Глава 89. 

– Боже, можно сделать так, как мы хотим? 

– Да. Я подготовила основу, поэтому вы можете украсить её, чем пожелаете и забрать. 

– Я впервые делаю подобное. Боже мой. 

Идея украшения шляп, подготовленная Элианой, пришлась дамам по вкусу. Женщины могли по своему вкусу завершить украшение, заранее подготовленных шляпок, разными цветами, выбрав для этого перья, цветы, ленты или другие украшения. 

Это также было основной будущей деятельностью шляпной мастерской, которую планировала Хасен. Она собиралась принимать заказы от клиенток и продавать им заготовку и материалы, чтобы женщины могли сами делать себе шляпки. Элиана принесла эту идею, чтобы заранее завоевать симпатию дам и проверить их реакцию. 

К счастью, те приняли её с огромным энтузиазмом и Элиана с особым вниманием следила за тем, что вызывало более сильную реакцию. 

– Мне очень нравятся перья. Хочется, чтобы было ещё больше перьев. 

– Но не будет ли она тогда похожа на птичье гнездо? 

– Божечки, да? 

Дамы смеялись, вместе украшая свои шляпки. На этом чаепитии были как те, кто впервые видел Элиану, так и те, кто уже был знаком с ней. 

К счастью, дамы с которыми она познакомилась на прошлом чаепитии, проявляли к Элиане дружелюбие, поэтому и остальные женщины легко приняли её. К тому же, ещё до прихода Элианы, дамы уже успели поговорить о герцоге Хантер. 

– Вчера Рут Уин приходил за деньгами к моему мужу. Он человек, который из-за своей гордости никогда не говорил о деньгах, но…… кажется, сейчас у них заблокирован денежный поток. 

– И как же вы поступили? 

– Я заранее обговорила это. Сказала мужу, что, зная жалование рыцаря, будет трудно вернуть столько денег сразу, поэтому ему пришлось уехать ни с чем. 

Мадам Чэйсен, жена паладина, шепнула, что, вероятно, Рут Уин ходил занимать деньги у всех рыцарей. 

Услышав это, мадам Шуар подхватила тему: 

– Граф Блур приезжал к моему мужу. Спрашивал, не вызывал ли Его Величество судей, ответственных за финансовые вопросы. 

– Боже, и что же? 

– Мой муж не глуп и сразу ухватился за это. Иначе, граф пошёл бы по всем судьям. Только вот не стоило присваивать себе государственные деньги. И суммы нешуточные. Кажется, речь шла о миллионах дионов. 

– Миллионах дионов? Боже мой. 

– Нам стоит быть благодарными леди Элиане. Если бы мы не знали новостей, то были бы обмануты. Пусть я и говорила осторожно, но, похоже, супруг уже слышал об этом что-то от Его Величества. 

Все дамы действовали осторожно, но оставались верны своим семьям. Все они поговорили со своими мужьями и сделали всё, что могли. 

Рассматривая отдельно, это было совсем небольшое сопротивление, но объединив каждое, это становилось серьёзным ударом по Джерику Хантер и принцу Генриусу. 

Элиана поняла, что дамы желают, чтобы она была в курсе событий. И желают сами знать, что происходит. 

– Всё, как и говорят мадам Чэйсен и мадам Шуар, – отозвалась Элиана, повязывая ленточку на шляпу. – Слышала, что началось расследование в министерстве финансов. Вот почему финансирование заблокировалось. Они снова попытались закупить военные припасы за границей, но там запросили в 4 раза больше за это же. 

– Боже мой…… Вот почему они пытаются занять деньги. Я всегда поражалась тому, насколько благороден капитан Рут Уин, но кто бы подумал, что он пойдёт разговаривать о деньгах с простыми рыцарями. Но поскольку теперь мы крепко удерживаем в руках тех, у кого много денег, они ничего не смогут сделать. Не так ли, мадам Рейчел? 

– Я слышала, что, став ответственным за расследование кражи казначейства, Инг обязательно свяжет любой крупный денежный поток с этой коррупцией. 

– Как и ожидалось от графа Одэли! 

Элиана кивнула, поддерживая ответ мадам Чэйсен, и тоже посмотрела на мадам Рейчел: 

– Граф Одэли играет важную роль. К тому же, герцог Хантер, похоже, совершенно не подозревает графа. 

– Муж говорит, что также не считает наши встречи подозрительными. 

– Они думают, что женщины ничего не могут сделать, собираясь вместе, – ответила Элиана на слова мадам Дорис, муж которой работал в Королевском банке. – Должно быть, герцог Хантер также следит за мной, но, раз со мной ничего не случилось, он также ничего не смог заметить. А ведь я была в резиденции мадам Рейчел, а потом и вовсе в тюрьме. 

– Элиана, ты была в тюрьме? 

– Я ездила к старшему сыну Джона Джордиона, который убил его. Территория, которой владеет их семья, похоже, станет полем крупного сражения. Поэтому была нужна карта этой местности. 

Дамы не могли не восхититься поступком Элианы. Это совершенно отличалось от их разговоров с мужьями, которые являлись простыми и пассивными действиями. 

Однако Элиана не хвасталась и не возвышала себя за счёт этого, она просто поправляла изготовленную шляпку. 

Завершив размещение цветов фиалок на своей шляпки, мадам Шуар вновь заговорила: 

– Мой младший брат кое-что знает о распределении медикаментов, но…… на поле боя нужно ведь много лекарств? Боюсь, это могут связать…… 

– Медикаменты в большом количестве? – глаза Элианы загорелись, когда она услышала слова мадам Шуар. – Лучших военных припасов и быть не может. Мадам Шуар, это ведь правда? 

– Да? Если так, то стоит ли попробовать построить мост? Ну, пусть и это немного, но…… 

– Это правда поможет. 

Пока Элиана радовалась, мадам Чэйсен, держащая кружево, также подключилась к разговору: 

– Мо, мой муж тоже рыцарь, поэтому я слышала, что можно собрать людей, которые умеют чинить оружие…… Сможет ли помочь это? 

– Конечно же. Если только они смогут помочь. Похоже, скоро начнётся первое сражение. Мы гарантируем им компенсацию за работу. Если Его Величество не займётся этим лично, то я позабочусь, чтобы семья Роуз компенсировала всё. 

– Компенсация? Всё это для того, чтобы место, где живут наши дети, не превратилось в пустошь. Честно говоря, в тот день, я думала, что подобное невозможно. Но со временем всё становится всё более и более очевидно. Как же ему так ловко удаётся обманывать людей…… – мадам Чэйсен обмахнула лицо ладонями, словно ей становилось жарче от воспоминаний их первой встречи с Элианой. 

– Слышала от слуги семьи Хантер, что состояние их рода полностью истощено. Они потратили все свои деньги на пограничный регион, но…… 

– Похоже, их направили к принцу Генриусу? 

– Так и есть. 

Аристократки оказались куда сообразительнее, чем предполагали мужчины. Они владели широким спектром дел, и получали новости куда быстрее. А поскольку также обладали сильной волей защитить свои территории, женщины были готовы к различным ситуациям. 

Мужчинам могло показаться, что женщины собрались здесь лишь для того, чтобы украсить свои будущие шляпки, но прежде, чем это стало заметно, чаепитие превратилось в место обсуждения поддержки сражения из тыла. 

Аристократки отвечали за важные домашние дела, но не касались вопросов, связанных со страной или её политикой, и всё же, когда дамы поняли, что могут помочь защитить страну собственными силами и сделать что-то, то принялись действовать самостоятельно, без чьих-либо указаний. Воля и практичность женщин были сильнее, чем у любого рыцаря или солдата. 

Просто подожди, и ты почувствуешь, насколько могущественны аристократки, которых ты так игнорируешь, герцог Джерик Хантер, – подумала Элиана, крепко завязывая узел на ленте шляпки. 

– Боже мой, какой красивый бант из ленты. Сделайте, пожалуйста, и мне. Я помещу его в трёх местах. Вот тут, тут и ещё тут. 

Когда раздалась энергичная просьба мадам Чэйсен, тут и там послышался звонкий смех. 

– Всё, что угодно для великой мадам Чэйсен, – ответила Элиана, беря чужую шляпку. 

Когда она повторила речь рыцаря, женщина расхохоталась: 

– Боже, это было точь-в-точь как слова моего мужа, прям слово в слово. 

Другие дамы тоже рассмеялись и принялись подшучивать над словами мадам Чэйсен. Дейзи Симус, встретившаяся взглядом с Элианой, подняла вверх большой палец. Это означало, что она и правда великая женщина. 

***** 

После ухода дам мадам Симус и Элиана встретились в отдельной гостиной. Элиана хотела предложить кое-что. 

– Как барон Джексон? 

– Ему уже почти лучше. Но я боюсь, что он может заскучать. Хоть его обаяние кроется в этой его незрелости, но…… 

– Как насчёт того, чтобы после войны семья Симус взяла на себя управление полноценной торговой компанией? Дворянам не принято заниматься торговлей, но международная торговля – это совершенно иной уровень. К тому же, барон Джексон владеет языком тэр. 

– Есть ли у него хоть шанс? – изумлённо моргнув, спросила Дейзи. – Есть же компания Джордион. 

– Доверительные отношения к ним полностью разрушены с того момента, как вскрылось, что Дикон Джордион работает с принцем Генриусом. Если принц Генриус станет королём, тогда, возможно, им ничего не грозит, но если войну выиграем мы…… 

– Торговая компания Джордион исчезнет. 

– А это самая большая торговая компания. Вероятно, найдутся те, кто попытается воспользоваться освободившимся местом. Однако так ли много тех, кто сможет заменить их? Я так не думаю. Каждый давно потерял бдительность. Вся торговля Контино и Контер велась через компанию Джордион, а Джордион настолько сильна, что, казалось, никогда не падёт. 

– Однако Джексон тоже был обманут принцем Доминусом, – мрачным голосом напомнила Дейзи, на мгновение увидев надежду, но вспомнив об отчаянии. 

– Слишком много людей должны быть наказаны за то, что были обмануты. Скоро я встречусь с сэром Рут Уин, но это не значит, что он должен прекратить занимать пост командира рыцарей лишь потому, что был обманут. Ему нет равных. Мастерство и заговор необходимо разделять. 

– Элиана…… 

– Я буду активно помогать вам. 

– Спасибо, Элиана. Я…… очень сожалею обо всём, что сделала и наговорила в нашу первую встречу. Я не знала, что ты настолько хороший человек…… 

– Не стоит, – ответила Элиана, беря мадам Симус за руку. – Если бы ты тогда не обратила на меня внимание, я бы не выросла так сильно. И наши отношения не стали бы такими близкими. 

– Элиана…… 

– Давай вместе попробуем возродить дух барона Джексона. Только сначала необходимо выиграть войну. 

– Я сделаю всё возможное, чтобы помочь победить в этой войне. И. 

– …… 

– Позабочусь о том, чтобы место компании Джордион было занято семьёй Симус. 

Элиане нравились страсть и амбиции Дейзи Симус. 

С этой силой мы сможем выиграть войну, а после этого заполнить возникшее пустое место в торговле, – Элиана крепче сжала ладонь мадам Симус, рисуя общую картину войны и её последствия. 

.

.

.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –