Вместе с Куруми они вышли из школьных ворот и направились к станции. Путей до станции было несколько, но она выбрала переулки. Постепенно учеников вокруг становилось всё меньше.

Идя рядом, Юки заметил, что ростом Куруми кажется даже меньше, чем обычно. Уровень её головы был таким же или даже ниже, чем у Мины. Примерно такого же роста, как и Саё, которую Кейтаро называл «чертовой коротышкой».

Стараясь оправдать ожидания Куруми, Юки поведал ей историю о существовавшем когда-то полностью белом динозавре по имени «белый хвост».*

*п.п.: Игра слов. Суть в том, что хвост тоже белый.

Однако на вопрос «Ну и где смешная история?» — ответить не смог, и пришлось отмазаться фразой: «расскажу в другой раз». Вскоре повисла тишина.

Пытаясь её развеселить, он заметил, что на её сумке болтается брелок-игрушка. Судя по характеру, она казалась не из тех, кто интересуется подобными вещами, так что это было неожиданно. Всё же она девушка. Он слышал, что в таких случаях полезно хвалить вещи собеседника, поэтому, указав на брелок, сказал:

— Миленько.

— ...Э? Хе-хе, это же Мобил-Кар, правда мило? — обрадовалась Куруми.

— А, тот, который трансформируется в Мобил-сьют?* — спросил Юки.

*п.п.: Мобил-сьют — основной тип боевых роботов в «Gundam», а Мобил-Кар – видимо, обычный брелок в виде машинки.

— Нет.

Разговор как-то не клеился. Похоже, не стоило говорить первое, что пришло в голову. Куруми, решив, что больше не выдержит глупых шуток, сама сменила тему.

— Кстати, а ведь Огава-тян тогда, возможно, была не так уж неправа? Моэ-тян, например, называет тебя «Юккичка», и смотритесь вы дружно.

— «Эмо-эмо» — это просто настрой такой был на фестивале. Если сейчас вспомнить, становится как-то не по себе, — признался Юки.

— И это ты говоришь? Хотя, уже тогда это было стрёмно.

Теперь уже никто не вспоминал об этом. Похоже, это стало тёмным прошлым, похороненным во мраке.

— Ты, Нарито-кун, с Юи тоже вроде дружен. Впрочем, она со всеми ладит. Умеет создавать видимость дружбы.

— В каком смысле? — переспросил Юки.

Куруми, будто что-то вспомнив, усмехнулась:

— Однажды я случайно встретила её у вокзала в выходной. Я была с подругой, спросила: «Ты чего одна?» А она вела себя очень подозрительно. Сказала, что пришла купить книгу, и как-то засуетилась.

— Наверное, ей было неловко.

— Правда? Она довольно сильно отгораживается. И у неё перепады настроения бывают, даже в гости не позовёшь. Может, ей не нравится, когда рядом незнакомые люди?

Юки легко представил себе эту картину. Хотя, ему казалось, что Юи довольно сильно доверяет Куруми.

— Как давно ты знаешь Юи?

— М-м... С прошлого года, когда мы в комитет вместе попали. В медицинский. В первый день мы сели рядом, так и познакомились. А в этом году попали в один класс.

Куруми слегка наклонила голову и заговорила, словно вспоминая.

— Она была довольно дружелюбна с самого начала, но в её улыбке было что-то поверхностное. Честно говоря, она мне не особо понравилась. Думала: «Наверное, такие нравятся парням». Но в последнее время... я этого уже не чувствую.

— Это хорошо?

— Для меня лично — да. Может, я просто плохо её знаю. На фестивале она тоже вытворяла непонятное... Она странная, но сейчас она мне нравится. Только никому не говори.

Куруми застенчиво улыбнулась. Со стороны могло показаться, что они не очень ладят, но, видимо, слухи о «старосте-цундэрэ» были неслучайны. Даже в своём широком кругу общения Куруми выделяла Юи. И её характеристика была гораздо точнее, чем та, которую Юки слышал когда-то от Рио.

— Однако вы очень разговорчивы. С таким ничтожеством, как я, — заметил Юки.

— Ну... Лучше так, чем слушать твои «смешные» истории.

— Странно... Почему мне так легко говорить с тобой? — притворно удивился он.

— Что за мерзкая актёрская игра? Создаётся впечатление, что тебе что ни скажи — всё без разницы. Такое чувство, что ты безвредный.

— Тогда говорила бы со стеной.

— Ого, какой резкий. Ты что, обиделся, что я не оценила твою шутку?

Когда твою заготовку не оценили, начинаешь понимать чувства Юи. В следующий раз нужно будет как-то помягче реагировать на её шутки.

— Но у тебя всё же наблюдательность отменная. Всё-таки староста.

— Слушай, может, хватит называть меня «старостой»? Я не по своей воле стала ею.

— Тогда «Комакин»?

— Хочешь получить?

— Комакин Скайуокер.

— Давай, сжимай зубы.

Куруми стукнула кулаком по ладони и испепелила его взглядом.

— Между прочим, знай: я в начальной школе занималась карате.

— Вот оно что. Поэтому ты такая крутая.

— Эй.

— Если держать тебя за голову, твои удары, наверное, не достанут.

— Это что ты там себе представляешь? А ну давай попробуем! Я сейчас всерьёз вдарю.

Куруми засучила рукава и разозлилась, но удары и правда могли не достать и было бы неловко, если бы всё так и оказалось.

— Ладно, давай закроем тему. Хватит-хватит!

— Ты надо мной насмехаешься? Дразнишь меня?

— Нет, ни в коем случае... Наоборот, я изо всех сил пытаюсь тебя развлечь...

— И где тут веселье? Я очень не люблю, когда шутят над моим ростом и именем.

Похоже, он случайно попал в больное место. Хотя Юки не думал, что это настолько серьёзно.

— Извини, извини. Но имя тебе идёт, и маленький рост— это миленько.

— Вот это и бесит!

Из приятной атмосферы они неожиданно перешли к напряжённой. Похоже, он снова не угадал с выбором.

— Знаешь, есть поговорка: «Не делай другим того, чего не желаешь себе». Но это не так. Что кому неприятно — зависит от человека.

— Да-да, извини.

Началась публичная лекция старосты. Юки опустил голову и поддакивал, каясь. «Ладно, буду просто молчать», — подумал он, как вдруг Куруми, будто ничего и не случилось, спросила:

— Кстати, я слышала, у тебя есть младшая сестра. Какая она? Расскажи.

Наверняка это Юи или Моэ проболтались. Интересно, что она так легко переключилась. Юки подумал, что, возможно, именно эта её способность высоко оценивается окружающими.

— Ну, сестра есть... А тебе-то что? — попытался уйти от ответа Юки.

— Почему ты сразу закрываешь тему? Слушай, у меня тоже есть старший брат...

— Правда? И какой он? Расскажи.

За то, что он вернул её же вопрос, его пронзили сердитым взглядом. Но Куруми тут же стала серьёзной и начала неспешно рассказывать.:

— В университете он вдруг стал популярен, и однажды он привёл к нам домой девушку...

Она и правда начала рассказывать, и Юки растерялся. У неё было такое серьёзное лицо, что шутить не стоило.

— А потом двух.

— Двух?

— Да. Они там втроём в каких-то разборках, похоже... — с неохотой продолжила Куруми.

Её рассказ был сбивчивым и не очень понятным. Если суммировать: её брат, который раньше не пользовался успехом, внезапно стал популярным, и теперь за него борются сразу две девушки.

— И тебе это не нравится? — спросил Юки.

— Н-нет, не то чтобы...

Однако в её голосе чувствовались колючие нотки. Юки не понимал, почему она вдруг завела этот разговор.

— И что тогда ты хотела спросить?

— Ну, вот... предположим, твоя сестра привела бы домой парня... Что бы ты подумал? Хотя такого, наверное, у вас не было?

— Не было. Я даже представить себе не могу.

— Это ещё почему?

— Она вечно говорит, что парни инфантильные и противные. А сама постоянно рисует или играет в игры.

— Хм-м? А мне почему-то кажется, что такие как раз легко ведутся, — задумчиво сказала Куруми.

На самом деле Юки не знал, что там у Мины в голове, но у него было подозрение, что она просто старается делать вид, что парни её бесят.

— Но мне бы хотелось, чтобы так и оставалось., — сказал Юки.

— Что? Вот как... Похоже, я только что увидела твою человеческую сторону.

— Жестоко. Я пожалуюсь учителю.

— Даже в шутку не говори такого. Не хватало ещё проблем.

Ссориться с Огавой сейчас действительно не хотелось. Пока они так говорили, Куруми полезла в карман и достала завибрировавший телефон. Она остановилась, посмотрела на экран, затем, повернувшись к Юки спиной, поднесла телефон к уху.

— Ага, сейчас иду. Всё в порядке. Да, да...

Телефонный звонок — это не что-то необычное, но Юки обернулся, услышав, как изменился её голос. В отличие от обычного низкого, он стал каким-то взволнованным и высоким. Она нервно переминалась с ноги на ногу, лицо расплылось в улыбке, а её щёки неестественно покраснели.

— Э? У станции? Н-ну, ладно...

На мгновение выражение лица Куруми напряглось. Затем она сказала: «ага, поняла», повесила трубку, убрала телефон и нахмурившись, скрестила руки на груди.

— М-м-м...

Она уставилась в землю, но через некоторое время её взгляд переместился на лицо Юки. Пристально посмотрев на него, она приблизилась.

— Слушай, у тебя есть сейчас время? Ты ведь свободен?

— Э?

— Можешь со мной кое-куда сходить? Ты же составишь мне компанию? — её взгляд снизу вверх был полон энергии.

Похоже, она не собиралась принимать отказ. Юки хотел было отказаться, но выбирать дурацкие варианты сейчас было бы неразумно.

— Ну, в принципе, могу...

— Ура! Тогда сначала на станцию.

Куруми радостно улыбнулась, легко развернулась и зашагала вперёд. Такой он её в классе не видел. «Думаю, этот образ ей идёт больше, чем серьёзный с задумчивым лицом в школе», — подумал вдруг Юки.