Глава 7. «Погодите, удостоилась милости?» 

Нормально? Он спрашивает нормально ли я, когда вдруг оказалась заперта в Холодном дворце и вынуждена неделями питаться лишь кашей? 

Конечно же, я не в порядке. 

– Я немного подавлена. 

Ттокдоль посмотрел на цвет лица Нён Би и снова спросил: 

– И всё? 

– Нужен другой ответ? 

– Кажется, всё в порядке. 

– Я же сказала, что подавлена? 

– Обычно отправленные в Холодный дворец чувствую иное, – резко ответил мужчина. 

Как он мог увидеть других людей, которых заключали в Холодном дворце? 

А. Нет. Он же провёл здесь уже много времени, поэтому, возможно, и видел их. 

– Только, генерал Ттокдоль. 

• Напоминаю Ттокдоль (или же 떡돌) – переводится как рисовый пирожок (в милом формате «пухляш/пирожочек» и прочее), но в ином (саркастичном и оскорбительном) значении может означать «тупой качок», либо же «сильный, но безмозглый». 

– Правда обязательно использовать это странное прозвище? 

– Куда важнее, генерал Ттокдоль. 

– Что? 

– Почему ты не ответил мне? 

Мужчина поднял брови, услышав вопрос Нён Би. Его взгляд словно спрашивал: «Когда это я?». 

Снова он. Невероятно бесстыдный. Ранее сделал вид, что не знает меня, затем проигнорировал моё письмо, а теперь притворяется, что его никогда не было. 

– Я написала и отправила письмо, но ты получил его и даже не ответил, – Нён Би скрестила руки, сердито смотря на Воль Ё. 

Мужчина, всё ещё смотрящий на неё с выражением лица, говорящим: «Я ничего не понимаю», снова спросил: 

– Ты писала мне письмо? 

– Да. 

– Прости? 

– Как ты вообще мог забыть это? 

– Когда ты написала письмо? 

– Позавчера вечером и вчера утром. Отправляла оба вчера утром. 

Выражение лица Воль Ё стало серьёзным. 

– Не помнишь? – выражение его лица оскорбило Нён Би. 

Словно она встретила самого огромного идиота в мире и теперь боялась назвать его таковым, чтобы не обидеть. 

– Это всё твоя вина, что я оказалась тут, – поскольку мужчина, казалось, и правда не мог вспомнить, Нён Би немного сменила тему, скрещивая руки сильнее. 

Тогда Воль Ё всё же отреагировал и ответил: 

– Почему? Я слышал, что тебя поймали на романе с другим мужчиной и отправили сюда, – только его ответ прозвучал совершенно странно. 

– Этот мужчина был ты! 

– Я? 

– Да. 

– У нас был роман? 

– Со слов Императрицы-Матери, да. 

Выражение лица Воль Ё задрожало. 

Нён Би воспользовалась этой возможностью и рассказала всю историю про её второе письмо, Гвин Ём и Императрицу. 

Мужчина внимательно выслушал её рассказ и, когда Нён Би закончила, коротко выдохнул. 

Из-за этого Нён Би ожидала, что он скажет что-то вроде: «Я виноват в этом, поэтому воспользуюсь своим авторитетом генерала, чтобы вызволить тебя». 

Даже если бы это обещание было пустым, она надеялась, что в мужчине есть хоть капля совести, чтобы сказать это. 

– Ночью холодно, поэтому лучше укрывайся, когда спишь. Я, даже не видя этого, могу увидеть, что у тебя отвратительная привычка спать, сбрасывая одеяло, – однако мужчина сказал лишь это и сбежал. 

Нён Би не отрываясь смотрела, как он перелазит через стену, не оглядываясь на неё, и в шоке несколько раз хмыкнула. 

***** 

Услышав о приходе Императора, Императрица поспешила его встретить. 

– Ваше Величество, добро пожаловать. 

После радушного приветствия супруги, Император жестом указал на главный павильон, предлагая войти. 

Императрица, с трудом контролируя бешеный стук сердца, последовала за ним. 

– Принесите суджонгва 

• Суджонгва (сучжонгва) – традиционный корейский напиток. 

– Да, Ваше Величество. 

Отдав распоряжение придворной даме, Императрица уступила главное место за столом Императору и сама села рядом с ним. 

Когда придворная дама принесла суджонгва в стеклянных чашах, женщина лично взяла чашу с подноса и предложила её супругу: 

– Я совсем не предполагала, что вы придёте в подобный час. Если бы я знала об этом, то попросила бы заранее приготовить что-то вкуснее. 

Император сделал глоток и поставил чашу обратно на поднос придворной дамы: 

– Мне нужно кое-что сказать, поэтому я не задержусь здесь надолго. 

– Ваше Величество крайне занят, поэтому это вполне естественно. 

– Освободите Гвин Чхон. 

Мягкая улыбка, играющая на губах Императрицы, мгновенно исчезла. 

Однако это длилось лишь мгновение и вскоре её сменила лукавая улыбка: 

– Вы имеете в виду Гвин Чхон, которую вчера заключили в Холодный дворец? 

– Верно, – он даже не объяснил причину своего приказа. Сказав лишь это, Император поднялся и ушёл. 

После ухода супруга Императрица безучастно сидела в кресле, подперев тяжёлую голову рукой. 

– Императрица-Мать, вы в порядке? – отставив поднос, с тревогой спросила придворная дама смотря на свою госпожу. 

– Нет, – честно ответила Императрица, закрывая пульсирующие глаза. 

Я поступила правильно, заперев Гвин Чхон в Холодном дворце. 

Гвин Чхон, будучи наложницей, умоляла о ласке другого мужчину. Это недопустимо. 

И всё же, отпустить её всего спустя день, даже не получив объяснения причины? 

И это была не единственная странность. 

– Ён Ён. 

– Да, Императрица-Мать. 

– Гвин Чхон держалась когда-нибудь за руку с Его Величеством? 

– Никогда. 

– Верно. Я тоже так думаю. 

Гвин Чхон никогда не обслуживала Императора, и Император не проявлял к ней никакого интереса. 

Некоторые наложницы насмехались, утверждая, что Император даже не знает о существовании Гвин Чхон. 

На самом деле, это было правдой. Во дворце было множество наложниц, чьих имён Император не знал или забыл. 

– Только почему вдруг Гвин Чхон……? – пробормотала Императрица и внезапно вспомнила недавний слух. – Невозможно. 

Ходил слух, что генерал Хык Хап влюблён в Гвин Чхон. 

– Его Величество заинтересовался Гвин Чхон после того, как услышал этот слух? – после долгих размышлений Императрица тяжело вздохнула и убрала пальцы со лба. 

Если это так…… – закрыв глаза, она снова вздохнула и отдала приказ: 

– Завтра день милости Его Величества. Передайте евнуху, чтобы он направил в его покои Гвин Чхон. 

***** 

После долгого дня изнурительных тренировок, Нён Би вернулась в Холодный дворец совершенно измученной. 

После тренировок она попыталась нарвать съедобной дикорастущей зелени, но из-за усталости смогла собрать лишь две горсти. Чего явно было недостаточно. 

– Мисс! Мисс! 

Только когда Нён Би добралась до Холодного дворца, то увидела во дворце Бусонг и Вонун, перед которыми стоял евнух Императрицы. 

– Что случилось? – поражённая, женщина поспешила к ним. 

Они узнали, что я совершенно нечувствительна к холодной атмосфере? Или обнаружили, что я не боюсь её? Из-за этого меня снова накажут? – волновалась Нён Би. 

– Мисс! – однако лучезарная улыбка Вонун говорила об обратном. 

Лицо Бусонг также сияло. 

Евнух Императрицы поклонился и объяснил ситуацию: 

– Императрица-Мать говорит, что Гвин Чхон всегда вела себя хорошо и поскольку подобное случилось впервые, она дарует вам особое прощение в этот раз. 

Правда? Судя по её вчерашнему поведению, разве казалось, что она может простить меня за один день? 

Однако поскольку прощение было даровано, Нён Би с благодарностью приняла его. 

После этого она вместе с придворными дамами вернулась в свой павильон во дворце Тунён и согласилась, что пусть их павильон и маленький, но он в сто раз лучше огромного Холодного дворца. 

Радость от ухода из Холодного дворца сохранилась и следующим днём. 

Вонун принесла ингредиенты с маленькой кухни и приготовила особенно вкусный ужин, а Бусонг смогла выпросить немного дорогих чайных листьев. 

Все трое с удовольствием съели свой сытный завтрак и обед. 

– Я покажу своё мастерство за ужином, мисс, – похлопав по своему полному животу, гордо сказала Бусонг. 

Только Бусонг не представилась возможность блеснуть своим кулинарным мастерством. 

Солнце ещё не взошло, Нён Би сидела на деревянном полу и играла в мяч с Вонун, когда пришёл евнух, которого она никогда раньше не видела: 

– Поднимайтесь, Гвин Чхон. Необходимо поторопиться и подготовиться. Гвин Чхон должна сегодня провести иглоукалывание Его Величеству. 

Я должна сделать иглоукалывание Императору? 

– Это? – Нён Би недоумённо сделала жест, словно берёт иглу и тычет ей в воздух. – А как же придворный врач, почему должна я? 

То, что я хороша в боевых искусствах, ещё не означает, что я хороша в медицине. 

Иногда попадались мастера Мурима, преуспевшие как в боевых искусствах, так и в медицинских техниках, как божественные или демонические лекари, но Нён Би не относилась к ним. 

И с чего вдруг просить меня делать иглоукалывание императору? А. Может Чхон Соё изучала какую-то медицину? 

– Мисс, это иглоукалывание не то иглоукалывание. 

– А что? 

– Это, то это. 

– Какое это? 

Вонун, её приближённая дама, бросила взгляд на выражение лица евнуха и прошептала на ухо Нён Би: 

– Близость. 

Нён Би удивлённо посмотрела на Вонун. 

Так сейчас дело в этом? 

– Мне нужно заняться сексом с Его Величеством? 

Евнух выразительно прочистил горло. Лицо Вонун вспыхнуло краской, и она выразительно прижала палец к губам. 

– Вы говорите невероятно легкомысленно, Гвин Чхон, – с искренним раздражением сказал евнух, смотря на Нён Би и её придворную даму. – Прислуживание Его Величеству – это не то, что можно называть столь пошлыми словами. 

– Правда? 

– Это невероятно благородное дело, которое может привести к рождению императорского дитя. 

Так в чём разница? Хотите сказать, что член Императора покрыт мёдом или чем-то другим? 

Пока Нён Би растерянно смотрела на него, евнух ещё несколько раз прочистил горло и продолжил объяснение: 

– Сейчас вам нужно быстро приготовиться. Тщательно вымойтесь, подстригите ноги на руках и ногах и нанесите макияж. Но надевать одежду нельзя. 

Что это ещё……? 

– Тогда мне раздеться перед уходом? Или снять всё и ждать? – ошеломлённо спросила Нён Би и евнух снова закашлялся. 

– Вас завернут в одеяло и отнесут в покои Его Величества, мисс, – пояснила Бусонг, стоящая рядом. 

Если после этого Император ничего не примет, это будет просто возмутительно. 

Когда евнух повернулся с недовольным лицом, чтобы уйти, Вонун громко закричала «Постойте!» и быстро убежала в комнату. 

А когда вернулась, то держала в руках красный мешочек. 

– Пожалуйста, возьмите. 

После того как Вонун передала этот мешочек ему, евнух проверил содержимое и усмехнулся: 

– Хорошо заботьтесь о своей придворной даме, Гвин Чхон. 

После того, как он ушёл, сделав это многозначительное замечание, Нён Би спросила у Вонун: 

– Ты дала ему деньги? 

По лицу евнуха было понятно, что в мешочке были деньги. 

– Да, мисс. 

– Зачем давать деньги? – опешив, спросила Нён Би. 

– Чтобы в следующий раз, когда нужно будет делать иглоукалывание, он продвигал мисс. 

Это взятка. И судя по тому, как небрежно он принял её, это невероятно привычная взятка. 

Вот на что они идут, чтобы удержаться за Императора. Для здешних людей это способ выживания. 

Я начала догадываться об этом, когда за одно-единственное письмо была отправлена в Холодный дворец, но здесь и правда невероятно суровая обстановка. 

Пока Нён Би мысленно сетовала на это, Бусонг принялась подгонять её: 

– Мисс, следует поторопиться и помыться. 

После этого придворные дамы засуетились ещё активнее. 

Первым делом они наполнили большую деревянную ванну тёплой водой и насыпали туда соль. 

Пока соль растворялась, девушки подпили ногти на руках и ногах Нён Би тонкой пилочкой, сглаживая острые уголки и придавая красивую форму. 

Когда Нён Би залезла в воду, эти двое промяли ей шею, плечи, руки, икры. 

А после купания на влажные волосы Нён Би было нанесено немного цветочного масла. 

Бережно промокнув её волосы сухим полотенцем, пока они не высохли, Бусонг и Вонун накинули на свою мисс лёгкий халат и отвели обратно в комнату. 

– Закройте глаза, мисс, – попросила Вонун, когда Нён Би села за туалетный столик. 

Нён Би закрыла глаза и подняла голову, ощущая, как что-то мягкое, словно облако, касается её лица. 

После каких-то манипуляций с лицом, Нён Би смогла открыть глаза и посмотреть в зеркало. Оттуда на неё посмотрела Чхон Соё, которая, и без того прекрасная, обрела особое сияние. 

Но даже после подобного мрачное выражение не исчезло с лица женщины, что почему-то стало её изюминкой. 

После нанесения макияжа обычно грустные глаза Нён Би наполнились туманом и задумчивостью, словно пропитались меланхолией. 

Эта аура с чувством грусти напоминала о первой потерянной любви. 

Конечно, первая настоящая любовь Нён Би оказалась убийственной. 

– Вы так прекрасны, мисс! – восхищённо воскликнули Бусонг и Вонун, укладывая её волосы. 

– Мы просто добавим жемчужные и серебряные украшения в ваши волосы. Станет ещё лучше. 

Наконец, когда всё было готово, Нён Би, укрывшись тонким одеянием, ждала появления евнуха, что приходил ранее. 

– Айгу, – удивлённо воскликнул евнух, увидев преображение наложницы и довольно качнув головой, кивнул другому, более крупному евнуху, что привёл с собой. 

Тот евнух развернул огромное одеяло, что держал на плече, и обратился к Нён Би: 

– Просто встаньте здесь, Гвин Чхон. Снимите накидку. 

Когда Нён Би встала, сняв тонкое одеяние, два евнуха укутали её в толстое одеяло, которое оказалось настолько огромным, что теперь женщина ничего не видела. 

– Вы уверены, что всё правильно? – спросила она, будучи в одеяле, но ответа не последовало. 

Вместо него тело Нён Би наклонилось, а затем было поднято. 

Неизвестно сколько она качалась на чьём-то плече, но, наконец-то, Нён Би почувствовала, что её куда-то положили. 

А после этого кто-то дёрнул одеяло так, чтобы голова женщины была видна. 

– Чуть не задохнулась, – раздражённо выдохнула Нён Би. 

Евнух посмотрел на неё как на сумасшедшую и вышел за дверь, закрыв её. 

Дерьмо. Это просто секс, к чему всё это? 

Они укутали меня так, что я не могу пошевелить ни руками, ни ногами? – мысленно выругалась Нён Би, имея возможность едва шевелить головой. 

Двухъярусная комната выглядела…… раз в 30 лучше её комнаты. 

Мебель, стены, абсолютно всё. 

Кровать, на которой евнухи оставили Нён Би, была просторной, украшенной сусальным золотом и завешена лёгкими занавесками. 

И вновь неизвестно сколько времени женщина смотрела вокруг. Как раз в тот момент, когда у неё начало болеть горло, Нён Би наконец услышала, как кто-то поприветствовал Императора и дверь в комнату распахнулась. 

Нён Би тут же посмотрела прямо перед собой. 

Две двери разошлись в стороны и в них шагнул Император, облачённый в тонкий чёрный халат. 

Однако его лицо всё ещё было закрыто вуалью, как и при прошлых встречах, поэтому были видны лишь глаза. 

Почему он так тщательно скрывает лицо? – мысленно проворчала Нён Би, смотря на Император. 

– Снова это, – пробормотал мужчина и ушёл, даже не посмотрев на наложницу на кровати. 

После этого оттуда, куда он ушёл, раздались шорохи. 

Почему прошёл мимо? – потрясённая, Нён Би попыталась приподнять голову, но плотно закутанное одеяло не позволяло ей увидеть где Император и что он делает. 

В конце концов, женщина расслабилась и просто лежала, а спустя примерно 5 чашек чая Император в лёгком одеянии подошёл к ней, говоря: 

– Немного…… – Император, говоривший что-то, вдруг застыл с широко раскрытыми глазами. 

Неужели я так красиво выгляжу после макияжа? – удивлённо подумала Нён Би, также широко распахивая глаза, как и он. 

– Почему ты здесь? – нахмурившись, спросил Император. 

Почему он задаёт настолько очевидный вопрос? 

– Пришла…… заняться кое-чем. 

.

.

.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –