Раздался гул, и старик в белой мантии содрогнулся. Безумие в его глазах на краткий миг рассеялось, сменившись растерянностью.

Он поднял голову, заметил Су Пина, спускавшегося словно бог, и машинально спросил:

— Кто ты?

— Изначальный Эмпирей!

Мимо пронёсся багровый луч, и рядом с Су Пином появился Чи Ин.

Он сердито посмотрел на сильнейшего человека их прежней вселенной.

Когда-то они почитали Изначального Эмпирея как за силу, так и за его заслуги.

Именно он основал Федерацию, освободив людей на отдалённых планетах от рабства инопланетных рас и участи быть пожранными зверями.

Однако, когда разразился кризис, этот прославленный эксперт сбежал первым.

Они все были глубоко разочарованы.

— Ты… Чи Ин?

Ошеломлённый старик узнал его.

Этот парень сотни тысяч лет оставался на Небесном уровне, но теперь он…

Три луча света промелькнули в пространстве, и предводители киборгов приблизились к Су Пину.

Увидев людей на Планете Истока, они невольно посмотрели на него.

— Они… тоже люди?

— Да. Они предатели человечества, — холодно ответил Су Пин.

Трое предводителей ошеломлённо переглянулись, отчасти поняв ситуацию.

Будучи лидерами великой расы, они знали, что предатели встречаются в любом клане, особенно под огромным давлением.

— Раз они предатели, просто убей их. Тогда они не поднимут слишком много шума и не привлекут чудовищ, — сказала Баша.

За свою жизнь они повидали немало предателей, но совершенно не терпели их.

— Вы…

К этому моменту Изначальный Эмпирей окончательно пришёл в себя.

Он посмотрел на трёх инопланетных экспертов, Чи Ина и Су Пина, который, судя по всему, являлся их предводителем.

Су Пина он никогда прежде не видел и не знал, когда тот успел возвыситься.

«Неужели это древнее чудовище из каких-нибудь руин?»

Старик немедленно спросил:

— Чи Ин, вы тоже покинули вселенную? Что там произошло? Небеса всё ещё остались внутри?

Чи Ин усмехнулся.

— Тебя действительно волнует наша вселенная? Разве ты не понимал, что произойдёт, когда увёл Планету Истока?

Изначальный Эмпирей горько произнёс:

— История Небес восходит к далёкой эпохе хаоса — великому времени, которое нам не довелось увидеть. Любое существо той эпохи способно с лёгкостью нас уничтожить. Но Небеса сумели положить конец самой эпохе хаоса. Я должен был сохранить хотя бы частицу надежды для человечества.

— Под надеждой ты подразумеваешь спасение самих себя? — усмехнулся Чи Ин. — Красивые слова для того, кто просто поджал хвост и сбежал. Мы не вчера родились. Не трать время на оправдания.

Изначальный Эмпирей замолчал.

Это была правда.

Все они прожили сотни тысяч лет, и даже дети не поверили бы такому объяснению.

Оправдываться было бессмысленно.

— Я знал, что Небеса появились, но не представлял, насколько они сильны. Я боялся, что они мгновенно уничтожат нашу вселенную, поэтому был вынужден немедленно увести Планету Истока. Я понимаю, что вы не сможете меня простить. На вашем месте я и сам бы себя не простил.

— Хм! — презрительно фыркнул Чи Ин.

Старик посмотрел на него и сказал:

— Не ожидал, что именно ты окажешься самым талантливым из двенадцати Небожителей. Теперь ты тоже стал Повелителем Вселенной. Эти инопланетяне — ваши друзья? Небеса являются нашим общим врагом, поэтому нам не следует сражаться друг с другом. Как насчёт союза?

Чи Ин рассмеялся, но не стал сразу отказываться.

Вместо этого он посмотрел на Су Пина.

Хотя поступок старика вызывал у него презрение, Чи Ин вынужден был признать, что тот обладал огромной силой.

В борьбе с Небесами им могла пригодиться любая помощь, способная повысить шансы на победу.

— Разве вы не покинули вселенную? Как вы оказались здесь? — холодно спросил Су Пин, проигнорировав предложение о союзе.

Изначальный Эмпирей слегка удивился.

Судя по реакции Чи Ина, решения здесь принимал именно этот юноша.

Старик внимательно изучил Су Пина, однако не обнаружил в нём ни малейшего признака уровня Повелителя Вселенной.

Казалось, юноша был всего лишь Небожителем.

Но старик отчётливо помнил, что именно он первым появился здесь, прорвав защитный барьер Планеты Истока, а затем крикнул ему замолчать.

— Кто ты?

— Просто отвечай на мои вопросы, — холодно сказал Су Пин.

Старик слегка разозлился, но ничем этого не выдал.

Он улыбнулся и произнёс:

— У нас действительно имелись координаты места за пределами вселенной, где мы могли временно поселиться. Однако произошла непредвиденная ситуация. Мы столкнулись с мутировавшим мифическим существом хаоса, которое уничтожило выбранное нами место. С тех пор мы скитаемся.

— Мифическое существо хаоса? — Су Пин приподнял брови. — В Царстве Небес тоже существуют мифические существа хаоса?

— Да, но их осталось немного, — ответил старик. — Согласно записям, после краха эпохи хаоса многие мифические существа рассеялись и сбежали. Некоторые из них просто продолжили скитаться за пределами вселенной. Но пространства там безграничны, поэтому встретить их почти невозможно. Нам просто чрезвычайно не повезло…

Вспомнив произошедшее, он невольно вздохнул.

— Почему ты только что кричал? — спросил Су Пин.

Изначальный Эмпирей на мгновение замер, затем глубоко вдохнул.

— Во время сражения с мифическим существом хаоса я подвергся воздействию неизвестной силы. С тех пор меня мучает эта болезнь.

— Болезнь заставляет тебя громко кричать? — Су Пин приподнял брови.