Это был первый раз после того случая, когда она сделала что-то, похожее на примирение, и Фу Шэнь Син был почти ошеломлён радостью. Он поспешно отодвинулся, пропуская её:

— Какую книгу хочешь?

Ведя её к книжному шкафу, он обернулся, глаза блестели от желания угодить:

— Выбирай сама, бери любую. Ты же знаешь, я не люблю эти штуки, они тут просто для вида.

Она не ответила, лишь подошла ближе, медленно разглядывая книги, иногда вытаскивая одну, листала и ставила обратно.

Фу Шэнь Син замолчал, отступил, прислонился к краю стола, тихо наблюдая за её спиной.

После того случая она казалась спокойной, но он знал, что под этим спокойствием скрывается страх, не дающий ей спать. Она мучилась бессонницей, засыпая только с успокоительным. Его сердце разрывалось, но он был бессилен. Ему хотелось обнять её, утешить, сказать: «Не бойся, я рядом». Но у него не было права — ведь он сам был причиной её боли, источником всех её страданий.

Те прошлые события, которые он считал забытыми, будто их можно стереть, если не вспоминать, теперь вскрылись, как гнойник, выставляя напоказ их уродство перед ним и ею.

Он всё помнил так ясно — свои подлые поступки, жестокие слова. Тогда он не любил её, мог без зазрения втаптывать её в грязь. А теперь даже мысль об этом сдавливала грудь болью.

Если ему так тяжело, то что же она? Как она может не ненавидеть, не помнить? Она просто молчала, научилась молчать. Лишь той ночью, после издевательств Чжана, в бреду, она спросила: «Доволен?». С тех пор — ни слова упрёка.

Её молчание пугало его. Лучше бы она кричала, ругалась, била его, чем эта тишина. Она стояла перед ним, в двух метрах, но он чувствовал — она бесконечно далеко. Все её близость и тепло, которые он ощущал, были лишь его самообманом.

Он смотрел на неё, и глаза невольно увлажнились. Он был безжалостным человеком — к другим, к себе, с детства предпочитал проливать кровь, а не слёзы. Но сейчас ему хотелось рухнуть на пол и зарыдать.

Она долго стояла у шкафа, в итоге взяла лишь толстый словарь, прижала к груди, повернулась к нему:

— Пожалуй, этот. Читая, усну.

Фу Шэнь Син натянуто улыбнулся, лишь бы продолжить разговор:

— Почему именно его?

Хэ Янь взглянула на книгу:

— Привычка со школы, от такого чтения клонит в сон.

Он усмехнулся:

— Надо будет попробовать.

Она лишь слегка улыбнулась, направилась к двери, держа книгу. Он пошёл следом, у двери не выдержал:

— А Янь, — остановил её, накрыл её руку на ручке, приблизился сзади. После долгой паузы хрипло выдавил: — Прости. Забудь всё, прошу. Умоляю.

Она молчала, затем мягко похлопала его по руке:

— Фу Шэнь Син, давай смотреть вперёд.

Сказать легко, сделать — куда сложнее.

Той ночью он вернулся в их спальню. Едва коснувшись её, она вздрогнула, инстинктивно отстранилась. Он замер, убрал руку, помолчав, с горечью сказал:

— Спи спокойно, не трону.

Она свернулась в комочек, отвернувшись. Но среди ночи вдруг бросилась к нему, обхватила его шею, уткнувшись в грудь, плача:

— Юань Цзэ, я боюсь, он вернулся, опять вернулся!

Фу Шэнь Син оцепенел, рука замерла в воздухе, медленно опустилась, поглаживая её худую спину, тихо шепча:

— Всё, всё, не бойся.

Она постепенно пришла в себя, осознав, что это не тот, кого она звала. Перестав плакать, отстранилась, тихо сказала:

— Спасибо. — Её голос был ровным, сдержанным, она снова отвернулась, закуталась в одеяло.

И это было только начало.

Её тело отторгало его прикосновения. Когда шрамы начали заживать, он, не сдержавшись, попытался сблизиться, но её тело каменело, как он ни старался, не мог её согреть. Несколько раз он пытался разжечь её поцелуями, касаясь губами её тела, но она оставалась холодной и неподатливой.

Она обещала смотреть вперёд, но застряла на месте, не в силах сдвинуться. Фу Шэнь Син страдал, но ничего не мог сделать.

А Цзян, вернувшись из Юго-Восточной Азии, видя их мучения, однажды не выдержал, посоветовал:

— Госпожа Хэ, похоже, хочет жить с вами хорошо, но она заперта в прошлом. Отпустите её, дайте пару лет, пусть всё уляжется, забудется. Тогда попробуйте снова завоевать её, может, она смягчится.

Разум говорил Фу Шэнь Сину, что А Цзян прав, но он не мог отпустить. Не то что пару лет — пару месяцев боялся. Хэ Янь уйдёт, уйдёт далеко и не вернётся. Да, он был эгоистичным подонком, готовым видеть, как она увядает в его руках, лишь бы не отдать её другому.

— Забудь всё, прошу, Хэ Янь, забудь прошлое, будто мы только встретились, — не раз умолял он. Она всегда спокойно отвечала: «Хорошо», старалась измениться, но в его объятиях оставалась такой же скованной, а однажды, когда он коснулся её, её вырвало — неконтролируемой, до слёз, рвотой.

Это была чистая физическая реакция, отвращение, которое ни её разум, ни ненависть не могли подавить.

Её реакция раздавила его чувство вины, и отчаяние обернулось безумным гневом. Схватив её за плечи, он прорычал:

— Хэ Янь, что мне сделать, чтобы ты отпустила прошлое? Скажи, что тебе нужно, чтобы ты была довольна? Чжана я убил, его семью уничтожил, что ещё? Да, я унижал тебя, топтал, так отомсти! Найди кого-то, пусть сделает со мной то же, давай! Я дам тебе отыграться, так тебе станет легче?

Он распахнул дверь, крикнул вниз:

— А Цзян! Иди сюда!

А Цзян, слышавший их ссору, нерешительно поднялся, нервно позвал:

— Господин Фу…

— Входи! — рявкнул Фу Шэнь Син, глаза горели.

А Цзян вошёл, а Фу Шэнь Син, словно обезумев, заорал:

— Давай, возьми меня, покажи ей!

А Цзян замер, оцепенев от страха.

Фу Шэнь Син взглянул на Хэ Янь — она сидела, опустив взгляд, безучастная. Он прорычал:

— А Цзян не по вкусу? Тогда бомж с улицы сойдёт? А Цзян, иди, найди кого-нибудь, чем грязнее и грубее, тем лучше!

А Цзян не двинулся, беспомощно посмотрел на Хэ Янь:

— Госпожа Хэ…

— Отлично! Никто меня не слушает, — Фу Шэнь Син, с посиневшим лицом, стиснул зубы. — Сам пойду!

Он рванулся к двери, но А Цзян бросился за ним, обхватил, удерживая, умоляя Хэ Янь:

— Госпожа Хэ, прошу вас, не спорьте с господином Фу, успокойте его!

Хэ Янь подняла глаза, её взгляд был почти равнодушным:

— Шэнь Чжи Цзе, я правда старалась.

Да, она старалась. С той ночи, когда постучалась в его кабинет под предлогом взять книгу, она решила подавить всё, жить ради мести. Но не смогла — даже жажда мести не поддерживала её. Убить Фу Шэнь Сина? Продать тело и душу ради их обоюдной гибели, чтобы потом в аду продолжать эту борьбу?

Её несгибаемая воля незаметно рухнула, и она потеряла контроль над телом.

Фу Шэнь Син постепенно остыл, замер, глядя на неё. Через мгновение на его губах появилась жестокая улыбка:

— Хэ Янь, я не отпущу тебя. Даже если умрёшь, ты умрёшь в моих объятиях.

Она спокойно ответила:

— Хорошо.

Он перестал пытаться касаться её, даже смотреть на неё. Они жили в одном доме, но как чужие, не замечая друг друга. Он, как обычно, уходил рано, возвращался поздно, а она вела себя тихо, даже не думая о мести.

Жила, возможно, просто потому, что ещё дышала.

Пока однажды не позвонила Тянь Тянь, нерешительно спросив:

— То, о чём говорят, правда?

Хэ Янь усмехнулась:

— О чём говорят?

Тянь Тянь, умная, не стала уточнять, помолчав, предложила:

— Пойдём гулять?

Неожиданное предложение удивило Хэ Янь, но она не хотела втягивать подругу в опасность, улыбнулась:

— Нет, я ленюсь, никуда не хочется.

Тянь Тянь замолчала, затем спросила:

— Мы уже не вернёмся к прошлому, да?

Хэ Янь невольно рассмеялась:

— Тянь Тянь, я увела твоего жениха.

— Этого подонка я сама бросила! — выпалила Тянь Тянь, но гнев не утих, а разгорелся: — Ладно, я дура, что позвонила. Перед мужиками дружба — ничто! Хэ Янь, раз мы порвали, давай разберёмся окончательно. Те несколько десятков тысяч, что я тебе одалживала, верни до копейки. И фото с учёбы, что у тебя остались, тоже отдай. Совместные снимки разрежь, поделим пополам.

Её слова звучали как детская обида, больше похожая на разрыв влюблённых, чем подруг. Любой бы засмеялся, но Хэ Янь нахмурилась. Она не брала денег Тянь Тянь — перед бегством в США та дала ей карту, но Хэ Янь не сняла ни копейки.

Тянь Тянь не стала бы врать или вымогать деньги. Значит, у неё был другой мотив. Хэ Янь, полная сомнений, спокойно ответила:

— Хорошо, всё верну.

Повесив трубку, она посидела, затем набрала Фу Шэнь Сина. Он ответил сразу, но молчал несколько секунд, прежде чем холодно спросить:

— Что?

— Хочу съездить домой, Тянь Тянь просит вернуть её вещи, надо найти, — сказала она.

Он помолчал, затем ответил:

— Я отправлю А Цзяна с тобой.

А Цзян вскоре приехал, отвёз Хэ Янь к родителям. Она достала старый альбом, листала, ища фото с Тянь Тянь. Их было немало, но ещё больше — с Лян Юань Цзэ. Хэ Янь разглядывала их, и улыбка невольно тронула её губы. Тогда они были такими молодыми, тогда Лян Юань Цзэ любил её, был рядом.

На улице темнело, лица на фото становились нечёткими. Она потянулась к лампе на тумбочке, и в свете её взгляд упал на статуэтку — маленькую фарфоровую куклу улыбающегося мальчика. Хэ Янь замерла. Это была та самая кукла, которую она, убегая, засунула в чемодан матери, чтобы передать Лян Юань Цзэ.

Её руки дрожали, она схватила куклу, разглядывая. Увидев чёрную точку на брови — дефект, слёзы хлынули из глаз. Это была кукла от Лян Юань Цзэ, его «мальчик». Она плакала и смеялась, боясь, что А Цзян услышит, зажала рот, подавляя все звуки.

Лян Юань Цзэ был жив, он не ушёл. Он был здесь, рядом.

А Цзян, долго не слыша её, забеспокоился, постучал в дверь:

— Госпожа Хэ?