Не медля ни секунды, Саймон рванул назад — но не успел сделать и шага, как чудовищная сила обрушилась на него сверху. Давление, словно гора, пригнуло его к земле, а всё вокруг поглотила чёрная тень.

Он обернулся — и перед ним предстало существо, которое можно было описать одним словом: «Дракон».

Чешуя, похожая на заострённые валуны, покрывала его гигантское тело. Глаза, горящие холодным интеллектом, приковались к Саймону. Пасть, приоткрытая в полуулыбке, обнажала копьевидные зубы. Хвост с шипастым набалдашником напоминал боевой цеп.

[Анализ]: Нижний Дракон, Разрушающий Землю

Уровень: 351

Спина Саймона моментально покрылась холодным потом. Ноги словно вросли в землю, а инстинкты орали об опасности. Дракон же лишь лениво скосил взгляд, словно увидел назойливую муху, и взмахнул хвостом.

— ДВИГАЙСЯ, ЧЁРТ ПОБЕРИ!

Собрав всю волю, Саймон рванул в сторону — как раз в тот момент, когда хвост-метеор врезался в землю. Удар поднял волну почвы, а ударная волна отбросила его тело назад. Используя этот импульс, он помчался прочь, понимая: сейчас он — просто жертва.

— Я ещё слишком слаб... Но это унижение я запомню.

Дракон, однако, не собирался отпускать «муравья» так легко. Его пасть распахнулась, и внутри засверкал белый свет, яркий, как миниатюрное солнце. Через мгновение луч разрушения прочертил по лесу, испаряя всё на своём пути.

Саймон почуял смерть за спиной. Не думая, он расправил крылья и влил в них всю свою ману — и в следующий миг уже летел.

Белый луч прошёл в сантиметрах ниже, выжигая километры леса. Облака дыма взметнулись к небу.

«Если бы он попал...» — даже думать об этом было страшно.

В последний раз взглянув на одного из трёх Владык севера, Саймон взмахнул крыльями и исчез в небе. Дракон не стал преследовать его — муравьи не стоят того, чтобы гнаться за ними.