивая руками, – ты в порядке? Если что-то не так, пожалуй, лучше отступить».

Дафна тоже сложила руки рупором, словно рупор, и крикнула:

«Итан, вернись первым».

Итан почувствовал, что мост-череп больше не представляет угрозы.

Он ступил на поверхность моста, на мгновение задумался, а затем вернулся к Дафне и Лане Мокос.

Лана Мокос и Дафна поспешно подошли к нему.

«Ты в порядке?» Лана Мокос похлопала её по груди. «Я видела, как ты стоишь неподвижно на мосту, и подумала, что с тобой что-то случилось».

Итан слегка покачал головой и, ничего не скрывая, показал им обоим эмблему на ладони.

«Лана, ты когда-нибудь видела такую эмблему?»

Лана Мокос взяла Итана за руку, внимательно её осмотрев, затем нахмурилась. «Я никогда её раньше не видела. Она не кажется зловещей. От неё веет святостью и древностью».

Итан слегка кивнул, погладив золотую эмблему в форме черепа:

«Если бы она была зловещей, я бы давно отрубила себе руку».

Лана Мокос, казалось, была глубоко погружена в свои мысли, словно размышляя о чём-то.

В этот момент Дафна спросила: «Итан, что именно ты видел на мосту? Я видела, как ты плакал и смеялся, а потом вдруг отбросил череп, и после этого замолчал».

«Что именно ты испытала?»

Лана Мокос тоже подняла взгляд, с живым интересом глядя на Итана.

Итан рассказал им всё, что произошло на мосту.

Глаза Дафны расширились от благоговения, губы изогнулись в восторженной улыбке, и она воскликнула:

«Итан, ты такой потрясающий! Я понятия не имела, что тебе пришлось столько пережить на мосту-черепе».

Итан погладил Дафну по волосам, посмеиваясь:

«Если ты продолжишь так меня хвалить, я, возможно, начну воспринимать это всерьёз».

«Я серьёзно», — надула губки Дафна.

Внезапно Лана Мокос, словно ослеплённая осознанием, воскликнула: «То, что ты описал, похоже на испытание божества!»

«Испытание?» Итан выглядел удивлённым. «Как испытание, которое мы пережили с богом моря?»

«Да», — Лана Мокос, держа Итана за руку и глядя на золотую эмблему-череп, продолжила: «Ты вошёл в мост-череп и столкнулся с иллюзией. Ты освободился от неё. Это был первый уровень испытания, проверяющий силу твоей души. Затем мост превратился в гиганта-черепа, что стало проверкой твоей силы».

«Ты легко победил гиганта-черепа, что показывает, что твоя сила превосходит стандарт испытания».

Итан вспомнил свой недавний опыт и задумчиво сказал:

«Я не учел этот аспект, но в твоих словах есть смысл».

Лана Мокос всё больше воодушевлялась, снова касаясь золотой эмблемы-черепа на ладони Итана:

«Должно быть, эта эмблема — знак, дарованный божеством. Она как входной билет или удостоверение личности».

Итан рассматривал эмблему-череп, ощущая её чистую, божественную ауру, источающую древнюю мудрость.

Казалось, в этом был смысл.

Лана Мокос, с явным волнением и широко раскрытыми от восторга глазами, сказала:

«Когда мы проходили испытание Бога Моря, это требовало нашего физического присутствия. Но на этот раз испытание Бога проходило лишь в сфере сознания. Сравнительно, божество, стоящее за этим испытанием, кажется даже более грозным, чем Бог Моря».

«Судя по всему, это должен быть бог, связанный с призраками или смертью».

С этими словами Лана Мокос снова погрузилась в раздумья.

Итана это, однако, не волновало. С испытанием Бога или без него, он был полон решимости стать божеством.

Он даже не решался рассказать Лане Мокос о культе призраков.

Он боялся, что, если Лана Мокос узнает о культе призраков, она может запутаться и не сможет выбраться.

В конце концов, путь к становлению божеством был трудным, но в то же время уникальным, и поиск информации о культе призраков в Башне Сантоса мог привести Лану Мокос ко многим опасностям.

Что касается испытания Бога, Итан был совершенно равнодушен. Становление божеством не ограничивалось одним лишь испытанием Бога.

С этой мыслью он пренебрежительно махнул рукой, его лицо выражало непоколебимую уверенность, глаза пылали пылом:

«Давайте не будем зацикливаться на этом. Даже если это не испытание Бога, ну и что? Ничто не остановит меня на пути становления божеством».

Лана Мокос мысленно закатила глаза, думая: «Ты действительно не представляешь, насколько ты благословен. Возможности, подобные испытанию Бога, редки. Может быть, нам стоит переключить внимание с поиска божественного кристалла на испытание Бога».

Однако Итан пренебрежительно отмахнулся, уверенно заявив:

«Давайте не будем об этом беспокоиться. Мы уже обещали мистеру Элвину, так что мы должны выполнить обещание. Мы не можем сдаться на полпути».Давайте сначала продолжим поиски божественного кристалла».

Зная характер Итана, Лана Мокос не стала развивать эту тему дальше.

Но, глядя на бесконечный, адский пейзаж впереди, она нерешительно спросила:

«Как нам продолжить наши поиски?»

«Просто продолжай идти вперёд», – Итан указал вперёд. «У нас есть шанс, только если мы продолжим идти».

С этими словами Итан вернулся на мост-череп.

Он взглянул в сторону, улыбаясь: «Дамы, пожалуйста, следуйте внимательно».

Мост-череп больше не вызывал прежнего жуткого ощущения.

Хотя он всё ещё выглядел несколько устрашающе, эмблема на ладони Итана придавала им смелости.

Пройдя испытание бога, Итан стал своего рода наследником статуса божества.

Две женщины с бьющимися сердцами последовали за ним на мост-череп, который не проявлял никаких признаков перемен.

Втроём они уверенно шли по мосту.

В конце моста возвышался чёрный замок, словно воздвигнутый в центре этого мира, излучающий зловещую ауру.

Замок возвышался на вершине пустынного холма, окутанный густым туманом.

Его стены, сложенные из серого камня, выглядели древними и обветшалыми.

Шпили замка взмывали в облака, словно достигая края неба.

В шпилях были вмонтированы чёрные драгоценные камни, мерцающие странным светом.

Ворота замка были плотно закрыты, словно охраняя какую-то невыразимую тайну.

Итан и его спутники остановились, осматривая внешний вид Чёрного замка, и сразу поняли.

Это место, несомненно, было необычным.

Но, не имея другого выбора, Итан мог только идти вперёд.

Подойдя ближе, Итан осмотрел плотно закрытые ворота, покрытые странными символами и заклинаниями.

Он не узнал ни одного из них.

Магические символы и заклинания Лазурной империи были замысловатыми и однообразными.

Но эти символы и заклинания были грубыми, сложными, словно нарисованными в спешке.

«Вы их узнаёте?» — тихо спросил Итан, глядя на Лану Мокос, которая почти прижималась лицом к воротам.

Лана Мокос медленно покачала головой, но с волнением произнесла:

«Однако, мне кажется, эти заклинания — Божественный язык».

«Божественный язык?» — усмехнулся Итан. «Божественный язык, вырезанный на дверной раме, кажется немного неправдоподобным».

Лана Мокос не ответила. Вместо этого она вытащила кинжал и начала чертить заклинания на земле, подражая тем, что были на двери. Она

тщательно скопировала заклинания, но как только она закончила последний штрих, заклинания на земле превратились в чёрный туман и рассеялись.

«Видишь», — сказала Лана Мокос, возбуждённо размахивая кинжалом, — «Это, должно быть, Божественный язык, верно?»

Глаза Итана расширились от удивления.Башня Сантос действительно была сокровищницей.

Даже заклинания на двери представляли собой такую высокую исследовательскую ценность.

Взгляд Итана был прикован к воротам, а Лана Мокос настороженно наблюдала за ним, в её голосе слышалось замешательство:

«Что ты собираешься делать?»

«Делать?» Итан положил руку на дверь. «Посмотрю, смогу ли я выломать эту дверь».

Прежде чем Итан успел приложить хоть какое-то усилие, золотая эмблема черепа в его руке уже активировалась, направляя энергию из его тела в дверь.

«Скрип, скрип, скрип…»

Дверь издала ржавый, скрипящий звук, словно её не открывали целую вечность.

Над чёрным замком поднялся ветер, и туман бешено закружился, словно возбуждённо приветствуя своего хозяина.

Итан, заметив теперь открытую дверь, сделал несколько шагов назад.

Дафна и Лана Мокос сделали то же самое, повторив его шаги.

«Дверь открыта?» Итан уставился в тёмную бездну замка, констатируя очевидное.

Лана Мокос не насмехалась над Итаном, а вместо этого с тревогой спросила:

«Что ты натворил?» Итан

недоуменно посмотрел на медленно тускнеющую золотую эмблему черепа на своей ладони:

«Похоже, это так называемое испытание божественной метки».

«Мы же не можем просто так войти, правда?»

Лана Мокос в этот момент была совершенно спокойна. Хотя она и была в восторге от того, что Итан получит испытание божественной метки, она также знала.

Если Божественный Язык выгравирован на двери, какие таинственные вещи могут быть скрыты внутри замка?

Никто не должен знать!

Если бы они безрассудно вошли, это было бы ничем не лучше, чем пойти навстречу собственной гибели.

В этот момент Итану почему-то показалось, что он ясно видит, что происходит внутри замка.

На троне высотой в несколько метров восседала фигура с посохом в руке... Божество.

От него исходил священный свет, и он издалека смотрел на Итана.

Вокруг него было бесчисленное множество черепов, а рядом с ним стояло несколько великанов-черепов, не менее грозных, чем он сам.

«Пойдем, Итан, это место принадлежит тебе».