Нет.

Нет. Нет!

Нет! Нет! Нет!

Отец! Отец! Я прошу прощения. Мне очень жаль.

Мне так, так жаль!

Мне следовало прислушаться. Я должен был слушать тебя!

Если бы знал. Если бы я это сделал, ничего бы не случилось.

Ничего из этого!

Я задыхаюсь и задыхаюсь, отчаянно пытаясь сделать последний вдох, в то время как бесконечная чернота космоса борется и вырывает остатки воздуха из моих легких. Моя кровь бурлит, выплескиваясь из всех отверстий, которые она могла найти. А мое тело корчится и сжимается, яростно превращаясь в высохшую шелуху.

Последнее, что я вижу, - это его слабую улыбку.

Его улыбка! Его дьявольская улыбка!

Он-сам дьявол! Он должен быть таким. Он должен!

Если есть Бог, то такой человек не должен существовать на этой земле!

Мое зрение затуманивается. Мои глаза беззвучно выпучиваются, извергая себя в безвоздушную пустоту.

Но темнота меня не забрала. Это не забрало меня отсюда. №. Вместо этого он бросает меня обратно на свет, на холодный и неумолимый пол комнаты, где я был заперт в течение последних нескольких недель, в полном одиночестве, испуганный и беспомощный.

Я задыхаюсь, кашляю и плачу, когда он остается сидеть передо мной.

Он не сдвинулся с места, и я тоже.

Но я это сделал. Я так и сделал!

Все вокруг меня изменилось в одно мгновение, из комнаты в черноту космоса без всякого предупреждения!

Иллюзия? №. Это было реально. Это было реально!

Я действительно умер в пустоте космоса, потому что он просто так сказал.

Его слова становятся реальностью!?

Как такое может быть?

Как такое может быть!?

Кто-нибудь, пожалуйста, скажите мне!

- Есть так много способов убить человека, Мисс Оксфорд. Но ты уже знаешь это, не так ли? Итак, давайте пройдемся по каждому из них, один за другим, просто чтобы вы знали, что чувствовали другие. Как безнадежно они боролись, держась за свою жизнь, когда вы выжимаете ее из них."

Его слова посылают холод в мое существо.

Мои крики замирают в горле, и слезы перестают течь.

-Но вам не нужно беспокоиться о том, что вы умрете в одиночестве, Мисс Оксфорд. Я обещаю, что буду с тобой на каждом шагу, просто чтобы убедиться, что ты получишь свою закуску. Как насчет того, чтобы утонуть следующим? Я помню, что это очень приятно, как будто входишь в сон без сновидений.

Он добавляет с улыбкой, успокаивающей и ужасной улыбкой.

Что же он за чудовище!? Какому чудовищу мой отец служил всю свою жизнь!? В этом не было никакого смысла. Богатство и богатство, накопленные моей семьей за эти годы, - это потому, что он позволил это?

Нет, это не может быть правдой. Этого не может быть! Этого просто не может быть!

Отец! Отец! Скажи мне, что это неправда. Пожалуйста!

Но отца здесь больше нет. Он больше не может сдерживать неизбежное.

Теперь все зависит от меня. Теперь все зависит от меня. Но что я могу сделать? Что я могу сделать!?

- Пожалуйста ... Мистер Макс –

Прежде чем я успел закончить фразу, невероятная глубина океана мгновенно раздавила мое тело, раздробив все мои органы, когда кровь хлынула из моего рта, носа и глаз, сливаясь с морем.

Вода осушает мои слезы и смывает мир в моих глазах, и боль настолько сильна, что у моего ума нет выбора, кроме как закрыть себя с хрустящим криком.

Мое сознание ускользает всего на долю секунды, прежде чем ослепительный свет на потолке снова будит меня.

И как только это произошло, я закашлялся и выблевал все, что было в моем животе. Там нет абсолютно никаких следов соленой воды, что говорит мне, что это не было реально.

Должно быть, мне все это померещилось. Я должен был!

Нет. Нет. Нет!

Мои органы кричат от боли, когда я держу себя, плача в абсолютном отчаянии и тоске.

И все же передо мной он остается сидеть, скрестив ноги, не смущаясь моим мучительным переживанием. Он также был там, в окутывающей тьме глубоко под поверхностью моря, свидетелем моей смерти, как он и сказал мне, что будет.

Море не раздавило его так, как оно раздавило меня безнаказанно.

Но так ли это на самом деле?

И все же я здесь, все еще живой и отчаянно пытаюсь дышать, в то время как мой разум находится в полном шоке.

Я не погиб в тысячах метров под ледяным морем, как не задохнулся в страшной бездне космоса.

Это все иллюзия. Так и должно быть!

И все же это кажется таким реальным. Так реально!

Мой разум переживает все это, даже если мое тело говорит мне об обратном.

Фантомная боль не может убить, но она разрывает мое тело и разум на части. Я теряю себя, действительно теряю себя!

Как это может быть? Как это может быть!?

Я не знаю. Я больше ничего не знаю. Я больше ничего не знаю. Пожалуйста, пусть этот кошмар закончится. Пожалуйста. Пожалуйста! Пожалуйста!

- Пожалуйста... мистер Максвелл ... пожалуйста ... простите меня…"

Я кричу и кричу, но только непоколебимое чудовище слышит меня. Она не прощает и не забывает.

Так сказал отец. Он так и сказал!

Это мое наказание. Я должен это вытерпеть. Я должен. Обещание возродиться, когда все будет сказано и сделано, но только если я смогу выдержать.

Мне очень жаль. Мне так жаль!

Мои руки трясущимися тянутся к нему, хватая его одежду, натягивая ее, умоляя.

Что-нибудь. Что-нибудь еще, пожалуйста. Только не пытай меня больше.

- Пожалуйста, Мистер Максвелл. Не пытайте меня больше... я сделаю все, что угодно. Что-нибудь еще."

Я умоляю, как только шок для моего ума и тела немного утихнет.

Он остается неподвижным. Его глаза смотрят на меня без каких-либо эмоций или раскаяния. Это не глаза нормального человека. Бесконечная тьма клубится в них, говоря мне, что моя пытка только началась.

-Мне кажется, вы нравитесь мне больше всего, когда вас медленно поджаривают заживо, Мисс Оксфорд. Ты когда-нибудь раньше ел человеческое мясо? Я спрашиваю, потому что, полагаю, у вас не будет другого выбора. Не волнуйтесь, это на вкус как красное мясо. Тот самый вид, которым вы так щедро наслаждались с прекрасным вином на протяжении многих лет."

- Спокойно замечает он, несмотря на ужасное предложение. Его слова наполняют меня полнейшим ужасом и навязчивыми образами.

Я бы никогда не стал есть человеческое мясо, несмотря ни на что.

Это же каннибализм! Это отвратительно! Отвратительно!

Он также напоминает мне о том, когда я умер.

Я ведь погиб в горящем лимузине после того, как меня сбил бензовоз, верно? Я очень ясно помню, что произошло, как раз перед тем, как я очутился здесь, где бы это ни было.

Единственный посетитель, которого я получаю в своем заключении, - Это мой отец.

Мой отец!

Но, к сожалению, отец не говорил о том, где я и что со мной будет, сколько бы раз я ни спрашивал.

Отец говорит очень мало, но, по крайней мере, он говорит больше, чем люди, которые принесли мне еду и держат меня в чистоте. Как будто они не смеют говорить со мной из-за него.

Вместо этого эти люди очень жалеют меня, сочувствуют моей ситуации, потому что они знают больше, чем я. Я не до конца понимал причину, пока наконец не узнал, кого пытался убить.

Максимилиан Максвелл.

Это имя врезается в мое существо и горит в моей душе. Чудовище ужасающих пропорций. То, что я сделал, бледнеет в сравнении с тем, что он сделал и будет делать.

Каким бы могущественным ни был отец, он всего лишь сноска в отличие от этого человека. Этот человек-монстр!

Я в ужасе. Отец в ужасе. Он обнял меня в слезах, за себя и за маму. Отец так давно не обнимал меня в последний раз.

В последний раз, когда отец сделал это, мне было, вероятно, 8 или 9 лет. Это было более 20 лет назад.

Это кажется долгим временем, но все приходит и уходит в мгновение ока.

Что я сделал со своей жизнью? Ничего. Вообще ничего. Даже если за деньги можно купить что угодно и убить кого угодно, я в конце концов ничего не добился. Деньги? Власть? Богатство? Престиж?

Все это бессмысленно. Бессмысленно! Бессмысленно перед ним.

До Максимилиана Максвелла.

И точно так же, как и во всех предыдущих случаях, когда он говорил, весь пол, стены и даже потолок нагреваются и светятся красным, обжигая мои руки и ноги.

В отличие от него, просто сидящего там, совершенно безразличного, я кричу от боли и немедленно вскакиваю с пола, когда пламя вспыхивает вокруг меня, угрожая поджечь меня.

Нет, не угрожает! Они действительно подожгли меня! Как и все остальное в комнате.

Вся комната была охвачена пламенем! Всюду, что я вижу-пламя!

Моя одежда горит вместе с моими когда-то красивыми золотыми волосами. Моя кожа покрывается волдырями от сильного жара, а кровь кипит, поджаривая мои органы изнутри. Я не мог дышать, так как мои легкие обуглились и наполнились черным дымом. Мое зрение плывет перед тем, как я падаю на пол. Мое тело трещит, отламывая хлопья жареной плоти.

Я испустила жалобный стон, когда темнота поползла от края моего зрения. И как только темнота, наконец, блокирует все, свет проникает сквозь нее, возвращая меня к реальности.

"Нет. Нет.… Нееееет! Пожалуйста. Пожалуйста, остановись! Пожалуйста, остановись. Не больше, не больше."

Я умоляю И умоляю, хватаясь за него, но его лицо остается бесстрастным. Я просто хочу, чтобы это прекратилось. Пожалуйста, останови это, пока я не сошел с ума.

Сумасшедший!

"Что угодно. Что Угодно, Мистер Максвелл. Я знаю. Я знаю. Я заставлю тебя чувствовать себя хорошо."

- Поспешно говорю я. Он-мужчина. Да, он мужчина. У человека есть потребности, есть потребности! Они все так делают, все до единого. И я красива, как и мама. У меня так много поклонников, что я не могу сосчитать их всех.

- Чтобы мне было хорошо? Пожалуйста, вы ничего обо мне не знаете, Мисс Оксфорд. Как ты можешь заставить меня чувствовать себя хорошо? И если вы думаете, что ваша красота может тронуть меня, вы глубоко ошибаетесь. Красота-это дар, и как дар, я могу его забрать."

Мои глаза расширяются от его слов.

И, как он только что сказал, Мои прекрасные золотисто-русые волосы сморщиваются, становятся седыми, а затем белыми. Моя жемчужно-белая кожа стала морщинистой и жилистой. Мое зрение становится размытым с возрастом.

"Нет. Нет. Нет! Господи, пожалуйста, нет!"

Я кричу и пинаю полы, чтобы убежать от монстра в человеческом обличье, но мои мышцы так слабы, а кости стали такими хрупкими, что они болезненно ломаются. Я падаю назад, когда мои силы покидают мое тело. Мои легкие тоже разрушились.

Я больше не красивая молодая женщина. Я ... я... я ... то, чего я боюсь больше всего.

Мое сердце бьется медленно, все дольше и дольше с каждым ударом, пока не останавливается. Усталый вздох вырывается из моего пересохшего и хриплого горла, когда я закрываю глаза.

Это, вероятно, самая мирная смерть, которую я испытал до сих пор.

К сожалению, это не продлилось долго.

Свет приходит снова, возвращая меня в живой мир, чтобы снова встретиться с ним лицом к лицу. Я плачу и плачу, но смерть приходит снова и снова, во всех формах. Грузовики превращают меня в кровавую пасту. Острые лезвия превращают меня в фарш. Гравитация ломает все мои кости. Ядовитые пары разрывают мои внутренности.

Снова и снова. Смерть приходит и уходит, как игра.

И все же Максимилиан ни разу не сдвинулся с места. Для такого, как он, в этом не было необходимости. Ему нужно только высказаться, и все будет сделано без промедления. Это его власть-абсолютная власть, которую нельзя принести с деньгами, богатством или престижем.

Мне страшно. Нет, я в ужасе. Страшнее, чем бесчисленные смерти от его рук.

Это потому, что Максимилиан наконец встает. Леденящая кровь улыбка возвращается на его лицо.

- Похоже, закуска закончилась, Мисс Оксфорд. Может, перейдем к главному блюду?"