Глава 1

Заранее спасибо за долгое ожидание

Цветение сакуры давно закончилось, и наступил ослепительный сезон свежих зелёных листьев вишнёвых деревьев.

На веранде у наружной лестницы старого здания школы. Кроме меня, вряд ли кто-то ещё решился бы пообедать в таком месте.

Почувствовав освежающий и приятный ветерок, я откусил от булочки якисоба, которую только что купил в школьном магазине.

Не думая ни о чём конкретном, я рассеянно смотрел на опустевшую школьную территорию и сделал небольшой глоток фруктового молока.

На самом деле, каждый день поступает слишком много информации.

Контент, о котором учителя говорят на уроках, твиты в социальных сетях и сплетни одноклассников, стратегии в игре, которой я увлечён, список аниме, которые я хочу посмотреть в этом сезоне, информация о новых выпусках манги и ранобэ, которые я хочу прочитать, и так далее… и так далее…

Совершенно невозможно переварить всю эту информацию за те несколько часов, что я бодрствую. Мой мозг с низкой производительностью уже близок к перегреву только от утренних занятий.

Вот почему, по крайней мере, во время обеденного перерыва я провожу его вот так, не спеша, сокращая количество информации, поступающей из внешнего мира.

Даю своему мозгу отдохнуть, чтобы подготовиться к занятиям во второй половине дня… Могу сказать, что это один из самых полезных способов провести обеденный перерыв, не так ли?

Да, я определённо не потому обедаю в одиночестве в таком месте, что я одиночка.

Это очень важно.

Однако, мой драгоценный перерыв подходил к концу из-за признания ученика, которое я услышал этажом выше.

— Нанасэ-сан, ты мне давно нравишься. Пожалуйста, сходи со мной на свидание.

Какое откровенное признание.

Для меня, чей возраст равен количеству лет, в течение которых у меня не было девушки, это фраза, которую я, вероятно, никогда не произнесу в своей будущей жизни.

— Мне жаль. Мне сейчас интереснее с друзьями, поэтому я не могу принять твои чувства.

Она нанесла этот прямой удар в полную силу, отправив его обратно на задний план.

По фамилии Нанасэ и по голосу, который я услышал, я сразу понял, что девушкой, получившей признание, была Нанасэ Хлоя-сан из моего класса.

Нанасэ-сан действительно популярна, не так ли?

Я слышала, что она постоянно в чём-то признавалась весь год с тех пор, как пошла в школу.

Но я ничего не слышал о том, что у неё есть парень.

Учитывая, что Нанасэ-сан невероятно мила, не будет ничего странного в том, что у неё высокие требования к парню.

— Но… я уверен, что тебе было бы веселее со мной, чем с друзьями.

Ученик-парень, похоже, ещё не сдался.

Если бы это был я, я бы был полностью уничтожен и затонул после первого же удара.

Даже если ты будешь упорствовать, я не думаю, что ответ Нанасэ-сан изменится. Я рекомендую отступить, пока твои раны неглубоки.

— Но я не хочу большего, чем у меня есть сейчас…

— По крайней мере, я хочу, чтобы ты пошла со мной на свидание, даже если это будет просто пробная встреча. Если ты это сделаешь, я уверен, что ты поймёшь мои доводы.

— Эм, э-э, я обеспокоена, если ты говоришь что-то подобное.

Кажется, атмосфера изменилась.

Очевидно, что голос Нанасэ-сан звучит неуверенно. А под конец она почти кричала.

То, что происходит этажом выше не похоже на слащавую историю из юности.

Однако, поскольку я придерживаюсь принципа вести спокойную школьную жизнь, не создавая никаких проблем, я стараюсь как можно реже подниматься на этаж выше и помогать Нанасэ-сан.

— В таком случае, по крайней мере, обменяйся со мной контактами.

— Я-я действительно расстроен, так что…

Тон ученика-парня становится всё более резким, он определённо не рад такому исходу.

Он же не собирается достать перочинный нож в отместку за отказ и устроить резню, правда?

Что мне делать? Если с Нанасэ-сан что-то случится, а я ничего не предприму, мне будет казаться, что я просто стоял и смотрел на место преступления, и меня будет мучить совесть.

Что я могу сделать сейчас. И есть ли способ сделать это как можно незаметнее…?

— Эй! Что ты там делаешь?

То, что я сделал, было подражанием мистеру Хякуде. Эта имитация оказалась более точной, чем я думал, и мои друзья одобрили её.

Кстати, мистер Хякуда – учитель, который, похоже, перепрыгнул из эпохи Сёва, минуя эпоху Хэйсэй, и ходит по школе с бамбуковым мечом, словно говоря: «Покорность? Ну-ка, попробуйте!»

Ходят слухи, что, если у кого-то из учеников родители – монстры, он читает лекции не только ученикам, но и родителям.

— Вот чёрт!! Почему здесь Хякуда?

Голос, имитирующий мистера Хякуду, отражался от школьной стены, делая его ещё более реалистичным.

В любом случае, признание, когда ты думаешь: «Вот чёрт, почему учитель смотрит?» – это неправильно, не так ли?

— Что ж, тогда я выразил свои чувства, так что до следующего раза.

Сказав это, он быстро пошёл дальше по лестнице, и эхо разносило по ней только звук его шагов.

Кажется, это сработало. Теперь мой спокойный обеденный перерыв снова будет спокойным.

Успокаивая мое встревоженное сердце — Ах, это всё-таки Ёцумото-кун.

Прежде чем я смог погрузиться в мир медитации, голос Нанасэ-сан, словно раскатистый звон колокола, вернул моё сознание в этот мир.

Обернувшись и посмотрев вверх по лестнице, я увидел, как Нанасэ-сан спускается, слегка опираясь рукой на перила.

Зачем она пришла сюда?

Нанасэ-сан спускалась по лестнице в хорошем ритме, слегка подпрыгивая.

Ха!

И с озорной улыбкой она спросила меня:

— Я спустилась, потому что услышала голос мистера Хякуды, но его здесь, кажется, нет.

— Но я совсем не видел мистера Хякуду.

— Это странно. Голос был похож на голос мистера Хякуды.

Нанасэ-сан сказал это нарочно.

— Ты, должно быть, странный человек, раз намеренно приближаешься к господину Хякуде.

— Если бы это было бы на самом деле так, то можно было бы сказать: «Не буди лихо, пока оно тихо», но ведь это был ты, Ёцумото-кун, верно?

Я хотел прикинуться дурачком, но, кажется, Нанасэ-сан меня раскусила.

Должно быть, она видела, как я раньше изображал это в классе.

Когда я думаю об этом, мне становится немного неловко.

Нанасэ-сан встала рядом со мной на не очень широкой площадке, прислонившись к перилам.

— Если ты можешь меня видеть насквозь, Нанасэ-сан, то мне ещё далеко до совершенства.

— Настоящий мистер Хякуда не так сильно раскатывает язык.

— Я исправлю это в следующий раз, когда буду делать это.

— Но я спаслась благодаря тебе, Ёцумото-кун.

Нанасэ-сан вежливо поклонилась и сказала: «Спасибо».

Я искоса взглянул на неё и слегка кивнул.

— Не за что меня благодарить.

— Нет, ты всегда помогаешь мне, Ёцумото-кун.

Помогал ли я когда-нибудь раньше Нанасэ-сан?

Может быть, я помог ей, когда она несла тяжёлый багаж...

Хм, я вообще этого не помню.

— И всё же, должно быть, трудно признаться, когда рядом такие парни, как тот, что был здесь раньше.

— Таких, как тот, что был раньше, почти не осталось. Однако, я хочу с, что трудно всегда отказывать людям, или, скорее, мне немного больно от этого.

— Тогда почему бы тебе не сходить с кем-нибудь на свидание? Если ты признаешься, большинство парней, скорее всего, согласятся, не так ли? Или, может быть, ты могла бы пойти на свидание со следующим человеком, который тебе признается.

— В этом мире всё не так просто. И, кроме того, когда дело доходит до свиданий, никто не станет ради меня стараться.

Нанасэ-сан надула щёки, как рыба-фугу, и посмотрела на меня.

Вероятно, она хотела выглядеть недовольной, но, как ни посмотри, на ум приходит только одно слово – «милая».

Но, если можно, я бы предпочёл, чтобы она сейчас не смотрела на меня так пристально.

— Кстати, почему ты с самого начала жмурился и опускал глаза?

Нанасэ-сан подошла немного ближе и попыталась заглянуть мне в лицо.

Эй! пожалуйста, не делай этого прямо сейчас!

Если вы спрашиваете, почему это происходит, то это потому, что я это видел.

Юбка, которая взметнулась вверх, когда Нанасэ-сан спускалась по лестнице.

Белые и пухлые бёдра.

И светло-голубые трусики – за гранью дозволенного.

Говорить с Нанасэ-сан сразу после того, как он это увидел, слишком сложно для девственника.

Я глубоко вздохнул и сказал:

— Вот так я успокаиваю свой разум и отдыхаю и телом, и душой.

Я не лгал, но сцена, произошедшая ранее, была словно выжжена на моих веках.

Если бы я мог, я бы хотел побыть какое-то время в одиночестве, чтобы успокоить свой разум.

Я был обеспокоен, потому что не мог просто грубо выгнать её.

Ворчунья.

На лестничной площадке раздался звук, похожий на урчание желудка.

— Ты ещё не обедала? — спросил я, стараясь по возможности не смотреть ей в глаза.

Нанасэ-сан, с покрасневшими щеками и держась обеими руками за живот, слегка кивнула.

— Меня позвали, потому что нужно было обсудить кое-что важное, так что я ещё не ела. А пока я, пожалуй, схожу в школьный магазин и куплю булочку.

Услышав это, я взял пластиковый пакет, который положил у своих ног, и протянул его Нанасэ-сан.

— Я купил слишком много булочек. Осталась только булочка с крокетами, но, пожалуйста, съешь её.

Если бы она сейчас пошла в школьный магазин, большая часть булочек, вероятно, была бы уже распродана. Возможно, их бы уже и вовсе не осталось.

Жаль, что её позвали из-за признания этого парня и она даже не смогла нормально поесть.

Кроме того, мне жаль, что я увидел её трусики.

— О нет, это плохо. Это твой обед, Ёцумото-кун.

— Нет, всё в порядке, я уже съел два других вида булочек. Кроме того, эта булочка для гарнира, так что, похоже, она испортится, если я не съем её быстро. Было бы правильно, если бы её съела ты.

— Если это так, то я согласна. Спасибо, — сказала Нанасэ-сан, принимая пакет с хлебом обеими руками.

«Это помогает».

— Но я обязательно заплачу за булочку.

Нанасэ-сан достала из кармана кошелёк и спросила, сколько стоит булочка с крокетами, но я не смог ответить. Если бы я взял здесь деньги, это не стало бы искуплением за то, что я видел её трусики.

Конечно, это не то, за что можно расплатиться всего лишь ценой за крокетную булочку, но всё же.

— Я просто купил слишком много сам, так что мне не нужны деньги.

— Даже так, это плохо. В следующий раз я сделаю что-нибудь в знак благодарности.

— Тебе правда не стоит об этом беспокоиться.

Я снова безучастно уставился в землю, пытаясь очистить свой разум.

— Эта булочка очень вкусная.

Ха!?

Я думал, что она вернётся в класс, чтобы съесть её, но по какой-то причине Нанасэ-сан начала есть булочку здесь.

И я почувствовал внезапное волнение в груди при виде её улыбающегося лица.

Правда, интересно, есть ли хоть один парень, который принял бы признание с такой улыбкой и не сказал бы «да».

Подумав, что улыбка и трусики Нанасэ-сан ещё какое-то время будут крутиться у меня в голове, я тихонько вздохнул.

***

Ближе к концу обеденного перерыва мы с Нанасэ-сан вместе вернулись в класс с крыльца.

Некоторые люди могли бы позавидовать, если бы узнали, что я провёл обеденный перерыв наедине с Нанасэ-сан.

Тем не менее, я бы предпочёл провести это время в тишине, чтобы дать отдых своему телу и разуму.

— Большое спасибо тебе не только за помощь, но и за обед.

Когда мы подошли к классу, Нанасэ-сан с той же невероятно обаятельной улыбкой, что и раньше, снова поблагодарила меня.

— На самом деле это не имело большого значения.

Сказав это, я быстро вернулся на своё место у окна.

Я не хотел, чтобы меня видели за интимным разговором с Нанасэ-сан и это вызывало ревность. Это сделало бы бессмысленными мои попытки быть незаметным, даже когда я подражал господину Хякуде.

— О боже, ты, кажется, отлично провёл сегодня время.

Первым, кто заговорил со мной после того, как я вернулся на своё место, был Торишима Якумо, который сидит передо мной.

Торишима был одним из немногих моих друзей, с которыми я учился в одном классе с прошлого года. Его отличают аккуратно зачёсанные на пробор волосы и уникальная интонация, с которой он говорит.

— О чем ты говоришь, – спросил я.

— А? Ты что, притворяешься? Я рад, что ты вернулся с девушкой, да ещё и с Нанасэ-сан.

— Мы просто немного побыли вместе. Это совсем не то, о чём ты думаешь.

Возможно, из-за того, что у него никогда не было девушки, Торишиму очень интересует личная жизнь других людей.

Можно сказать, что его цель – накопить эмпирический опыт для знакомства с девушками.

И если получится, он надеется, что через них он познакомится с другими девушками.

— Серьёзно? Серьёзно?

— Серьёзно, правда. Мы просто оказались рядом и поболтали.

Торишима не смог скрыть своего разочарования моим резким ответом.

Когда Нанасэ-сан ела булочку, мы сидели рядом, смотрели на пустынную землю и вели светскую беседу, так что я не лгал.

Я просто пропустил всё, что происходило до этого.

— Неужели? Я думал, что ты, Ёцумото, редко встречашься с кем-то, кроме Джумондзигаоки-сан.

— Торишима-кун, это звучит так, будто мы с Масаки всегда вместе.

В разговор между мной и Торишимой вмешалась моя подруга детства с соседнего места, Джумондзигаока Касуми.

У Касуми полудлинные чёрные волосы, аккуратно собранные в хвост, и она выглядит очень достойно.

Если Нанасэ-сан – младшая сестра-подросток в классе, то Касуми – старшая сестра-подросток.

— Но вы двое обедаете вместе половину недели. Вы также иногда вместе ходите в школу и возвращаетесь домой. Для меня, у которого не было беззаботной юности, такая частота кажется «каждый раз».

— Нет-нет, я обедаю с Масаки, но и ведь ты вместе с нами обедаешь, Торишима-кун. А в школу и домой мы ходим вместе, потому что дом Масаки находится по соседству с моим, и у нас одинаковый маршрут…

— Я знаю. Что вы соседи. Что вы учитесь в одном классе девять лет подряд, считая этот. И…

Торишима сделал эффектную паузу, сменил свой обычный высокий голос на холодный низкий тон и сказал:

— И вы двое не встречаетесь?! Аа!

Касуми тут же парировала, когда Торишима попытался принять позу, положив руку на лоб.

— Конечно, нет. Пары между друзьями детства бывают только в манге и ранобэ.

— Д-не говори таких бессмысленных вещей. Ну, у меня нет друга детства противоположного пола.

— Кстати, Торишима-кун, у тебя есть друг детства того же пола?

— Остановись, не береди мне душу.

Торишима скрестил руки на груди, словно защищаясь.

Вот так эти двое часто спорят о чём-нибудь.

Вот почему я не спеша провожу время, просто заходя в это место, как сегодня.

Сегодня было много неожиданных событий, но если я думаю, что смог протянуть руку помощи Нанасэ-сан, потому что был рядом, то это был не такой уж плохой обеденный перерыв.

Как только я это понял, я посмотрел на место Нанасэ-сан в центре класса, где она весело болтала с Харухарой Наютой-сан, с которой она всегда общается.

Харухара-сан – девушка, которая совершенно не похожа на милую Нанасэ-сан.

Среди девушек она выделяется высоким ростом и стройностью, а также взъерошенной короткой стрижкой. У неё прямолинейный характер, и она популярна среди девушек как крутая и милая одноклассница.

— Если ты будешь так смотреть на Хлою-чан, тебя сочтут странным.

Касуми наклонилась и сказала достаточно громко, чтобы я услышал.

Кстати, Торишима готовится к следующему уроку, мрачный от потрясения из-за того, что ему вскрыли сердце.

— Я особо не пялился.

— Что ж, я понимаю, почему ты хочешь посмотреть. Она – Хлоя-чан, номер один в моём рейтинге идеальных сестёр.

— Ого, есть такой рейтинг?!

Желание сделать одноклассницу своей сестрой немного пугает.

Кииин куун кааанг куун

Раздался предупреждающий звонок, возвещающий об окончании обеденного перерыва, и все вернулись на свои места.

Дойдя до своего места, Нанасэ-сан посмотрела в нашу сторону и слегка помахала рукой.

Почему она машет рукой?!

На мгновение возник вопрос, но ответ быстро стал очевиден.

Касуми отчаянно размахивала руками, словно пытаясь сказать, что её самый любимый персонаж встретился с ней взглядом во время живого выступления.

Серьёзно, что она делает?

Когда я снова посмотрел на Нанасэ-сан, на этот раз у неё был несколько встревоженный вид.

— Эй, Нанасэ-сан отступает.

— Может, дело не во мне, а в твоём страшном лице?

Не думаю, что это было так, когда мы вместе стояли на площадке.

Пока я предавался подобным размышлениям, в комнату вяло вошёл учитель японского языка.

Кажется, что невозможно не заснуть.

В конце концов, хотя мы с Нанасэ-сан и учимся в одном классе, мы не настолько близки, чтобы проводить время вместе или нормально общаться.

Мы просто занимаемся в одном помещении, и, если проводится школьное мероприятие, мы сотрудничаем как члены одного класса.

Так что то, что я случайно предложил ей небольшую помощь, когда ей было тяжело, как раньше, не означает, что наши отношения изменятся.

Если бы Нанасэ-сан была такой простой девушкой, у неё уже был бы парень.

Однако отношения между мной и Нанасэ-сан, которые, как я думал, не изменятся, внезапно изменились после рассказа моего отца в тот вечер.

— В тот вечер…

Закончив делать домашнее задание по английскому и решив, что можно сделать перерыв и выпить чаю, я вышел из своей комнаты на кухню.

На кухне мой отец, вернувшийся с работы, разогревал ужин в микроволновке, держа в руках банку пива.

— С возвращением, спасибо, что сегодня снова поработал допоздна.

— Да, в моём нынешнем отделе работы больше, чем раньше.

Мой отец воспитывал меня один после развода с моей мамой, когда я учился в начальной школе.

С тех пор как я пошёл в старшую школу, он, кажется, стал работать больше, чем раньше, и стал приходить домой позже.

— Там ещё есть суп мисо, подогреть?

— Спасибо. Ты очень внимательный.

Стоя перед микроволновкой, мой отец наклонил банку с пивом.

— Ах, как и ожидалось, первый глоток после работы просто великолепен.

Есть ли в современном пиве ингредиенты, снижающие утомляемость?

— Кстати, как дела в школе?

— Так себе. Я не заваливаю ни один предмет, но и не на первом месте.

— Я не это имел в виду. Я имею в виду, у тебя появилась девушка?

— С каких это пор школа стала местом, где можно найти девушку? Обычно ты учишься…

Как только я это сказал, я вдруг вспомнил, что произошло с Нанасэ-сан во время обеденного перерыва.

Нанасэ-сан не моя девушка. Даже называть её подругой – самонадеянно.

Но улыбка, которую она подарила мне, когда ела булочку, которую я ей дал, была невероятно милой, и я хотел увидеть её снова.

— Хм? Что-то случилось?

— Н-нет, совсем ничего.

Я слегка хлопнул себя по щеке, чтобы избавиться от мирских желаний.

Мой отец всё ещё с удовольствием пил пиво, но при таком темпе банка опустеет ещё до того, как будет готов ужин.

— Я тут подумал, что тебе пора завести девушку.

— Ты сегодня как-то необычно беспокоишься о моей личной жизни, но есть ли девушка у тебя, пап?

Я ни на секунду не подумал, что у сорокалетнего мужчины с ребёнком может быть девушка.

— Вообще-то да, мы скоро поженимся.

Серьезно?!

Я чуть не пролил миску, в которую собиралась налить суп мисо.

Нет, даже больше, что это значит!?

Подруга!? Выходишь замуж!?

— Я тоже не женат, так что нет ничего плохого в том, что у меня есть девушка, верно?

— Ну, это правда, но…

— И нет ничего странного в том, что разговоры о браке возникают, когда отношения становятся более близкими.

Раньше он никогда не говорил о том, что у него есть девушка или что он ходит на свидания.

История о том, как мой отец снова женился, – это как гром среди ясного неба.

Но, оглядываясь назад, можно сказать, что никаких признаков не было.

Сразу после развода с моей мамой мой отец был похож на сморщенный баклажан, и я, будучи ребёнком, больше всего переживал за него.

Тем не менее со временем он постепенно набирался сил, и к тому времени, когда я пошёл в старшую школу, он уже начал уделять немного внимания моде.

Мой папа, который не является красавцем средних лет или бунтарём, подровнял брови и сменил причёску, и я просто подумал, что, может быть, у него на работе есть симпатичная коллега.

Я был удивлён, что у него появилась девушка, а я об этом не знал.

У его сына, который уже в том возрасте, когда у него должна быть девушка, её нет, но у его отца она есть…

Кроме того, поднимать тему о том, есть ли у меня девушка только для того, чтобы поговорить о его собственных планах на повторный брак, – какой же он хитрый, этот папа.

— Если тебе кто-то нравится, то, думаю, всё в порядке, пап.

В любом случае, я планирую уехать из дома через несколько лет. А пока мне просто нужно играть роль хорошего сына.

— Я рад, что ты поддерживаешь этот брак, Масаки. Я уверен, что Мисаки-сан тоже будет счастлива.

Будущую жену моего отца, по-видимому, зовут Мисаки-сан.

Глядя на фотографию в его смартфоне, она казалась ему красивой девушкой с блестящими чёрными волосами и дружелюбной улыбкой.

— Этот дом был слишком просторным для нас с тобой, так что нам не будет одиноко, когда мы будем жить втроём.

— Хм? Нас не трое. Я тебе ещё не говорил, но у Мисаки-сан есть дочь.

— Дочь?!

— Да, у неё есть дочь, которая, кажется, немного младше тебя. Так что это будет семья из четырёх человек.

П-подожди минутку.

Я и так много узнал о том, что мой отец снова женился, а теперь ещё и младшая сестра!?

Чуть младше – значит, она, вероятно, учится в средней школе.

Девочки в младших классах средней школы как раз находятся в самом разгаре бунтарского периода, не так ли?

Жить вместе с девушкой такого возраста, появившейся ниоткуда, определённо не получится.

С точки зрения девочки из средней школы, старшеклассник (который некрасив), внезапно поселившийся с ней, в лучшем случае – это просто воздух, и в большинстве случаев с ним будут обращаться хуже, чем с микробом.

Предполагается, что это будет мой дом для отдыха, но я чувствую, что мне нужно быть очень осторожным. На самом деле, я не уверен, что смогу здесь хорошо себя чувствовать.

***

Конечно, я одобряю повторный брак моего отца. Но когда я думаю о сводной сестре, которая у меня появится, мне становится грустно.

Пока я пребывал в этом мрачном настроении, наступил день встречи с Мисаки-сан и остальными.

Местом встречи семей стал стильный отдельно стоящий ресторан, расположенный на мощёной улице в Кагурадзаке.

Обычно я ем только в таких местах, как местные китайские закусочные или семейные рестораны, поэтому, приходя в подобное место, я немного нервничаю.

Папа даже специально купил мне новую куртку именно на сегодня.

Поскольку это не моя обычная удобная, свободная толстовка, я неосознанно напрягаюсь.

Когда я вошёл в ресторан, меня проводили в отдельный зал, который был забронирован, но Мисаки-сан и остальные ещё не пришли.

Поэтому я решил сходить в туалет, чтобы успокоиться.

После посещения туалета я вымыл руки и попытался улыбнуться, глядя на себя в зеркало.

Поскольку я высокий и у меня суровый взгляд, люди, которых я встречаю впервые, часто меня боятся. Если бы это были дети из детского сада, они бы даже заплакали.

Буквально на днях Касуми сказала мне, что у меня страшное лицо и что Нанасэ-сан меня боится.

Вот почему я уже несколько дней тренируюсь улыбаться перед зеркалом, чтобы произвести на людей более приятное впечатление.

Однако мне кажется, что это как-то неловко и вызывает беспокойство.

Ну, думаю, это лучше, чем быть недружелюбным.

Я перестал улыбаться и вернулся в переднюю часть VIP-зала, где был папа. Я услышал женский голос изнутри.

Кажется, Мисаки-сан и остальные пришли, пока я был в туалете.

Сделав несколько глубоких вдохов, я изобразил улыбку, которую только что репетировал, и открыл дверь.

В отдельной комнате были папа, Мисаки-сан и девочка из средней школы… точнее, вместо девочки из средней школы там была моя одноклассница Нанасэ-сан…

— На-Нанасэ-сан!?

— Ёцумото-кун!

Нанасэ-сан в тёмно-синей блузке и белой кружевной юбке показалась мне очень свежей. Раньше я видел её только в школьной форме.

Но несмотря на то, что Нанасэ-сан была одета в повседневную одежду, её присутствие в этом месте произвело на меня слишком сильное впечатление, и улыбка, которая появилась у меня на лице, когда я открыл дверь, так и осталась на нём.

Тем временем Нанасэ-сан с выражением, в котором смешались удивление и недоумение, открывала и закрывала свой маленький ротик.

— О, вы двое знакомы?

У Мисаки-сан тоже, хотя и не так заметно, как у Нанасэ-сан, было удивлённое выражение лица.

Когда они удивлялись, их глаза становились похожими, и я подумал, что они, должно быть, мать и дочь.

— Приятно познакомиться, меня зовут Ёцумото Масаки. Мы с Нанасэ-сан учимся в одной школе и в одном классе.

Несмотря на то, что я подготовил своё первое приветствие, предусмотрев различные варианты развития событий, ситуация оказалась совершенно бесполезной.

Тем не менее, поздороваться с Мисаки-сан, с которой я впервые встречаюсь, – это нормально, но говорить «Приятно познакомиться» перед другими было действительно неловко, не так ли?

Я слегка поклонился в знак приветствия, а когда снова поднял голову и посмотрел на Нанасэ-сан, она всё ещё открывала и закрывала рот.

Интересно, только ли вокруг Нанасэ-сан мало кислорода?

— Мне тоже приятно с вами познакомиться, я Нанасэ Мисаки. Пожалуйста, с этого момента позаботься обо мне, Масаки-кун.

Мисаки-сан, вежливо поклонившаяся нам, гораздо красивее, чем на той фотографии, которую папа показывал мне на днях.

Если бы её представили как старшую сестру Нанасэ-сан, я бы точно в это поверил.

После того как Мисаки-сан закончила приветствие, она слегка похлопала по талии стоявшую рядом Нанасэ-сан, словно приглашая её тоже поздороваться.

После того как Нанасэ-сан слегка кашлянула, — П-приятно познакомиться, я Нанасэ Хлоя. Ёцумото-кун всегда очень хорошо обо мне заботился.

Нанасэ-сан повернулась к папе и поздоровалась напряжённым голосом, который я никогда не слышала в школе.

Конечно, для меня неожиданна ситуация, в которой падчерица нового супруга моих родителей оказывается моей одноклассницей. Должно быть, это неожиданно и для Нанасэ-сан.

На приветствие Нанасэ-сан папа ответил: «Пожалуйста, позаботьтесь и о нас тоже», а затем, сказав, что стоять здесь не очень удобно, предложил им сесть за стол.

Когда мы с папой садились рядом, Нанасэ-сан неизбежно оказывалась напротив меня.

Возможно, чтобы не смотреть мне в глаза, Нанасэ-сан опустила взгляд.

Я совершенно неожиданно оказался в такой ситуации, сидя лицом к лицу с одноклассницей, и потерял дар речи.

В любом случае, сейчас я не могу не желать, чтобы эта встреча закончилась благополучно и быстро.

***

После окончания встречи с семьёй Нанасэ я вернулся домой, принял душ и от усталости рухнул на кровать.

Хотя еда выглядела очень аппетитно, я почти не помню её вкус.

В отличие от обычного, мои плечи напряжены. Обычно, когда я говорю, я использую голову и говорю осторожно, подбирая слова.

Просто представив, как мы будем жить вместе с этого момента, я почувствовал себя совершенно опустошённым.

Более того, я до сих пор не могу поверить, что девушка, о которой говорил мой отец и которая немного младше меня, оказалась именно Нанасэ-сан.

Действительно, поскольку я родился в мае, мой день рождения раньше, чем у моих одноклассников. Но в случае с Нанасэ-сан правильнее сказать, что мы одного возраста, а не что она младше.

Однако внешне она выглядит моложе своих сверстников.

Интересно, что Нанасэ-сан думает о том, чтобы жить со мной с этого момента.

Сидя за столом, она не делала вид, что недовольна… В любом случае, на данный момент её мнение обо мне, скорее всего, не будет ужасным.

Кстати, что касается меня, то жить вместе с Нанасэ-сан может быть немного хлопотно.

Конечно, если бы я жил с Нанасэ-сан, это было бы загляденье.

Но если одноклассники или кто-то ещё узнает о том, что мы живём вместе, я стану объектом зависти и ревности всех учеников мужского пола.

Для меня, который хочет жить спокойно, не создавая проблем и конфликтов, это большая проблема.

Глубоко вздохнув, я перевернулся на спину и достал из кармана смартфон.

Прикрыв ослепительный потолочный светильник своим смартфоном, я уставилась на контактную информацию Нанасэ-сан, которую только что зарегистрировал.

Ближе к концу ужина Мисаки-сан сказала: «Раз уж вы теперь семья, давайте обменяемся контактами», и мы с Нанасэ-сан обменялись контактами.

Подумать только, что я таким образом получу контактную информацию Нанасэ-сан, о которой мечтает каждый ученик-парень…

И всё же я чувствую себя немного виноватым.

Но раз уж у меня есть такая возможность, я, наверное, должен отправить какое-нибудь сообщение в качестве приветствия.

Для меня, чьи обычные сообщения в LINE предназначены только для связи или отчётов, продуманное приветствие или что-то подобное – такая же сложная задача, как отчёт о летних каникулах.

Я думаю о сообщении с безобидным содержанием, о чём-то немного дружелюбном.

— Сегодня ты хорошо поработала. Пожалуйста, с этого момента относись ко мне хорошо.

В этом нет ни интереса, ни эмоций. Это слишком шаблонная фраза.

— Думаю, ты удивлена такой внезапностью, но, пожалуйста, относись ко мне так же, как в школе.

Что значит «так же, как в школе»? Хотя обычно мы обмениваемся только приветствиями.

Если дело в этом, то разве мне не кажется, что я не собираюсь становиться ближе к Нанасэ-сан?

— С этого момента мы сводные братья. Можешь называть меня старшим братом.

Возможно, она больше никогда со мной не заговорит. В зависимости от ситуации, даже брак моего отца может быть расторгнут.

Это действительно слишком сложная проблема.

Я лежал на кровати, продолжая писать и удалять, и, возможно, от усталости, вызванной более напряжённым, чем обычно, днём, мои веки отяжелели.

Даже засыпая, я продолжал держать в руках смартфон, но в конце концов и моя память, и сознание отключились.

Врум, врум, врум.

Внезапная вибрация моего смартфона, на котором был установлен будильник, напугала меня.

Сквозь щель в шторах пробивалось утреннее солнце, а часы на моём смартфоне показывали время, когда нужно просыпаться.

Из-за того, что я спал в неудобной позе, у меня болело плечо.

Разминая плечи и слегка потягиваясь, я вдруг вспомнил.

Верно, я заснул, думая о сообщении, которое нужно отправить Нанасэ-сан.

Я снова запустил приложение, и в тот момент, когда я увидел экран с сообщением от Нанасэ-сан, мой полусонный мозг мгновенно проснулся.

— Давай будем счастливы вместе.

Что-что это за сообщение!?

На экране появилось сообщение, которое я не помню, чтобы отправлял, а также статус «прочитано» от Нанасэ-сан.

Может быть, я отправил такое сообщение в полубессознательном состоянии?

Это как будто я делаю предложение Нанасэ-сан, не так ли?

Потому, что статус «прочитано» уже есть, и даже если я его удалю, будет слишком поздно.

Было бы здорово, если бы Нанасэ-сан восприняла это сообщение как мою неудачную шутку, но, судя по тому, что ответа нет, надежда невелика.

В таком случае, может, мне стоит написать: «Конечно, как член семьи»?

Нет, это тоже нехорошо. Это эффективно только в том случае, если отправлять сообщение сразу после отправки предыдущего. Например, сейчас, после целой ночи, и, более того, в ситуации, когда Нанасэ-сан уже давно не отвечает, если я отправлю что-то вроде «Конечно, как член семьи», это будет воспринято как попытка скрыть это.

Это плохо. Что бы я ни делал, я зажат со всех сторон.

В этот момент я снова упал на кровать, держась за голову.

Врум, врум.

Вибрация с интервалом, отличным от интервала будильника, сообщала о новом сообщении.

Может быть, от Нанасэ-сан?

Когда я быстро проверил, в разделе уведомлений о новых сообщениях было изображение Нанасэ Хлои.

Внезапно моё сердце бешено заколотилось.

— Я буду ждать тебя у наружной лестницы старого здания школы во время сегодняшнего обеденного перерыва.

Появилось простое сообщение, состоящее только из текста, без смайликов и стикеров.

Это определённо тот случай, когда меня будут серьёзно ругать.

— Обеденный перерыв…

Если я подниму глаза, то увижу голубое небо, которое, кажется, может поглотить тебя, но в моём сердце бушует буря, выходящая за пределы облачного неба.

Согласно сообщению, которое я получил сегодня утром, она должна была ждать меня на улице у лестницы в старом здании школы во время обеденного перерыва, но Нанасэ-сан ещё не пришла.

Когда я только что вышел из класса, с ней разговаривал одноклассник, так что она, наверное, немного задерживается.

Как и следовало ожидать, вызов в такое пустынное место, как это, означает, что…

— Отправляя такое сообщение, о чём ты вообще думаешь? Ёцумото-кун, ты извращенец? Я чувствую, что мне грозит опасность, поэтому я прошу свою мать пересмотреть вопрос о браке.

Будут ли меня проклинать такими словами?

Хотя я и отправил его в полубессознательном состоянии, я очень хочу, чтобы это никак не повлияло на брак моего отца из-за меня.

Или появится Имперская гвардия Нанасэ Хлои, и я получу наставления, чтобы не переступать границы дозволенного в отношении Нанасэ-сан?

Ну, я не знаю, существует ли что-то вроде Имперской гвардии Нанасэ Хлои, но...

— Извини. Я опоздала.

Нанасэ-сан, сбежавшая по лестнице, слегка запыхалась.

— Н-нет, вовсе нет, я не ждал. Я тоже только что пришёл.

Я нервничал ещё до прихода Нанасэ-сан, но, когда я услышал её голос, мне вдруг стало жарко, во рту пересохло, и я не мог нормально говорить.

— Хоть я и позвала тебя, но опоздала по собственной неосторожности.

— Правда, я не против, так что всё в порядке.

— Э-э, кстати, Ёцумото-кун, ты ведь не принёс сегодня обед, верно? — спрашивает Нанасэ-сан, отводя от меня взгляд.

— Верно, но разве в этом что-то не так?

Нанасэ-сан, услышав мой ответ, аккуратно села на первую ступеньку лестницы и, указав на место рядом с собой, предложила мне сесть там.

Поскольку она обладает властью над моей жизнью и смертью, у меня не было другого выбора, кроме как молча подчиниться.

— Если хочешь, я приготовила бэнто. Будешь есть?

— А-а, бэнто!

— Потому что я ещё не поблагодарила тебя за помощь, которую ты мне оказал на днях…

— Спасибо, да, но тебе не стоило беспокоиться о том, что тогда произошло.

— Я думала, ты это скажешь, так что я правильно сделала, что не написала это в LINE.

Я понимаю, она предвидела, что я отвечу, сказав, что ей не нужно прилагать столько усилий, чтобы быть такой внимательной, если она написала это в LINE.

Это значит, что «Давай будем счастливы вместе», которое я случайно отправила, было проигнорировано как шутка, да.

С тех пор как я проснулся, у меня была острая боль в животе, но теперь я наконец-то избавился от неё.

— Хотя это и не совсем бэнто, не мог бы ты его съесть?

Нанасэ-сан, доставая из своей сумки рисовые шарики, завернутые в пищевую плёнку, и контейнер с гарнирами внутри, сказала с улыбкой.

Говорить это с такой улыбкой немного несправедливо.

— Конечно. Раз уж ты приложила столько усилий, чтобы его приготовить.

Бэнто, приготовленное Нанасэ-сан, включало в себя рисовые шарики окака, варёный шпинат с соевым соусом, слегка сладковатый омлет в рулете и многое другое. Всё это было настолько нежным и вкусным, что вы бы не устали от этого блюда, даже если бы ели его каждый день.

— Потому что вчерашняя встреча была похожа на полноценный обед в западном стиле, так что это в самый раз.

— Я тоже так подумала, поэтому постаралась сделать его освежающим.

У Нанасэ-сан слегка горделивое выражение лица.

— И всё же вчера я был удивлён.

— Я тоже. Я была очень удивлена.

— Верно? От отца я слышал только, что у меня будет младшая сестра, поэтому я был уверен, что это будет девочка из средней школы или примерно такого же возраста, но там была ты, Нанасэ-сан.

— Значит ли это, что ты хотел бы иметь сестру младше и более похожую на ребёнка, чем я?

Нанасэ-сан, прищурив глаза и надув губы, посмотрела на меня с угрюмым выражением лица.

Может быть, вы подозреваете, что у меня есть склонность к лоликонству!?

— Нет, нет. Если они примерно в возрасте средней школы, то сейчас у них как раз бунтарский период, верно?

— Что ж, это правда.

— Я беспокоился, что, если мы вдруг решим жить вместе с ребёнком такого возраста, это точно не пойдёт на пользу.

— В таком случае я тоже думала о том, что бы я сделала, если бы это был тусовщик или буйный студент, поэтому, узнав, что ты, Ёцумото-кун – мой брат, я почувствовала облегчение.

Это значит, что для Нанасэ-сан я просто безобидное существо, верно? Но я не могу этому радоваться.

Но если мы с этого момента будем жить вместе как новая семья, разве это не лучше?

Я не хочу, чтобы меня не любили, но и слишком сближаться тоже нехорошо.

Было бы неплохо, если бы Нанасэ-сан думала обо мне примерно так же, как о статуе енотовидной собаки из Шигараки, стоящей у входа.

Закончив есть бэнто, я сделал перерыв и выпил чаю из бумажного стаканчика.

Оглядываясь назад, я понимаю, что в тот момент я ослабил бдительность.

Прошлой ночью, когда меня не спросили о том, что я случайно отправил «Будем счастливы вместе», я подумал, что Нанасэ-сан наверняка приняла это за «(Как семья) Будем счастливы вместе», и в качестве благодарности она приготовила мне бэнто и вскользь упомянула о встрече…

Вот почему, ослабив бдительность, я так опрометчиво это выпалил.

— Спасибо за еду. Серьёзно, если еда такая вкусная, я бы хотел есть её каждый день.

— Т-то есть, в конце концов…

Нанасэ-сан опустила голову, и её уши покраснели.

Это плохо, я её разозлил.

— Н-Нанасэ-сан, я просто хотел сказать, что это было настолько вкусно, что мне захотелось есть это каждый день, но это совсем не значит, что я хочу, чтобы ты готовила мне бэнто каждый день.

— Э-э, что касается бэнто… Как только переезд закончится, усилия не сильно изменятся, независимо от того, готовлю ли я на одного человека или на двоих, так что, пожалуйста, не беспокойся об этом.

— И всё же мне неловко так полагаться на тебя…

— Это неправда. Скорее, даже если мы живём вместе, было бы странно не готовить порцию для тебя и готовить только свою порцию. Кроме того, если ты говоришь, что хочешь есть это каждый день…

Нанасэ-сан, сидевшая рядом со мной, повернулась ко мне и сказала, почти перебив меня:

Однако последняя часть была произнесена как-то невнятно, и я не расслышал её как следует, но...

Поскольку мы сидели бок о бок на лестнице, расстояние между нами было небольшим, но, когда она смотрит на меня, я чувствую эту близость ещё сильнее.

В конце концов, Нанасэ-сан слишком милая, не так ли?

Хотя у неё изумрудные глаза, в них есть немного коричневого. У неё длинные ресницы и красивая кожа. Я на мгновение был очарован ею.

— О-о-о, тогда, пожалуйста, сделай это только в том случае, если это не будет тебя обременять.

Я не мог придумать больше причин, чтобы отказаться от приготовления бэнто, и, поддавшись её настроению, попросил её приготовить бэнто.

Но в тот момент я этого не осознавал.

Значит, Нанасэ-сан так восприняла мои слова.

***

Прошло около трёх недель с того дня, как мы познакомились, и не успели мы оглянуться, как наступил день переезда семьи Нанасэ в мой дом.

Когда Мисаки-сан встретила нас у входа и сказала: «Мы с нетерпением ждём возможности пожить с вами», мне показалось, что Нанасэ-сан в тот момент была где-то далеко.

Я уверен, что Нанасэ-сан нервничает в незнакомом месте, но я тоже чувствую себя так, будто плыву, не касаясь земли, и это место совсем не похоже на мой дом.

А на ужин сегодня, чтобы отпраздновать начало нашей совместной жизни, мы заказали доставку суши.

— Ёцумото-кун, не мог бы ты передать мне соевый соус?

Я протянул ей пакетик с соевым соусом не только для Нанасэ-сан, но и для Мисаки-сан, сказав: «Вот, держите».

Стулья за обеденным столом, на которых всегда сидели только двое, были заняты четырьмя людьми.

Все сидели на тех же местах, что и в день нашей встречи.

Иными словами, Нанасэ-сан сидела напротив меня.

Мне было как-то неловко есть, глядя прямо на неё, поэтому я продолжал смотреть только на суши.

— Хлоя, как насчёт того, чтобы обменять этого морского ежа на мамину рыбу фугу?

— Э-э, гм…

— Что не так? Тебе ведь нравится морской угорь, не так ли?

По предложению Мисаки-сан она на мгновение взглянула на меня, и я заметил, как Нанасэ-сан накручивает на палец прядь волос.

Она тоже нацелилась на моего морского угря? Мне он тоже нравится, так что я его не отдам.

— ...Н-нет, всё в порядке.

Сказав это, она отправила в рот ролл с морским ежом.

Затем, возможно, из-за васаби, она поморщилась и запила суши чаем.

— Ты в порядке? Тебе не понравился морской ёж?

— Я в порядке… Я уже не ребёнок, так что могу справиться с таким вкусом.

Нет, судя по твоей реакции, в это трудно поверить.

Значит, она, вероятно, пыталась скрыть, что ей не нравятся морские ежи.

Я в глубине души извинюсь за то, что подозревал её в том, что она охотится и за моим морским угрем.

— Нанасэ-сан, если тебе не нравятся какие-то другие начинки, я могу поменяться с тобой… Или, может быть, ты предпочитаешь калифорнийские роллы или роллы с авокадо?

Поскольку Нанасэ-сан – квартеронка, она может предпочесть их стандартным начинкам для суши.

— Ё-Ёцумото-кун, что ты говоришь? Я предпочитаю обычные суши, а в детстве мне просто не нравился морской ёж.

Как я и думал, она не любила морских ежей.

— Эй, Хлоя, не пора ли тебе уже называть его Масаки-куном?

Я только что сунул в рот онигири с креветкой и чуть не выплюнул его от внезапного замечания Мисаки-сан.

— Эй, мам, о чём ты вдруг заговорила?

— Ну, раз уж вы теперь будете жить вместе, ты же не можешь продолжать называть его Ёцумото-куном, верно?

— Это правда, но…

Мисаки-сан говорила это Нанасэ-сан, но я тоже не называл Нанасэ-сан по имени.

Если Нанасэ-сан начнёт называть меня по имени, то мне, естественно, придётся называть Нанасэ-сан по имени.

Конечно, поскольку мы семья, то обычно называем друг друга по именам, а не по фамилиям.

Но до сих пор в школе мы называли друг друга по фамилиям, и внезапно называть друг друга по именам стало серьёзным препятствием.

Я надеюсь, что она даст расплывчатый ответ вроде «в конце концов...», чтобы сгладить ситуацию.

Я послал Нанасэ-сан взгляд, в котором было это чувство.

Затем, возможно, мой взгляд что-то ей подсказал, и Нанасэ-сан встретилась со мной глазами, слегка кивнула и сказала:

— ...М-Масаки-кун.

В отличие от моего отца, который пил пиво рядом со мной, она должна была быть трезвой, но, слегка покраснев и подняв взгляд, она окликнула меня по имени.

Неужели мой зрительный контакт всё-таки не сработал?

— Нанасэ-сан, сегодня всё ещё первый день, так что тебя не нужно заставлять себя называть меня по имени, верно?

Как будто оказывая хоть какое-то сопротивление, я предложил отложить этот вопрос.

Затем Нанасэ-сан подняла голову и приоткрыла плотно сжатые губы.

— Я-я вовсе не навязываюсь. Но если Масаки-кун предпочитает, чтобы его называли «Онии-сан» (это и следующие названия обозначают «старший брат»), «Онии-чан», «Онии-сама» или «Аники» вместо его имени, я могу называть его так.

— Верно. Поскольку вы брат и сестра, что-то подобное было бы неплохо. Масаки-кун тоже большой, так что он чувствует себя «Аники».

Мисаки-сан, вы киваете с улыбкой, но разве вам не нравится эта ситуация?

А пока я должен запретить ей называть меня «Онии-чан» или «Онии-сама».

Если бы Нанасэ-сан вдруг назвала меня «Онии-чан» в школе, это вызвало бы огромный переполох, и люди стали бы гадать, сколько денег я ей заплатил, чтобы она сделала что-то подобное.

— Мисаки-сан, называть меня «Аники» в присутствии одноклассников – это определённо нехорошо. Так что, эм… будет нормально, если вы будете называть меня просто по имени.

Даже когда меня просто называют по имени, я чувствую себя неловко.

Тем не менее, это намного лучше, чем «Аники» или «Онии-чан».

— Кстати, как ты собираешься меня называть, Масаки-кун?

Видишь? В конце концов, всё внимание перешло на меня.

Возможно, ты уже привык называть меня по имени, – спросила Нанасэ-сан с лёгкой улыбкой.

Постоянно меняющееся выражение лица Нанасэ-сан кажется довольно напряжённым, но наблюдать за ним никогда не скучно.

— Давай посмотрим. На данный момент, на какое-то время, Нанасэ-сан…»

— Нет, «Хлоя» – это нормально.

Нет, нет, нет, нет.

Я всё это время называл её Нанасэ-сан, а теперь вдруг стал называть просто Хлоей!?

Возможно, из-за того, что она первой начала называть меня по имени, Нанасэ-сан сейчас кажется мне сильнее, чем та, которую я обычно вижу в школе.

«Но, Нана-»

«Это Хлоя».

— Х-Хлоя-сан.

«Д-да, да».

Я просто позвал её по имени.

Более того, она моя сводная сестра, с которой я теперь буду жить.

В глубине души я знаю, что для членов семьи нормально называть друг друга по имени.

В тот момент, когда я назвал её имя, у меня пересохло во рту. Жар разлился по моему лицу и спине, и пот начал медленно выступать на коже.

Мне было так жарко, что я знал, что мои уши наверняка покраснели, даже не глядя в зеркало.

Моё сердце колотилось с несравненно большей силой, чем обычно, и рёбра, которые сдерживали его, болели.

Если я буду жить с ней вот так, то могу умереть, не окончив школу.

Тем временем, когда Нанасэ-сан назвали по имени, её бледная кожа мгновенно покраснела, и её цвет лица стал хорошо сочетаться с жирным тунцом средней прожарки.

Сегодня были особые суши высшего класса, но на вкус они могли быть совсем как обычные, как в тот день, когда мы познакомились.

***

Как ни странно, я чувствую себя сытым больше, чем ожидал, учитывая, сколько суши я съел.

Лёжа на спине на кровати в своей комнате, я медленно дышу, чтобы успокоить разум и желудок.

Как я могу так разволноваться, просто назвав имя девушки?

Я называю Касуми по имени, так что это одно и то же.

С этого момента мы будем жить вместе как семья, как сводные брат и сестра, так что, если я буду каждый раз нервничать, долго я не протяну.

Я проклинаю свою низкую терпимость к противоположному полу, но ничего не могу с этим поделать.

Думаю, сейчас мне остаётся только поскорее привыкнуть к жизни с Нанасэ-сан.

Тук-тук.

В дверь моей комнаты постучали в лёгком ритме.

— Ёцумото-кун, можно мне с тобой поговорить?

Удивлённый неожиданным визитом Нанасэ-сан, я встаю.

Здесь нет ничего плохого, верно?

Осмотрев комнату изнутри, я ответил: «Пожалуйста».

— Прости, что вмешиваюсь.

— Не стоит так официально.

Закрывая дверь, я ловлю себя на том, что слежу за взглядом Нанасэ-сан, пока она осматривает мою комнату.

— Твоя комната чище, чем я ожидала.

Какую комнату она себе представляла!?

— Ну, в некоторой степени.

Поскольку Нанасэ-сан и остальные переезжали, я избавился от ненужных вещей по всему дому, и мне было полезно сделать генеральную уборку в своей комнате.

Сидя на своей кровати, я предложил Нанасэ-сан сесть на стул у письменного стола.

Сидеть рядом на кровати с двумя людьми определённо было бы неудобно.

— Ты сегодня повесил на дверь табличку с надписью «Масаки»?

— А, кажется, папа повесил его без моего ведома. На двери твоей комнаты тоже есть табличка с именем «Хлоя», верно?

Мы не ученики начальной школы, поэтому нам не нужно вешать таблички на двери.

— Да. Почему-то мне кажется, что мы с тобой, Ёцумото-кун давно были братом и сестрой.

— А? Ты снова зовёшь меня по старинке?

Я больше привык к тому, что меня называют Ёцумото-куном, поэтому сначала не заметил, но мне кажется, что она вернулась к старому способу называть меня так, как только вошла в эту комнату.

— То, что было раньше, произошло потому, что мама сказала это вот так… Как и ожидалось, я к этому не привыкла, или, скорее, мне неловко.

— Верно. Я тоже очень смущаюсь.

— Но я тоже понимаю чувства мамы.

— Мисаки-сан?

— Я уверена, что она хочет, чтобы мы поскорее сблизились.

То, что говорит Нанасэ-сан, имеет смысл.

Папа и Мисаки-сан очень внимательно смотрели друг на друга, пока прибирались после переезда.

Когда к этому добавляются мы с Нанасэ-сан, это похоже на искажённую версию семьи, если между нами есть дистанция.

— Итак, во-первых, я думаю, было бы неплохо, если бы мы могли называть друг друга по имени, по крайней мере, в присутствии мамы и папы.

— Верно. Может быть, для начала этого достаточно. Мы внезапно начали жить в одном доме, и даже если нам скажут, что с сегодняшнего дня мы семья, всё не сразу пойдёт гладко. Я думаю, что по мере того, как мы будем жить вместе, будут возникать разногласия, но я хочу быть счастливым и наслаждаться жизнью, в том числе и этим.

— Ну, если ты снова скажешь что-то подобное…

Нанасэ-сан крепко сжала руки, лежавшие у неё на коленях, и опустила голову.

А? Я сказал что-то странное?

Семьи с разным образом жизни живут вместе, поэтому я подумал, что поначалу может что-то не заладиться и могут возникнуть неприятные моменты, поэтому я сказал это первым, но разве это плохо?

— Нанасэ-сан, я сказал что-то странное?

— Почему ты говоришь такие вещи так непринуждённо, когда тебе неловко называть меня по имени?

— Что-то вроде этого?

— Да. Как в сообщении LINE и когда мы вместе обедали на днях.

Что она имеет в виду? Я понятия не имею, о чём она говорит.

Может быть, я непреднамеренно как-то обидел её, сам того не осознавая?

— Эм, если я случайно сделал что-то неприятное для тебя, прошу прощения.

— Нечаянно… На самом деле, совершенно случайно. Сколько я об этом думала…

Нанасэ-сан что-то невнятно бормочет.

Это плохо, я не знаю почему, но я разозлил Нанасэ-сан.

Нанасэ-сан встала со стула, и атмосфера полностью изменилась.

Обычно она ведёт себя как котёнок, которого балуют девочки в классе, но сейчас, хотя она всё ещё кошка, она ведёт себя как тигр или леопард.

И когда она смотрит на меня этими манящими глазами, я не могу отвести взгляд.

Нанасэ-сан делает шаг вперёд, сокращая расстояние между нами.

Я положил руку на кровать и отклонился назад, чтобы попытаться сохранить дистанцию.

— Как и ожидалось, ты действительно ничего не заметил.

Нанасэ-сан тоже кладёт руку на кровать, ещё больше сокращая расстояние между нами.

Это плохо. Мне трудно дальше наклоняться назад.

— А, эм, Нанасэ-сан, ты, наверное, злишься?

— Дело не в этом. Я просто думаю, что ты – грешный человек.

— Г-грешный человек!?

— В конце концов, я девушка твоего возраста, так что, когда кто-то говорит: «Давай будем счастливы вместе»…

Услышав слова Нанасэ-сан, я наконец понял, что неправильно её понял.

Как и ожидалось, Нанасэ-сан восприняла это сообщение как предложение.

В тот момент, когда я это осознал, перед моими глазами, как вращающийся фонарь, промелькнуло воспоминание о совместном обеде и о том, о чём мы только что говорили.

«Давай будем счастливы вместе».

«Я думаю, что будут разочарования, но я хочу быть счастливым и наслаждаться жизнью, в том числе и этим…»

Я произносил слова, которые обычно используют для предложений!

К тому времени, как я это понял, лицо Нанасэ-сан было уже на расстоянии вытянутой руки.

Я отчётливо слышал дыхание Нанасэ-сан, и меня окутал её цветочный аромат.

Почему от неё так приятно пахнет даже до того, как она приняла ванну!?

От этой близости и запаха моё лицо краснеет ещё сильнее, чем когда я назвал её имя раньше.

Моё сердце давит на лёгкие, и я не могу нормально дышать.

— Ах, это, ну, это было непреднамеренно, или, скорее…

— Ну что ж, Ёцумото-кун, ты случайно не говоришь такие вещи всем подряд?

— Нет, нет. Я этого не говорю, и мне некому такое говорить.

— Так никого нет?..

—К-конечно.

Нанасэ-сан на мгновение закрывает глаза и делает вдох.

— Когда я получила сообщение со словами «давай будем счастливы вместе», я не знала, что ответить. Но теперь я могу это сказать.

— Эх!?

Расстояние между мной и Нанасэ-сан сократилось ещё больше, и я наконец закрыл глаза.

Однако расстояние между мной и Нанасэ-сан не сократилось до нуля.

Вместо этого голос Нанасэ-сан, смешанный с её дыханием, щекотал мне ухо.

— Я недостойный человек, но надеюсь, что с этого момента мы будем вместе долгое время.