На дворе стояла тихая и безмятежная ночь. Казалось что ночное небо, подобно колыбельной люльке, накрывало и убаюкивало всю землю под собой, сияя россыпью звезд, походившими на драгоценные камни.

Город Лазурного Льва сонно разлегся на равнинах. Большая часть города спала аки младенец, но иногда где-то появлялся свет. Хотя если присмотреться, то можно было заметить, что большая часть ночных огней в городе была сосредоточена в районе замка Города Лазурного Льва.

В королевской купальне была большая ванна, и в данный момент в ней с закрытыми глазами лежал Ричард.

Ванна была наполнена водой, температуру которой держали на уровне 45°C. Температура была выше, чем нормальная температура человеческого тела, но не слишком высокой для жаркой летней ночи. Под воздействием горячей воды поры на коже Ричарда медленно открылись, а мышцы тела постепенно перешли в расслабленное состояние.

Несколько служанок стояли неподалеку от ванны, ожидая приказов.

Еще дальше, в углу купальни, еще одна служанка топила огнем гладкие маленькие камни. Раскалив их до красного цвета, она брала их железными щипцами и бросала в стоящее рядом ведро, полное воды.

*Пшшш* Горячие камешки падали в ведро, вызывая на поверхности крупную рябь. Пар выходил из ведра, превращаясь в белый туман из маленьких капель воды при встрече с холодным воздухом, выделяя тепло.

Туман расплывался по комнате, поддерживая её температуру. Служанка не могла не вспотеть от этого, однако она не осмеливалась пошевелиться, а тем более шуметь, чтобы не потревожить Его Высочество.

Лежащий в ванной Ричард внезапно открыл глаза.

Служанка неуверенно спросила: - Ваше Высочество?

- Хм. - Ответил Ричард.

- Поняла. - Служанка кивнула, во взгляде явно читалось знание того, что ей надо было делать, и она быстро подошла к Ричарду.

Подойдя к ванне, она наклонилась, чтобы взять из бамбуковой корзины фарфоровую банку. Затем она капнула кремом для купания, изготовленным из трав и лепестков роз, из банки на руки и растерла его.

Она встала рядом и осторожно нанесла крем для купания на кожу Ричарда. Аккуратно растирая и массируя его, она также старалась стереть его усталость своими нежными прикосновениями.

Ричард снова закрыл глаза.

Массаж продолжался 10 минут. Ричард почувствовал, как его напряженные мышцы окончательно расслабились, поэтому осторожно помахал рукой.

Служанка, которая массировала его, поняла, что он имел в виду, и тихо сказала: - Да, Ваше Высочество. - Затем она отошла подальше от ванны.

*Плеск* Ричард встал, вылез из ванны и наступил на нескользящую деревянную доску сбоку. Капли воды на его теле быстро стекали вниз, намочив пол.

Три служанки быстро шагнули вперед, одна из них несла с собой ведро. Она подошла к Ричарду и, встав позади него, облила его тело водой.

На этот раз температура воды была около 30°C, что было ниже температуры человеческого тела. Однако по ощущениям Ричард не считал её холодной. Его расширенные поры начали сужаться, а расслабленные мышцы понемногу сокращаться, заставляя его чувствовать себя полностью отдохнувшим.

Другая служанка взяла большую сухую ткань и быстро вытерла тело Ричарда. Вытерев его, последняя служанка вышла вперед и помогла Ричарду надеть новую одежду и обувь.

Когда все было сделано, Ричард вышел из купальни.

Оставшиеся служанки быстро убрались в помещении и ушли одна за другой.

Тем временем близилась середина ночи. Часть огней во дворце была потушена, и лишь несколько факелов и свечей было оставлено для минимально необходимого освещения.

В северо-западной части дворца располагался ряд низких домов, которые не соответствовали общему архитектурному стилю дворца: это было жилье для ремесленников и мужчин-прислуг.

В одном из домов горела масляная лампа. Ганс, ремесленник, которому Ричард приказал создать ветряной генератор, вглядывался в разложенный на столе чертеж, его нос почти касался свитка.

После продолжительного рассматривания, Ганс нахмурился, пристально посмотрел на часть чертежа и сказал: - Да что же это, в конце концов, такое? Почему я не могу этого понять?! Ужас, я тогда не спросил Его Высочество об этом. Если я не смогу сделать эту ветряную мельницу, то...

С тревожным выражением лица Ганс повернулся и пошел к навесу снаружи. Внутри навеса был возведен деревянный каркас, сделанный на скорую руку. Уже прошли почти сутки, но работа остановилась на той части, которую Ричард описывал как "поворотная опора".

Ганс протянул руку и прикоснулся к чему-то, разговаривая с самим собой: - Я все еще не могу понять, для чего эта деталь? Если я установлю ее сюда, не повлияет ли это на её вращение?

Ганс долго размышлял, но все еще не мог прийти к нужному решению. В подавленном настроении, он вернулся в дом и с почти отчаянным взлядом снова начал рассматривать свиток с чертежами. Внезапно в его взгляде вспыхнуло удивление. В той части чертежа, на изучение которой он потратил почти день, была маленькая строчка с пояснениями.

- Лопасти, валы, шестерни... - Он вслух прочитал пояснения, и в его глазах загорелось понимание. Все его сомнения были сметены прочь.

Однако Ганс снова нахмурился и пробормотал про себя немного озадаченно: - Не припомню, чтобы тут были пояснения, откуда они взялись? Или они уже были здесь, а я этого не заметил? Странно. Никто не приходил, да и вряд ли кто-то осмелился бы прикоснуться к вещам Его Высочества принца Ричарда. Тогда...

Ганс оглядел комнату. Окна и двери были наглухо заперты, а в самом помещении было тихо и пусто. В полной тишине он озадаченно почесал голову.

- Что ж, в любом случае, раз уж я понял, надо приступать. - Сказал Ганс. Затем он вернулся к навесу и приготовился к работе на протяжении всей ночи. В конце концов, Ричард дал ему только одну неделю, чтобы закончить мельницу, и это были весьма и весьма сжатые сроки для него.

Перевод и редакт завершен: 21.11.21

Следующая глава: 23.11.21 в 21:00 по МСК

Нажми на "Спасибо", если понравилось качество перевода.

И благодарю за прочтение. Cybernetik