Итан был полон решимости дождаться появления существа, решив увидеть, что это на самом деле такое.

Хотя он не знал, сколько времени потребуется существу, чтобы появиться снова, он был уверен, что в конце концов это произойдет, если он будет ждать с достаточным терпением.

Итану было трудно поверить, что какое-либо существо может бесконечно дышать в мутном болоте, полном грязи.

Даже если существо могло прятаться долгое время, ему в конце концов пришлось бы вынырнуть за воздухом, когда его внутренние запасы истощатся.

Поэтому Итан не беспокоился о том, что оно не появится снова.

Терпение было одной из его сильных сторон, и эта игра в ожидание не была для него сложной задачей.

Когда полностью наступила ночь, Итан больше не мог ясно видеть окружающее пространство.

Несмотря на то, что его зрение было намного сильнее, чем у обычного человека, темнота ухудшала его способность различать окружающую среду.

Чтобы быть уверенным, что он сможет увидеть существо, когда оно снова появится, Итан зажег факел и воткнул его в землю неподалеку.

Свет от фонарика был тусклым и неярким, но Итану этого было достаточно.

Его физические возможности значительно превосходили возможности обычного человека, поэтому его зрение и другие органы чувств были исключительно острыми.

Даже при слабом свете фонарика он мог достаточно чётко видеть окрестность.

Прождав довольно долго, Итан так и не увидел никаких признаков появления существа, что его очень удивило.

Исходя из своих предположений, он ожидал, что существо вынырнет, чтобы глотнуть воздуха, проведя долгое время в грязи.

Однако существо оставалось скрытым, что означало, что оно может продержаться под грязью дольше, чем предполагал Итан.

Понимая, что простое ожидание может оказаться бесполезным, Итан задумался о разработке плана.

Продолжать бесцельное ожидание было бы пустой тратой времени, если существо так и не вынырнет.

Тогда возник вопрос: как выманить существо из укрытия?

Подумав немного, Итан придумал выманить существо, по сути, выманив змею из норы, используя добычу в качестве приманки.

Однако Итан не собирался использовать себя в качестве приманки.

Учитывая текущие обстоятельства, когда враг скрывался, а он сам ничего не знал о личности существа и его истинных возможностях, подвергать себя такому риску было бы крайне опасно.

Вместо этого он решил найти что-то другое, что послужило бы приманкой.

Найти объект для использования в качестве приманки в ядовитом змеином болоте не составило труда.

Болото кишело различными ядовитыми змеями и питонами, и он был почти уверен, что через несколько шагов встретит змею.

Обилие диких животных позволило Итану добывать приманку прямо в непосредственной близости.

Помня об этом, Итан больше не колебался и начал искать змею, которую можно было бы использовать в качестве приманки.

Однако, после долгих поисков, Итан так и не нашёл ни одной змеи, что показалось ему крайне странным.

Обычно ядовитые змеи в этих краях встречались гораздо чаще, чем люди. Обычно

Итану вообще не приходилось искать; он часто натыкался на них, просто прогуливаясь.

Но теперь, когда он активно искал, ни одной змеи найти не удалось.

Иногда в мире всё устроено странно.

Когда ты что-то не ищешь, оно кажется повсюду.

Но когда ты это активно ищешь, оно становится неуловимым.

Итан не мог не почувствовать иронии в этой ситуации.

Однако Итану не потребовалось много времени, чтобы понять, что происходит.

У животных очень сильное чувство восприятия, намного превосходящее человеческое.

Учитывая присутствие такого опасного хищника, скрывающегося под болотом, вполне вероятно, что другие существа чувствовали его присутствие и не осмеливались приближаться к этой местности.

Осознав это, было легко понять, почему Итан не мог найти поблизости никаких животных.

Но это также представляло для него новую проблему: как найти что-нибудь, что можно было бы использовать в качестве приманки.

Казалось, что если Итан не сможет найти ни одного живого существа поблизости, ему придется отправиться дальше.

Несмотря на темноту и опасность, исходящую от болотистой местности, у него не было другого выбора.

Решившись, Итан решил вернуться по своим следам, надеясь найти что-нибудь подходящее по пути обратно оттуда, откуда он пришел.

Этот подход казался Итану наиболее благоразумным в данный момент.

По сравнению с путем, по которому он сюда попал, маршрут, по которому он шел изначально, был ему более знаком и представлял меньший риск.

Более того, пройдя по нему однажды, он знал, что на этом пути не водится никаких особо опасных диких зверей.

На этот раз Итан намеревался поймать дикое животное исключительно для использования в качестве приманки, а не для дрессировки или каких-либо других целей.

Поэтому подошло бы любое животное; не было нужды искать сильного.

Подошло бы простое, легко пойманное существо.

Итак, Итан начал возвращаться по своим следам в том направлении, откуда он изначально пришёл.

Однако ночная темнота усложняла его задачу.

Под покровом темноты было трудно заметить более мелких существ.

В болоте ядовитых змей царило правило джунглей – выживает сильнейший.

Для мелких животных умение оставаться незамеченными имело решающее значение для выживания.

Следовательно, большинство животных в болотах ядовитых змей, особенно те, что не особенно сильны, умели маскироваться.

Их окрас часто сливался с мутной средой, делая их практически невозможным для обнаружения без тщательного осмотра.

Это значительно усложнило задачу Итана.

Найти животное в таких условиях оказалось настоящим испытанием.

После долгих безуспешных поисков, как раз когда Итан размышлял, где ещё искать, его ушей достиг слабый звук.

Он воспрял духом, думая, что наконец-то нашёл что-то, что можно использовать в качестве приманки.

Он быстро направился к источнику звука.

Но, увидев, что там находится, Итан опешил, и волна удивления захлестнула его сердце.

В этот момент Итан заметил что-то скрытое в далёкой темноте.

Это существо, по-видимому, не подозревавшее об открытии Итана, пристально наблюдало за ним с не очень большого расстояния, словно украдкой изучая его действия.

Что действительно поразило Итана, так это силуэт этой тёмной фигуры.

Несмотря на ограниченный свет фонаря и значительное расстояние, Итан не мог чётко разглядеть детали.

Однако он мог различить, что эта фигура определённо не была типичной змеёй с болота.

Вместо этого её очертания напоминали очертания человека, или если не человека, то, возможно, гуманоидного существа, похожего на обезьяну.

Вид человекоподобного существа или человекоподобного зверя в ядовитом змеином болоте был для Итана совершенно неожиданным, намного превосходящим его ожидания.

Он был заинтригован этим неожиданным открытием.

Итан понял, что ему нужно быть осторожным.

Природа этого наблюдателя – друг или враг – была ему неизвестна.

Пока что он не мог позволить себе опрометчивых действий.

Вместо этого Итан тоже наблюдал за фигурой, пытаясь определить её личность и понять намерения, стоящие за этим наблюдением.

Эта ситуация требовала от Итана бдительности.

Личность этого наблюдателя всё ещё оставалась загадкой, и без дополнительной информации Итан не осмеливался предпринимать поспешных действий.

Тем временем он сделал вид, что не заметил фигуру, продолжая заниматься своими делами, как будто ничего не произошло.

В этот момент Итан осторожно двинулся вперед, не спуская с темной фигуры периферийного зрения.

Он заметил, что, когда он уходил, фигура тихо следовала за ним на расстоянии, очевидно, выслеживая его.

На этот раз Итан различил, что это не животное, а человек.

С момента прибытия в ядовитое змеиное болото Итан не встречал других людей.

Он предполагал, что болото необитаемо, учитывая его опасную среду, кишащую свирепыми ядовитыми змеями, и преимущественно болотистую местность, непригодную для проживания людей.

Итан и раньше натыкался на древние человеческие реликвии, но они принадлежали давно ушедшей эпохе. (Овелбин)

С момента входа в болото отсутствие какого-либо человеческого присутствия укрепило его убеждение, что в ядовитом змеином болоте никто не живет.

Однако недавнее открытие, что в болоте действительно кто-то обитает, застало Итана врасплох.

Однако оставалось неизвестным, был ли этот человек другом или врагом, и представлял ли он какую-либо угрозу для Итана.

Поэтому ему приходилось быть особенно осторожным и бдительным, готовым к любой потенциальной опасности, которую мог представлять этот человек.