Глава 94. 

На вопрос Эмиллионы графиня Демирдин не смогла ничего ответить, лишь шевелила губами, а после, густо покраснев до кончиков ушей, низко опустила голову. 

– Мой вопрос оказался слишком сложным? 

– Нет, дело не в этом…… 

– Тогда я изменю вопрос. 

Позади Эмиллионы стоял не только Ренебен, но и священник, с которым она познакомилась сегодня. 

– Вы знаете, почему я пришла сюда? – мельком посмотрев на них, спросила Эмиллиона не только у графини Демирдин, но и у всех остальных. 

Аристократы не могли не понять его. Те, кто должен помогать императору и королям, управлять своими землями, в подобном месте предавались азартным играм, в одурманенном наркотиками состоянии, что было в корне неправильно. 

Проблема заключается в том, что даже сами государства негласно поддерживали этот игорный притом…… но нет нужды говорить об этом сейчас. 

– ……н, нет. Я не…… не знаю…… 

– Вот как, очень жаль. 

– Гос…… госпожа Святая……! – стоило Эмиллионе отвернуться, как графиня поспешно окликнула её.

Разумеется, сейчас эта женщина совершенно не интересовал Эмиллиону. 

– Паладины тоже скоро прибудут, – сообщил Титейн, шагнувший навстречу, когда она направилась к священникам. 

– Это отличные новости. 

Причина, по которой Эмиллиона до сих пор тянула время, заключалась в том, что паладины, которым предстояло применить силу, отправились на подмогу в другое место. 

Поступили сведения о появлении демона, и поскольку он оказался невероятно сильным, все паладины храма отправились туда, чтобы вступить в тяжёлый бой. 

– Госпожа Эмиллиона. 

– Что такое, Ренебен? 

– То, что мы должны сделать…… не могли бы вы теперь рассказать нам? 

– …… 

Внизу находится чёрный маг. И не дать ему сбежать – моя задача, – из-за поднятого шума он мог уже скрыться, но, вспоминания мага, которого она видела в прошлый раз, Эмиллиона полагала, что тот человек точно не сбежит первым.

Особенно учитывая, что он заставил своих приспешников взять аристократов в заложники. 

– Что нужно сделать. 

В этот момент проход, по которому они пришли, открылся, и внутрь вошли облачённые в белые доспехи паладины. На их лицах читалось отчётливое напряжение, но, казалось, оно было вызвано не столько ситуацией, сколько ожиданием встречи. 

– Рыцарь, защищающий страну, Джерите, приветствует благословление Бога, Святую Эмиллиону! 

Эмиллиона увидела, как мужчина, казавшийся самым высокопоставленным среди паладинов, опустился на колени, в точности как священники, приветствовавшие её ранее. 

В растерянности посмотрев на Титейна, она заметила, как он отвёл взгляд и тихо кашлянул. 

В конце концов, рассудив, что паладины тоже служат храму и поскольку они соблюдают этикет, Эмиллиона, желая проявить ответное уважение, опустилась на колени перед мужчиной, назвавшимся Джерите. 

– Да пребудет с вами божья благодать, – с этими словами Эмиллиона коротко прикоснулась губами ко лбу паладина.

Часто ли моим предшественникам приходилось делать подобное? Раздавать благословения священнослужителям, преклонившим перед ними колени. 

Даровать благословение означало поделиться божественной силой со священнослужителями. Хоть и ненадолго, но это была передача частицы собственной силы. 

– Довольно, достаточно так сидеть…… поднимайтесь. 

– А! Д, да, слушаюсь! 

Сколько здесь было аристократов? – пусть это и были правила этикета, но нахлынувшее на Эмиллиону чувство неловкости было непередаваемым.

Конечно, для окружающих она была особенной, поэтому ничего странного в этом не было, но…… 

– Госпожа Святая. 

– Госпожа Эмиллиона. 

– Мм? Да? – в этот момент кто-то окликнули её, и, повернув голову, Эмиллиона увидела Титейна с Ренебеном. 

Поскольку они позвали её одновременно, оба мужчины, не решаясь заговорить первыми, и тогда Эмиллиона сама первой обратилась к Титейну: 

– Титейн, почему вы позвали меня? 

– А, я…… дело в том…… что нам теперь следует делать…… 

– Госпожа Эмиллиона, у меня тот же вопрос. 

– Ах, это…… – Эмиллиона обвела взглядом присутствующих здесь сотрудников игорного притона. 

Их оказалось больше, чем она ожидала, и, присмотревшись к их груди и поясам, она заметила, что у каждого было припрятано по несколько ножей. 

Смогут ли священники уклониться от этих лезвий…… – с тревогой подумала Эмиллиона, делая несколько шагов вперёд.

Увидев, как один из сотрудников, к которому она приближалась, тут же потянулся рукой к поясу, девушка всё поняла. 

– Раз уж вы носите с собой подобное оружие–– – Эмиллиона схватила за руку аристократа, который по сути находился в заложниках, и резко дёрнула его на себя, буквально отбрасывая в сторону. – Нужно быть осторожнее. 

Упавший на пол аристократ волновал Эмиллиону, но лезвие, стремительно приближающееся прямо к её лицу, не оставило времени на сочувствие. 

Едва уклонившись от клинка, девушка перехватила запястье врага и дёрнула на себя. Поскольку противником оказалась женщина меньшего роста, она легко оказалась в объятиях Святой. 

Эмиллиона сжала оба запястья женщины, завела её руки за спину и с силой надавила. Будто Святая не рассчитала силу, работница притона поморщилась, но в итоге выронила кинжал на пол. 

– Никогда не училась фехтованию, верно? Думала, достаточно просто помахать ножом перед человеком? 

Эта женщина тоже была всего лишь марионеткой, одержимой чёрной магией, поэтому, когда Эмиллиона медленно влила в неё божественную силу, та задрожала и начала корчиться от боли. 

В конце концов сотрудница игорного притона рухнула на пол, как и охранник у двери до этого, а Эмиллиона, вздохнув, огляделась по сторонам. 

– Ну как, вы сможете…… сделать нечто подобное? – спросила она, оборачиваясь к священником и интересуясь, справиться ли они. 

Однако не успела Эмиллиона услышать ответ, как первыми запаниковали аристократы. Привыкшие видеть в жизни только хорошее, они не могли спокойно наблюдать, как сотрудница только что размахивала ножом. 

– А-а-а-а-а! 

– Что это такое! Немедленно выпустите меня отсюда! 

– Госпожа Святая. Тот человек достал нож! 

Нельзя сказать, что Эмиллиона не предвидела такой ситуации. Единственное, что радовало её, так это то злодеи считали аристократов заложниками, поэтому не собирались причинять им вреда. 

Священники, казалось, также поняли это. Хотя из-за паникующих аристократов обезвредить врагов стало сложнее. 

Рассудив, что численное преимущество на их стороне, да и Ренебен, что был Первосвященником, был здесь, Эмиллиона решила, что больших проблем не возникнет, поэтому направилась к своей цели.

Вполне ожидаемо, но один из самых расторопных сотрудников преградил ей путь к двери, заставив нахмуриться. 

– Отойдите. 

– Нет! Ни за что…… 

– Ха-а…… 

И зачем быть таким упрямым? – подумала Эмиллиона, как вдруг мужчина, дрожа всем телом, заговорил: 

– Какая-то там Святая……! Этому господину…… этому господину всё…… 

– ……? – протянув руку, Эмиллиона зажала рот сотруднику и влила в него божественную силу.

Мужчина явно хотел сказать что-то ещё…… но к моменту, когда он подошёл к сути, она уже применила свою силу, поэтому так и не услышала конца фразы. 

***** 

– ……весь измазался в крови, – тяжело вздохнул Алоис, небрежно отбрасывая кинжал на пол и оглядываясь. – Нужно бы прибраться здесь …… 

Пропитанная запахом крови хижина выглядела подозрительно для любого человека. Даже несмотря на существование барьера.

На мгновение задумавшись, не сжечь ли всё дотла, Алоис в итоге опустился на одно колено. 

– Я знаю, что от такого вы не умираете. Вставай. 

Существо, которое уже с трудом можно было назвать человеком, задрожало всем телом. Как и сказал Алоис, оно вскоре наполнило своё тело маной и вернуло человеческий облик. 

Алоис схватил за предплечье мужчину, который выглядел так, словно никогда и не был ранен, и заставил его подняться. Мужчина, которому, отчётливо было тяжело стоять на двух ногах, жалко умолял дать ему передохнуть, но Алоис пропускал его слова мимо ушей. 

– Сделайте здесь всё чистым. 

– А-а-а…… умоляю…… у меня больше нет сил на это…… 

– Делайте. Если вдруг госпожа Эмиллиона увидит это…… 

Когда Алоис окинул его взглядом, безмолвно спрашивая «что же мне с вами делать?», чёрный маг, роняя слёзы, дрожащими руками принялся наводить порядок. Магия очищения вернула хижину в первозданный вид, словно ничего и не произошло, и принц с удовлетворением огляделся вокруг. 

– Умоляю…… – едва мужчина израсходовал всю магию, как рухнул на пол и принялся умолять, ползая у ног Алоиса. – Умоляю, пощадите. Мы жертвы. Мы не хотели становиться чёрными магами…… 

– Отрицаешь силу…… которую получил, пожертвовав своей человечностью, чтобы сжечь более сотни трупов, убитых вашими собственными руками? – Алоис даже не заметил, как с его губ сорвался смешок. – Неужели ты думал, что я не знаю, что при отказе от человечности невозможно стать чёрным магом без собственного на то желания? 

– А я ведь тебя знаю, – тихо усмехнувшись, добавил Алоис, опускаясь на одно колено. 

– Чт…… что это значит? 

– Сначала не узнал, но, присмотревшись, понял, что ты как две капли воды похожи на своего сына. 

Лицо мужчины начало стремительно бледнеть. 

– Среди аристократов королевства Эсия есть один человек, – наблюдая за этим, продолжил говорить Алоис, опуская ресницы. – Тот, кто, едва унаследовав титул, убил более сотни подданных и предал свою страну. 

– Не может…… не может быть, это бред–– 

– Абсолютно никакого бреда. Граф Росертье, которого так ценил мой отец. 

Словно попав чётко в цель, услышав своё имя немолодой мужчина отпрянул назад, а когда его тело начало содрогаться в конвульсиях, из его рта потекла кровавая пена. 

Королевство Эсия обладало таким богатством и властью, что даже Империя не могла диктовать ему свои условия. 

– Что тебя так удивляет? Ах да. Ты знаешь, как сейчас живёт ваша семья? 

Граф Росертье был предателем. Прихватив государственные тайны королевства Эсия, он исчез в одночасье.

Я также считал его просто изменником, но кто бы мог подумать, что он стал чёрным магом. 

– Не знаете? Если хочешь знать, это я спас твоего сына от неминуемой смерти. 

– А…… гх…… 

Алоис равнодушно смотрел на корчащегося в муках мужчину.

Не было похоже, что тот страдает от тоски по семье, скорее, чёрному магу было невыносимо слышать напоминания о собственном прошлом. 

– Ведь никто не хочет оставлять в живых отпрыска предателя. 

– Мне не…… интересно. Угх. Ыыы…… 

– Из-за этого, знаешь ли, в королевстве Эсия какое-то время творился настоящий хаос. 

Хотя тогда все возникшие проблемы уладил именно Алоис. Поскольку, когда король передавал графу часть секретных сведений, посыльным выступал именно он, Алоис. 

Будучи ещё ребёнком, я тайком вскрыл письмо и изъял оттуда самую интересную часть, которая, как оказалось, была самой важной…… 

Если госпожа Эмиллиона узнает, то наверняка удивится, – сейчас, вспоминая свои детские выходки, Алоис находил их забавными.

И как я мог быть таким беспечным? Хотя, благодаря этому государственные тайны удалось сохранить. 

– Королевство Эсия, эта…… эта жалкая!! Страна……! Весь континент будет объединён этим господином! – внезапно, корчащийся на полу мужчина, заскрежетал зубами, выплёвывая эти слова. 

Из-за его нечёткой речи Алоис поначалу не разобрал, что говорит чёрный маг, поэтому нахмурившись, переспросил: 

– ……этим господином? 

– Этот господин сильнее всех. Такие ничтожества, как ты, такие, как ты…… 

– «Такие, как ты»…… – слушая слова, произносимые словно молитва, Алоис отряхнул одежду и склонил голову. 

– Уже, уже всё идёт так, как он задумал. 

– Если ты будешь говорить загадками, я ничего не пойму. 

Этот господин…… – неожиданно Алоис вспомнил группу, напавшую на Эмиллиону прямо перед их отъездом из королевства Вермонт. 

Алоис потёр виски. И тут в памяти всплыло имя, которое тогда произнесла одна из нападавших. 

– Ронелла Нэстро? – спросил Алоис скорее наугад, чтобы проверить реакцию. 

– У…… уэ-э! 

– ……! 

– Не…… не может быть. 

Судорожно дрожавшие чёрные маги отреагировали на это имя и, с неизвестно откуда взявшимися милами, медленно поползли к Алоису, явно чтобы попытаться навалиться на него. Хватая принца за руки и за ноги, они выглядели так, словно ни в коем случае не желали отпускать. 

– Ну и ну…… и кто из нас тут злодей, – пробормотал Алоис, легко стряхивая с себя руки чёрных магов и открывая дверь хижины. 

Ронелла…… значит, Ронелла Нэстро…… 

– Скажите спасибо, что я не прикончил вас своими руками, – Алоис с грохотом захлопнул за собой дверь и вышел, когда изнутри хижины раздался громкий, нечеловеческий крик. 

.

.

.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –