Глава 108: «Непоколебимость.»

Чэнь Фэй резко открыл глаза. Перед ним стояли люди в форме дисциплинарного зала секты.

— Вторжение в чужое жилище карается по закону секты!

Чэнь Фэй поднялся, его лоб прорезала морщина. Первой мыслью было: «Ответка от Секты Бессмертного Облака прилетела». Но он не ожидал, что первыми в его дом ворвутся свои же.

Вчера У Гуанинь обещал восстановить справедливость, а сегодня его уже пришли арестовывать?

— Ты связан с исчезновением ученика Секты Бессмертного Облака. Пойдешь с нами!

Чжоу Ханьчжун, возглавлявший группу, лишь презрительно хмыкнул. Дисциплинарному залу было плевать на правила – они сами были законом. В любой дом они привыкли входить, вышибая дверь.

— С каких пор наш дисциплинарный зал стал прислугой Секты Бессмертного Облака? Вы теперь их ищейки? — Чэнь Фэй в упор посмотрел на Чжоу Ханьчжуна.

— Наглец! Да как ты смеешь такое говорить?!

Чжоу Ханьчжун вспыхнул, словно ему наступили на хвост. В один прыжок он оказался перед Чэнь Фэем и рванул руку к его шее.

Жалкий ученик стадии закалки костей посмел хамить – Чжоу Ханьчжун собирался проучить его так, чтобы тот до конца дней следил за языком.

— А ну стой!

У дверей внезапно выросла фигура Го Линьшаня. Увидев занесенную руку, он взревел и рубанул мечом в сторону спины Чжоу Ханьчжуна.

— Прекрати!

— Нападение на дисциплинарный зал – это измена!

Остальные так и замерли от неожиданности, не успев помешать Го Линьшаню.

Почувствовав опасность, Чжоу Ханьчжун чертыхнулся и отскочил в угол, уходя от удара.

— Го Линьшань, ты совсем страх потерял?!

Он уставился на пришедшего ядовитым взглядом. — Ты хоть понимаешь, что творишь? Препятствие правосудию… Ты сам хочешь загреметь в темницу?!

— Вы пришли забрать Чэнь Фэя без всяких оснований! Что это за произвол?!

Го Линьшань встал перед другом, закрывая его собой. Едва закончив затворничество, он узнал от наставника о беде Чэнь Фэя и бросился на помощь как раз вовремя.

Чэнь Фэй смотрел на широкую спину Го Линьшаня, и в груди потеплело. Главным сокровищем, что он обрел в этой секте, были такие люди, как Го Линьшань и Фэн Сюпу.

— Ученик Секты Бессмертного Облака пропал, и Чэнь Фэй – главный подозреваемый. Мы должны доставить его к ним для допроса. Если он чист – вернется!

Чжоу Ханьчжун чувствовал мощную ауру Го Линьшаня и понимал, что скрутить его силой будет непросто.

К тому же он знал, что Го Линьшань метит в истинные преемники. Если тот пройдет испытание, его статус станет недосягаемым.

— Какое нам дело до их пропаж?! Старейшина У в курсе этого?! — Гремел Го Линьшань.

— Это приказ старейшины Чжуна. Го Линьшань, не делай глупостей! — Отрезал Чжоу Ханьчжун.

Го Линьшань нахмурился. Чжун Бэньюань был известен своим подобострастием перед Сектой Бессмертного Облака. Приказы «сверху» он исполнял с куда большим рвением, чем дела собственной секты. Если приказ исходил от него – всё вставало на свои места.

— Младший брат Чэнь – пострадавший! Его избили, а теперь вы хотите сдать его на растерзание? Ты понимаешь, что посылаешь его на смерть?!

Го Линьшань рявкнул так, что задрожали стекла:

— Хотите допросить – делайте это здесь, в нашей секте! К ним он не пойдет!

Все понимали: попади Чэнь Фэй к гегемонам, живым он не вернется. А если и вернется – то калекой.

— Не тебе это решать. Последнее предупреждение, Го Линьшань – уйди с дороги!

Чжоу Ханьчжун обнажил меч, его помощники последовали примеру. Один приказ – и они набросятся толпой. По законам секты, убийство при исполнении дисциплинарных обязанностей не считалось преступлением.

— Вина еще не доказана, так что выдача Чэнь Фэя невозможна…

Из коридора донесся спокойный, но властный голос. На пороге появился Фэн Сюпу.

Чжоу Ханьчжун прищурился и после секундного колебания убрал клинок.

С Го Линьшанем он еще мог позволить себе дерзость, но Фэн Сюпу был другим уровнем. Даже лишившись ранга открытия точек, он оставался опаснейшим противником, с которым не сравнился бы ни один обычный мастер тренировки органов.

Попытайся они напасть – и Фэн Сюпу раскидал бы их за пару взмахов.

— Тогда пусть идет в наш карцер. До вечера он должен быть под стражей, — пошел на попятную Чжоу Ханьчжун.

— Го Линьшань, ищи старейшину У. Я сам провожу Чэнь Фэя…

Фэн Сюпу бросил короткий взгляд на ученика, и тот со всех ног помчался вверх по склону.

Процессия неспешно двинулась к дисциплинарному залу. Фэн Сюпу нарочно тянул время, и Чжоу Ханьчжуну оставалось только молча беситься, не смея поторапливать мастера.

Когда они наконец подошли к зданию, то обнаружили, что тяжелые двери заперты изнутри, а из залов доносятся крики спора.

— Наставник, старейшина У уже там, — прошептал подбежавший Го Линьшань.

Фэн Сюпу кивнул. Именно поэтому он и не спешил. Чжоу Ханьчжуна он мог прижать авторитетом, но против Чжун Бэньюаня его сил было недостаточно. Будь он в прежней форме – другое дело, а сейчас открытое столкновение было бы фатальным.

— Младший брат, не бойся. Старейшина У не даст им выдать тебя, — подбодрил Чэнь Фэя Го Линьшань.

Тот кивнул, внимательно прислушиваясь к шуму за дверью.

Внутри дисциплинарного зала кипели страсти.

— Чжун Бэньюань, ты хоть понимаешь, какой позор навлекаешь на нас?! Вязать своего же ученика на радость чужакам… У тебя совесть есть?! — Гремел голос У Гуаниня.

Узнав о происходящем, он был вне себя от ярости. Стерпеть обиду от Секты Бессмертного Облака – это одно, силы были слишком неравны. Но добровольно отдавать своего человека на заклание – это за гранью добра и зла.

— Чэнь Фэй под подозрением. И они не говорят, что он убийца, они просто хотят «прояснить детали». Что в этом такого?

Чжун Бэньюань сидел в кресле и размеренно цедил слова. — Пропади наш ученик по их вине, я бы тоже потребовал их людей на ковер для объяснений.

— Ты думаешь, Хун Юаньфэн будет просто «спрашивать»?! Ты же знаешь эту старую лису! Чэнь Фэй в их руках превратится в кровавое месиво!

У Гуанинь сверлил оппонента взглядом. — Я этого не допущу! Наша секта может быть слабой, но хребет у нас должен быть! Иначе как ты посмотришь в глаза остальным ученикам?!

— Не сгущай краски. У них на виду весь город, они не посмеют зайти слишком далеко. Если парень не виноват – ему нечего бояться, — небрежно отмахнулся Чжун Бэньюань.

— Тебе плевать, потому что это не твой человек! — Отрезал У Гуанинь.

— Что за тон, старейшина У? Я лишь забочусь о том, чтобы у секты не возникло конфликта с гегемоном. Стоит ли жизнь одного ученика таких проблем? — Чжун Бэньюань перестал улыбаться.

— Мой ответ прост. Чэнь Фэй не имеет никакого отношения к их пропаже. Более того – он сам жертва их наглости. Я не выдам его! — У Гуанинь глубоко вздохнул и добавил тоном, не терпящим возражений:

— Ни за что.

— Я – глава дисциплинарного зала. И если ученик угрожает безопасности всей секты, я обязан принять меры. Это мое право! — Голос Чжун Бэньюаня стал ледяным.

— Иди хоть к главе секты, хоть к верховному старейшине – Чэнь Фэй никуда не поедет. Хочешь – вяжи меня и вези вместо него. Посмотрим, как они будут допрашивать старейшину Юаньчэнь!

Бросив эти слова, У Гуанинь одним мощным ударом ладони распахнул двери зала. Увидев Чэнь Фэя и остальных, он махнул рукой:

— Уходим. Вам здесь делать нечего.

— Старейшина У, но как же…

Чжоу Ханьчжун поймал взгляд Чжун Бэньюаня и попытался преградить путь. Но стоило ему увидеть лицо У Гуаниня, как слова застряли у него в горле.

Старейшина был в бешенстве. Еще одно движение – и наглеца бы просто размазали по стене, как ту дверь.

Чэнь Фэй и остальные последовали за У Гуанинем в один из главных чертогов. Гнев старейшины поутих, сменившись тяжелой меланхолией.

— Благодарю за помощь, старейшина! — Чэнь Фэй почтительно поклонился.

— Это еще не конец. Я знаю Хун Юаньфэна – он не отступится. Давление на секту будет расти, пока они не добьются своего, — негромко произнес У Гуанинь.

Такова была горькая участь тех, кто жил в тени великих сил. Ты всегда виноват лишь в том, что ты слабее. Любое слово сильного превращается в закон, а сотни подпевал готовы броситься исполнять его волю.

— Неужели они всерьез верят, что Чэнь Фэй на своей стадии мог убить их мастера тренировки костей? — Нахмурился Фэн Сюпу.

— Конечно, нет. Но Хун Юаньфэну плевать на логику, ему просто нужно на ком-то сорвать злость.

При упоминании этого имени лицо У Гуаниня кривилось, словно от зубной боли.

— Что же нам делать? Неужели секта в итоге сдастся? — С тревогой спросил Го Линьшань.

— Я костьми лягу, но не позволю этому случиться, — твердо ответил У Гуанинь. — Дойду до самого верха, но правду отстою!

— Спасибо, старейшина! — Чэнь Фэй сложил руки в приветственном жесте.

— Постойте! Младший брат – алхимик восьмого ранга в Альянсе Алхимиков. Может, это нам поможет?

Го Линьшань лихорадочно соображал и наконец вспомнил о статусе друга.

— Ты состоишь в Альянсе? — У Гуанинь с удивлением посмотрел на Чэнь Фэя.

Альянс Алхимиков никогда не шел на открытые конфликты с Сектой Бессмертного Облака. К тому же нынешним лидером Альянса был Вэй Синшань, который возглавлял Пик Пилюль в той самой секте. Однако У Гуанинь припомнил слухи, что этот Вэй Синшань, мягко говоря, недолюбливал Хун Юаньфэна.

Где много людей – там всегда грызня за влияние. Секта Бессмертного Облака не была исключением.

Стоит ли попробовать просить защиты через Альянс?

(Конец главы)