«Да правда?» — Итан медленно ослабил хватку на шее Чёрного Дракона и принял человеческий облик.

Если то, что утверждал Чёрный Дракон, было правдой, он пока не мог его убить. 

Но присутствие рядом с ним дракона, которого невозможно приручить, тоже было проблемой.

Как только он завершит Тайный Поиск Сокровища Чёрного Дракона, он сможет попрощаться с драконом.

Каждая часть дракона стоила целое состояние, и он верил, что за каждую часть этого Чёрного Дракона можно получить высокую цену.

Итан посмотрел на Чёрного Дракона и задумался: «Ну, думаю, тебе придётся остаться на представление».

«Представление? Что ты имеешь в виду?» — спросил Комайт, и на его лице отразилось недоумение.

«Конечно, я имею в виду представление, где герой убивает злого дракона. Думаешь, ты сможешь просто так ввалиться в Риверсайд, размахивая своими размерами, и выкопать сокровище, зарытое под городом?»

Комайт хотел возразить, что если Итан захватит Риверсайд, они смогут просто так зайти и забрать сокровище. 

Но под запугиванием Итана Чёрный Дракон спрятал свои вопросы, молча кивнув в знак согласия.

...

Риверсайд, поместье лорда.

Будучи исполняющей обязанности лорда Риверсайда, Роуз уже собиралась отдохнуть после насыщенного дня, когда ей внезапно сообщили, что Герой по имени Закари Барнс желает её видеть.

«Закари Барнс…»

Роуз на мгновение задумалась. 

Она вспомнила его как одного из первых подчинённых, присягнувших Итану.

Зачем он здесь, чтобы увидеть меня?

Размышляя, Роуз приказала стражникам привести Закари Барнса.

«Приветствую, мой господин», — почтительно произнёс Закари Барнс. 

Его взгляд на мгновение задержался на Роуз, прежде чем он тут же отвёл взгляд.

Любой нормальный мужчина задержался бы на такой красивой женщине, но страх перед Итаном затмил всё остальное.

В глубине души он был недоволен положением Роуз. 

Если бы не тот факт, что Роуз была женщиной Итана, у него были бы все шансы стать лордом Риверсайда.

Несмотря на свои чувства, он знал, что Роуз — сила, с которой необходимо считаться. 

Если бы между ними возник конфликт, Итан, очевидно, без колебаний избавился бы от него.

Роуз слегка кивнула и спросила: «Итак, Итан прислал тебя. Что случилось?»

«Вот в чём дело...»

«Битва между альянсом Риверсайда и Чёрным Драконом завершена. 

Армия Риверсайда отступает и присоединилась к лорду Итану. 

Он захватил Чёрного Дракона. 

Послание лорда Итана прямолинейно. 

Он хочет, чтобы завтра ты возглавил отряд помощи Риверсайду, чтобы помочь ему».

«Чёрный Дракон будет сотрудничать с тобой для представления. Он притворится побеждённым, а затем будет схвачен живым и доставлен обратно в Риверсайд».

Закари Барнс поспешно передал инструкции Итана, его зависть к Роуз усиливалась. 

Такое огромное достижение свалилось ей в руки... если бы только он мог это сделать...

«Хорошо, я понимаю», — ответила Роуз, услышав слова Закари Барнса. 

Сердце её бешено колотилось, но она сумела сохранить самообладание, подавив волнение.

С такой заслугой её репутация определённо взлетит до небес по всей Империи Заката...

Это достижение станет для неё лишь ступенькой, и это только начало официального вступления в должность городского лорда Риверсайда.

«Иди и скажи лорду Итану, что я понял его послание. Завтра утром я лично возглавлю отряд помощи Риверсайду и поспешу в Туманный Лес».

«Да, миледи».

Закари Барнс почтительно поклонился, повернулся и ушёл.

На следующий день, по призыву Роуз, большая часть Героев Риверсайда и оставшиеся в городе силы собрались и двинулись к Туманному Лесу.

Поначалу, как Герои, так и войска Риверсайда, были крайне низки.

Им предстояло столкнуться с Чёрным Драконом. 

Ходили слухи, что альянс Риверсайда, чья военная мощь значительно превосходила их, потерпел поражение. 

Если бы они отправились в неопределённую экспедицию, ещё оставался бы проблеск надежды. 

Но исход этой спасательной операции, несомненно, был обречён на провал.

По прибытии на поле боя серия плохих новостей подтвердила то, что задумали большинство солдат.

Городской лорд Риверсайда пал...

Джереми, сын Великого Герцога, был убит драконом.

Альянс Риверсайда был в хаосе. 

Их подкрепление, которое в лучшем случае можно было считать элитным пушечным мясом, стало главной силой на поле боя.

Однако, когда началась битва, ход событий превзошёл все ожидания.

Чёрный Дракон продемонстрировал свою мощь над подкреплением, сея множество смертей и бедствий своим ужасающим драконьим пламенем. 

В этот момент Роза вновь выступила вперёд.

Как и в тот раз, когда она защищала Риверсайд и прогнала Золотого Дракона, сегодня она повторила свой героический поступок.

Под её неумолимым натиском Чёрный Дракон быстро распался. 

В конце концов, Роза пронзила оба крыла Чёрного Дракона, пронзила его грудь и захватила его живым.

Когда Роза встала на голову Чёрного Дракона, провозглашая победу, солдаты наконец вышли из транса и закричали:

«Да здравствует мисс Роуз!»

«Да здравствует Риверсайд!»

«Вот и всё, проклятый Чёрный Дракон. Ничего особенного, ха-ха!»

Под бесконечные восхваления армия Риверсайда запела победную песню и официально триумфально вернулась с Чёрным Драконом на борту.

Когда Чёрного Дракона заперли в огромной арестантской повозке и притащили в Риверсайд, весь город взорвался ликованием. Популярность Роуз достигла пика.

Спасительница Риверсайда, сильнейшая женщина-герой Империи Заката, героиня, победившая дракона... Роуз была удостоена множества титулов. 

Даже без официального указа Империи, по одному слову Роуз, бесчисленное множество жителей Риверсайда были готовы отдать за неё свои жизни.

Тем временем, спустя два дня, Итан наконец закончил зачистку поля боя в Туманном Лесу. 

Альянс Риверсайда оставил после себя огромное количество ресурсов, которые Итан тут же присвоил, значительно пополнив свою казну. 

Более того, сокровища, погребённые на дне пещеры Чёрного Дракона, оказались настоящей находкой. 

Итану потребовались немалые усилия, чтобы извлечь их все и перенести обратно в своё хранилище.

Получив такое внушительное состояние и подкреплённый бонусом к сокровищам Золотого Дракона, Итан 

стал ещё сильнее. Разблокировав все полезные навыки, Итан ещё больше усилил свою панель характеристик.

[Имя: Итан]

[Сила: Ранг A+]

[Родословная: Золотой Божественный Дракон]

[Навыки: Золотая Божественная Чешуя (Средний уровень), Иммунитет к Магии (Продвинутый уровень), Пламя Огненного Дракона, Громовой Коготь, Крыло Ветра, Правосудие Святого Света, Форма Святого Сияния, Потоп, Врата Демона, Заклинание, Разъедающее Сердце.]

[Характеристики: Здоровье 9000, Дух 610, Сила 152, Телосложение 180, Ловкость 100]

S-ранг больше не был несбыточной мечтой. 

Вернувшись в подземелье, Итан снова устроил щедрый пир. 

Его войска получили значительное пополнение различными видами войск. 

Однако большую часть ресурсов Итан решил призвать двуногих виверн, помня о том, что для клинка следует использовать лучшую сталь. 

Число двуногих виверн увеличилось до десяти.

Текущее подземелье было слишком переполнено для войск Итана. 

По его указанию, под командованием Алуны и в авангарде Закари Барнса, большая армия Итана начала зачистку окружающих Тёмных Лордов. 

Все Тёмные Лорды, не участвовавшие в предыдущем альянсе, находились в пределах его досягаемости.

Десять двуногих виверн были эквивалентны десяти силам ранга B. 

Такая армия стала практически сокрушительным ударом по всем действующим Тёмным Лордам. 

Оставив работу по расширению своим подчинённым, Итан вновь превратился в трента и дерзко прибыл в Риверсайд.

В Риверсайде в это время царило оживление, даже большее, чем до разграбления альянсом Тёмного Лорда. 

Увидев Роуз, Итан узнал причину этого праздника: все пришли сюда, чтобы увидеть дракона.

Хотя Риверсайд пережил два серьёзных удара, унесших множество жизней, включая трагическую гибель лорда Риверсайда, сенсационная новость о поимке живого дракона затмила всё остальное. 

Подвиги драконоубийц не были чем-то неслыханным в истории Империи Заката, но поимка живого дракона была первой.

Большинство жителей Империи Заката никогда не видели даже трупа дракона, не говоря уже о живом. 

Их представления о драконах существовали в основном по легендам и сказаниям. 

Получив возможность увидеть настоящего дракона, они, естественно, не стали бы её упускать. 

Изначально мрачный Риверсайд пережил бурное возрождение. 

Множество туристов издалека привели с собой многочисленные караваны. 

Появление этих караванов увеличило количество миссий, привлекая в Риверсайд всё больше Героев.

Роуз, которая беспокоилась о том, как восстановить Риверсайд, внезапно обнаружила, что все трудности, казалось, разрешились в одночасье. 

Она в шутку назвала это «Возрождением Дракона».

Помимо возрождения Риверсайда, Роуз, внесшая значительный вклад в два крупных сражения в Риверсайде, также была вознаграждена империей. 

Она была официально назначена лордом Риверсайда и получила титул виконтессы. 

Теперь при встрече с Роуз её следовало называть виконтессой. 

Территории вокруг Риверсайда, включая Туманный лес, также были объявлены империей частной территорией Роуз.

Конечно, возможность захвата этих территорий зависела от того, сможет ли Роуз лично возглавить войска, чтобы вернуть их.