Итан и эльф-теневой в сопровождении пророка-мага поспешили обратно в гостиницу на максимально возможной скорости.

По прибытии лицо трактирщика озарилось облегчением при виде пророка-мага.

«Наконец-то ты здесь!» – воскликнула она, и в её голосе слышались облегчение и тревога.

«Теперь я спокойна. Пожалуйста, поднимитесь наверх и посмотрите сами. На втором этаже находился невероятно могущественный криомаг, которого таинственным образом побеждали, и никто из нас даже не заметил этого».

Хозяйка быстро пересказала события, произошедшие в её заведении.

На самом деле, даже если бы она не делилась этой информацией, пророк-маг уже был в курсе.

Итан заранее подробно рассказал ему о ситуации, ещё до их прибытия в гостиницу.

С ободряющей улыбкой пророк-маг кивнул и сказал: «Теперь вам не о чем беспокоиться. Раз уж я здесь, я уверен, что смогу помочь вам решить ваши проблемы. Давайте сначала поднимемся на второй этаж. Поскольку инцидент произошёл именно там, вполне вероятно, что мы найдём множество улик».

Сказав это, пророк-маг быстро поднялся наверх.

Итан, эльф-теневой, трактирщик и несколько других гостей последовали за ними.

Хотя остальные гости сами не искали пророка-мага, его появление стало лучом надежды.

Произошедшие события представляли опасность для всех присутствующих, и, естественно, все стремились как можно быстрее собрать как можно больше информации.

Поднявшись наверх, пророк-маг не сразу направился в комнату, где погиб криомаг.

Вместо этого он остановился на верхней площадке лестницы.

Присутствующие слышали, как он бормочет заклинания, хотя отдельные слова были неразборчивы и приглушены.

Закончив заклинание, пророк-маг закрыл глаза и медленно повернулся.

Нахмурив брови в глубокой сосредоточенности, он, казалось, размышлял о чём-то важном. После продолжительной паузы он наконец открыл глаза и обратился к собравшимся:

«Время, когда вы обнаружили, что криомаг был повержен, было около часа назад, верно? В моём пророчестве я видел, что он прошёл по этой самой лестнице час назад. Однако в это время он спускался вниз. Это значит, что его должны были видеть спускающимся на первый этаж. Кто-нибудь из вас видел, как он спускался на второй этаж?»

Слова пророка-мага посеяли семя замешательства среди всех присутствующих.

Каждый тщательно перебирал свои воспоминания, но никто не мог вспомнить, что видел поверженного криомага на первом этаже.

Нетерпение начало кипеть среди некоторых гостей, которые начали воспринимать заявления Пророка Мага как пустые слова.

Некоторые уже скептически относились к Пророку Магу.

Несколько гостей уже решили уйти, посчитав молодого Пророка Мага слишком ненадёжным.

После того, как большинство ушли, наверху остались лишь несколько человек: Пророк Маг, хозяин таверны, Итан и эльф-тень.

В этой небольшой, более тесной компании Пророк Маг наконец медленно заговорил:

«Всё, что я сказал ранее, было выдумкой. Я не хотел раскрывать другим гостям то, что я действительно увидел в Реке Судьбы. Я чувствовал, что некоторые из них испытывают к нам серьёзную враждебность».

Это откровение вновь пробудило интерес к Итану.

Он почувствовал, что Пророк Маг собирается поделиться подлинными знаниями, которые он почерпнул.

Верный ожиданиям Итана, Пророк Маг начал раскрывать истинную информацию, которую он наблюдал.

«Я действительно видел, как криомаг спускался по лестнице, но, полагаю, не по своей воле. Казалось, он находился под влиянием какой-то иной силы. Судя по видениям в Реке Судьбы, он был не в полном сознании, словно лунатиком».

«Сцены, которые я наблюдал в его комнате, ещё больше наводили на мысль, что он спал глубоко со вчерашнего дня. Он проспал в своей комнате целый день. Только сегодня он проснулся, но всё ещё не вышел из этого состояния глубокого сна. Его действия напоминали лунатизм».

«В состоянии, похожем на транс, он дошёл до лестницы, развернулся и вернулся в свою комнату. Что произошло дальше, всем вам известно: его покорила какая-то неизвестная сущность. В настоящее время я не могу определить, кем могла быть эта сущность. Кто бы это ни был, он должен обладать огромной силой, с которой я, безусловно, не в силах справиться».

Слова пророка-мага усилили тревогу трактирщицы, бросив на неё тень беспокойства. Она не хотела верить словам пророка-мага.

Итан же, напротив, был склонен верить, поскольку считал бога проклятий способным на такие поступки.

Однако Итана озадачивали мотивы, стоявшие за поступками бога проклятий.

Если бог проклятий намеревался напасть на него, почему бы не напасть на него напрямую?

Зачем вместо этого уничтожать криомага? Что это могло означать?

Итан задумался, не оказал ли бы ныне побеждённый криомаг большую помощь ему в будущем.

Вся череда событий оставила Итана в глубоком недоумении, а открывшиеся факты лишь усугубили его замешательство.

«Всё, что мы можем сейчас сделать, – это действовать шаг за шагом», – сказал пророк-маг.

«У меня есть сильное подозрение, что тот, кто победил криомагуса, не покинул таверну. В данный момент, учитывая обстоятельства, уход был бы огромным риском. Даже если бы они покинули таверну, им пришлось бы искать убежище в другом здании в городе. Совершенно невозможно покинуть город, пока бушует метель».

«Во время бури город полностью изолирован мощной силой льда, исходящего от ледниковых вершин. Никто, ни одно существо, даже божество, не может покинуть город в таких условиях».

Это последнее замечание Пророка Мага изменило восприятие Итана.

Оно заставило Итана пересмотреть способности Пророка Мага и привело его к убеждению, что Пророк Маг всё это время скрывал свою истинную силу.