Существует разница в течении времени между Демоническим Дворцом и внешним миром.

Это факт, который я упоминал ранее.

Течение времени в Демоническом Дворце резко меняется в зависимости от уровня этажа.

Вот почему на поверхности проходит не так много времени по сравнению со временем, потраченным на спуск по Демоническому Дворцу.

Причина, по которой каждый этаж Демонического Дворца имеет разное течение времени, проста.

Это сделано для того, чтобы продлить период созревания для Апостолов, которые достигают нижних уровней.

2-й этаж — три дня, 3-й этаж — семь дней, 4-й этаж — пятнадцать дней, и 5-й этаж — полный лунный цикл.

Вплоть до 5-го этажа разница во времени в некоторой степени измерима.

Однако, начиная с 6-го этажа, расхождение становится всё более значительным.

6-й этаж: 45 дней.

7-й этаж: 100 дней.

8-й этаж: 180 дней.

9-й этаж: 365 дней.

Мы сейчас на 8-м этаже.

Один день снаружи равен 180 дням, проходящим здесь.

Время течёт совершенно по-разному между нами и надземным миром, с разницей во времени в 180 дней.

Единственное, что радует, это то, что тела не стареют в Демоническом Дворце.

Это, вероятно, предназначено для Апостолов, но применяется и к людям.

Прошёл месяц и неделя с тех пор, как мы с Изабель попали в перенос Демонического Дворца и оказались изолированы.

По сравнению с прорывом через 9-й этаж всего за неделю, мы едва преодолели половину пути за месяц.

8-й этаж — это место, где здания форм, невиданных в реальном мире, соединяются друг с другом в причудливых конфигурациях.

Под зданиями, которые тянутся к небу, течёт фиолетовая река.

Как ни странно, эта фиолетовая река периодически взмывает вверх к небу, как водяной смерч.

Поскольку она очень кислотная, даже малейший контакт расплавит вашу кожу.

Вы должны избегать реки, когда она взмывает вверх.

8-й этаж, Небоскрёб Апостола.

Это самый опасный этаж в Демоническом Дворце, крепость, состоящая из бесконечных лабиринтов.

Мы столкнулись здесь с пятью угрожающими жизни ситуациями.

Среди них по-настоящему опасный момент был только что.

Именной Апостол 8-го этажа, Живая Вода.

Особенностью Живой Воды является способность поглощать жизнь при контакте.

Её тело, состоящее из жидкости, невосприимчиво к физическим атакам.

Это означало, что атаки от нас с Изабель мало влияли на Живую Воду.

В конце концов, нам едва удалось сбежать, используя Призывающего Молнии.

Мы с Изабель тяжело дышали.

Это был эффект того, что мы едва сбежали после напряжённого боя с Живой Водой.

"Хаа, хуу, прости, это из-за меня."

Сказала Изабель, изо всех сил стараясь отдышаться.

Во время ожесточённого боя с Живой Водой, Изабель сделала отчаянный ход, чтобы сбежать.

Но после месяца и недели постоянного истощения выносливости, её недостаточная сила стала её падением в кризисной ситуации.

Я могу сказать, что её тело уменьшилось по сравнению с тем, что было раньше.

Никакого отдыха, и я даже не помню, когда мы в последний раз спали как следует.

В этих условиях мы неустанно продвигались вперёд, что привело к одновременному сжиганию как жира, так и мышц.

Человеческое тело потребляет запасённые питательные вещества, чтобы выжить.

Неважно, как усердно мы с Изабель тренировались, мы всё ещё люди.

Хотя мужчины, как правило, справляются лучше из-за большей мышечной массы, мышцы женщин не равны мужским.

С одинаковым количеством упражнений и усталости женщины, естественно, истощаются первыми.

"Изабель, съешь это."

Я порылся в сумке и протянул ей вяленое мясо и бисквиты правой рукой.

"Я в порядке."

"Твоё состояние ужасно. Если ты потеряешь ещё больше сил здесь, ты рухнешь и не сможешь встать."

"Я сказала, что в порядке. Кроме того, то же самое относится и к тебе."

Изабель сказала это, пытаясь вернуть мне вяленое мясо и бисквиты.

Но мы оба были в ослабленном состоянии.

Наши руки столкнулись, и вяленое мясо упало на пол.

Нам едва удалось спасти бисквит от падения.

Если бы он упал, он бы раскрошился.

Увидев это, Изабель прикусила губу и извинилась.

"Прости."

Эта ситуация возникла из-за нашей взаимной заботы, когда мы находились в чувствительном состоянии.

Я втолкнул бисквит в рот Изабель.

В конце концов, Изабель ничего не оставалось, кроме как съесть бисквит.

"Не забывай держать воду под рукой."

Когда я сказал это и наклонился, чтобы поднять упавшее вяленое мясо левой рукой, я внезапно застыл на месте.

Затем я быстро вытянул правую руку, чтобы поднять вяленое мясо вместо этого.

Изабель, которая жевала бисквит, тихо наблюдала эту сцену.

Вскоре её глаза постепенно расширились, и она бросилась ко мне.

"Ты!"

"Что случилось? Ты так сильно хотела вяленого мяса?"

"Не в этом дело!"

Изабель схватила меня за левое плечо и руку.

Затем она немедленно задрала одежду, которая прикрывала её.

То, что открылось, было моей левой рукой, полностью почерневшей.

Как будто она потеряла всю жизненную силу, моя рука вообще не проявляла никакого движения.

Как я и думал, моё предыдущее движение выдало меня.

Лицо Изабель стало мертвенно бледным.

Её глаза неистово дрожали, когда они встретились с моими.

"...Ты прикоснулся к Живой Воде, пытаясь спасти меня раньше."

Непосредственно перед тем, как Изабель должна была соприкоснуться с Живой Водой.

Я бросился к ней, используя Призывающего Молнии.

В процессе того, как я втягивал её в свои объятия, некоторые фрагменты Живой Воды брызнули на мою левую руку.

Даже я не думал, что такие маленькие фрагменты нанесут столько ущерба.

В результате моё левое плечо в настоящее время не может быть поднято.

Оно просто осталось почерневшим и безжизненным.

Цена за то, что жизнь моей левой руки была украдена этим существом.

"Всё в порядке. Эффект Живой Воды распространяется только в пределах одного этажа. Как только мы перейдём на 7-й этаж, это разрешится."

Моя боевая мощь уменьшена, но с продвижением вперёд проблем нет.

После того, как я объяснил это Изабель, её тело задрожало.

"Если мы используем Крылья Богини..."

"Это не вариант."

Когда она предложила использовать Крылья Богини, я немедленно отверг это.

"Твои Крылья Богини — наш последний оставшийся козырь."

После 8-го этажа идёт 7-й этаж.

Там стоит привратник.

Привратник, который постоянно охраняет эту позицию, предотвращая как вход снаружи, так выход изнутри.

Чтобы победить это существо, нам нужен мощный приём, как Крылья Богини Изабель.

Выносливость Изабель заметно уменьшилась.

Если мы потратим Крылья Богини сейчас, у нас не будет способа продвинуться через 7-й этаж.

"До тех пор, Изабель, ты должна беречь свои Крылья Богини. Если мы сможем просто достичь 7-го этажа, мы сможем как-нибудь воссоединиться с передовым отрядом."

На нынешнем уровне студентов Академии Джерион они определённо должны быть в состоянии прорваться на 7-й этаж.

Я верю в них.

Вот почему мы пытаемся продвинуться на 7-й этаж любыми средствами.

Я протянул правую руку, пожевал вяленое мясо и проглотил его.

Сладость вяленого мяса распространилась во рту, оживляя меня.

Изначально я собирался отдать его Изабель, но теперь мне нужно было передать свою решимость выжить.

Поэтому я ясно продемонстрировал свою решимость перед ней.

"Изабель, естественно получить травму в этой ситуации. Но одно можно сказать наверняка — мы благополучно сбежим из Демонического Дворца."

Наши запасы еды быстро истощаются.

Мы не можем позволить себе тратить силы, задерживаясь здесь.

Я ещё раз подтвердил свою решимость.

"Пошли."

"..."

Изабель выглядела так, будто ей многое хотелось сказать, но она сдержалась.

Мы можем поспорить после того, как выберемся.

То, что нам нужно сейчас, это сильное взаимное доверие.

Поэтому мы с Изабель двинулись вперёд.

---

Осталась 1/3 пути до 7-го этажа.

Наши запасы еды почти исчерпаны.

Обычно еду несут те, кто находится на задней позиции, что является самым безопасным.

Как у передовых бойцов, у нас двоих, естественно, было меньше еды.

Но это было до некоторой степени ожидаемо.

К счастью, я знаю экосистему 8-го этажа.

Поскольку у Демонического Дворца есть своя экосистема в некоторой степени, есть вещи, которые мы можем есть.

Однако даже съедобные вещи в основном оказывают какое-то воздействие на организм, но это лучше, чем голодать.

Но найти еду, избегая глаз Апостолов, оказалось сложнее, чем ожидалось.

Окрестности постоянно патрулировались магическими зверями, выпущенными Апостолами.

Быть обнаруженными ими означает немедленный бой.

Если мы не сможем устранить их, они, очевидно, призовут Апостолов.

Поэтому мы не могли терять бдительность.

Я поджарил грибы, которые едва успел собрать, используя пламя от Гравировки на моём пальце, и пожевал их.

У этих грибов есть недостаток — они притупляют ваши вкусовые рецепторы, но мы были не в том положении, чтобы привередничать.

Мы должны есть всё, что может заполнить наши желудки.

Любые проблемы, которые возникнут из-за этого, можно будет исправить после того, как мы выберемся.

Изабель тоже жевала грибы, следуя моему примеру.

Она ела всё, что я приносил, без малейшего сомнения.

Знания Изабель о 8-м этаже ограничены именными Апостолами.

Поэтому она полностью доверяла мне в этих вопросах.

Она никогда не спрашивала, откуда я так много знаю об этом.

Однако во время отдыха она постоянно смотрела на мою левую руку, которая пострадала от Живой Воды.

Прошло почти два месяца с тех пор, как нас перенесли сюда.

Мы с Изабель прошли так далеко, помогая друг другу.

Следовательно, эта травма была всего лишь моей небрежностью.

Если бы я оценил ситуацию более тщательно, прежде чем продвигаться, я бы не пострадал.

"Изабель, давай отдохнём здесь сегодня."

На пути, где маршруты Апостолов хитро избегают пересечения.

Мы решили отдохнуть там, прислонившись спиной к стене.

Примерно через неделю мы должны будем достичь входа, ведущего на 7-й этаж.

Мы прошли так далеко.

Нам просто нужно продержаться ещё немного.

"Ты."

Изабель сидела рядом со мной.

Расстояние между нами было сведено к минимуму, мы сидели как можно ближе.

Это было сделано для того, чтобы, если один из нас почувствует что-то необычное, мы оба могли среагировать и двигаться одновременно.

Плечо Изабель касалось моего правого плеча.

Она обняла колени и открыла свои сухие губы.

"Могу я задать тебе несколько вопросов?"

Изабель до сих пор ничего не спрашивала.

Она думала, что сможет спросить о своих любопытствах после того, как мы выберемся отсюда.

С этой мыслью она проглотила все свои вопросы.

Но со временем наша еда закончилась.

Моя левая рука долгое время была неподвижной.

Изабель также достигла своего физического предела.

Её худоба явно заметна.

Возможно, из-за этого, она, кажется, думает, что больше не может откладывать свои вопросы на будущее.

Если она не спросит сейчас, у неё может никогда не появиться шанса.

Эта мысль, кажется, пришла ей в голову.

Я мог косвенно почувствовать, насколько нестабильно состояние Изабель.

Однако я не стал указывать на это сейчас.

"Я человек со многими секретами."

"Шутить даже в такое время — это так похоже на тебя."

Голова Изабель слегка коснулась моего плеча.

"Но, пожалуйста, ответь мне серьёзно сейчас."

Интересно, о чём она хочет спросить.

У Изабель было бесчисленное количество вопросов обо мне всё это время.

Наши отношения связаны через человека по имени Лукас.

Отношения, которые начались с того, что я делал пренебрежительные замечания о Лукасе.

"В тот день, когда ты впервые пришёл в академию."

Неважно, как хорошо я это скрывал, вещи в конечном итоге разоблачаются.

Изабель наблюдала за мной более непосредственно, чем кто-либо другой.

"Когда ты оскорблял Лукаса, это было ради меня?"

"..."

Я уже знал, что у Изабель были сомнения по этому поводу.

Проницательные люди вокруг неё уже осознали этот момент.

Даже если она сама закрывала на это глаза, она не могла не заметить.

Это был просто вопрос, который она не могла заставить себя задать, поэтому она продолжала откладывать его.

Сегодня она наконец задала мне этот вопрос.

Мои губы не размыкались.

Как я сказал ранее, отношения между Изабель и мной крайне сложны.

Отношения, в которых накопились различные эмоции до такой степени, что нить нашей связи нелегко увидеть.

Я бесчисленное количество раз проходил эпизод Пламенной Бабочки.

Но даже я не мог сказать, как изменятся мои отношения с Изабель, если я отвечу здесь.

То, что будет дальше, — неизведанная территория.

Мир, совершенно неизвестный мне.

"Это было не ради тебя. Это было ради меня самого."

Изабель посмотрела на меня после того, как услышала мой ответ.

"...Правда?"

"..."

Она попросила меня сказать ей правду, а не ложь.

То, что я ей сказал, конечно, не было ложью.

Однако я не мог сказать, что это было и полностью правдиво.

Это было отчасти и ради неё.

"Знаешь, я наблюдала за тобой пристальнее, чем ты думаешь."

Изабель, которая время от времени пристально смотрела на меня.

Её взгляд иногда был пугающе настойчивым.

"И каждый раз я продолжала задаваться вопросом. Почему кто-то вроде тебя сказал те вещи в тот день, и чего ты пытался добиться, делая это со мной, с тем, с кем у тебя не было никакой связи."

Собственное размышление Изабель.

Это размышление, вероятно, не принесло никаких ответов.

Я Ханон Ирей.

Раньше она никогда не была связана с Ханоном.

Однако.

"Эта твоя способность свободно менять свою внешность."

Она видела, как я свободно менял свою внешность дважды.

Один раз как Бикамеон, один раз как Ханиа.

"Видя эту силу, я продолжала думать. Что ты на самом деле можешь быть не Ханон."

Более того, она встречала настоящего Ханона.

Слова, которые настоящий Ханон мог бы сказать ей, которых я не знал.

Было естественно, что у неё возникли сомнения среди всего этого.

"Я определённо встречала тебя раньше."

Рука Изабель как-то крепко сжала мой воротник.

Её два глаза, как солнце, неистово дрожали.

Этот взгляд был настолько сильным, что даже я не мог отвести взгляд.

"Кто ты?"

От Изабель потёк отчаянный голос.

"Кто ты такой, чтобы возродить меня и поднять меня снова?"

Вопрос, который она хранила с конца второго года.

Это был момент, когда она прямо бросила мне этот вопрос.