По пути на финал международного индивидуального турнира.

У меня было ошеломлённое выражение лица всё это время из-за внезапного поступка Серон.

Я уже знал, что Серон нравится Бикамеон.

Но я никогда не ожидал испытать такое прикосновение к коже от неё.

Несмотря на то, что я пытался забыть об этом, я продолжал вспоминать мягкое прикосновение губ Серон к моей щеке.

'Это... нормально?'

Мои мысли становились излишне сложными.

Я направлялся к залу для собраний финалистов с этими мыслями.

Поскольку было ещё утро, вокруг было не так много людей.

Довольно скоро эта тропа будет заполнена толпами.

Осенний утренний ветерок ощущался довольно приятно.

Цок-цок-

В этот момент я заметил кого-то со странно знакомой внешностью, идущего мне навстречу.

Мой взгляд естественно проследовал вверх.

Мои глаза постепенно расширялись.

Внутри мантии, освещённой утренним солнечным светом.

Я видел тёмно-коричневые волосы, которые были искусственно окрашены.

Но я ясно узнал лицо, показавшееся изнутри мантии.

"...Никита?"

Я назвал это имя.

Это было имя, которое я не произносил очень долго.

Прежде чем я осознал это, она бежала ко мне.

Инстинктивно мои руки вытянулись.

Бах-

Она бросилась в мои объятия.

У неё всё ещё было маленькое, лёгкое тело.

Почему Никита была здесь?

Я не знал.

Я думал, что никогда больше не увижу её до конца своей жизни.

Никита пыталась убить Айрис.

Из-за этого она больше не могла появляться на публике.

Я думал, что не смогу её увидеть, поэтому я никогда не ожидал, что она снова появится передо мной.

"...Младший."

Её голос дрожал.

Это был голос того, кто многое вытерпел.

"Я скучала по тебе."

В тот момент, когда я услышал эти слова, я тоже это понял.

"Я тоже."

На моих губах образовалась улыбка, которую я не заметил.

Эта улыбка, вероятно, была той, которую я показывал только Никите.

"Я тоже скучал по тебе."

Тот, кто решительно движется вперёд, не поддаваясь ни одной ситуации.

Наблюдение за ней давало мне большое утешение.

Но Никита никогда не могла избежать своей участи смерти.

В сценарии она была персонажем, который должен был умереть.

Я ненавидел это.

Вот почему я так сильно боролся с этим.

Потому что я хотел видеть её живой за пределами сценария.

И теперь, когда Никита стояла передо мной.

Этот факт делал меня счастливее, чем я когда-либо мог выразить.

Так что да, я скучал по Никите.

Никита широко раскрыла глаза, затем слегка опустила их, показывая нерешительность.

Затем она неоднократно взглянула на меня.

Что это за милота?

Никита посмотрела на меня с лицом, полным того, что она хотела сказать.

Но вскоре, как будто ещё не пришло время, она прикусила губу.

"Мне не следовало приходить вот так, но я ничего не могла поделать."

Никита осторожно открыла рот, её уши покраснели.

"По-потому что я т-так сильно по тебе с-скучала."

Кажется, ей неловко говорить незнакомые слова.

Теперь в ней не было и следа Девы-Дракона Бедствия.

Этот факт принёс мне облегчение.

"Младший, нет, Бикамеон, есть одна вещь, которую я должна тебе сказать."

В этот момент она крепко схватила меня за воротник.

"Ты больше не должен использовать Бандаж Завесы. Ты потеряешь все три свои эмоции."

Я чувствовал пылающую обеспокоенность в глазах Никиты.

Её дрожащие, крепко прикушенные губы показывали, как сильно она волновалась.

Я не ожидал, что она так много знает.

Это, должно быть, от разведывательной сети Первого Принца.

"...Значит, ты знал."

Она заметила смысл моей горькой улыбки.

Она, должно быть, также поняла, что я не могу снять Бандаж Завесы.

"Всё в порядке."

Глаза Никиты сияли решимостью.

"Я помогу тебе восстановить все эмоции, которые ты потерял."

В этот момент мы услышали шаги позади нас.

Люди начинали появляться.

Никита отступила от меня.

Хотя я почувствовал укол сожаления, когда её тепло рассеялось, всё было в порядке.

Просто видеть, что Никита в безопасности и здорова, было достаточно.

"Никита, тебе нравится магия?"

Услышав мой вопрос, Никита медленно улыбнулась.

"Да, больше, чем когда-либо прежде."

Одна эта яркая улыбка была достаточной наградой за мои усилия.

"Так что, Бикамеон, жди меня."

С этими словами Никита повернулась.

"Я вернусь в следующем году."

В следующем году.

Интересно, как она планирует вернуться.

Я не был уверен.

Но я надеялся, что она продолжит жить так, как хочет.

Прожив жизнь без свободы, я не хотел ограничивать её свободу.

"Я буду ждать этого."

Делать всё, что она хотела.

Это была свобода, которую я подарил Никите.

Никита долго смотрела на моё лицо, как будто пытаясь запомнить его, затем покачала головой.

Казалось, ей было что сказать, но она сдерживалась.

"Увидимся в следующем году."

С этими словами Никита быстро ушла.

Её движения были такими же проворными, как и всегда.

Я с нетерпением жду следующего года.

Ради следующего года я должен ещё лучше ориентироваться в сценарии.

'Я получил силу.'

И это очень обнадёживающая сила.

---

У входа на место проведения финала.

"Старший, что-то случилось?"

Я поднял взгляд на знакомый голос.

Там стояла Айша с обеспокоенным выражением.

Железная Дева с Двуручным Мечом, Айша.

Эта благодарная девушка, которая постоянно тренировалась со мной, прошла индивидуальный турнир, как и ожидалось от лучшей студентки первого года обучения боевым дисциплинам.

После встречи с Никитой по пути из общежития,

Я отправился на место проведения финала вместе с Айшей.

Кстати, Серон с тех пор не показывалась.

"Нет, прости, ничего."

Финал скоро начнётся.

Я не мог продолжать витать в облаках, поэтому я взял себя в руки.

"О, старший Ханон!"

"О, старший Ханон также прошёл, как и ожидалось."

Вскоре после этого появились ещё два знакомых лица.

Из студенческого совета, первокурсник контрактор владыки духов Поара Силин.

И из того же студенческого совета, второе место на первом курсе боевых дисциплин Мидра Пенин.

Кажется, первокурсники, прошедшие предварительные этапы, пришли вместе.

"А что насчёт студентов-магов первого курса?"

"Хе-хе-хе, никто из них не прошёл."

Мидра издал жуткий смешок.

Боевое отделение и магическое отделение, как известно, были соперниками с древних времён.

Поэтому он выглядел довольным тем, что первокурсники-маги потерпели неудачу.

'Что ж, в этом году первокурсники-маги не так выдающиеся, как студенты-бойцы.'

Конечно, это изменится, когда прибудут первокурсники следующего года.

Первокурсники-маги следующего года будут значительно превосходить студентов-бойцов.

'Что касается нынешних второкурсников, то о них даже не стоит упоминать.'

В этот момент знакомые лица шли к входу в финал.

Одна была женщина с чёрными как смоль волосами и намёком на декаданс.

3-я Принцесса, Айрис Хисирион.

Другая была томная женщина с волосами, похожими на Млечный Путь.

Дочь Мастера Голубой Башни, Шарин Сазарис.

Разные группы окружали каждую из них.

Как всегда, Айрис была окружена членами своей команды.

Когда я встретился взглядом с Дорарой, вторым по рейтингу студентом-магом среди них, он скривился.

С другой стороны, когда я посмотрел на Шарин, я увидел обычных членов группы вокруг неё.

Так называемая стандартная команда протагониста.

Хотя самого Лукаса там не было, приличное количество членов группы присутствовало.

Среди них я заметил Изабель.

И в тот момент, когда наши глаза встретились.

Шух-

Изабель внезапно отвела взгляд.

Я в замешательстве наклонил голову.

Что это? Я как-то заслужил её ненависть, сам того не зная?

Учитывая, как Изабель в последнее время следовала за мной, то, что меня избегают таким образом, было немного неприятно.

Было ощущение, что мы вернулись к тому времени, когда я не нравился Изабель.

'Что ж, на самом деле так и должно быть.'

Я чувствовал себя странно неуютно.

"Ханон."

"Привет-привет."

Тем временем Айрис и Шарин остановились передо мной.

Айрис поприветствовала меня с улыбкой, как будто это было естественно.

У Шарин было её обычное томное выражение.

Но по какой-то причине сегодня в её глазах был намёк на беспокойство.

Что ещё более важно, я не понимаю, почему обе они остановились прямо передо мной.

На арене финала будут как зрители, так и участники.

Возможно, из-за этого люди, узнавшие Айрис и Шарин, посмотрели на нас вопросительно.

Это потому, что и Шарин, и Айрис смотрели только на меня.

Любопытные взгляды толпы вызывали дискомфорт.

Перестаньте пытаться анализировать меня.

"Ух ты, мистер Популярность."

Кард, появившийся из ниоткуда, присвистнул рядом со мной, за что я наказал его кулаком.

"Для меня честь встретиться с вами, 3-я Принцесса."

"Д-для меня честь встретиться с вами, 3-я Принцесса!"

Тем временем первокурсники поприветствовали Айрис с надлежащим этикетом.

В отличие от второкурсников, у первокурсников не так много возможностей встретиться с Айрис.

Поэтому Айрис помахала им рукой.

"Прямо сейчас я просто студентка академии, так что не будьте слишком формальны."

"Понятно!"

Энергичная Айша была первой, кто принял слова Айрис.

Она всегда была надёжной.

"Ханон, я собираюсь продолжать продвигаться."

Тем временем Ленивый Гений Ван подошёл ко мне.

Я улыбнулся в ответ на слова Вана.

Это продолжение предыдущей имитации боя.

"Тц, все ублюдки-маги первого курса провалились. Как позорно."

Пробормотал Дорара с явным недовольством.

"Дорара, они тоже старались изо всех сил. Просто не повезло."

"Не повезло, чёрт возьми."

Когда Йоахим, боевой священник из команды Айрис, упрекнул его, Дорара фыркнул.

Я молча наблюдал за этим, затем улыбнулся.

"Верно, даже такой, как ты, прошёл."

"Что, ты-!"

Когда Дорара попытался наброситься на меня, Ханиа преградила ему путь.

"Дорара, не нарывайся на неприятности перед финалом."

"Гррр."

Когда Ханиа строго посмотрела на него, Дорара опустил руку, которая потянулась к его посоху.

Как жаль.

Я мог бы устроить 63-й матч.

"И Ханон, перестань провоцировать перед матчем. На соревнованиях нет любовников."

Как строго.

Ханиа посмотрела на меня с несколько суровым лицом.

Мне, вероятно, следует поговорить с ней о контрактных отношениях в ближайшее время.

Я просто не уверен, когда.

"Поара Силин!"

Внезапно раздался голос из команды Изабель.

Когда я повернул взгляд в ту сторону, женщина с каштановыми волосами указывала на Поара.

Биэкиринг Монэм, заключившая контракт с высшим духом.

До появления Поара, заключившего контракт с владыкой духов, она была вершиной в специализированном отделении духов.

"Д-да?"

Поара выглядел растерянным от того, что на него указали.

Глаза Биэкиринг гневно сузились.

"Если ты сбежишь от Ринг снова на этот раз, я тебе это не спущу."

Биэкиринг злобно посмотрела на Поара.

Относительно робкий Поара съёжился.

"Отвечай мне!"

"Д-да!"

Его действительно пометили.

Уникальная характеристика Биэкиринг — [Настойчивость].

Кажется, Поара на этот раз стал мишенью Биэкиринг.

'Изначально, если следовать пути призывателя духов, целью был бы Лукас.'

Я чувствую, что хотя основные ветви сценария остаются прежними, многие детали изменились.

И направлять это — моя ответственность.

Мой взгляд упал на собравшихся здесь.

Это люди, которые будут играть важные роли в будущем.

Я искренне надеялся, что мы сможем завершить сценарий без каких-либо проблем.

"Это все члены Академии Джерион?"

"Я не вижу ни одного третьекурсника."

Как они и сказали, к сожалению, все третьекурсники были исключены.

С уходом Никиты у самого слабого поколения, третьекурсников, не было выдающихся личностей.

Они не пережили ожесточённые предварительные этапы.

Так что собравшиеся здесь были представителями Академии Джерион.

"Есть ещё один."

Я подошёл к кому-то, пробирающемуся через кусты.

Затем я протянул руку в кусты и схватил её.

"Ииик!"

Со странным криком маленькая девочка была вытащена из кустов.

Её личность была Серон Пармиа.

Та самая, что подло поцеловала меня в щёку этим утром и убежала.

"Куда ты пытаешься сбежать в одиночестве?"

"П-Принц Картошка, о-отпусти меня!"

"Абсолютно нет. Ты думаешь, я отпущу тебя после того, что ты сделала?"

"Именно потому, что я это сделала, ты должен отпустить меня!"

Её лицо всё ещё было ярко-красным, вероятно, она всё ещё смущалась из-за своих собственных действий.

Во всяком случае, глядя на неё, я удивляюсь, почему я вообще волновался.

В этот момент я почувствовал пристальный взгляд и повернул голову.

Но как только я повернулся, взгляд полностью исчез.

Там, куда упал мой взгляд, стояли Изабель и Шарин.

Когда Шарин встретилась со мной глазами, она фыркнула, как будто не смотрела на меня.

Изабель всё ещё держала голову отвёрнутой.

Что это?

Было ощущение, что кто-то только что сверлил дыру в затылке.

Я потёр затылок и сказал Серон.

"Мы должны держаться вместе, как студенты Академии Джерион. Таким образом, мы будем выглядеть как хорошая академия без изгоев для зрителей."

Я хочу, чтобы Серон подружилась с остальными.

"Это хорошая возможность познакомиться с другими тоже."

"Нет, спасибо. Мне нужен только ты."

Серон надулась и отвернула голову.

Почему она выглядит мило, когда раздражена?

'Подожди, о чём я думаю?'

Боже правый!

На мгновение я подумал, что Серон милая.

Должно быть, с моим мозгом что-то не так.

"Грантони, открой мою голову и проверь её прямо сейчас!"

"Хе-хе-хе, правда?"

Глаза Грантони заблестели, как будто он очень хотел обследовать мой мозг.

"Я шучу."

"Как досадно."

Глядя на эту сцену, я почувствовал озноб.

"Ханон Ирей."

В этот момент я услышал голос, который слышал и этим утром.

Появилась женщина с развевающимися синими волосами.

Нерушимое Синее Пламя, Ева.

"Готовься к сегодняшнему матчу."

Ева не сказала мне многого.

Только одно заявление о том, чтобы я был готов.

Сделав это заявление, Ева гордо удалилась.

Это всё, что она должна была сказать.

Её уверенная походка была довольно мощной.

Я отчётливо чувствую её решимость преподать мне урок.

'Вообще-то, я думал, что она попытается стереть Останки Древнего Дракона раньше.'

Вчера было на удивление тихо.

'Ну, я был с Айрис после того, как потерял сознание.'

У Евы, вероятно, не было возможности подойти.

Было бы хорошо, если бы у неё не было возможности подойти и на этот раз, но это кажется маловероятным.

'Значит, она говорит, что это возможно в финале.'

Ева определённо попытается стереть Останки Древнего Дракона, которыми я обладаю.

Своим Нерушимым Синим Пламенем она может сделать это незаметно для зрителей.

С другой стороны, я не могу использовать Останки Древнего Дракона, потому что не могу позволить зрителям увидеть это.

Ева явно нацелилась на эту слабость.

Но была одна вещь, которую Ева не знала.

Есть необходимое условие для матча с Евой.

Необходимое условие, чтобы я выиграл все свои матчи и прошёл дальше.

Я посмотрел на девушку с медово-светлыми волосами передо мной и рассмеялся пусто.

"Изабель."

Первый матч финала из 64 игроков.

Моим противником была главная героиня эпизода Пламенная Бабочка.

Изабель Луна.