«На этом пока всё. Если у вас нет других вопросов, можете пойти. Я уже говорил вам служанку, и она ждёт вас снаружи», — сказал патриарх Сунь.

Юань молчал и вскоре вышел из комнаты.

Выйдя на улицу, слуга вежливо поклонился ему и сказал: «Я буду присматривать за вами, господин Тянь».

Увидев слугу, Юань поднял бровь.

«Цзин Жуе?» — пробормотал он с удивленным выражением лица.

Перед ним стояла не кто иная, как Цзин Жуе.

«Что ты делаешь?» — подсознательно спросил он.

«Меня попросила позаботиться о вас, патриарх Сунь», — спокойно ответила она.

«А ты не слуга Рукси?»

Хотя Сунь Жоси никогда не обращалась с Цзин Жуе как со служанкой, она сделала ее такой лишь формальной для ее защиты, официальный статус Цзин Жуе в семье был немного выше, чем у обычного слуги.

«Да, но Мастер Сунь сейчас находится в уединении, а я уже знакома с вами, поэтому я выбрала это для работы», — объяснила она.

"..."

Непривычное поведение Цзин Жуе встревожило Юаня. Когда она жила с ним и Сунь Жоси, она была беззаботной и дружелюбной, как общительная соседка. Однако сейчас она вела себя совершенно иначе: серьезно и отстраненно, как будто они были совершенно незнакомыми людьми.

«Могу ли я проводить вас в ваших местах?» — спросила Цзин Жуе, всё ещё склоняясь.

— Знаешь, тебе не обязательно вести себя со мной так формально? — сказал Юань.

«Извините, но это невозможно», — мгновенно ответила она, как бы предвидя, что он скажет ей это.

"Хорошо."

Юань понял ее положение и, не желая ее беспокоить, немедленно ограничил обсуждение этого вопроса.

«Отведи меня в мою комнату», — сказал он затем.

«Да, мастер Тянь».

Цзин Жуэ наконец выпрямилась и повела Юаню в своих местах, расположенных всего в нескольких шагах от главного дома.

«Одна прибыль».

«Давай поговорим внутри, или тебе нельзя идти со мной?» — спросил Юань.

«С вами нет никаких проблем», — сказала она.

Войдя в здание и закрыв дверь, Цзин Жуе тут же внимательно посмотрел на нее.

"Такая же она заноза в заднице", - пробормотала она вслух, возвращаясь к своему обычному поведению.

«Рада снова тебя видеть», — сказала Юань с улыбкой, делая вид, что их первой встречи и не было.

Цзин Жуе потерла глаза и снова произнесла: «Прошло всего около пятисот лет с тех пор, как мы разговаривали в последний раз, но кажется, что прошла целая вечность. Провёл столько времени вне этого места, я совершенно забыла, здесь откровенно душно».

Цзин Жуе подошла к ближайшему дивану и тут же рухнула на него.

«Вы даже не представляете, сколько страданий я пережила с тех пор, как вернулась сюда», — продолжала она дрожащим голосом.

Юань сел рядом с ней и спросил: «И не говори».

«Поскольку сестра Рукси — старшая и почти неприкасаемая в семье, ее не наказали за ее действия. Меня же, наоборот, наказали за то, что я помог ей сбежать, даже за то, что, как мне казалось, я помог ей закрыться. Разве это имеет смысл? Кто я такой, чтобы говорить ей вернуться? Я же не могу ее добиться».

«Как вам наказали?» — Юань посмотрел на нее с жалостью в глазах.

«Поначалу они почти ничего со мной не делали, потому что я была под перепиской сестры Рукси. Однако, как только она ушла в уединение, они стали обращаться со мной как с низшей служанкой. Хотя я и служанка, я служанка сестры Рукси, поэтому я почти не исполняла никаких обязанностей, только те, которые были заметны с ней. Но теперь, когда я осталась одна, они за меня делают всё, от стирки одежды до уборки ванных комнат — обязанности, которые обычно выполняют слуги самого низкого ранга!»

«И это всё?» — Юань поднял бровь. — «Я ожидал чего-то гораздо более душевного».

«Ты хоть представляешь, наконец это унизительно?!» — рявкнула на него Цзин Жуе. «Я же Бессмертный! Может, я и слуга, но я всё ещё Бессмертный культиватор! Как они могут за Бессмертного выполнять такие рутинные обязанности?!»

Юань покачал головой с улыбкой и сказал: «Хорошо, я понял. Теперь расскажи мне о Руси».

«На самом деле сказать особо нечего. После возвращения в семью она сосредоточилась на выздоровлении, что не заняло много времени. Затем ее спросили об отношениях с вами. Конечно, меня тоже спросили. Она хотела снова уйти, но на этот раз ей пришлось бы без меня, так как я нахожусь под наблюдением. В конце концов она сдалась и ушла в уединение».

"Это так…"

«Теперь твоя очередь объяснить», — сказал Цзин Жуе, сверля его взглядом.

«Я приехал сюда, чтобы увидеть Рукси, но также хотел изучить ее семью, в частности, ту, которую называют «Просветленной», — сказал он.

От его слов глаза Цзин Жуе расширились, и она поспешно ответила: «Просветлённый?! Ты что, с ума сошёл?! Тебя за это убьют!»

Прежде чем Юань успел что-либо сказать, она продолжала: «Просветлённый обладает непревзойденным влиянием и авторитетом в Трёх Столпах Небесах. Если он захочет кого-то убить, они исполнят его просьбу без вопросов и колебаний. В каком-то смысле это место оказалось на культе, и все они повлияли на Просветлённого, как на настоящего бога».

«Вы его раньше видели?» — спросил Юань.

«Я помнила. Один раз. Однако, как бы я ни старалась, я не могу вспомнить черты его лица».

После короткой паузы она спросила: «Почему вы расследуете дело Просветлённого?»

«У меня к нему всего несколько вопросов, вот и всё», — пожал плечами Юань.

«Я не знаю, почему он тебя так интересует, но советую держаться от него подальше. Почти все, кто с ним разговаривал, после этого становились совсем другими людьми, как будто ими владело что-то», — ожидает она.

«Кто эти люди?»

«В основном это были главы кланов, лидеры сект и люди, занимающие высокие должности. Всех их Просветлённый стиль присоединился к Союзу и служил Трём Столпам Небесам».

Услышав это, Юань задумался, что не владеет Просветлённым каким-либо методом контроля над разумом, с которым, несомненно, было бы трудно справиться.