Ученик Зала правопорядка с пика заката, подумав, ответил:

"Нет, сегодня с внешнего двора передали обновлённые данные: Ван Мянь переселился к своей партнёрше Чжан Сю. Теперь в этом доме живёт только Хань Фэн."

"Какой у него уровень культивации?" уточнил Цзян Хуайян.

"Культивация? Да нет у него никакой культивации! Этот известнейший бесполезный отброс поступил в секту пять лет назад, но так и не смог развить в себе ни капли духовной энергии. Весь пик заката считает его первым среди отбросов. В следующем месяце его должны были выгнать из секты, но тут ему повезло, как крысе в амбаре — твоя сестра выбрала его своим партнёром.

Теперь, если ваш род Цзян вмешается, его точно уже никто не тронет."

Цзян Хуайян на мгновение задумался, затем кивнул:

"Понял. Скажи, у этого Хань Фэна есть белая духовная лиса?"

"Кто ж его знает? Я за всякими нищими прислужниками не слежу."

"Ясно. Спасибо, брат. Мы пошли."

"Счастливого пути."

Цзян Хуайян и его младший соратник с острым лицом покинули пик заката и направились прямо к пику духовных зверей.

"Старший брат, тот парень же — не какой-то там 'бесполезный'? Мы своими глазами видели, как он мгновенно убил практикующего пятой ступени стадии закалки Ци! Судя по его движениям, у него не меньше седьмой или восьмой ступени!

В его возрасте владеть культивацией на седьмой-восьмой ступени — это довольно приличный талант."

"Всё это слишком странно. Он меня заинтриговал. Если спросим на Пике Духовных Зверей, сможем всё проверить."

Они продолжали свой путь, пока не добрались до регистрационного зала Пика Духовных Зверей.

Внутри, за стойкой, сидел ученик рода Е.

Заметив гостей, он тут же вскочил:

"Ох, братья из Зала правопорядка! Чем могу помочь?"

Цзян Хуайян спросил:

"Сегодня или в последние дни кто-нибудь из учеников приводил на регистрацию белую лису?"

Он видел, как Хань Фэна пытались убить у подножия пика духовных зверей. У ученика внешнего двора там могла быть только одна причина для визита — либо покупка, либо регистрация духовного зверя.

Ученик рода Е внутренне напрягся, но быстро ответил:

"Вам повезло! Буквально полтора часа назад один ученик регистрировал здесь духовную нефритовую лису."

"О? Как его зовут?"

"Сейчас посмотрю."

Делая вид, что ищет нужную запись, ученик раскрыл реестр, пробежался по нему глазами и ответил:

"Хань Фэн."

"О, значит, Хань Фэн?"

Цзян Хуайян кивнул, как будто ничуть не удивлён, повернулся к выходу, но вдруг остановился и бросил взгляд на ученика:

"Как тебя зовут?"

Тот замешкался, но всё же ответил:

"Меня зовут Е Лунцюань."

"Ты из рода Е?"

"Да."

"Хорошо, я запомню."

С этими словами Цзян Хуайян вышел из зала.

Теперь он был уверен: тот, кто обратил убийц в бегство и сам их убил, — это Хань Фэн.

Парню было восемнадцать, он вступил в секту пять лет назад и всё это время числился жалким бесполезным слугой. Но на деле он владел культивацией не ниже седьмой-восьмой ступени стадии закалки ци!

И судя по скорости, технике движений и контролю духовной энергии, у него был как минимум высший духовный корень.

А может, даже земной корень...

Но почему он так и не стал учеником внешнего двора?

Почему обычный слуга, что только и делает, что возделывает травы, убивает так решительно и хладнокровно?

Откуда у него такой сильный меч?

Этот парень скрывает нечто большее.

Похоже, моя сестра выбрала его не из-за упрямства, а потому, что разглядела его истинную ценность.

Ситуация становится всё интереснее. Раз Сужоу знает его лучше, чем я, пока что вмешиваться не буду. Надо просто понаблюдать, и если он действительно так хорош, его можно будет подготовить как будущую силу нашего клана.

Цзян Хуайян велел своему младшему брату не разглашать эти сведения и вернулся в зал правопорядка.

А вот ученик пика духовных зверей по имени Е Лунцюань занервничал.

Цзян Хуайян мог его не знать, но он-то прекрасно знал, кто такой Цзян Хуайян!

Легендарный гений зала закона! Как его можно было не узнать?!

Только что он сообщил Е Лунюаню, чтобы тот отправил людей убить Хань Фэна, — как тут же заявился Цзян Хуайян!

Да ещё и спросил, принадлежит ли он роду Е...

"Отлично, это что, предупреждение?! Намёк, что меня взяли на заметку?!"

Е Лунцюань тут же позвал младшего брата подменить его, а сам, используя технику полёта меча, поспешно отправился к пику заката.

Добравшись до резиденции Е Лунъюаня, он ворвался внутрь и увидел его.

"Второй брат, ты уже отправил людей убить Хань Фэна?!"

"Да, а что?" нахмурился Е Лунъюань.

"У нас проблемы! Срочно свяжись с ними!"

Услышав это, Е Лунъюань тут же достал нефритовый амулет передачи и несколько раз попытался вызвать своих людей.

Ответа не последовало.

Его лицо мрачнело с каждым мгновением.

Он холодно посмотрел на Е Лунцюаня:

"Что случилось? Говори."

"Спустя совсем немного времени после того, как я сообщил тебе про Хань Фэна, ко мне заявился Цзян Хуайян из клана Цзян."

"Цзян Хуайян? Старший брат сестры Цзян? Зачем он тебя искал?"

"Сначала он спросил, знаю ли я, кто сегодня приходил регистрировать лисицу. Я сказал, что это был Хань Фэн. Тогда он кивнул и спросил, как меня зовут. Я ответил, что меня зовут Е Лунцюань. Он спросил: "Ты из рода Е?" и просто ушёл."

Е Лунъюань нахмурился и сразу же сказал:

"Цзян Хуайян явно что-то понял. Он дал тебе понять, что мы у него на примете. Скорее всего, моих людей, которых я отправил убить Хань Фэна, прибил сам Цзян Хуайян. Задание провалено.

Но у него нет доказательств, что это я их отправил, поэтому он специально зашёл на пик духовных зверей и намекнул тебе. Это предупреждение: клан Е должен вести себя поскромнее."

"Точно, брат! Похоже, клан Цзян теперь покрывает Хань Фэна. Иначе с чего бы Цзян Хуайян явился туда так быстро? Возможно, Хань Фэна уже спасли.

Брат, тебе теперь нужно быть осторожнее! Этот парень прицепился к клану Цзян!"

Услышав это, Е Лунъюань лишь холодно фыркнул:

"Хмф! И что с того, что это клан Цзян? Думаешь, клан Е их боится?

Проглотить эту обиду? Да ни за что! Раз не получилось действовать в открытую, значит, будем работать в тени. Без улик он мне ничего не сделает!

Но… Клан Цзян действительно проблема. Я не хочу портить свою репутацию в глазах младшей сестры Цзян.

Ладно, пусть этот щенок поживёт ещё пару дней."

Хань Фэн и не подозревал, что события этой ночи породили в головах нескольких человек совершенно удивительные заблуждения.

Когда наступило утро, Хань Фэн наконец закончил восстанавливать ауру, полностью восполнив свои силы и духовную энергию.

Рядом лиса довольно рыгнула.

Хань Фэн с любопытством спросил:

"Сколько духовных камней ты съела?"

"Не… не так уж и много."

Лисица смущённо отвернула голову.

"Да ешь на здоровье. Раз ты сражаешься за меня, значит, я должен тебя кормить. Не могу же я загонять коня, не дав ему травы."

Хань Фэн поинтересовался:

"Ты вчера так быстро бегала! Хотя у тебя нет культивации, но скорость у тебя была даже выше, чем у меня. Как так?"

"Прирождённый талант."

"А тот человек… Ты лишь взглянула на него, и он тут же рухнул. Как это объяснишь?"

"Не знаю. Тоже, наверное, талант."