Несмотря на глубокую ненависть волка Призрачного леса к Итану, он оказался совершенно бессилен против него.

Разрыв в силе между волком и Итаном был слишком велик.

Даже при всей своей жгучей ненависти волк не мог представлять для Итана никакой реальной угрозы.

В этот момент волк Призрачного леса смотрел на Итана с кипящей яростью, но его охватывало чувство беспомощности.

Ярость, казалось, сожрала его изнутри.

Итан, полностью осознавая глубокую враждебность волка и его неспособность что-либо с ней сделать, не смог сдержать смешок.

«Ты думал, что сможешь съесть меня на завтрак? Скорее, я мог бы съесть тебя. На этот раз я не буду относиться к тебе легкомысленно», – сказал он, не будучи уверенным, что волк понял его слова.

Однако Итан был уверен, что волк понял насмешку в его тоне.

Волк Призрачного леса, теперь явно кипящий от неконтролируемой ярости, снова бросился на Итана.

На этот раз было очевидно, что предыдущие столкновения волка сказались на нем.

Его атаке не хватало свирепости и резкости предыдущих нападений.

Одного лишь ослабления силы этого удара было достаточно, чтобы Итан понял, что волк Призрачного леса получил серьезные ранения.

Раньше, даже в полную силу, волк не мог сравниться с Итаном.

Теперь же, с такими тяжелыми ранами, он представлял еще меньшую угрозу.

Когда волк бросился на него, Итан почти не обратил на него внимания, лишь небрежно подняв руку при приближении волка.

Легким жестом он ударил волка Призрачного леса, отправив его на землю.

Однако волк, движимый своим неумолимым духом, быстро вскочил на ноги и снова атаковал Итана.

На этот раз Итана застали врасплох.

Он предполагал, что после его удара волк-призрак леса на какое-то время потеряет дееспособность, особенно учитывая степень полученных травм.

Мысль о том, что волк может так быстро подняться после очередного мощного удара, казалась ему крайне маловероятной, поэтому он не был готов к такой возможности.

Но в данном случае Итан просчитался, недооценив ужасающий потенциал, высвободившийся из ярости волка.

Когда волк-призрак леса внезапно вскочил и снова напал, Итан был совершенно не готов.

К счастью, его рефлексы сработали быстро, и он успел увернуться от атаки волка в последний момент.

Хотя Итан увернулся от атаки, эта опасная ситуация стала суровым напоминанием об опасности беспечности в бою.

Это подчеркнуло важный урок: никогда не следует терять бдительность, каким бы слабым ни казался противник.

Старая поговорка «бережёного Бог бережёт» глубоко зацепила Итана в тот момент.

Эта схватка, которая поначалу казалась явно неравной по силе, едва не стала опасной из-за его беспечности.

Это стало для Итана сигналом тревоги, напоминанием о необходимости сохранять бдительность в будущих сражениях, независимо от предполагаемой силы противников.

После неудачной атаки лесной волк-призрак снова развернулся и бросился на Итана.

На этот раз Итан нахмурился, в его голове зародилось намерение убить лесного волка-призрака.

Поначалу Итан относился к лесному волку несколько игриво, не имея никакого реального намерения убивать.

Он понимал, что для волка, как для хищного дикого животного, охота – это инстинкт и природная потребность.

Хотя волк пришёл с намерением съесть Итана, он не воспринял это как личное оскорбление, считая это нормальным поведением в дикой природе.

Раньше действия Итана против волка были не смертельными, скорее дразнящими, чем смертоносными.

Однако на этот раз его терпение истощилось.

Видя непрекращающиеся атаки волка, все из которых были направлены на то, чтобы лишить его жизни, Итан решил, что пора положить этому конец.

Когда волк-призрак леса предпринял новую атаку, Итан ответил мощным ударом ноги.

Этот удар был нанесён в полную силу, резко контрастируя с его предыдущими контролируемыми атаками.

Удар был огромен: когда нога Итана соприкоснулась с волком, тот закашлял кровью и упал на землю, не двигаясь.

Это был смертельный удар.

Итан посмотрел на безжизненное тело волка-призрака леса, затем отвёл взгляд и услышал шорох неподалёку.

Может быть, это приближается ещё один волк-призрак леса?

Он вспомнил, что ранее он чувствовал, как к нему приближаются две сущности.

Похоже, второе существо уже прибыло.

Однако на этот раз Итан не был уверен в природе приближающегося существа.

Ранее он рассматривал возможность того, что к нему приближаются два лесных волка-призрака, но с тех пор отбросил эту мысль.

Поначалу существо находилось слишком далеко, чтобы Итан мог определить его размер; он мог лишь ощущать его приближение.

Но теперь, по мере того как существо приближалось, Итан чувствовал, что это нечто значительно больше лесного волка-призрака.

Размеры приближающегося существа были достаточно внушительными, чтобы насторожить Итана.

Не зная личности существа, но осознавая его внушительные размеры, Итан не мог не проявить осторожность.

Более того, его недавняя встреча с призрачным лесным волком убедила его в важности недооценки любой ситуации.

Поэтому Итан подошёл к этой новой встрече с повышенной бдительностью.

Вскоре существо показалось, и Итан опешил.

Это было животное, которое он видел раньше, с которым был довольно хорошо знаком – то самое безымянное существо, с которым он ранее столкнулся и отпустил.

Итан не ожидал, что это существо появится именно сейчас.

Он подумал, не почувствовало ли оно его присутствие и не пришло ли охотиться на него. Но, поразмыслив, Итан решил, что это маловероятно.

Если это существо могло чувствовать его присутствие, оно наверняка должно было знать и о призрачном лесном волке, зная, что на него вышел на охоту другой хищник.

В Тенистом лесу призрачный лесной волк был хищником высшего ранга, и было крайне маловероятно, что какое-либо существо осмелится бросить ему вызов, если только оно не жаждет смерти.

Так зачем же это существо пришло сюда? Итан не мог понять причину.

В этот момент Итан заметил, как безымянное существо взглянуло на безжизненное тело лесного волка-призрака, лежащее на земле.

Затем, к его удивлению, существо опустило голову и приблизилось к нему, его действия напоминали действия щенка, ищущего ласки хозяина.

Казалось, оно было лишено всякой злобы, что очень поразило Итана.

Он протянул руку и нежно погладил существо по голове.

Животное ответило, уткнувшись носом в руку Итана, его поведение было милым и совершенно очаровательным.

Это неожиданное проявление привязанности и интеллекта со стороны огромного существа, которого Итан когда-то спас, заинтриговало и обрадовало его, породив новую привязанность к зверю.

Только тогда Итан понял, почему существо вернулось на это место.

Прибыв, оно первым делом осмотрело труп лесного волка-призрака.

Поняв, что волк мертв, оно подошло к Итану.

Очевидно, животное знало о присутствии лесного волка-призрака и также чувствовало Итана рядом.

Чувствительность животных часто намного превосходит человеческую, поэтому было очевидно, что существо знало, что его спаситель находится поблизости.

Оно, должно быть, также почувствовало приближение волка из Призрачного леса и, понимая, какой опасности подвергается Итан, поспешило ему на помощь.

Осознание этого глубоко тронуло Итана.

Он знал, что сила волка из Призрачного леса была практически непревзойденной в Тенистом лесу.

Несмотря на свои размеры, это существо, вероятно, не могло сравниться с волком.

Тем не менее, почувствовав, что Итану грозит опасность со стороны волка, оно без колебаний пришло ему на помощь.

Этот бескорыстный акт храбрости и преданности со стороны существа глубоко тронул Итана.

В жестоком мире диких зверей столкновения часто являются вопросом жизни и смерти.

Готовность существа спасти Итана из лап лесного волка-призрака означала, что оно безрассудно пренебрегло собственной безопасностью – редкий и замечательный акт самоотверженности.

Убедившись, что Итан невредим, и проведя с ним краткий миг нежного общения, существо в конце концов ушло.

Итан тоже продолжил свой путь.

Он не прошел многого, когда заметил, что деревья вокруг него постепенно исчезают, а твердая земля под ногами уступает место все более вязкой грязи. n..0velb1n

Итан понял, что попал в болотистую местность.

Предстоящее путешествие обещало быть опасным; болота были коварны, и поскользнуться можно было бы по пути с серьезными последствиями.

Поэтому Итан действовал с предельной осторожностью, полностью осознавая предстоящие опасности.