В подземной гостиной все глаза и уши прикованы к телевизору, наблюдая и слушая величайшее глобальное событие в истории человечества.

Она разворачивается по всей планете.

Более тысячи таких черных обелисков высаживают на планету многочисленные звездолеты, парящие в небе и на орбите.

Эти странные инопланетные структуры размещены на равном расстоянии друг от друга для максимального охвата и эффективности.

Огромный океан планеты нисколько не препятствовал их размещению.

Несказанная сила исходит от каждой из спиральных черных башен, пульсируя и зловеще излучаясь.

Это в основном для эффекта, но любое электронное оборудование, которое слишком близко подходит к этим инопланетным башням, будет мгновенно поджарено мощными электромагнитными импульсами.

Несколько вертолетов усвоили это мучительно и яростно.

Хотя эти сооружения не предназначены для того, чтобы отбросить человечество назад в каменный век и удерживать его там до тех пор, пока сами звезды не сгорят в звездную пыль, у них есть для этого силы.

Мне нужно было только сказать слово.

Только одно слово.

Однако это будет план Б, если план а будет трахаться боком.

Есть также план C и D, но они вроде как не нужны, чтобы быть честным.

Очень маловероятно, что один из моих планов провалится, но такая возможность всегда будет.

Будущее всегда меняется, поэтому я не могу быть полностью уверен даже с моей силой.

Я могу быть только относительно уверен.

На данный момент Legion проверяет диапазон и эффективность электромагнитных импульсов. Это одно из многих испытаний, которые я провожу на планете и против всего человеческого населения.

Это такая же хорошая возможность, как и любая другая.

И это кажется пустой тратой, если я не воспользовался этим.

Мне нравится делать больше, чем одну вещь за раз. Это не только держит меня занят, он также использует ресурсы в моем распоряжении более эффективно.

- Что это за штуки, Макс?"

- Испуганно спрашивает Стефани.

Моя мать, кажется, думает, что я каким-то образом знаю ответ, который она ищет.

В то время как я, очевидно, делаю, нет никакой логической причины для нее думать так. Наверное, она просто хочет от меня уверенности.

Уверенность в том, что все будет хорошо.

Обычно ее отец обеспечивает это, но я полагаю, что сейчас я более важен для нее.

- Не знаю, Стефани, но я надеюсь, что в них нет ничего плохого. Но если это так, я буду там с тобой, обещаю."

Я отвечаю с теплой улыбкой.

Стефани отвечает взаимностью с одним из ее собственных.

Дед замечает обмен репликами и тяжело вздыхает. Как бы он ни хотел разлучить нас обоих, это невозможно, когда мы такие.

На самом деле, чем больше он пытается, тем больше он толкает свою старшую дочь в мои объятия.

Дедушка знает, что чем дольше он и его семья остаются здесь со мной, тем тяжелее будет уехать.

Но он не в состоянии поделать, что в настоящее время.

Удрученный, дед снова обращает свое внимание на телевизор, пытаясь понять, что происходит с миром.

Раньше все было так просто. Даже со смертью всех растений и животных, это было все еще просто. Теперь он понятия не имеет, что происходит.

А страх перед неизвестностью страшнее всего на свете.

Это тот же самый страх, который испытывают все в мире. Они не знают, что делают эти черные обелиски, и одно это их пугает.

- Эй! Кто-нибудь это слышит?"

- Недоуменно спрашивает репортер по телевизору. Она довольно смелая для того, чтобы стоять так близко к башне, как какой-то сумасшедший, поэтому энергетические импульсы воздействуют на ее разум несколькими способами.

Большинство, если не все энергетические импульсы безвредны, так как я пока не хочу никого сводить с ума.

Я даже не знаю, возможно ли это с прототипом, но я думаю, что скоро узнаю.

- О боже мой! Что это такое?? Что это такое??"

Репортер лихорадочно оглядывается по сторонам, как будто видит что-то, в то время как на ее мозг воздействует генератор мозговых волн. Устройство находится внутри Черного обелиска, и чем ближе она к нему, тем сильнее становится эффект галлюцинации.

Генерируемые мозговые волны влияют на всех по-разному из-за различной физиологии, поэтому наличие разнообразной и значительной популяции для тестирования даст более значимые результаты.

Как только репортер начинает паниковать, члены экипажа хватают ее и тащат прочь от башни. Поскольку она больше не стоит так близко к чужой структуре, эффект уменьшается, пока он не исчезает полностью.

Люди быстро узнают опасность этих башен, когда стоят так близко к ним.

Некоторые самоубийцы действительно прикасаются к башне и получают лучший шок в своей жизни, буквально.

Легион не считал этих самоубийц достаточно опасными для окружающих, чтобы быть запертыми в камере стазиса в пределах пространственного измерения. Они просто представляют опасность для самих себя.

После того, как они получают в шоке от чужой башни и послал конвульсии на земле, они начинают бормотать строку случайных чисел.

Хотя сначала это звучит как тарабарщина, на самом деле это зашифрованное сообщение из-за повторения с определенным интервалом.

Есть также некоторые разборчивые слова в беспорядке.

"человек ... Земля... черный ... маркеры ... расшифровать ... носитель ... нужно…"

Я внутренне хихикаю, когда люди на телевидении начинают называть эти обелиски черными маркерами.

Это звучит правильно, потому что они есть.

Я в основном украл дизайн для спирального обелиска из франшизы Dead Space.

Поскольку первая игра франшизы не выйдет до октября 2008 года, я могу плагиат столько, сколько я хочу.

Не похоже, чтобы кто-то, живущий в этой реальности, знал об этом.

И со всем, что происходит по всему миру, никто не осмелится разработать такую игру ужасов выживания в будущем этой реальности, предполагая, что есть будущее.

Я надеюсь, что есть, для моей матери так же, как и для человечества.

В отличие от черных маркеров в игре survival horror, моя версия не реанимирует мертвые ткани и не превращает близлежащих людей в убийц-психопатов. И это, конечно же, не создает чудовище размером с Луну, подобное Ктулху, в конце концов.

Это было бы безумием, не говоря уже о том, что это было бы чересчур.

Это уже достаточно, чтобы напугать живое дерьмо из людей, заставляя их слышать призрачные голоса и видеть вещи, которых нет.

Но есть ли причина, чтобы заставить их услышать и увидеть все это?

Вообще-то да. Она заключается в изучении влияния генератора мозговых волн на нормальных и вменяемых людей.

Поскольку я не хотел тестировать это устройство в прайм-реальности, поскольку это создаст повсеместную панику и хаос, я буду тестировать его в этой реальности.

Эта реальность уже находится в состоянии паники и хаоса. Еще немного не повредит.

"Папа. Мы здесь в безопасности?"

Миша-тот, кто задал этот вопрос. То, что происходит по телевизору, ее пугает.

Ее брат такой же, но он этого не показывал.

Один из черных маркеров находится в нескольких минутах ходьбы от бункера. Люди поблизости уже направляются туда точно так же, как они направляются к любому другому черному маркеру по всему земному шару, за исключением тех, которые находятся в середине океанов.

Джон глубоко хмурится и бросает на меня взгляд.

Я полагаю, что он хочет, чтобы я заверил его другую дочь, так как я так хорош в этом. Стефани на самом деле сидит рядом со мной на полу вместо того, чтобы присоединиться к брату и сестре на диване.

-Ты слышишь или видишь что-нибудь необычное, Миша?"

- Спокойно спрашиваю я.

Подросток качает головой в ответ.

-В таком случае тебе не о чем беспокоиться, Миша. Эти черные маркеры могут только заставить вас слышать и видеть вещи, если вы достаточно близко к нему. Даже если мы можем увидеть его в камере безопасности, он все еще очень далеко."

То есть, если я не увеличу мощность и диапазон устройств. Эффект может распространяться на несколько миль, но даже так, он не должен быть в состоянии проникнуть так глубоко в землю. Земля рассеивает эффект.

После этого Миша вроде бы успокоился. И Джошуа тоже.

Джон молча показывает мне большой палец.

Я киваю и возвращаю свое внимание к экрану телевизора и бормочу строки чисел, которые люди произносят, когда они потрясены своей жизнью.

"Что это за странные цифры, Макс?"

Стефани спрашивает меня, как только цифры повторяются много раз.

- На самом деле это шифр, Стефани. Я думаю, что смогу его взломать."

- Отвечаю я. Большинство людей во всем мире уже поняли это. Они приходят к пониманию, что взлом шифра сказал бы им точно, чего хочет инопланетянин.

Конечно, сломать его будет непросто.

- Позвольте мне записать это."

И как только я записал повторяющийся номер, я направляюсь в кабинет, чтобы попытаться сломать его с тем, что я узнал о криптографии.

Как ты думаешь, зачем я читаю все эти книги?

На самом деле я уже знаю зашифрованное сообщение, не нарушая его, но я заинтересован в том, чтобы взломать код, который создал Legion.

Это будет нелегко, так как Legion-это виртуальный интеллект с почти безграничной вычислительной мощностью.

Легион уже побеждает меня в каждой настольной игре, даже с моей способностью видеть будущее. Он просто настолько хорош в логических играх.

Но я пинаю его задницу в каждой стратегической игре, так как они требуют немного больше изобретательности. То, чего у Легиона нет, к сожалению.

Стефани следует за мной в кабинет, спрашивая, не может ли она мне чем-нибудь помочь.

На самом деле их нет, но мне все равно нравится ее компания.

Стефани с удовольствием обеспечивает, пока ей не нужно было пойти и приготовить обед для своего отца и двух братьев и сестер.

Она также готовит обеды для меня, и мы проводим их вместе в кабинете.

Мой дедушка Джон время от времени навещал нас, но маме больше не нужно скрывать свою растущую привязанность ко мне. Это просто расстраивает ее до бесконечности, если она продолжает.

"Макс. У тебя есть кто-нибудь, кто тебе нравится?"

Моя мать в конце концов задает этот вопрос.

Но то, как она задала мне этот вопрос, звучит так, как будто она все еще в средней школе. Честно говоря, в глубине души она все еще просто девушка, ищущая кого-то, кто может понять и любить ее такой, какая она есть.

Разве это не то, что когда-либо девушка в мире одна, независимо от возраста?

- Да, конечно, Стефани."

Я отвечаю, удерживая свое внимание на всех заметках, которые я написал до сих пор.

Проклятый шифр вообще нелегко взломать. Я уже знаю это, учитывая, что он разработан Legion,но это расстраивает.

И если я не могу его сломать, то сомневаюсь, что кто-нибудь на Земле сможет его сломать.

Фактически, то, что осталось от военных, уже разбило лагерь вокруг каждого из черных маркеров в Соединенных Штатах. Они очень усердно работают над расшифровкой послания.

"О... она красивая, Макс?"

- Удрученно произносит мама.

Я смотрю на свою мать, прежде чем развеселиться. Она похожа на старшеклассницу, впадающую в депрессию, когда парень, который ей нравится, говорит ей, что им уже нравится кто-то другой.

"Утвердительный ответ. Она хорошенькая. Самая красивая девушка, которую я видел."

Я подтверждаю, заставляя ее чувствовать себя еще более подавленной.

Она хочет просто выйти из комнаты в данный момент и находит место, чтобы пожалеть себя. Следовательно, я должен прекратить дразнить ее.

- Ты хочешь увидеть ее, Стефани? Вы можете видеть ее там."

- Спрашиваю я и смотрю в сторону зеркала, висящего на стене.

Стефани проследила за моим взглядом и сразу все поняла. И это возвращает ей на лицо веселую улыбку.

Так как она не могла помочь мне с шифром, она оставляет меня в покое после этого, но не очень долго, поскольку она не могла помочь ему.

И каждый раз, когда она заглядывает в дверь, чтобы посмотреть, как у меня дела, я только хихикаю.

- Привет, Макс. Что бы вы хотели на ужин?"

Мама спрашивает, когда уже поздно вечером. Я не понимал, сколько времени прошло. Есть так много нот разбросаны по всему полу.

Это значит, что я должен отдохнуть.

"Удиви меня."

Поскольку я занимаюсь этим уже некоторое время, я решаю отдохнуть и присоединиться к маме в приготовлении ужина для Джона и двух других.

И из новостей на телевидении и радио до сих пор никто не понял невероятно сложный код только сейчас.

Черные метки продолжают зловеще пульсировать, словно издеваясь над людьми рядом.

Это так, но люди ничего не могут с этим поделать.

Структура микромашин непроницаема почти для каждого искусственного оружия. Ничто, кроме настоящей ядерной бомбы, не может их уничтожить.

Но я полагаю, что люди не настолько глупы, чтобы взорвать один из черных маркеров.

Наверное, я ошибся с грибовидным облаком, поднимающимся высоко к небу над океаном.

Еще несколько ядерных взрывов следуют, испаряя несколько черных маркеров.

Какими бы мощными ни были микромашины, они просто не могут противостоять ядерному удару.

И конечно, Легион мстит, потому что я ему это позволяю.