В тот день Илларион с предыдущего дня отсутствовал в исследовательском институте по делам.

Вернулся он в три часа пополудни.

Естественно, в его кабинете, уминая лакомства, собралась женская компания.

— Вам ведь не обязательно специально собираться для этого здесь…

— А сидеть на этом диване — совершенно непередаваемые ощущения, — радостно произнесла Рихья.

Увидев её улыбку, даже Илларион не смог ничего возразить.

— Учитель, вчера прибыл нарочный из Стоунлейка. Он оставил сообщение. Записка лежит на вашем рабочем столе, — Лин сообщила о прибытии гонца.

— Так, — лишь сказал Илларион и прочёл послание на столе.

— … Рё?..

Тихий шёпот, но Лин отчётливо расслышала.

— Рё? — невольно вырвалось у Лин.

Илларион вздрогнул, услышав произнесённое имя.

— В-вспомнил кое о чём. Мне нужно выйти. Сегодня не вернусь, так и передай Абелю.

— А, хорошо. Счастливого пути.

Слегка озадаченная, Лин всё же проводила Иллариона.

Илларион гнал повозку-фургон института и днём и ночью.

Пункт назначения — Стоунлейк.

— Так это тот самый гидромант Рё, о котором говорил Абель? И он хочет обратиться ко мне за помощью в Стоунлейке? Что ж, отлично! Наконец-то смогу с ним познакомиться! Непременно нужно взглянуть на его уникальные заклинания. Хе-хе-хе, вот удача. Как же я могу упустить такой шанс!

Несчастье Иллариона, пожалуй, было в том, что он полностью закрыл окна повозки и совершенно не обращал внимания на происходящее снаружи.

Потому-то он даже не заметил, как по пути разминулся с каретой в сопровождении магического ордена.

 Разумеется, по прибытии в Стоунлейк Илларион обнаружил, что Рё уже уехал…