Глава 372: «Рев.»

Взгляд Дай Фансюаня сиял от возбуждения. Он полагал, что придется ждать еще несколько дней, ведь Чэнь Фэй прибыл в Слободу Черного Города только вчера, а большинство посетителей задерживаются там как минимум на три-четыре дня.

Дай Фансюань терзался и терпел почти три года, так что лишняя пара дней не стала бы для него проблемой, но возможность убить Чэнь Фэя прямо сейчас казалась куда более заманчивой.

Было бы идеально довести Чэнь Фэя до состояния предсмертной немощи – тогда у Дай Фансюаня хватило бы времени вдоволь над ним поглумиться. Позволить врагу умереть так просто… разве это искупит три года мучений?

Впрочем, Дай Фансюань не стал озвучивать эти желания Мяо Цисэну. Он был просителем, и то, что Мяо Цисэн согласился помочь, уже было огромным одолжением. Лишние требования могли лишь все испортить.

Ранее Дай Фансюань намеренно подчеркивал, что Чэнь Фэй обладает невероятно крепким телом и владеет искусным наследием. Это должно было не только подтолкнуть Мяо Цисэна к действию, но и заставить его оставить добычу в живых.

Ведь если при нем не окажется свитков с техниками, придется применять пытки, чтобы выведать секреты мастерства. А когда знания будут получены, Мяо Цисэну наверняка станет плевать, жив Чэнь Фэй или мертв.

И тогда его жизнь полностью окажется в руках Дай Фансюаня.

При этой мысли в глазах Дай Фансюаня азарт смешался с ледяной жестокостью, а в голове пронесся целый список изощренных истязаний.

В отличие от своего спутника, Мяо Цисэн оставался совершенно спокоен.

Для него это было лишь рядовое дело: выйти за город и прикончить мастера на начальной стадии Открытия Акупунктурных Точек.

Будучи старейшиной Дома в Башне, Мяо Цисэн время от времени брался за поручения. В большинстве случаев целью были практики того же ранга. Среди них преобладали бродячие мастера, но встречались и выходцы из крупных сект.

Несколько лет назад он даже убил мастера на средней стадии Открытия Акупунктурных Точек.

Схватки равных по силе бойцов редко обходятся без травм, но в тот раз Мяо Цисэн не получил ни царапины – можно сказать, он разделался с противником играючи.

Тогда этот подвиг поразил весь Дождь в Башне и в один миг упрочил положение Мяо Цисэна.

Единственное отличие Чэнь Фэя от прочих заключалось в поддержке Секты Меча Юаньчэнь. По сравнению с другими школами, Юаньчэнь была весьма могущественна – шутка ли, иметь под началом двух мастеров на поздней стадии Открытия Акупунктурных Точек.

Но если отбросить влияние секты, Чэнь Фэй оставался всего лишь новичком, совершившим прорыв лишь три года назад. Каким бы высоким ни был его талант, он не мог восполнить нехватку времени.

Окрестности Слободы Черного Города были ничейной землей, где сгинуло великое множество людей. Смерть еще одного человека по фамилии Чэнь не вызовет даже кругов на воде.

— Неплохая техника передвижения, — тихо усмехнулся Мяо Цисэн, чувствуя ауру Чэнь Фэя. — Похоже, он нас заметил. Какая бдительность.

— Тогда нам нужно поспешить! Нельзя дать ему уйти! — Дай Фансюань заметно занервничал.

Они зашли слишком далеко. Если Чэнь Фэю удастся ускользнуть, неизвестно, представится ли еще когда-нибудь подобный шанс.

— Не беспокойся, ему не сбежать.

Мяо Цисэн схватил Дай Фансюаня за плечо, и его фигура, исказившись призрачной тенью, исчезла с места.

Дождь в Башне, будучи организацией убийц, обладал уникальным наследием, где техникам перемещения уделялось первостепенное внимание. Старейшина секты владел ими в совершенстве.

Можно сказать, что Мяо Цисэн двигался быстрее большинства мастеров средней стадии. Он ни на мгновение не сомневался в успехе погони.

Ни одна добыча еще не уходила из его когтей.

Меньше чем за четверть часа они преодолели десятки ли, и Дай Фансюань наконец увидел впереди силуэт Чэнь Фэя.

Мяо Цисэн резко ускорился, в один рывок покрыв последние сотни шагов, и преградил путь беглецу.

Дай Фансюань ожидал увидеть на лице Чэнь Фэя ужас. Любой практик начальной стадии содрогнулся бы от страха, осознав, что его преследуют двое, один из которых явно превосходит его по рангу.

Но Чэнь Фэй был на удивление спокоен. В его глазах не было ни капли паники.

Мяо Цисэн тоже слегка опешил. Он убил многих, но Чэнь Фэй держался холоднее всех. Неужели дело в уверенности, которую дает Секта Меча Юаньчэнь?

— Так это ты, — проговорил Чэнь Фэй, глядя на Дай Фансюаня. На его лице отразилось мимолетное узнавание.

Как только он покинул Слободу Черного Города, то почувствовал, что за ним следят, а позже ощутил две ауры за спиной. Одна была совершенно незнакомой, а вторая казалась смутно известной, но Чэнь Фэй никак не мог вспомнить ее обладателя.

Увидев лицо Дай Фансюаня, он наконец сопоставил факты.

Обычно Чэнь Фэй не тратил сил на то, чтобы запоминать ауры поверженных им врагов.

— Ты совсем не кажешься напуганным. Неужели здесь засада? — Мяо Цисэн огляделся по сторонам.

Кругом были лишь дикие, безлюдные земли. Он не чувствовал поблизости других сильных практиков, но уверенность Чэнь Фэя заставляла его насторожиться.

В душе Мяо Цисэна закралось сомнение, и он стал вести себя осторожнее.

— Можете не искать, здесь никого нет, — с улыбкой ответил Чэнь Фэй.

— Пустозвон! Старейшина Мяо, прошу, схватите его! — Видя спокойствие Чэнь Фэя, Дай Фансюань вспыхнул от гнева. Они обладали подавляющим преимуществом, но этот вид Чэнь Фэя вызывал в нем неистовое желание собственноручно разорвать наглеца на куски.

Мяо Цисэн промолчал. В его взгляде внезапно вспыхнуло намерение меча, нацеленное прямо в сердце Чэнь Фэя.

Фьють!

Волосы Чэнь Фэя качнулись, словно от порыва ветра, хотя вокруг царил штиль. Он посмотрел на Мяо Цисэна с легким удивлением: этот удар духа был на редкость острым.

Будь на его месте обычный практик начальной стадии, его ментальная сила была бы серьезно подорвана, а боеспособность практически уничтожена. Даже мастер средней стадии получил бы ощутимую рану души.

Судя по этой атаке, Мяо Цисэн обладал мощным духом, который почти достиг пика средней стадии.

Однако для Чэнь Фэя этого было недостаточно, чтобы причинить хоть какой-то вред.

Общий запас его ментальной силы среди практиков среднего ранга не был запредельным – сейчас он контролировал лишь шестьдесят акупунктурных точек, что было даже меньше, чем у Мяо Цисэна.

Но в его море сознания непрерывно работали «Мантра Тысячи Нитей» и «Подавление Дракона и Слона». Даже если вражеское намерение меча могло пробить первую защиту, оно разбивалось о незыблемый бастион второй.

— Хм? — Мяо Цисэн прищурился. Чэнь Фэй не шелохнулся, и старейшину посетило недоброе предчувствие.

Атака духом всегда была одним из его главных козырей. В этом Мяо Цисэн имел явное превосходство над большинством равных себе.

Именно благодаря этому он когда-то смог без единой царапины убить мастера средней стадии.

Обычно он сначала подавлял волю противника намерением меча, а затем наносил удар. За многие годы эта тактика ни разу не давала осечки.

Встречались те, чье сознание было крепким и могло сопротивляться чуть дольше, но еще ни разу не бывало такого, чтобы его атака канула в пустоту, не вызвав никакой реакции.

Когда его намерение меча вошло в море сознания Чэнь Фэя, оно словно река впало в океан – Мяо Цисэн мгновенно потерял с ним связь.

— Неплохой удар, — улыбнулся Чэнь Фэй. — У меня тоже есть один прием, прошу, оцени его!

Меч, Разрубающий Дух в его сознании яростно завибрировал, и в следующий миг жажда убийства накрыла Мяо Цисэна и Дай Фансюаня.

Мир перед глазами Дай Фансюаня побелел. Он перестал чувствовать реальность, а в следующее мгновение жуткая боль пронзила его голову, будто ее раскололи надвое топором.

Он инстинктивно схватился за череп и лишь через мгновение пришел в себя. Распахнув глаза, он обнаружил, что бессильно повалился на землю.

А тот, кого Дай Фансюань считал непобедимым – великий Мяо Цисэн – сейчас лихорадочно вскидывал клинок, пытаясь отразить атаку Чэнь Фэя.

Дай Фансюань смотрел на Чэнь Фэя, и в его затуманенном взоре тот казался исполином, чей рев сотрясает небеса. Невероятная, пугающая аура заполнила все пространство вокруг.

Несокрушимая сила. Тот, кто встанет на пути – умрет!

Эта картина внезапно оживила в памяти Дай Фансюаня ту самую ночь три года назад. Та же непреодолимая мощь, только теперь она была направлена не на него, а на Мяо Цисэна.

Но результат, казалось, будет прежним. Мяо Цисэн тоже не мог сдержать этот удар.

Прошло всего три года… как Чэнь Фэй мог достичь таких высот? И почему тогда, три года назад, он, едва совершив прорыв, сражался с такой запредельной силой, что Дай Фансюаню пришлось бежать, поджав хвост?

Внезапно Дай Фансюань почувствовал неладное. Аура Чэнь Фэя… это была не начальная стадия. Это была средняя стадия Открытия Акупунктурных Точек!

Он притворялся! Чэнь Фэй намеренно скрывал свою силу, подавляя ауру до уровня новичка.

Ни Дай Фансюань, ни Мяо Цисэн даже не подумали усомниться в подлинности его ранга. Ведь прошло всего три года! Каким бы гением ни был Чэнь Фэй, за это время можно было открыть лишь несколько дополнительных точек.

Средняя стадия? Это звучало как бред сумасшедшего, как нечто абсолютно невозможное.

Но сейчас это невозможное воплотилось в жизнь прямо перед глазами Дай Фансюаня.

Грохот!

Взрыв звука вырвал Дай Фансюаня из оцепенения. Он увидел, как Мяо Цисэн, отброшенный ударом собственного меча, рухнул назад, изрыгая кровь. Дай Фансюань даже услышал хруст его ломающихся ребер.

И не только ребер – внутренние органы старейшины наверняка были превращены в кровавое месиво этой колоссальной силой.

Мяо Цисэн не превратился в кусок мяса на месте лишь благодаря тому, что его тело, закаленное на средней стадии, выдержало основной удар. Это спасло ему жизнь.

Но если одна атака нанесла такие увечья, сможет ли его тело спасти его второй раз? Или третий?

Ледяной ужас сковал сердце Дай Фансюаня. Возможно, из-за раны духа его мысли ворочались медленно, но только сейчас он по-настоящему осознал: он стоит на пороге смерти.

Страх смерти затопил его разум, вытесняя даже невыносимую боль в расколотом сознании.

Дай Фансюань не хотел умирать. Как и три года назад, он готов был влачить самое жалкое существование, лишь бы спастись бегством.

Смерть – это конец всего. Жизнь, пусть даже позорная, оставляет надежду.

Но как выжить на этот раз?

(Конец главы)