"Пароль... снег, осколки, стекло.... Дэнви клянется, шеф".

По радио голос Лан Йен смешался с помехами. Он мог передать свой ответ без использования голоса, но решил этого не делать.

...Когда он передо мной, я не могу медленно излагать свои мысли по радио.

"Поверните сюда".

Коридоры Безымянного пальца нуждались в проводнике из-за своей запутанности.

В коридоре было больше дверей, чем я мог бы сосчитать, и их входы были связаны между собой плотным и сложным набором правил для входа. Потеряться в коридоре - не та ситуация, которая приходит на ум, но в коридоре безымянного пальца это вполне могло случиться.

В видеоролике Ляпис рассказывает нам о точке прибытия в коридор, а проводник... этот "организатор безымянного пальца" возвращает нас к исходной точке.

И,

Тот, кто знает начало и конец любого из мест здесь, никогда не потеряется.

Другими словами,

Если вас впустят в коридор единожды , вам не понадобиться проводник повторно.

"Это VIP-комната. Мистер Красный Взор. Если вы хотите подождать, Чумсун скоро будет здесь, чтобы рассказать вам больше о предметах аукциона..."

Бесполезная болтовня гида рассеялась и угасла, не найдя отклика в своём адресате,

Оставшаяся часть тела беспомощно сползла по рассеченной лодыжке.

"Бобби?!"

Гранат всегда так делал.

Он видел слишком много смертей, чтобы считать их,

зная, что рука на его плече может в одно мгновение оказаться на калькуляторе, подсчитывая стоимость жизни,

Вы рано поняли, что мир слишком далек от идеалов рациональности и этики, чтобы трагедии, происходящие перед вами, казались несправедливыми,

"Какого черта..."

Он всегда был ошеломлен болью момента.

"Наше внедрение закончилось, Гранат, насколько позволяет коридор".

Чем больше я думал об этом, тем более прямолинейно я это говорил.

Я не хочу, чтобы Гранат был человеком, которого мучает боль.

"Лучше не тянуть время".

Способность механизма нагрева Гладиуса.

Раскаляет его лезвие, проникая в рану после удара, этот жар течёт по венам,гноясь в крови лихорадочно трясущейся жертвы,

Кровотечение будет остановлено, и смерти удастся избежать, ибо он виновен лишь в том, что провел вас по коридорам.

Посетитель, оглушенный сильным ударом по голове, скорее всего, придет в себя и позовет на помощь,

но сейчас не время для кровопролития.

Глаза Граната потемнели от моих слов.

Разочарование, отчаяние или обида, которую он испытывает ко мне. Что бы это ни было, это хорошо.

Я хочу, чтобы Гранат потихоньку питался этой тьмой. Эта тьма нужна ему, чтобы жить в этом мире.

"У меня нет времени чтобы дважды объяснять пустую трату времени. Вот так".

Оставив свой голос там, где он был, нарочито холодным и давящим, я зашагал вперед.

.

.

. .

"Развилка на дороге".

Развилка на дороге, длинный коридор, которому, казалось, нет конца.

Я уже знал ответ, но не мешало бы оставить его для Граната. Я замолчал, ожидая ответа.

"Я думаю, нам нужно идти направо, это кажется... правильным".

Не знаю, как вы, но Гранат умеет разбирать информацию на части и собирать ее обратно. Может быть, это то, как он справлялся с делами во время работы в качестве корректировщика ассоциации "Севен", но более вероятно, что это наблюдательный ум, который отказывается позволять другим страдать.

"Я уверен, что ты прав Я знаю где начало и где конец".

Ученик, который все правильно понял, заслуживает комментария. Я открыл рот, чтобы пробормотать.

"Коридор можно пройти, только осознав эти две точки. Поскольку мы их знаем, мы можем чувствовать, в какую сторону идти".

"Обратный ход причины и следствия... Кажется, в Обществе я узнал, что иногда некоторые сингулярности работают именно так".

"Да. И как можно меньше учить других корректировщиков или клиентов. Никто в городе не приветствует корректировщика, который находится в процессе получения знаний. Немного бравады поможет тебе не остаться голодным".

"...Понятно!"

Глаза Гранат загорелись.

Как бы легко он ни был обескуражен, он отряхивается. Нет ничего достаточно твердого, чтобы назвать это верой, но именно так обычно протекают эмоции Граната: чувство, что все будет хорошо, несмотря ни на что.

Если вы пытаетесь всё своё время зарабатывать на жизнь в городе, то вы тратите его на полезные вещи.

"...Я слышу шаги".

Дойдя до конца коридора, я услышал, как кто-то выходит из-за угла.

Широкие шаги, неторопливый темп.

Высокий мужчина, вероятно, ростом выше шести футов, свободно шел по коридору, как будто это была его собственная спальня.

"Кажется, мы скоро увидимся...!"

Доцент, то есть.

"Вы..."

Незваные гости без сопровождения бродят по коридорам безымянного пальца. Как только доцент видит нас, его лицо вспыхивает от гнева.

"Я вижу... вы не более чем жадные до денег корректировщики, а вашими артистическими душами просто воспользовались!"

Как будто ему не нужно было слушать эту историю, доцент бросается к нему, крепко сжимая свою трость. Очень эмоциональный поступок, гнев берет верх.

Моя реакция была определена в тот момент.

"отойди, Гранат...".

краем глаза я вижу небольшой кивок Граната.

Бах!

Грубая железная трость вылетела из ниоткуда и встретилась с клинком Гладиуса с такой силой, что издало неприятный звук.

Оно тверже, чем я думал. Он замахнулся, намереваясь перерубить клинок.

"Пф... Не надо было ударять по тебе!"

Гневный крик разнесся передо мной. Это чистый гнев.

Но.

Чтобы быть эффективным, гнев должен быть сдобрен злобой. Утонченный гнев может помочь вам справиться с трудностями, но гнев, подпитанный злобой, имеет тенденцию ослеплять вас ко всему, что находится перед вами.

Например, было бы разумно держаться подальше от такого узкого коридора и длинного оружия, которое нес доцент.

Но человек охваченный гневом, слишком рад дать волю своим эмоциям.

К счастью, это будет просто.

"Скрежет"

Неприятный звук трения металла о металл. Я не упускаю контроль над ситуацией, между этими звуками.

"Ух!"

В тот момент, когда я бью ногой по нижнему концу длинной трости, баланс чрезмерной силы, которую я в вложил в этот удар, мгновенно рушится. Неизбежно тело моего противника наклоняется вниз в направлении, противоположном падению Трости.

Ваш наклон становится не своевольным, и трость, придавленная кончиком моего меча, не дает противнику и шанса воспользоваться своим оружием.

Явно беззащитный.

Я поднимаю свободную руку и впечатываю кулак в совершенно невесомый живот противника.

"Кха..!"

Грудина раскололась надвое, на конце моего кулака, и доцент вылетел из моей хватки, упав в конец коридора.

"Гранат".

Не отрывая взгляда от улетающего противника, он осмотрел позади себя какие-либо признаки того, что нас заметили и тихо произнес.

"Сначала найди лабораторию и войди в нее".

"Всего лишь одна? это нормально?"

Все в порядке, говорю я, но этого недостаточно чтобы успокоить встревоженного Гранат.

Я снял пальто и ножны и передал Гранату.

"Сэр, это..."

"Возьми мой Гладиус".

Гранат помялся, но послушно принял пальто и ножны.

"Символический пароль, который мне дал Лан Йен. Я уверен, что ты помнишь его, и куда нам нужно идти".

"Да!"

Его ветки могли быть шаткими, но его корни были тверды. Это было все, что имело значение.

Жалким, отчаянным жестом он пытался удержаться даже за пылинки в воздухе, если мог. Это было все, что имело значение.

"Как ты смеешь... Уходить..."

В конце коридора доцент встал.

Сломанная кость или две, не вывели бы его из строя, только если немного.

"Я позабочусь о препятствиях на нашем пути так, чтобы он был свободен, даже для тебя".

"Да..!"

У меня было достаточно времени, чтобы принять стойку.

"Что ты там бормочешь!"

Еще один слой чистого гнева.

Даже если мы не знаем точного содержания диалога, видимости спокойной беседы в присутствии человека, который только что дрался, достаточно, чтобы вызвать гнев через игнорирование.

Это и было его целью.

Ведь гнев, наслаиваясь на гнев, притупляет лезвие острого ума.

"Я не позволю тебе...!"

Я собрал силу в своих ногах.

Это не то же самое, что сила мышц, это ощущение гидравлики и моторов, собирающих физическую силу в правой ноге.

Следующая атака не будет такой, на которую можно будет легко среагировать.

"Ты..."

Расстояние между нами сократилось в одно мгновение. Скорость шарика, вылетающего из рогатки, мгновенно достигает цели. Неумолимое ускорение - это сила, которую очень легко использовать.

Мне достаточно было раскрыть ладонь и положить ее на подбородок противника, и он уже находился в таком положении, из которого трудно было бы выбраться.

Как это часто бывает с процедурами физического укрепления, это похоже на ощущения от вождения автомобиля.

Чем больше вы нажимаете на педаль газа, тем больше двигатель набирает обороты и толкает вас, чтобы ехать быстрее, и мои окрепшие ноги двигаются и толкаются точно так же. Это похоже на автомобиль, где разные марки и модели, имеют немного разные ощущения и опыт вождение ими.

Но в конце концов, автомобиль - это всего лишь средство, а вы его - водитель.

Рано или поздно, ваше вождение станет в большей степени, продуктом вашего же наработанного опыта.

"Крепкий..."

Это тяжело, хотя я ожидал этого с того момента, как сломал грудную клетку. Обычный член организации, сломал бы себе шею. Это на мгновение лишило его сознания, но только на мгновение.

Но этого мгновение, было достаточно.

"Гранат..."

Кулак, который был выброшен еще раз, попал точно в лицо его противника. Я чувствую, как сломанная кость вытягивается дальше, как она разъедает окружающие органы и мышцы.

Но это не доходит до той точки, когда кажется, что она обрывает жизнь. Человек, принявший мой кулак, попятился назад, врезавшись в дверь в конце коридора.

Я спотыкаясь, вернулась к своим словам, на мгновение растерявшись.

"Сейчас".

"О... да!"

коротко ответил Гранат и бросился бежать.

Я мог бы догнать его и перевести дыхание, но я решил отпустить его. Чтобы закончить с этим человеком... с доцентам имеющим перстень, без оружия потребуется немного больше времени.

Проследив за спиной Гранат, когда он обогнул угол, я продолжил своё движение к пробитой доцентом двери.

Огромные коридоры были забиты бессмысленными дверями, ведущими в никуда. Потолки, полы и стены, стали неразличимы. Если бы двери перестраивались и закрывались, пути назад могло бы и не быть.

Этот коридор был устроен именно так.

Только после этого доцент улыбается.

"Если бы вы... если бы вы знали, что это за место... вы бы подумали, что совершили большую ошибку, войдя в этот коридор".

"Ну, я не знаю, ошибка ли это, но я часто это слышу".

"Ха, блефую".

"я не часто слышу подобные слова...".

Доцент разминается и становится в стойку.

Возможно он решил, что одержал верх, или, возможно, он остыл и на этот раз он пытается сохранить дистанцию.

Но дистанция не возвращается.

Искусственно сплетенные мышечные волокна, снова набирают силу.

Взрывное тело мгновенно сокращает разрыв.

И снова я вбиваю кулак в Минг-Чи. П.П - я вообще без понятия что за "Минг-Чи"...

Я чувствую удар по своей искалеченной грудной клетке, которую как я понял, лучше не называть Минг-Чи.

Если я смогу вывести его из равновесия на достаточно долгое время, чтобы он провалился в пасть коридора, бой будет окончен.

[...]

"Наконец-то."

Но силу доцента нельзя было недооценивать. После трех последовательных ударов в одно и то же место, он нашел силы сохранить свою стойкость, вдобавок ещё и продолжать ухмыляться.

Коридор движется с жутким звуком. Кажется что пол хочет стать потолком, а пространство, куда ступили эти двое, начинает резко наклоняться.

Если бы это был его первый раз, он бы рисковал потерять ориентир.

Если бы он был новичком...

"Ты..."

Желание было исполнено.

Доцент свесился из щели в стене, которая теперь стала настоящим обрывом. Он явно находится в неустойчивом положении, но его глаза по-прежнему подают признаки жизни. В этих глазах неумолимое желание, которое при малейшей возможности, заставило бы его взмыть вверх.

я же стою, вытянув ноги над его глазами.

"Как ты смеешь..! Я заберу тебя с собой!"

"я думаю у тебя было преимущество".

Продолжать битву дальше было бы рисково.

Теперь я должен довести дело до конца.

Итак... он сказал "сердце"?

Если да, то двух "желаний" должно быть достаточно.

Я успокаиваю дыхание, очищаю разум.

Камангаман перебирает воспоминания, словно нащупывая самые тяжелые, самые темные, чтобы заполнить ими свою пустую голову.

Скопление детей высотой по пояс.

Коробки с разноцветной оберточной бумагой для них. Заснеженные улицы города.

Эмоции которые могут быть ничем для других, меня переполняют.

Пучок эмоций, которые можно назвать снисходительностью.

Пучок, который напоминал солнечный свет, рассеивался и исчезал, как солнечный свет исчезает за темной тучей.

Я помню этот момент, от и до.

Он до боли вытравлен в моих зрачках.

Надежда того дня.

И отчаяние того дня

.

Два кольца лунного света обвиваются вокруг ноги.

И нога, наполненная лунным светом, летит в сторону доцента, который поднимается с криком, граничащим с воплем.

"Бух!"

Топот едва слышен, его заглушает звук последнего вздоха доцента.

Нога в кольцах света, так легко раздавила разбитое сознание доцента.

Ни усиленная нога, ни кровяное давление, ни одно мышечное волокно не шевельнулось.

Единственное что продолжала своё движение, был мой разум.

С отдачей своего разума, я вернулся к новой двери коридора.

Это сила света, о которой он говорил...

Сила греха.

П.П - судя по всему эти "Желания" и есть кольца что обвевают его ногу.