Люди торопливо мелькали перед глазами. Одетые в хирургические костюмы и маски, они вбегали и выбегали из операционной, переговариваясь о критичности ситуации.

Опасно оставлять все как есть. Они обе могут умереть...

Увидев их такими, я сказал без колебаний:

— Я сделаю это! Используйте все, что нужно! Я... мне все равно, что случится!

Я кричал, закатывая рукава... Услышав мой голос, врачи сначала озадачились, но вскоре кивнули и подошли ко мне.

— ...?

То, что предстало перед моим мысленным взором... Это был незнакомый потолок. В то же время я почувствовал на себе одеяло. А следующий звук...

— Бип! Бип! Бип-бип! Бип-бип-бип-бип-бип-бип-бип-бип-бип!

— ...Черт...

Теперь, даже если я больше не солдат, этот бесполезно знакомый звук будильника автоматически вызывал у меня ругательства. Слушая его, мне не хотелось вставать, но я начал поднимать свое тяжелое тело.

— Что... Где это место?...

Последнее воспоминание — возвращение охотников и объявление об успешном завершении миссии. И... крайняя усталость, нахлынувшая сразу после этого. Помню, как тело расслабилось, и я провалился в сон — естественная реакция на последние 10 дней бессонной работы.

Однако место, где я сейчас лежал, — не командный пункт, а комната, похожая на солдатские казармы. Хотя вокруг, кроме меня, никого нет. Но всё же. Похоже, после завершения операции меня сюда принесли. Чувствуя легкую благодарность за это, я встал, заправил постель и, морщась, поплелся умываться.

— Судя по времени... я проспал почти целый день?

---

— Адъютант!

— Ах... Гласс.

Гласс появилась передо мной, когда я направлялся в оперативную комнату после душа. Изначально она была полностью истощена вместе с другими охотниками ВВС во время разведывательной миссии, но, похоже, уже успела восстановиться.

— Вам лучше?

— Да, я в полном порядке. А как вы, Адъютант? Я знаю, что вы почти не спали 10 дней, занимаясь анализом информации и командованием.

— Мне уже намного лучше. Как и ожидалось, проспав как убитый целый день, я смог восстановиться.

Поговорка «сон — лучшее лекарство» очень точно описывала мое состояние. После короткого обмена любезностями я осторожно спросил Гласс:

— Эм... Кстати, вы не знаете, что произошло потом?

— Ах, да. Вы об этом...

В ответ на мой вопрос, поскольку я проспал целый день, Гласс спокойным голосом начала рассказывать о том, что произошло за это время.

После битвы адъютанты и гильдмастеры начали приводить ситуацию в порядок. Предстояло много дел: отчеты о победе, пополнение израсходованных припасов и разведка.

Виновник сокрушительного поражения союзников в предыдущем масштабном наступлении и существо, повлекшее за собой многочисленные жертвы. Однако, несмотря на то, что всем был известен этот факт, никто из присутствующих не высказал мнения об устранении Бездны, которая имела форму обесцвеченного человеческого тела.

— Прежде всего, всем, кто это видел, все понятно. Я думаю, было бы неразумно рассматривать это существо как дикую Бездну прямо сейчас.

— Согласен. Конечно, сомнения все еще остаются, но раз уж я видел эту сцену собственными глазами, то как-то...

Они были теми, кто еще несколько часов назад вел с ней кровопролитную битву, и среди них были те, кто прошел лечение, но чьи раны все еще пульсировали. Однако, помимо этого, была сцена, которую они все видели.

В последний момент, чтобы защитить Охотницу из Dreamers, она пожертвовала своими руками без малейших колебаний. И, что самое важное... Охотница Dreamers, о которой идет речь, человек, чья жизнь была в наибольшей опасности из-за этого.

Называемая Джоггс, хотя и под предлогом наблюдения, даже сейчас она удерживала ее, как будто обращалась с настоящим другом или товарищем.

— Этот человек такой замечательный. В каком-то смысле это довольно опасная ситуация, но она берет на себя такую работу.

— За этим, кажется, кроется какая-то история... но что же это может быть?

Ара с сомнением прокомментировала слова Кары. В этот момент заместитель Ха Ын осторожно подняла руку и заговорила:

— На самом деле... я в общих чертах слышала об этом.

Поскольку она не могла сдержать любопытство, Ха Ын в итоге расспросила о ситуации через Иаре, человека, который там находился. Затем она начала осторожно рассказывать услышанную историю присутствующим. Восстановление Пхеньяна в прошлом и то, что пережил тот человек по имени Джоггс. И... историю о том, что гуманоидная Бездна, о которой идет речь, может быть одной из охотниц, принесенных тогда в жертву.

Услышав это, на лицах гильдмастеров и адъютантов начали появляться сложные эмоции.

— Конечно... Я не могу быть уверен, что это действительно та самая Охотница, но, честно говоря, я тоже рассматриваю вероятность того, что это так, как довольно высокую. У них одинаковые черты лица, и, прежде всего, говорят, что она четко назвала свой личный номер сразу после того, как ей отрубили головы драконов.

— ...Хмм... конечно, если это так, то это немного подозрительно, но...

Хотя это Бездна, которая на днях продемонстрировала довольно стратегический ход, понимать слова и вести с ней разговор, обладая четкими знаниями, — это вопрос совершенно другого измерения. Прежде всего, они смогли выдвинуть некоторые гипотезы, поскольку она пришла в себя после удаления пары драконьих голов с талии.

Собственно говоря, после того как ее захватила Бездна, тело контролировалось головами драконов, а после того как их отрубили, она освободилась от этого контроля. Причина, по которой Бездна смогла совершать стратегические шаги, также заключалась в результатах использования того, что служило носителем.

В то же время, причина, по которой Бездна проявила агрессию против группы, ведомой ею в этой битве, заключается в том, что существует вероятность того, что восприятие Бездны было нарушено из-за присутствия человека в качестве носителя.

Вот так, анализируя ситуацию по-своему, охотники и адъютанты невольно начали испытывать опасения.

«Другими словами... В этой ситуации это означает, что человек может стать Бездной в случае неудачи...»

«Это пугает... Другими словами, это означает, что среди охотников, погибших на поле боя до сих пор, может быть кто-то, кто появится так же, как этот человек».

Бездна, созданная путем использования людей в качестве материалов... или путем трансформации людей. Причина, по которой это было страшно, заключалась не только в их превосходных боевых и стратегических навыках.

То, что люди могут стать Бездной... скоро. В некоторых случаях это означало, что эмоциональная боль может быть вовлечена в борьбу с парнями, к которым до сих пор относились как к простым монстрам. Хотя на этот раз это, казалось, сработало немного позитивно, это означало, что в худшем случае, даже если вы увидите врага перед собой, вы можете оказаться в нерешительности и не сможете пустить в ход оружие.

«Совершенно разные вещи: уничтожать простых монстров и убивать людей...»

«Кому-то из начальства, конечно, наплевать на этот факт, но...»

С такой некомфортной, но нежелательной ситуацией, затаившейся в уголках их сознания, гильдмастеры и их адъютанты решили взять паузу, чтобы подумать о том, как поступить с теми, кто был взят живым в бездне... или «выжившими».