Глава 101. 

Вопрос о том, какое платье наденет «эта» Элиана Роуз, стал горячей темой в светском обществе королевства Контер. 

– Она же будет в вульгарном платье с тугим корсетом, подчёркивающим пышные бёдра, не так ли? 

– Но я слышала, что на последнем банкете в Контино она была в элегантном платье без корсета. Нельзя точно предсказать. 

– Это платье сейчас просто нарасхват у дизайнеров. 

– В Контер оно ведь тоже в тренде? 

По мере продолжения разговора юных леди, лицо Гиацинт темнело. 

Гиацинт Атэр крепко держала в своих руках мир моды Контер. Все обращали внимание на то, какой дизайн она носит, какие украшения и какую обувь выбирает. 

Но как могла женщина из соседней страны, известная лишь своими телесными талантами, привлечь столько внимания ещё до того, как вышла на светскую арену? – Гиацинт стиснула зубы, но почти тут же разжала челюсти. 

– Неважно насколько дорогая обёрточная бумага, – заговорила девушка с непоколебимой улыбкой. 

– …… 

– Разве она может скрыть то, что вещь внутри давно использована? – Гиацинт мягко улыбалась, спрашивая слово. 

Она была девушкой, имеющей власть, и каждое её слово часто имело чёткий политический подтекст. 

Все леди, услышавшие почти прямолинейное замечание Гиацинт, замолчали. 

Гиацинт оказалась настроена к Элиане куда враждебнее, чем ожидалось. И в тоже время ощущалась неловкость от мысли, что Элиана Роуз, несмотря на свой развод, не потеряла своего положения. 

Проницательная аристократка тут же перевела разговор на более спокойную тему: 

– Какое платье планируете надеть вы, леди Гиацинт? Должно быть то, которое вам в прошлый раз подарила Королева? 

– Это действительно прекрасное платье. Однако разве платье, которое Эрцгерцогиня приказала специально пошить для леди Гиацинт, не также прекрасно? 

– И всё же, это церемония инаугурации принца Юлисиса, разве не стоит сшить новое? Сколько дизайнеров отчаянно желают сшить наряд специально для леди Гиацинт! 

Разговор плавно перетёк на Гиацинт, и она довольно улыбнулась, поднимая чашку с чаем. 

Пот струился по спинам аристократок. Это был жестокий светский мир королевства Контер. 

***** 

– Посмотри на эту девчонку, она невероятно высокомерна. Выглядит так, словно уже стала Королевой? Элиана, пообещай мне, что наденешь такое платье, которое разобьёт её высоко задранный нос. Она сейчас заказала платья в двадцати разных бутиках, – сердито говорила мадам Симус, которая ненадолго приехала в Контер по делам, и после присутствия на чаепитии, пришла к Элиане. 

Подобное поведение было одной из черт, которые Дейзи Симус ненавидела больше всего. 

Выдающаяся дочь знатной семьи, которая использует своё положение для тирании и подавления других, притворяясь добренькой, – вот как она вкратце охарактеризовала Гиацинт Атэр. 

Подобные люди, естественно, свысока смотрели на дворянские семьи, которые имели в прошлом бизнес, или на семьи, получившие титул уже после долгого существования. И Гиацинт не была исключением. 

Несмотря на то, что она приветствовала её с улыбкой, во время всего чаепития девушка вела себя так, словно Дейзи Симус не существовало в этом месте. Гиацинт была видной фигурой в обществе Контер и когда она притворилась, что не замечает Дейзи, большинство леди также стали игнорировать её. 

Конечно, мадам Симус не собиралась спускать подобного, поэтому посетила всех дам, которые не присутствовали на чаепитии Гиацинт Атэр, к примеру, жену сэра Сида Блек, Герцогиню и Графинь более старшего возраста, заслуживая их расположение. 

Вот так, пока Дейзи Симус налаживала отношения с дамами светского общества Контер, которых Гиацинт не смогла подавить, она получила приглашение от леди Атэр на следующее чаепитие. 

– Пустоголовая девчонка. Она знает, что я не могу отказаться, но ведёт себя так, словно мне всё позволено. Ведёт себя так, словно точно станет Королевой. Какая неудача её ждёт, – мадам Симус была невероятно взволнованна случившимся. 

Элиане показался увлекательным тот факт, что она оказалась в центре истории, даже не находясь там. 

– Значит, я дебютировала в высшем свете, даже не посетив его? 

– Твои наряды и шляпки, Элиана, стали предметом зависти всех дам Контер и Контино. 

– Как насчёт того, чтобы включить в экспорт компании Симус ещё и шляпки семьи Роуз? Ведь нет запрета продавать что-то, кроме товаров первой необходимости, не так ли? 

– Мы будем очень благодарны. Это поможет укрепить наше положение в высшем свете. Я позабочусь о надёжной поддержке для тебя во время церемонии наследия! – Дейзи Симус была переполнена решимостью помочь подруге любыми возможными способами. 

И, в конце концов, это можно было понять, ведь именно Элиана спасла семью Симус. Она не вмешивалась в их дела, а помогла Дейзи и Джексону сохранять спокойствие и быть внимательными, когда они что-то упускали. 

Воспоминание о ссоре во время первой встречи Дейзи и Элианы, о криках и обвинениях, превратилось в забавное. 

– Итак, ты выбрала платье? 

– Оно очень особенное, но при этом достаточно обычное, – кивнув, ответила Элиана. 

– Мне невероятно любопытно, но ты же не покажешь его? 

– Будет интереснее увидеть его уже на мне, – лукаво улыбнулась Элиана. 

Она переживала из-за Гиацинт Атэр, но не собиралась превращать всё в соперничество. Прежде всего, поскольку чувства Юлисиса были ясны, Элиана могла открыто выражать свои, а всё остальное её не слишком волновало. 

Услышав сравнение её с «использованной вещью», Элиана лишь усмехнулась. Это была типичная точка зрения на развод такой закостенелой семьи, как Атэр. Однако особой злости девушка не чувствовала, ведь её окружали более скандальные слухи и оскорбления. 

Оружие, выбранное драгоценной леди семьи Атэр, казалось Элиане тупым мечом. Мечом, который не мог даже поцарапать её кожу, оружием, которое не заслуживало носить название оружия. 

Мадам Симус дала ей приблизительное представление о леди, находящихся на стороне Гиацинт Атэр. И Элиана внимательно всё изучила, чтобы тут же вспомнить о своём козыре. 

В карточной игре – это Джокер. 

Хватит и одной карты. 

***** 

– Ты уверена, что это не обман? 

– Да, уверены. Платье, которое Элиана Роуз наденет на церемонию наследования, будет бежевым. Она добавила к нему корсет, но, кроме манжет, никаких других особых пожеланий не было. И вся делегация Контино будет в бежевом, государственном цвете их страны. 

Гиацинт снова посмотрела на бланк заказа платья Элианы, который тайно раздобыла. 

Это простое, невероятно обычное платье. Она хочет ударить меня по затылку во время банкета? Или выставить дурой, которая слишком экстравагантно нарядилась для церемонии наследования? – мысли девушки лихорадочно метались из-за беспокойства о том, как себя вести. 

Если она готовит обычное платье, то это может стать состязанием по настоящей невинности и хрупкости. 

Неужели это и есть её цель? Думает, что сможет победить меня? – усмехнулась Гиацинт. 

Я практически воплощение невинности в Контер. 

Платье, которое в итоге выбрала девушка, было небесно-голубым, украшенное живыми цветами. Вышивка разноцветными нитями на светлой ткани напоминала синее цветочное поле. 

Платье не было слишком броским, но при этом отлично привлекало внимание. Гиацинт подумала, что будет, если Элиана Роуз выберет похожий наряд, но быстро покачала головой. 

– Не важно. Я сделаю по-своему. 

Девушка не знала Элиану Роуз, поэтому была уверена в своей победе. 

***** 

Громкий смех Юлисиса разнёсся даже за пределы кабинета. 

– Ещё одно письмо от леди Элианы? – спросил у Туриса Мельбурн, вернувшийся с задания. 

– Ну. Да, – ответил Турис так, словно это было привычным делом. 

В дни, когда Юлисис получал письмо от Элианы, он весь день пребывал в приподнятом настроении. И даже прятал его, готовясь приступить к работе, лишь после досконального прочтения, а потом впадал в невероятную грусть, когда понимал, что следующее письмо придёт лишь через несколько долгих часов. 

Но сегодня смех Юлисиса был необычайно громким и долгим. Мельбурн цокнул языком, стоя на страже перед его кабинетом вместе с Турисом. 

Вскоре они должны были встретиться с Юлисисом. Мельбурн и Турис должны были проводить принца в зал заседаний, а затем расположиться по левую и правую стороны от него. 

По мере приближения церемонии наследования, темы для обсуждения становились всё более многочисленными и сложными. Турис ворчал, что ненавидит работать сидя за столом. 

– Пожалуйста, постарайся сегодня обойтись всего 3 ручками. 

– Это моя вина? Ручки сами постоянно ломаются. 

– Контролируй свою силу. Их нельзя сделать из железа. 

– Тц…… 

Когда мужчины собирались продолжить препирание, дверь кабинета распахнулась. 

– Мельбурн! Турис! 

– Да?! 

– Прочтите это! Посмотрите на эту фантастическую женщину! – глаза Юлисиса сияли также ярко, как в тот день, когда он впервые встретил Элиану Роуз на площади. 

Мельбурн и Турис вошли внутрь с растерянными лицами и прочитали письмо, написанное изящным почерком. 

И одновременно закричали на Юлисиса: 

– Принц! 

– Принц! 

– А, напугали! Что! 

– Вы же не сошли с ума? Кто оставит национальное достояние в чужой стране? 

– Вы обезумели от любви. Я думал об этом раньше, но вы полностью ослеплены любовью! Какой тогда толк от вашей победы на поле боя? 

Когда два рыцаря с недоверчивыми лицами принялись качать головой, Юлисис снова рассмеялся: 

– Вот почему вы оба одиноки. Посмотрите на истинный смысл этого письма! 

– С чего бы это? – ворча спросил Турис, совершенно ничего не смыслящий в любви. 

– Не пытайтесь учить меня! – игриво добавил Юлисис и, показав им язык, спрятался в кабинете. 

Когда дверь захлопнулась, Мельбурн и Турис одновременно тяжело вздохнули. 

.

.

.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –