"П-Подождите!" — внезапно крикнул им Гуто, как раз в тот момент, когда они начали уходить.

«А как же я? Мне что, нужно войти в Рай Смерти вместе с тобой?»

Юань покачал головой и сказал: «Твоя работа закончилась в тот момент, когда ты привёл нас сюда. Теперь можно вернуться домой. Спасибо за помощь».

"Понятно..." — сменился Гуто, и после недолгой паузы развернулся и улетел, мысленно вздохнув, что они даже не пытаясь встретить его навстречу за ними.

Время пролетело быстро, и после преодоления шести миллионов миль с помощью Манипулирования Пустотой Юань и остальные замедлили ход и остановились, почувствовав вдали непостижимо мощную ауру.

Они всё ещё находятся в Кровавом Пространстве, окруженные багровой водой и ночным небом.

«Такое мощное присутствие!» — первым прокомментировал это Верховный правитель Грант.

Хотя эта аура явного представителя абсолютному богу, его присутствие было в несколько раз сильнее, чем его собственное.

«Возможно, я ошибаюсь, но этот человек, кажется, не подходит к ней… а может, даже и сильнее…» — нервно отреагировал Лев, переводя взгляд на Верховную Правительницу Дену, которая держалась такая же спокойная, как и всегда.

«Как нам следует к нему подойти?» — спросила Верховная Правительница Дена.

Однако прежде чем она успела ответить, подавляющая аура растворилась в воздухе, и через полсекунды присутствия полностью исчезло.

"…"

После недолгой паузы позади них раздался незнакомый голос.

«Трое, обладание властью Бога-демона, орудие и одно ничтожное Существо», — заметил голос, в котором слышалась интрига. «Какое странное собрание».

"?!"

Верховный правитель Грант и Лев, испугавшись голоса, поспешно улетели, в то время как Юань, Верховный правитель Дена и Меч Уничтожения Демонов спокойно повернулись к источнику голоса.

Прямо за ними парила высокая, поразительно красивая женщина с пышной фигурой и призрачно бледным цветом лица. Ее иссиня-черные волосы свободно ниспадали за спину, а глаза — темные, как бездна — скудны и эмоции, и свет был, словно две черные дыры, следя за всем, что они видели.

Хотя она и выглядела как человек, в ее рамках было что-то такое, что явно выходило за рамки человеческого наблюдения.

«Мы здесь, чтобы поговорить с Верховным Правителем Умброй, вы не знаете, где мы можем его найти?» — спросил Юань.

Пустотелый взгляд женщины повернулся к Юане, и на ее губах появилась легкая улыбка, когда она ответила: «Ты человек? Тот, кто не из этого мира».

Юань не удивился своему вопросу и спокойно ответил: «Да, я такой».

Женщина закрыла глаза и тихо посмотрела: «Как давно я в последний раз видела человека? Наверное, со времен Великого Катаклизма».

«Великий катаклизм?» — Юань поднял бровь, услышав этот незнакомый термин.

Он повернулся к Верховной Правительнице Дене, но обнаружил, что она также никак не реагирует на это слово, давая понять, что для нее тоже понятия не имеют значения, что оно означает.

«Что такое Великий Катаклизм?» — решил спросить Юань у женщины.

"…"

Женщина немного помолчала, а потом заговорила: «Уже так давно ко мне не приходили гости… было бы жаль, если бы вы так скоро уехали».

Услышав такие зловещие слова, Юань готовился вступить в бой в любую секунду.

Однако женщина продолжает: «Давай сыграем в игру. Если ты выиграешь, я расскажу тебе все, что ты хочешь знать, — включая местонахождение Умбры».

«А если ты выиграешь?» — спросил Юань.

«Если я выиграю…»

Она медленно подняла палец и приложила к нему форму.

«Ты остаешься здесь… и будешь со мной вечно».

Юань поднял бровь. «Это вряд ли справедливо. Если мы победим, вы просто ответите на несколько вопросов. Но если мы проиграем, я отдам вам свою свободу — свою жизнь?»

«И что?» — равнодушно ответила женщина. «Правила диктуют сильные».

«Признаю, ты довольно сильный, но мы этого не осознаём…»

Верховная правительница Дена открыла рот, чтобы заговорить, но прежде чем она успела закончить фразу, женщина снова высвободила свою ауру.

Невообразимое давление мгновенно охватило их стены — давление, в несколько раз превышающее то, что они ощущали раньше.

«Это безумие!» — громко воскликнул Лев. Хотя он и сомневался, превзошел эту женщину в силе Верховной Правительницы Дену, теперь эти предложения полностью исчезли, и он был уверен, что превзошел.

«Для несовершенного существа силы действительно впечатляет», — спокойно сказала женщина. «Однако… даже если бы вы всю жизнь пытались, вы бы никогда не подошли к моим теням».

"Неполноценное существо...?" Верховная правительница Дена нахмурилась, услышав слова женщины и недоумевая, почему она использовала такой термин.

«Ты ничего не знаешь, несмотря на то, что обладаешь властью Бога-демона? Что ж, я не могу винить тебя в некомпетентности Бога-демона».

Глаза Верховного Правителя Гранта расширились от шока, когда он услышал, как женщина открыто насмехается над Демоном-Богом, что было немыслимо на Багровом Континенте.

«Называть Бога-демона некомпетентным… это кощунство!» — подсознательно воскликнул Верховный правитель Грант.

«Хм?» Женщина перевела на него внимание.

Внезапно она бесследно исчезла, чтобы затем вновь появиться прямо перед Верховным правителем Грантом.

«Вам следует считать себя счастливыми», — спокойно сказала она холодным взглядом. «Если бы вы встретили других, а не меня, они бы вас разбили на части без простого слова за то, что вы — пёс демонического бога».

«Собака демонического бога? Мы — верховные правители!»

«В чем разница?» — награда плечами женщины.

«Но у вас также есть Верховный Правитель. Умбра», — вдруг заметил Юань.

Женщина посмотрела на него и улыбнулась: «Хватит болтовни. Если вы хотите, чтобы я ответил на какие-либо вопросы, вам нужно выиграть мою игру».

«А что, если мы откажемся играть?»

«Тогда я вас всех убью», — спокойно сказала она.

"…"

Несмотря на высокомерные заявления женщины, Юань не мог с уверенностью сказать, что смогу ее победить. Ее аура была просто ошеломляющей — возможно, даже сравнимой с аурой старшей дочери- БогаДракона в ее полной силе.

Однако, даже если бы ему удалось победить ее, это, вероятно, потребовало бы от него всей перемены и отдачи количества времени.

В такой ситуации он предпочел бы избежать ненужной ссоры и посмотреть, в какую игру она захочет поиграть.

«Хорошо. Что это за игра, хочешь ты поиграть?» — спросил Юань.

Затем женщина сказала: «Вам нужно будет выбрать одного человека из вашей группы для участия. Что касается самой игры… вам просто нужно будет пройти испытание».

«Я это сделаю», — беззвучно ответил Юань.

Однако женщина медленно покачала головой и сказала: «Нет, это испытание не сработает ни на вас, ни на этом инструменте. Участник должен быть родом из этого мира».

Юань нахмурился, услышав ее слова.

«Вы хотите сказать, что я не могу участвовать в игре, где на кону моя жизнь? Это совершенно неразумно».

«А какой у вас ещё есть выбор?» — усмехнулась женщина, явно гордясь собой.

Юань ожидал, но ничего не сказал.

Хотя ситуация казалась неблагоприятной, на самом деле она не была критической. Даже если бы они проиграли игру, он не собирался оставаться в Раю Смерти до конца своей жизни, и если бы им не удалось победить эту женщину, он всегда мог бы воспользоваться услугой, которую ему оказал Первобытный Владыка Морей.

«Что включает в себя этот суд?» — спросила верховная правительница Дена.

Женщина внезапно взмахнула тонкой рукой в воздухе, и от этого жеста воздуха — или, точнее, включилась в нем яд — устремилась к ней.

Все смотрели в недоумении, ведь никто не ожидал, что она сможет манипулировать самим ядом.

«Участник должен смириться с этим и выжить. Довольно простая игра, не правда ли?»

«Как это можно назвать игрой?» — спросил Юань, с глубоким недовольством глядя на огромное количество демонов-богов, собравшихся вокруг женщин. — «По сути, ты просто просишь одного из них Церемония».

«Все может стать игрой, если приложить усилия», — спокойно ответила она. «Тем не менее, если они выживут в этой игре, их ждет щедрая награда».

«Награда…?» — подумал о себе Юань.

«Эм… я могу поучаствовать».

Лев вдруг заговорил вслух.

Юань повернулся к нему и спросил: «Ты же умрешь, понимаешь? Это не что иное, как смертный приговор».

«Именно поэтому я и решился. Если кого-то и нужно принести в жертву, так это меня. Жаль, ведь моя жизнь только что изменилась к лучшему», — ответил Лев с горькой улыбкой на лице.

«Или же мы можем просто заставить его это сделать», — сказал Верховный правитель Дена, указывая на Верховного правителя Гранта.

«Что?! Я не собираюсь жертвовать собой ради тебя, даже если ты меня убьешь!» — громко воскликнул он.

«Я просто пошутил», — внезапно произнес верховный правитель Дена, ошеломив их.

Слегка, повернув голову, посмотрела на Юаня и продолжила: «Позвольте мне это сделать».

"Но-"

«Я не собираюсь приносить себя в жертву», — перебила она Юаня, которая только что открыла рот.

«Поскольку ваша жизнь посетила волоске, я не могу доверить ее никому. Более того, из всех присутствующих здесь у меня выжили самые высокие люди после такого количества яда».

"..."

Юань замолчала, получив ее логическое рассуждение.

«Не нужно так рисковать жизнью. Давай сразимся с ней. Если мы не сможем ее победить, мы можем просто напасть на Первородного Владыку Морей убить ее за нас», — сказал ей Юань по голосовой связи.

Однако верховная правительница Дена покачала голову и ответила: «Я делаю это не только ради тебя. Эта женщина смотрела на меня высоко — унижала меня. Я выиграю эту ее глупую игру и заставлю ее проглотить собственные слова».

После короткой паузы Юань повернулся и спросил женщину: «Она была первой, но прежде чем мы начнем, не могли бы вы дать нам немного времени на подготовку к игре?»

«Поскольку это продлит ваше пребывание здесь, я разрешу это», — спокойно обстояла она.

В следующее мгновение Юань подошел к Верховной Правительнице Дене и протянул ей руку.

«Примете ли вы мою кровь?» — спросил он.