Однако стоявший рядом Е Лунцюань удержал его и холодно сказал:

"Брат, не поддавайся на провокацию. Наша цель — разозлить этого паренька и заставить его сразиться с тобой один на один, а не устраивать бойню с людьми из клана Цзян. Сейчас всё только начинается, и сражение с ними не имеет никакого смысла. Клан Цзян всё ещё силён, и даже если мы уничтожим их всех, наша сторона тоже понесёт потери.

Как тогда мы сможем соперничать с другими семьями за кристаллы небесной духовной энергии?

По-хорошему, нам сначала следует собрать кристаллы, получить благословение предка, и только потом избить его."

Анализ Е Лунцюаня был весьма рассудительным. В этом тайном измерении находились не только их две группировки, но и множество других больших и малых кланов, а также множество одиноких учеников. Всем им предстояло сражаться за кристаллы небесной духовной энергии.

Сейчас устраивать кровавую битву с кланом Цзян было бы крайне неразумно.

Лицо Е Лунъюаня омрачилось, но он кивнул и обратился к Хань Фэну:

"Хань Фэн, моя цель — ты, а не клан Цзян. У меня нет с ними ни вражды, ни обид, я лишь хочу сразиться с тобой.

То, что Цзян Сужоу решила тебя защищать, не значит, что весь клан Цзян будет тебя защищать. Если ты настоящий мужчина, не втягивай их в это — выходи и сразись со мной.

Не стоит из-за тебя подвергать опасности всех учеников клана Цзян, что вошли в этот мир."

Прежде чем Хань Фэн успел ответить, вмешалась Цзян Сужоу:

"Во-первых, Хань Фэн — мой супруг, а значит, уже наполовину принадлежит клану Цзян. А наш клан всегда един. Если мы не поможем ему сегодня, то сможем ли мы завтра рассчитывать на помощь для себя?

Не пытайся посеять раздор. Единство клана Цзян тебе не разрушить.

Во-вторых, даже если мы проиграем, это будет битва между нами и кланом Е. Почему ты пытаешься перевести стрелки? Что, нам нужно не ненавидеть вас, агрессоров, а винить в этом себя, как пострадавшую сторону?

И, наконец, даже без Хань Фэна — разве вы не нападёте на нас во время битвы за кристаллы?

Результат будет тем же самым. Ты просто хочешь сделать его виноватым, чтобы мы возненавидели его.

Какой же ты всё-таки подлый и коварный мерзавец! Думаешь, клан Цзян попадётся на уловки такого жалкого интригана?"

Слова Цзян Сужоу мгновенно отрезвили людей из клана Цзян — они осознали, что чуть было не попались в ловушку противника.

Как бы они ни презирали Хань Фэна, каким бы бесполезным он ни был, он всё равно оставался частью их стороны. А теперь, когда враг пытался его унизить, если бы они просто отдали его, то как тогда клан Цзян смог бы сохранить лицо в секте?

Разве не стали бы они посмешищем?

За пределами тайного измерения, на площади секты, большинство людей наблюдало за противостоянием между кланами Цзян и Е.

Оба клана были весьма влиятельными и знаменитыми в секте, а теперь они первыми вступили в открытый конфликт. Плюс к этому добавлялось громкое событие прошлого месяца — выбор богини Цзян в пользу ученика-слуги и потеря партнёра гением клана Е. Всё это привлекало огромное внимание.

В конце концов, кто не любит сплетни?

Все с нетерпением ждали, чем закончится этот инцидент.

На местах клана Цзян сидели родители Цзян Сужоу, а по обе стороны от них — её старший брат и сестра.

Отец Цзян Сужоу, наблюдая за происходящим, кивнул и сказал:

"Наша девчуля Жоу`эр в обычное время говорит мало, но мыслит чётко и соображает довольно быстро. В решающий момент её язык оказывается весьма остёр. Она понимает, как важно защищать своих и сохранять единство, а потому не поддалась на провокацию этого ничтожества. Это действительно достойно похвалы."

Мать Цзян Сужоу тоже кивнула:

"Да, Жоуэр в этот раз справилась хорошо, не опозорила наш клан. Раньше я ещё думала, что тот мальчишка из клана Е вполне неплох, но теперь вижу, что у него слишком злобное сердце, если он не гнушается таких подлых интриг. Настоящий мерзавец.

Хорошо, что моя дочь выбрала не его, а то бы её жизнь была бы разрушена."

Старшая сестра Цзян Сужоу усмехнулась:

"Но выбор пал на этого слугу, было ли это правильным решением? Какой-то никчёмный калека, неспособный к культивации, который только и умеет прятаться за спиной партнёрши и вести словесные баталии. Что с него взять?"

Отец Цзян Сужоу холодно фыркнул:

"Главное, чтобы моя дочь была счастлива. Когда ты выбирала себе своего супруга, я ведь тоже ни разу не вмешался, позволив тебе самой найти того, кто тебе по душе."

Сестра Цзян Сужоу с улыбкой сказала:

"Ну конечно! Мой отец — лучший в мире. Но мой партнёр, между прочим, — первоклассный алхимик с высшим уровнем земного корня! Он куда лучше этого слуги."

Отец Цзян Сужоу вздохнул:

"Когда завершится церемония почитания предка, приведите этого парня в дом. Я сам осмотрю его и достану небесные материалы и духовные пилюли, чтобы улучшить его физическое состояние. Партнёр моей дочери не может оставаться бесполезным. Чем больше он будет развивать свою культивацию, тем лучше это скажется и на Жоу`эр в их совместной практике."

Рядом с ним Цзян Хуайян усмехнулся и сказал:

"Отец, тебе не стоит волноваться. Этот парень ещё заставит тебя сильно удивиться."

"О? Неужели в нём скрыт какой-то особый талант, который я упустил?"

"Не спеши. Просто наблюдай," с загадочной улыбкой ответил Цзян Хуайян, не раскрывая деталей.

Тем временем, внутри потайного измерения.

После того, как Цзян Сужоу резко осадила его, лицо Е Лунъюаня стало ещё мрачнее.

Не обращая внимания на Цзян Сужоу, он холодно усмехнулся и сказал Хань Фэну:

"Хань Фэн, повторяю в последний раз: моя цель — ты. Выйди сам, и тогда всем будет проще.

Но если ты не выйдешь, не беда. Насколько я помню, у тебя есть хороший друг по имени Ван Мянь, верно? Вы знакомы уже пять лет и словно братья. И, какое совпадение, он ведь тоже внутри тайного измерения...

Можешь и дальше прятаться за женщиной, но посмотрим, выйдешь ты или нет, когда я схвачу твоего друга!

Ах да, чуть не забыл напомнить: я достиг девятой ступении стадии закалки Ци, так что схватить ученика-слугу на четвёртой ступени для меня — проще простого."

Сказав это, он взмахнул рукой и вместе с людьми клана Е взмыл в воздух на мечах, быстро улетая прочь.

Лицо Хань Фэна в тот же миг омрачилось.

Он постоянно велел Ван Мяню держаться от него подальше, но чего он боялся, то и произошло — Е Лунъюань всё же решил добраться до Ван Мяня, чтобы использовать его как заложника.

Хань Фэн быстро обдумал ситуацию. Даже если он сейчас выйдет на поединок с Е Лунъюанем и победит его, люди из клана Е — более пятидесяти человек — всё равно атакуют его всем скопом.

Единственный выход — уйти от клана Цзян и отправиться на поиски Ван Мяня в одиночку. Нужно найти его раньше, чем Е Лунъюань, отправить на церемонию благословения и затем покинуть тайный мир.

Только так он сможет гарантировать безопасность Ван Мяня.

К тому же у людей из клана Цзян были свои дела — им предстояло искать и захватывать кристаллы небесной духовной энергии, а не тратить силы на его личные проблемы.

Тем более, что защита, которую оказывал ему клан Цзян, вовсе не распространялась на его друга. Ван Мянь не имел к ним никакого отношения.

Но действовать в одиночку — не значит оказаться беззащитным.

С его культивацией — девятая ступень стадии закалки Ци, да ещё и с небесным духовным корнем ветра — в этом тайном мире мало кто мог сравниться с ним в скорости.

Поэтому, если уж он проиграет в честном бою и решит бежать, никто не сможет его догнать.