Лютер слегка покачал головой, его лицо исказилось от горечи.

«Это долгая история».

Рот скелета-крысы шевельнулся: «У нас теперь полно времени. Можешь не торопиться».

Лютер взглянул на скелета-крысу, его глаза затуманились от воспоминаний, мысли, казалось, улетали далеко.

«Когда я пришёл из внешнего мира, я прибыл в Город 45. Поскольку у меня была информация о Башне Сантоса, я не стал тратить много времени в городе и направился прямо к Башне».

«Я натворил дел с культом Змеиного Глаза снаружи, войдя в Башню Сантоса неподготовленным».

Итан мысленно закатил глаза.

Значит, культ Змеиного Глаза разбил лагерь возле Башни Сантоса из-за Лютера.

Позже у него даже произошла стычка с этими упырями из культа Змеиного Глаза.

В каком-то смысле, то, что он стал целью культа Змеиного Глаза, тоже можно приписать Лютеру.

Итан молча размышлял над этим, предпочитая не высказывать своих мыслей вслух.

Лютер мрачно продолжил:

«Войдя в башню Сантоса, я прибыл на гору, где добывали божественные кристаллы, и без всяких предосторожностей вошел в лагерь. Но постепенно я почувствовал неладное. Элида соблазнила меня, у нас завязалась связь, после чего она внедрила в меня демона. К тому времени, как Сердце Меча подал сигнал, я уже затаил подозрения». n-/0velb1n

«В шахтах, общаясь с другими шахтерами, я понял, что они полны демонов, потерявших рассудок. Именно тогда я понял, что в этом лагере что-то не так. Я был осторожен во всем, что делал, но меня все равно обнаружили».

Прежде чем Итан успел спросить, Лютер продолжил объяснять сам.

«В конце концов, во мне не было ничего от демона, и Элида это чувствовала. И вот однажды ночью, когда я попытался сбежать, меня загнали в угол Герман и двое его спутников. Их сила превосходила мою; у меня едва ли был хоть какой-то шанс против любого из них, не говоря уже обо всех троих вместе».

«Поэтому у меня не было выбора, кроме как бежать в шахты. Мой меч, Сердце Раздробления, был конфискован Германом».

В этот момент тон Лютера стал задумчивым, глаза затуманились от боли утраты чего-то ценного.

Теперь Итан понял, куда делся меч Лютера.

Сердце Раздробления – само название звучало грозно.

Вспомнив, какой потрёпанный вид меч Лютера он видел раньше, Итан подумал, что это имя вполне ему подходит.

«В шахтах Герман и его люди перестали меня преследовать. Они не пошли за мной вниз. Но я знал, что шахты — не место, где можно долго оставаться. На следующий день, когда эти так называемые шахтёры спустятся, я, несомненно, буду обречён. Поэтому,Мне пришлось спуститься глубже в шахту».

Выражение лица Лютера стало ещё серьёзнее, в его глазах засиял странный свет.

«Не знаю, сколько я шёл, пока не достиг какого-то глубинного места. Там повсюду были божественные кристаллы, казавшиеся нетронутыми. Но то, что я увидел дальше, было ужасающим».

«Паук, невероятно огромный паук, свисающий с каменных колонн, его вид был угрожающим. Хотя его глаза были закрыты, я чувствовал, что он наблюдает за мной. В тот момент я разрывался между желанием идти вперёд и отступлением».

«Но у меня не было пути назад, и я не знал, что меня ждёт. Поэтому, стиснув зубы, я двинулся вперёд. Но тут я увидел вспышку света и тени, и моя спина была рассечена, что-то вонзилось в моё тело».

Итан прищурился, едва смея говорить.

Выражение лица Лютера было полным напряжения, словно он вернулся в тот роковой день. Беспомощность момента отражалась в его поведении и вызывала чувство меланхолии.

Lightsνοvel.com «Я даже не знал, что произошло, когда в меня имплантировали форму жизни тысячеликого демона-паука», — сказал Лютер, опустив лицо. Вся живая энергия, которую Итан видел в нём раньше, теперь полностью исчезла.

Итан, управляя скелетной крысой, спросил: «Откуда ты знаешь, что это тысячеликий демон-паук, и что тебе имплантировали его форму жизни?»

Губы Лютера изогнулись в кривой, печальной улыбке.

«Потому что…» —

его губы задрожали, и он помедлил, прежде чем смог сформулировать свои мысли.

«…потому что в моём сознании внезапно всплыли воспоминания об этом пауке. Из этих воспоминаний я узнал, что его называли тысячеликим демоном-пауком, и что форма жизни, которую он в меня имплантировал, была его потомством».

«Цель имплантации этой формы жизни — взрастить и постепенно поглотить меня изнутри».

Скелетная крыса, управляемая Итаном, отступила на пару шагов, её глаза мерцали жутким зелёным светом.

Он замолчал, не смея заговорить.

Если тысячеликий демон-паук обладал такими способностями и эта форма жизни уже пожирала Лютера, разве это не означало, что тысячеликий демон-паук мог слышать разговор Итана и Лютера?

Вернувшись в каюту, Итан внезапно открыл глаза, его горло слегка сжалось, он почувствовал вокруг себя чьё-то странное и зловещее присутствие, словно повсюду крадутся паучьи тени.

Ему казалось, что за ним тоже кто-то наблюдает.

Лютер посмотрел на крысу-скелета и слегка покачал головой:

«Не волнуйся, он всё ещё в симбиозе со мной. Я пытался снять его со спины, даже убить, но каждый раз, когда я лелею подобные мысли, паук на моей спине активизируется. Он словно готов мгновенно меня сожрать. Когда у меня нет этих мыслей, всё в порядке».«

Итан чувствовал себя полностью преданным Лютером:

«Почему ты не объяснил это раньше? А вдруг паук затеял длинную игру? Лютер, ты меня действительно убьёшь…»

Лютер слегка приоткрыл рот, восстанавливая самообладание:

«Сейчас только ты и я. Нам нужно работать вместе».

Оказавшись в такой же ситуации, Итан почувствовал отчаяние.

Казалось, его собственное чувство долга стало его ошибкой.

«Продолжай, а что случилось потом…»

Лютер посмотрел на небо, где висела луна, отбрасывая мягкий свет.

Он медленно выдохнул холодный воздух: «Что случилось потом, ты видел. Меня схватили шахтёры, и Герман, почувствовав аномалию в моём теле, не стал меня трогать. Напротив, он дал мне ясно понять…»

«С этой татуировкой паука, если я выйду за пределы магического круга, я, несомненно, умру. Поэтому мы заключили перемирие и с тех пор живём в мире».

Взгляд Итана задумчиво двигался, словно размышляя.

Неудивительно, что Лютер мог поглотить силу божественного кристалла снаружи, не тратя время на строительство деревянной хижины.

Что касается того, почему Лютер всё ещё ходил в шахту, то этот вопрос вряд ли стоило задавать.

Лютер определённо охотился за божественным кристаллом, стремясь поглотить в нём больше божественной силы, чтобы увеличить свою собственную мощь.

Его сила явно возросла, достигнув стадии коконирования.

Помимо таланта Лютера, божественный кристалл, несомненно, сыграл значительную роль.

«Тогда почему ты всё ещё занимаешься такими делами с Элидой?» — спросила крыса-скелет, её рот шевельнулся, когда он произнес последний вопрос.

Рот Лютера слегка приоткрылся, и спустя долгое время он с чувством смирения заговорил:

«Я думал, что моя жизнь так и пройдёт, поэтому я стал немного безрассудным. Но я не ожидал, что ты придёшь... Если бы я знал, я бы не потерял девственность...»

Итан медленно выдохнул: «У меня есть ещё один вопрос».

«Спрашивай», — серьёзно сказал Лютер. «Теперь, когда мы союзники, я расскажу тебе всё, что ты хочешь знать».

Глаза скелета-крысы холодно горели, их зелёный огонёк мерцал, словно призрачное пламя.

«Что ты имел в виду, когда сказал, что Валентайн хочет меня убить?»

Лютер усмехнулся с лёгкой злобой:

«Вот это судьба. Не встреть ты меня, Валентайн, возможно, уже убил бы тебя».

«Почему?» Итан слегка прищурился. «Валентайн не так силён, как я, и я сомневаюсь, что у него столько же козырей в рукаве».

Улыбка Лютера померкла, и он серьёзно посмотрел на скелета-крысу:

«Итан, я знаю, ты силён. Но в Забытых Богом землях никогда не бывает недостатка в могущественных существах.Знаешь, что сделал Валентайн в Сити-45? Он искал бога загадок и поручил ему сплести вокруг тебя паутину смерти. Сами того не ведая, ты оказался бы в ловушке, из которой нет выхода.

Итан внезапно замолчал. Сердце его забилось, как барабан, кровь забилась быстрее.

«Откуда ты это знаешь?» — спросил Итан после долгой паузы глубоким и серьёзным голосом.

«Потому что он обратился ко мне, желая, чтобы я помог тебе убить тебя», — небрежно ответил Лютер.

«Но я не хотел становиться твоим врагом и не заинтересован в убийстве без причины. Поэтому я отказал ему. Однако я видел, как он входил во дворец Бога Загадок, и слышал божественный указ, устанавливающий награду за твою смерть на всей Забытой Богом Земле».

Итан был знаком с божеством, известным как Бог Загадок.

Он был подчинённым Бога Судьбы, и, подобно Богу Судьбы, Бог Загадок также играл судьбами других.

Однако, в отличие от Бога Судьбы, чьи творения жизни и смерти были случайными,

как предполагает сам термин «судьба», этому никто не может противиться.

Бог Загадок, с другой стороны, просчитывает различные способы, чтобы организовать гибель других.

Он более искусен в разработке стратегии, чем в манипулировании.

Он подобен суверену, возвышающемуся на небесах, способному по своему желанию мобилизовать любые ресурсы, запирая других в рамках своих схем.

«Так что, находясь здесь и сейчас, может ли это быть частью плана бога-загадочника?»