— Иногда ведь хочется рыбы.

Закончив утренние тренировки, Рё пробормотал это себе под нос.

— Да, жареной рыбки, хочется съесть её с солью. В идеале, конечно, с капелькой соевого соуса… но раз уж соуса нет, можно и потерпеть. Так, значит, на ужин сегодня будет жареная рыба!

Раз решил — действуй без промедления.

Моря тут нет, так что сойдёт и речная.

Мысленно Рё уже представлял себе, как жарится на углях форель или речная корюшка.

В качестве орудия для добычи рыбы он выбрал свой обычный бамбуковый копьё с ножом.

— Конечно, лучше бы у него был гарпун с зазубринами на конце… но ничего не поделаешь.

Вариант с удочкой даже не рассматривался.

— На этот раз холщовый мешок не понадобится.

Схватив бамбуковое копьё с ножом, Рё направился к реке к югу от своего дома.

Он отнюдь не был в приподнятом настроении.

Точно, совершенно точно нет.

Наверное… нет.

Просто в тот момент на берегу реки оказался крокодил.

В «Энциклопедии монстров. Начальный уровень» о нём не было ни слова.

Следовательно, вероятно, это был не монстр, а животное.

Разумеется, в «Фае» существовали миллионы видов так называемых «обычных животных», не являющихся монстрами.

Разница между монстрами и животными заключалась в том, что у монстров возле сердца находился маленький камень, называемый «магическим кристаллом».

Кроме того, некоторые виды могли использовать магию.

И во многих случаях они были свирепее и сильнее животных.

Поэтому в лесу Рондо обычные животные в значительной степени были истреблены могущественными монстрами.

Это и было причиной, по которой Рё до сих пор не встречал здесь животных.

Но сейчас перед ним было животное.

Даже если это был гигантский крокодил длиной более пяти метров, животное есть животное…

— «Как правильно ловить крокодилов»… Согласно той известной книге из Японии на Земле, к ним нужно подкрадываться сзади.

— Ту самую книгу, которую друг показал Рё ещё в начальной школе.
— «Вряд ли это пригодится»… — подумал он тогда и не стал читать её внимательно.
— Теперь он очень об этом жалел.

— Действительно, ну до чего же нельзя предугадать, что и где может пригодиться!

— Хотя… Мне ведь не нужно его ловить.

Верно, он пришёл не за крокодилом.

Похоже, тот его ещё не заметил, так что можно тихонько, стараясь не привлекать внимания, двинуться вверх по течению.

— Гр-р-р-раааа!
— Ммуууууу!

Примерно в пятидесяти метрах от крокодила Рё услышал звериный рёв.

Похоже, с крокодилом что-то сражалось.

Он уже отошёл на расстояние, но ему было любопытно, что же могло напасть на того крокодила.

— Нужно подглядеть.

Подкравшись поближе так, чтобы его не заметили, Рё увидел быка, который поддел крокодила на рога и поднял его над головой.

Крокодил уже не дышал.

— Рогатый бизон… Как и следует из названия, осторожнее с рогами. Часто появляется у рек, болот. Остерегаться атак с использованием магии ветра. Так… Попробую-ка я своё новое умение.

Рё поднял левую руку и произнёс:

— Гильотина!

Из его ладони в небо взметнулась ледяная пика, остриё которой приняло форму гильотины. Набрав достаточное ускорение, она сверху обрушилась на шею рогатого бизона, отсекая голову.

— Отлично, получилось.

Рё улыбнулся.

Голова бизона, отсечённая одним ударом, упала в воду, а из отрубленной шеи хлестнула кровь.

— Может, попрактиковаться в выделке бычьей шкуры?

Пробормотав это, он медленно приблизился к тушам бизона и крокодила.

Но картина, которая предстала перед Рё…

Бульк, бульк, бульк.

Голова бизона и тело крокодила, упавшие в воду, казалось, постепенно уменьшались.

— Что? Что-о? Что происходит…

Он поспешно схватил тушу бизона и отбросил её на берег.

К ней уже впились несколько рыб.

— Словно пираньи… В Энциклопедии монстров о них не было… Плотоядные… Должно быть, родственники пираний.

Подобие пираний длиной более 40 сантиметров с устрашающими зубами.

Для начала он принялся пронзать тех, что впились в бизона, своим бамбуковым копьём с ножом.

Затем заморозил тушу бизона вместе с пираньями для хранения.

Тем временем голова бизона и тело крокодила в воде на глазах становились всё меньше… и вскоре исчезли.

Пираний, привлечённые, вероятно, запахом крови, тоже пропали, и река вновь обрела былое спокойствие.

— Точно, купаться здесь — ни за что.

Твёрдо пообещал себе Рё.

Охота сама по себе заняла меньше часа, но зрелище с пираньями оказалось довольно шокирующим. Запах крови, как ни крути, привлекает разную живность.

Нужно быть настороже.

Рогатый бизон и пираньи отправились в кладовую в замороженном виде.

Итак, в этой охоте он добыл «рыбу».

Она, конечно, «чуточку» отличалась от предполагавшихся изначально «корюшки» или «форели», но всё же это речная рыба.

На ужин будет жареная пиранья, но помимо этого открылась одна замечательная возможность.

Есть рыба.

Есть соль.

Но нет соевых бобов.

Верно, появилась возможность получить ту самую чёрную жидкость, душу японца, называемую «соевым соусом».

Но соевых бобов не было.

Изначально соевый соус производится из «мисо», основой которого служат соевые бобы.

Да, соевых бобов не было.

Хотя бобов и не было, на Земле существовал способ получить «соевый соус» без соевых бобов.

Это был «рыбный соус».

Как следует из названия, «соевый соус» на основе рыбы.

По сравнению с привычным японцам соевым соусом, он обладал слишком резким ароматом, и вкус его часто был насыщеннее.

Но его использовали в местной кухне по всей Японии.

А значит, он всё равно должен подходить к японской еде!

К жареной пиранье сегодня, конечно, он уже не успеет, но, возможно, в будущем появится возможность полакомиться едой с капелькой соевого соуса.

— Да, это просто необходимо сделать!

Способ приготовления рыбного соуса чрезвычайно прост.

Засолить рыбу.

Всё.

Остаётся лишь ждать несколько месяцев, пока произойдёт естественное брожение.

— Проблема в бочке, в которой оно будет происходить.

Бочку, созданную магией воды, можно сделать мгновенно. Форма и размер — на усмотрение.

Но поскольку она ледяная, то неизбежно будет холодной…

Для хранения большинства вещей этот холод не проблема, даже наоборот, это плюс.

Но для рыбного соуса необходимо «брожение».

А для брожения требуется определённая температура.

По меньшей мере, в ледяном сосуде будет слишком холодно, брожение не начнётся… Требуется как минимум комнатная температура.

Таким образом, лучше всего сделать деревянную бочку.

Разумеется, Рё отроду ничего подобного не создавал.

Вероятно, даже если бы он постарался, дно бы выпало или содержимое бы вытекло.

В принципе, ему нужно нечто, напоминающее бочку.

— А кандидата я уже нашёл!

Верно, это же лес Рондо.

Здесь есть деревья невероятной по земным меркам толщины.

И одно из них — прямо рядом с границей защитного поля его дома.

Диаметр ствола — два метра. Высота — десять метров. Хвойное дерево, похожее на сосну или кедр.

Если бы была спецтехника, как на Земле… Хотя, даже с техникой спилить дерево таких размеров было бы весьма затруднительно.

К тому же, у Рё под рукой не было никакой спецтехники.

Зато у него была «магия».

Вот где пригодилась бы — «Водяная струя»… но пока не вышло.

Он упорно практиковал «Водяную струю» с самого прибытия в «Фай», но мощности пока не хватало, чтобы перерезать дерево.

Однако у Рё был другой способ.

Тот самый, что снёс голову рогатому бизону одним ударом — «Гильотина».

— Гильотина!

Вжик!

Гильотина вонзилась в ствол примерно на метр и остановилась.

— Н-ну, я ж не думал, что справлюсь с одного удара!

Нарочно громко произнеся это, он продолжил заклинание.

— Гильотина!

Залпы гильотины.

Наконец дерево было подрублено, и с оглушительным грохотом хвойный гигант рухнул.

Поваленное дерево произвело изрядные разрушения в округе, но Рё было не до того.

Из поваленного дерева он начал вырезать отрезок высотой около метра для будущей бочки.

— Гильотина!
— Гильотина!

И здесь гильотина палила без остановки.

В результате получился отличный стол диаметром два метра и высотой один метр, разве что слишком большой.

Теперь оставалось выдолбить его изнутри, придав форму бочки.

Для этого он использовал — «Водяная пила».

Ту самую — «Водяная пилу», которую он когда-то безуспешно пытался метать как атакующее заклинание.

Вероятно, сейчас он мог бы использовать её как дистанционную атаку, подобно ледяному копью, но в данном случае такой эффект был не нужен.

— Водяная пила!

На его правой ладони возникла вращающаяся пила из воды.

И он принялся обтёсывать срубленное дерево.

По сравнению с бензопилой с Земли, она резала с невероятной скоростью.

Практически без сопротивления и без лишних усилий.

Спустя час резьба наконец приобрела удовлетворительную форму.

Внешне она напоминала деревянную купель для индивидуальных открытых ванн в дорогих горячих источниках.

Создав ледяную дорожку под бродильной бочкой, он поволок её к дому. Магия и впрямь невероятно удобна.

Пусть она и была полой, но размеры… а следовательно, и вес должны были быть немаленькими.

И, дотащив её до дома, Рё наконец осознал.

— Эту бочку… куда же её поставить?

Верно, она оказалась слишком большой, чтобы пройти в дверь.