- Ребят! Объявили, кто попал в класс профессора Бэнтли!

Хотя он был профессором, но настолько популярным, что его даже включили в К4. Более того, для студентов было естественно обратить внимание на тех, кого выбрали, так как это был первый дополнительный класс, который он взял.

Я нервно искала лист с объявлением на стене.

- О, вот оно!

Эмили крикнула, когда нашла объявление, которое висело почти под самым потолком.

Они правда повесили его в место, в котором это сделать очень сложно… увидеть тоже.

- Ничего удивительного, Лариенса прошла. А, Мэрилин тоже?

- Повезло вам.

Натали, тут нечему завидовать. Наоборот, я чувствую, будто иду в клетку со зверем, который прячется в тени.

- Э? Сибель тоже в списке.

- Но он же даже не сдавал тест, да?

- Я слышала, он подал свою работу, когда было немного поздно. Ну, Сибель бы в любом случае сдал тест.

- Да, это же Сибель…

Круто, наверно, быть популярным. Тебя не осуждают за позднее присоединение к конкурсу.

Я надула губы.

Если мне не удастся избавить Лари от того извращенца, тогда я просто прилипну к ней.

Я пыталась успокоить саму себя, думая позитивно.

- Эм, Лариенса.

Кто-то из другого класса, кого мы не знали, подошёл и заговорил с нами. С Лариенсой, если быть точнее.

- Знаешь, у меня есть к тебе вопрос.

Лариенса от природы добра, когда дело касается незнакомцев, потому что она – ребёнок, которого оберегали всю жизнь от жестокой реальности. Она широко раскрыла свои глаза и стала слушать девушку, которую едва ли знала.

-Я слышала, ты провалила тест.

- …А, это…

- Я так же слышала, что этот дополнительный класс профессор Бэнтли создал специально для тебя. Это так?

Что они сейчас делают?

Хей! Лари может с лёгкостью пройти этот тест, если захочет, вообще-то!

- Лари не видела смысла стараться на этом тесте. Она не хочет ходить в класс профессора Бэнтли.

Когда я вмешалась, эти выражения лиц сразу перекосило.

- Но в итоге, она всё равно получила место в классе профессора.

- Как она может отказаться, когда профессор продолжает настаивать?

- Почему не может? Профессор Бэнтли не такой человек, чтобы заставлять студентов делать что-то, чего те не хотят.

- Хмпф! Как вы можете быть уверены в этом?

Постепенно я повышала голос.

- Вы просто нападаете на того, над кем, как вы считаете, легко издеваться. Если вам настолько это не по душе, скажите об этом профессору, который так хочет видеть её в своём классе. А ещё, Сибель даже не сдавал тест, он просто отдал бумаги и прошёл, несмотря на то что было уже поздно. Так почему же вы ему ничего не сказали?

- Сибель умный, так что…

- А вы, значит, думаете, что Лариенса хуже?

Может потому, что у них закончились оправдания, эти девчонки предпочли отступление, а не продолжение спора с нами.

Однако эти аргументы привели к началу сплетен о Лариенсе среди студентов, окружающих нас.

-Почему она единственная, кто оказался любимчиком профессора?

- Обычно профессор не вдаётся в фаворитизм…

- Она может просто отказаться, если действительно не хочет посещать его классы.

Вы даже ничего не знаете, фух…

Меня сильно взволновали эти ребята. Но я почувствовала тепло от рук Лариенсы и, посмотрев в сторону, увидела, как она качает головой. Она просила меня смириться.

Тогда я поняла: а не сделаю ли я ещё хуже, если сейчас разозлюсь?

И так как я не могла разозлиться здесь, мне оставалось лишь беззвучно сжать зубы.

- Жизнь вообще несправедливая штука, идиоты!

К счастью, кто-то высказался вместо меня.

- Мой брат тоже испытал на себе всю несправедливость жизни!

- Лариенса и я одного возраста, наши братья тоже. Так почему мой брат…!

Неожиданно, рядом с Эмили встал парень.

Это был брат Эмили, Эско.

Эскорт был выше Ликана, но настолько худым, что, на первый взгляд, казался пугалом, какие обычно ставят в полях.

Однако, когда он улыбается, выглядит наивно.

- Эй, эй. Я тоже тебе завидую. Ликан и я одного возраста, наши сёстры тоже, так почему, ыхык…!

Эмили ударила Эско по ноге. Так как его сестра была сильнее, Эско не мог даже пискнуть перед своей сестрой.

-Лариенса, ты в порядке?

Эско, когда боль в ноге наконец прошла, взглянул на Лариенсу и спросил.

- Всё хорошо. Я знаю, что это лишь недоразумение.

То, как она говорит это, держа меня за руку и не отпуская её, похоже, что произошедшее ранее очень расстроило её.

- Знаешь, ты можешь просто ругаться и проклинать их за всё, что они сказали. У них просто вредная привычка – намеренно всё не так понимать, эык!

Когда Эско погладил Лариенсу по голове, он снова получил от Эмили удар в ногу.

- Ты даже не моешь нормально руки. Не трогай голову моей подруги!

- Ты думаешь я всё время хожу немытыми? Сегодня я мыл руки.

- Правда? Твои руки нельзя сравнить с любыми другими руками человека. Грязные. Презренные.

Наблюдая за перепалкой Эмили и Эско, Лариенса начала посмеиваться.

Какое облегчение. Если бы не эти родственники, весь оставшийся день моё настроение было бы ниже плинтуса.

- Но Лариенса и Мэрилин… вы правда хотите ходить в класс профессора Бэнтли?

Мы объяснили всё Эско. Профессор Бэнтли заставил Лариенсу вступить в класс, а я присоединилась, потому что переживала за неё.

Эмили, Натали и Вайолет, которые до этого не задумывались над поведением профессора, стали серьёзны после нашей истории.

- Похоже, ты привлекаешь странных и токсичных, Лариенса.

- Но Лариенса никогда этого не хотела.

- Правда ли так серьёзно надо к этому относиться? Может профессор просто действительно хочет помочь ей.

Вздох… Я не могу даже сказать, что произошло в новелле…

Если бы они знали, сразу бы поняли, что это не то, чем можно так просто пренебречь.

В этом случае, думаю, я могу быть одержима сюжетом. Я не могу рассказать им всей правды, а также секреты, которые я скрываю.

- Хммм… если подумать, до того, как вы поступили, произошло кое-что.

Эско, молча слушавший нас, начал говорить необычайно осторожно.

- В моей параллели была девушка, которой особенно сильно нравился профессор Бэнтли. Я был немного знаком с ней, но однажды она внезапно бросила школу.

- Что ты имеешь в виду? Можешь рассказать больше?

- Я не уверен, но, боюсь, это только наведёт вас на странные мысли, скажи я больше.

- Ты уже заинтересовал нас, ну же!

На мой протест Эско почесал затылок и начал вспоминать, что произошло.

И когда мы услышали его историю, наши лица помрачнели.

---

'Сначала, профессор Бэнтли был тем, кто ухаживал за ней. Но со временем, она стала той, кто стал его преследовать. Поэтому были те, кому это не понравилось.'

Между нами была тишина. Но в моей голове то, что сказал Эско, осталось надолго.

'Но однажды, когда она врезалась в профессора Бэнтли, она неожиданно побледнела и тут же развернулась. Она рассказала своим друзьям, что нашла в его комнате некоторую свою одежду и другие вещи…'

В новелле всё было описано так, будто Лариенса действительно станет его последней любовью.

Эй, извращенец, ты же завсегдатый, да?

'В академии известно, что профессор Бэнтли хорошо относился к ней, несмотря на то, что она была той, кто его преследовал. Более того, было сказано, что портреты и предметы, которые она видела в его комнате, были лишь её воображением, или утверждали, что она сама подбросила те предметы. Но правды мы не знали.'

- Так что же нам делать?

- Почему вы просто не можете, ну – просто не пойти туда совсем?

- Мы не можем.

Тогда все будут считать Лариенсу ученицей, которая игнорирует искренность и интересы профессора, особенно когда он и правда пытался обучать её…

Это была ситуация, где она с самого начала не могла отказать.

- Но то были лишь слухи, поэтому я не совсем уверен, правда ли это.

- Всё же, будет не хорошо, если это станет слухами. И ситуация сейчас чем-то похожа на ту, которая произошла…

Эмили, которая слушала диалог Вайолет и Натали, внезапно охватил приступ ярости.

— Значит, суть в том, что нам надо выяснить, правда ли профессор Бэнтли извращенец, так?

Да, это так. Но вопрос в том, как нам это сделать.

- Тогда нам просто надо попасть в его комнату.

Что?!

Эмили рассказала свою идею, но я не смогла с ней согласиться.

Будто мы можем тут же собрать все доказательства, когда зайдём в его комнату, и кроме того, это слишком опасно.

- Эй, ребят…

Я пыталась сказать им это, но они даже не слушали.

- Окей. Пока Мэрилин и Лариенса будут на его уроке, Вайолет и я проникнем в комнату профессора, а после уйдём.

- Я тоже хочу пойти!

- Но Натали, ты трусиха.

Ребят, это не тест на храбрость!

- У-успокойтесь, сначала мы…

Я попыталась успокоить их, но Эмили, Вайолет и Натали уже играли в камень-ножницы-бумага, чтобы решить, кто проникнет в комнату профессора Бэнтли.

И Лариенса впервые заговорила.

- …Нет.

Но тон её голоса был более серьёзным и намного выше. Для меня это тоже было в новинку.

Трое, кто до этого игнорировал нас, неожиданно повернули головы, услышав строгий голос Лариенсы.

- Я не… Я не хочу, чтобы вы это делали.

Аа… мы думали только о профессоре Бэнтли и совсем забыли про Лариенсу, которая была заинтересованной стороной в этом деле.

Эмили со своим дурным характером, Натали, говорящая, что хочет, и Вайолет, не умеющая читать атмосферу, - сосредоточились на словах Лариенсы.

- Что если вас поймают, когда вы будете в его комнате, а после выяснится, что он вовсе не плохой?

- Но есть вероятность того, что он действительно плохой человек.

- Тогда мне ещё больше не нравится!

Ла…ри?

Были времена, когда Лари расстраивалась, но это впервые, чтобы она говорила так серьёзно и твёрдо.

- Я больше не хочу, чтобы другие подвергались опасности…

- ………

- …из-за меня.

Что она имеет в виду?

Я никогда не думала, что подвергалась опасности из-за Лариенсы. Естественно, точно так же, как и Эмили, Натали и Вайолет.

- Я, я…

Прошу, не плачь!

Она была уже готова расплакаться. И при виде этого я разволновалась, потому что впервые видела её такой подавленной.

Однако Вайолет неожиданно подошла, и…

Пам!

...стукнула Лариенсу по голове.

Мы с Натали сильно удивились и схватили друг друга за руки, чтобы успокоиться. В этот момент Эмили поспешно достала печенье из своей сумки.

- Пахнет дракой.

Ты не фильм смотришь, знаешь ли?

- Другим ты можешь казаться маленькой принцессой, но неужели думаешь, что настолько великая в наших глазах?

Не могу поверить, что ты сказала это, видя слёзы Лари и её состояние.

Вайолет! Сейчас не время для очевидных фактов!