После появления загадочной женщины вся площадка погрузилась в оглушительную тишину.

Никто не говорил и не шевелился. Почти все неосознанно задержали дыхание, будто добыча, которая инстинктивно боится привлечь внимание высшего хищника.

Давление было таким, что даже упавшая булавка показалась бы оглушительным грохотом.

И дело было не в угрозах: бледнокожая женщина ничего им не сказала и даже не выпускала убийственного намерения.

Достаточно было самого её существования.

Она просто стояла на месте, но исходящее от неё присутствие давило так сильно, что все инстинктивно понимали одно: пожелай это существо их смерти — сопротивляться будет бессмысленно.

Для многих, включая мастеров, переживших бесчисленные смертельные схватки, столь всепоглощающий страх оказался первым в жизни.

Наконец удушающую тишину нарушила сама загадочная женщина.

Она медленно повернула угольно-чёрные глаза к Цянь Чу.

— Это ты меня призвал? — спокойно спросила она, но от её голоса веяло холодом.

— Да, — без колебаний подтвердил Цянь Чу и указал прямо на Юаня. — Помоги мне убить этого ублюдка и уничтожить весь мир.

…

Женщина медленно перевела взгляд на Юаня.

Затем, даже не обернувшись к Цянь Чу, небрежно махнула рукой.

Движение выглядело совершенно простым.

Но произошедшее после него заставило всех оцепенеть.

Целью оказался не Юань, а сам Цянь Чу.

Он не успел даже отреагировать, когда всё его тело превратилось в кровавый туман и тут же исчезло в пустоте.

Мгновение назад Цянь Чу существовал — и вот его уже не было.

Исчезло не только физическое тело: душа тоже была полностью уничтожена, не оставив ни единого шанса на реинкарнацию.

Толпа молча смотрела на пустое место, где только что висел Цянь Чу, не в силах осознать увиденное.

Женщина же оставалась совершенно безразличной, будто прихлопнула назойливое насекомое.

— Жалкая тварь осмелилась мной командовать? — презрительно усмехнулась она, тем самым объяснив его смерть.

После этого женщина огляделась, словно оценивая новое окружение и ситуацию.

— Это твой мир, верно? — спросила она, остановив взгляд на Юане.

— Верно. Давно не виделись, Аннабелла, — ответил Юань, назвав её по имени и тем самым показав, что уже знаком с ней.

На лице Аннабеллы появилась холодная улыбка, а затем она безумно рассмеялась.

— Значит, я больше не в Демоническом Царстве? Ха-ха-ха! Великолепно! Здесь та женщина тебя уже не защищает, и я наконец смогу тебя убить!

Юань холодно усмехнулся.

— Даже в Демоническом Царстве ты не смогла меня убить, когда я был один. С чего решила, что здесь получится?

— Скоро сам узнаешь, — ответила она. — А когда убью тебя, то из одной только злости превращу каждого человека в этом мире в своего раба. Пусть ты к тому времени уже будешь мёртв!

Юань прищурился и несколько мгновений молча смотрел на неё, после чего громко обратился ко всем присутствующим:

— Слушайте внимательно! Перед вами Отверженная, превзошедшая сферу Бога Культивации и достигшая Сферы Абсолютного Бога! Более того, она давно мечтает завоевать Девять Небес и превратить их в свою игровую площадку! Если бы не помощь демонов, мне никогда не удалось бы остановить её вторжение в наш мир! Но Цянь Чу всё-таки привёл её сюда!

Голос Юаня разнёсся по пустоте.

— Сегодня вы собственными глазами увидите, на что способен Абсолютный Бог и почему Девять Небес не переживут полномасштабной войны, если мы направим оружие против демонов!

В следующий миг Юань достал Меч Уничтожения Демонов и направил его на Аннабеллу.

— Есть что сказать перед смертью?

— ИДИ К ЧЁРТУ! — взревела Аннабелла, высвобождая свою ауру.

Если одно её присутствие прежде уже душило всех вокруг, то теперь словно началось настоящее стихийное бедствие.

БУМ!

От Аннабеллы во все стороны хлынула сокрушительная волна давления, прокатившаяся по Звёздному Небу и достигшая даже Седьмого и Восьмого Небес.

Казалось, сама ткань пространства рушится под её тяжестью.

Все вокруг мгновенно упали на колени, не в силах выдержать чудовищное давление.

— А-Активировать защитный массив! — приказала Янь Хара. Из уголка её губ стекала кровь.

Через несколько секунд огромный защитный массив накрыл всю площадку и всех находившихся там, кроме Юаня.

Он отсёк часть непостижимой ауры Аннабеллы, и люди наконец снова смогли нормально дышать.

Едва массив заработал, Чжоу Яньфэй поспешил к Янь Харе. Его глаза были полны слёз, губы испачканы кровью.

— Я-я искренне прошу прощения за свои сомнения, глава Янь! Вы были правы, когда настояли на защитном массиве заранее! Если бы не вы, мы бы сейчас все погибли под этим чудовищным давлением!

В следующую минуту перед Янь Харой извинились ещё несколько запечатывателей демонов.

Многие из них сомневались в её решении готовить защитный массив ещё во время строительства площадки.

Им казалось, что на банкете будут сильнейшие мастера со всего мира и сам Божественный Парагон, а потому защитный массив был излишней предосторожностью.

Но Янь Хара настояла на своём, словно заранее предвидела подобный исход.

Выслушав благодарности и извинения, она покачала головой.

— Благодарить меня не за что. И заслуга подготовки массива заранее тоже не моя. Я всего лишь исполнила указание Божественного Парагона.

— Б-Божественного Парагона?.. — ошеломлённо пробормотал Чжоу Яньфэй.

Янь Хара кивнула.

— Он сказал, что предчувствует неладное во время банкета, и попросил меня подготовиться.

— В-Вот как…

Придя в себя, все снова посмотрели на Юаня.

Его аура запечатывания демонов стала ещё мощнее, чем прежде, пока он сражался с Аннабеллой.