После этого я отправился найти ещё несколько человек.

Если больше пяти человек двинутся на 8-м этаже, велик шанс привлечь внимание Апостола.

Поэтому нам нужно было продвигаться с более чем пятью людьми до 7-го этажа, но после этого нам нужно было поддерживать ровно пять человек.

Что мне было нужно для этого, так это правильный состав команды.

'Вероятно, мы встретим другие академии, начиная с 5-го этажа.'

Я уже понимал, как они будут двигаться.

В конце концов, ключевых кадров для прорыва Демонического Дворца в любой академии немного.

Я потратил целый день, инвестируя время в сбор людей.

Я сказал всем, что если они не хотят идти, основываясь на личных предпочтениях, то им не обязательно.

"Старший, вы слишком меня недооцениваете."

"Конечно, я пойду с тобой!"

Все, кого я спросил, без исключения сказали мне, что пойдут в Демонический Дворец.

Чувство миссии по защите мира от Демонического Дворца.

Вот миссия, которую принимают студенты при поступлении в Академию Джерион.

Среди студентов, посещающих Академию Джерион, не было никого, кто бы отказался от этого предложения.

"Я пойду."

Наконец, Несокрушимое Голубое Пламя, Ева, также сказала, что присоединится к нам.

В этой срочной ситуации, когда Апостол может продвинуться, её решимость остановить это, если возможно, была ясно передана.

Это так похоже на Еву.

"Спасибо. Теперь мне даже не нужно беспокоиться об авангарде."

"Ханон Ирей."

Когда я поблагодарил Еву, она назвала моё имя.

Когда я посмотрел на неё с озадаченным выражением, она огляделась и затем раскрыла губы.

"Я хотела бы поговорить о 3-й Принцессе."

Я остановился, как только услышал эти слова.

К счастью, вокруг нас никого не было.

Изабель и Шарин не вмешивались в набор людей.

Одно беспокойство состояло в том, что эти двое делили комнату, но я сомневался, что они будут драться даже там.

"Что происходит?"

"В прошлый раз, когда я помогала ей, количество кошмаров быстро росло."

Мои глаза слегка сузились.

Мы с Евой постоянно справлялись с кошмарами Айрис.

На самом деле, кошмары Айрис значительно улучшились благодаря нашему управлению.

Но в моё отсутствие её кошмары снова выросли.

Это было в некоторой степени ожидаемо.

Герцог, должно быть, начал готовиться всерьёз с Сущностью Зла.

Но судя по реакции Евы, кошмар казался намного больше, чем я ожидал.

"Ты не могла подавить его Мечом Белых Снов?"

"...Меч сломался."

"Что?"

Моё лицо наполнилось недоумением.

Я не ожидал, что Меч Белых Снов сломается, несмотря ни на что.

"Я проверила, когда вернулась в общежитие сегодня. Он был треснут и сломан."

Ева хранила Меч Белых Снов.

Меч Белых Снов, который очищает кошмары.

Кошмар Айрис усилился до такой степени, что даже Меч Белых Снов не смог его выдержать.

Чувство страха осело на моём лице.

Что-то ещё, должно быть, случилось с Айрис, хотя я не знал, что именно.

'Айрис сказала, что вернётся этим вечером.'

Это то, что я услышал прямо от Ханиа.

Я должен иметь возможность встретиться с ней сегодня.

"Спасибо. Я пойду в общежитие, чтобы увидеть Айрис."

Я мог просто поговорить с ней напрямую, когда мы встретимся.

Я собирался уйти с этой мыслью.

"Ханон Ирей."

Ева снова позвала меня.

"У меня плохое предчувствие по этому поводу. Будь осторожен."

"Я приму это к сведению. Ева, могу я одолжить твой облик, когда войду?"

"Вперёд."

Интуиция второстепенного протагониста заслуживает доверия.

Помня слова Евы, я немедленно направился к женскому общежитию.

Вскоре женское общежитие показалось на виду.

Я мог видеть собравшихся девушек, тихо болтающих.

"Я слышала, леди Айрис только что вернулась."

"Она выглядит довольно усталой в эти дни, не так ли?"

"Она встречалась с Герцогом Благословения Небес. Они, должно быть, обсуждали деловые вопросы."

Доносились голоса девушек.

Как я и ожидал, Айрис только что вернулась.

Хотя я уже несколько раз заходил в женское общежитие, я не мог просто войти, когда мне заблагорассудится.

Поэтому я использовал Бандаж Завесы, чтобы превратиться в Еву.

Я был рад, что спросил её заранее.

Я вошёл в женское общежитие, не вызывая никаких подозрений у студентов.

Идя по теперь уже знакомому коридору, я вскоре увидел комнату Айрис.

Я подошёл к двери и поднял руку.

Затем постучал дважды.

Не было немедленного ответа.

Обычно отвечала Ханиа, но, похоже, она отсутствовала.

"Леди Айрис, это Ханон."

Поэтому я тихо объявил своё имя вместо этого.

К счастью, коридор был пуст, так что никто не услышит.

"...Войди."

Через мгновение голос изнутри пригласил меня войти.

Я осторожно открыл дверь и вошёл. Лунный свет струился через окно.

Айрис сидела безмятежно перед этим лунным светом.

Её длинные, чернильно-чёрные волосы бросились мне в глаза.

Между прядями её рубиновые глаза, тронутые мраком, сияли достаточно соблазнительно, чтобы вызвать ассоциации с вампиром.

С её природным очарованием, усиленным силой Сущности Зла, Айрис была достаточно красива, чтобы пленить разум.

"Леди Айрис."

"Ханон, давно не виделись."

Я заметил тени под глазами Айрис.

Она казалась намного более уставшей, чем я думал.

'Она выглядит так, как в тот первый день, когда я встретил её.'

Состояние Айрис так сильно ухудшилось.

Все наши усилия исчезли в одно мгновение.

Это серьёзно.

Теперь я понимаю, почему Ева сказала то, что сказала.

"Вы в порядке?"

"Я в порядке?"

Айрис издала пустой смешок, прикрывая рот своими длинными, бледными пальцами.

Затем она медленно повернулась, чтобы посмотреть на меня.

"Ханон, нет."

Айрис исправила свои слова.

"Кто ты?"

Услышав её следующие слова, моё тело застыло.

Впервые мои глаза сильно затряслись.

Я никогда не думал, что Айрис обнаружит мою личность в этот момент.

"Тебе нравилось всё это время притворяться моим двоюродным братом?"

Спросила меня Айрис.

Я всегда знал, что моя личность будет когда-нибудь раскрыта.

Однако я думал, что это произойдёт только после того, как её кошмар будет полностью разрешён.

Я думал, что тогда будет нормально, если она обнаружит мою личность.

'Нет.'

Это было просто смутное откладывание неизбежной проблемы.

Я обманул её, как сказала Айрис.

Я притворился, что испытываю к ней семейную привязанность, чтобы решить её кошмар.

"Я ходила увидеться с настоящим Ханоном."

Настоящий Ханон.

Услышав эти слова, моё тело оцепенело.

"Было странно, что кто-то, кто обычно пришёл бы по моему зову, продолжал проявлять неохоту. Я хотела спросить, не случилось ли чего."

Айрис крепко сжала одеяло, завёрнутое вокруг её груди.

"Поэтому я отнеслась к нему как обычно. Потому что ты всегда делился со мной теплом, когда мне было трудно. Я хотела подарить тепло и тебе."

События того дня ясно отразились в глазах Айрис.

"И я была отвергнута. С удивительной холодностью."

Настоящий Ханон не любит Айрис.

Ханон — один из тех, чью жизнь забрал Герцог Роблиажу.

Он противостоял Герцогу после того, как его мать была принесена в жертву, и в итоге на него наложили табу.

Вот кем был Ханон Ирей.

Что могла бы значить Айрис для такого Ханона?

Было естественно, что он не приветствовал Айрис, которой была дарована сила Сущности Зла.

Помимо того, что он её не приветствовал, он, вероятно, презирал её.

В тот день Айрис приблизилась к Ханону.

Айрис стала свидетелем того, как Ханон резко оттолкнул её, показывая своё презрение.

Рефлекторное действие.

Увидев это, Айрис, должно быть, осознала.

Что брат перед её глазами абсолютно не тот человек, которого она знала.

Недоумение осело в глазах Айрис.

Мальчик, который уникальным образом восстановил в ней семейную привязанность.

Это была естественная реакция, так как этот мальчик отвергал её.

"...На мгновение я была счастлива, думая, что у меня есть настоящий брат."

Моё дыхание резко перехватило.

Её отец, будучи Императором, не мог дать ей желаемую любовь из-за своего положения.

Её мать умерла в детстве, запертая в кошмарах из-за болезни кошмаров.

Айрис всегда была одна.

Люди вокруг неё обращались с ней как с дворянкой, и никто не давал ей семейной привязанности.

Дни, когда её заставляли быть императрицей, называя при этом Финальной Злодейкой.

Ни один из этих дней не был тем, чего хотела Айрис.

Затем однажды.

Перед ней появился мальчик.

Мальчик, который разделял с ней тот же цвет волос, глаза и кровное родство.

Хотя он был всего лишь двоюродным братом, он был единственной семьёй, которая сделала бы для неё всё.

Айрис постепенно стала на меня опираться.

Жаждая семейной привязанности, она однажды спросила меня.

Почему я ей помогаю.

На это я сказал, что помогаю ради себя.

Я думал, что её желание семейной привязанности от меня может стать опасным позже.

Но одно это уже было за пределами точки невозврата.

"Но на этот раз я услышала о своём двоюродном брате от своего деда по материнской линии."

Кошмар Айрис стал ещё темнее.

Аура кошмара, исходящая вокруг неё, была чётко ощутима даже для меня.

"Как мой двоюродный брат на самом деле относится ко мне. И смысл, стоящий за тем взглядом, который он мне подарил в тот день."

Стремление Айрис к семейной привязанности углубилось давным-давно.

К тому времени, как оно вырвалось наружу через меня, решения уже не было.

"В этом мире не было никого, кто считал бы меня семьёй."

Я знал этот факт неявно.

Я просто игнорировал его под предлогом того, что мне нужно разрешить кошмар Айрис.

Возможно, у меня была мелкая мысль, что Айрис может оценить мои усилия.

Как и в случае с Ханиа, всё, что я сделал для Айрис, было искренним.

Кажется, у меня была эта счастливая фантазия, что она признает это и примет меня.

"С самого начала ты думал только о том, чтобы использовать и эксплуатировать меня."

Но я осознал, насколько высокомерной была эта мысль.

То, что нужно было Айрис, было не разрешением её кошмара.

То, чего она хотела, была семейная привязанность.

Кто-то, кого она могла бы по-настоящему считать семьёй.

Это было единственное, чего хотела Айрис.

Я предал это желание Айрис.

"Скажи мне."

Айрис поднялась со стула.

Через одеяло было видно её худое тело.

Это был признак того, что она не ела должным образом.

"Почему ты был рядом со мной?"

Давление, исходящее от Айрис, связало меня.

Комната становилась кромешно-чёрной от её кошмара.

Это было настолько сильное убийственное намерение, что даже я едва мог дышать.

Если бы не Бандаж Завесы, который не давал мне потерять самообладание, я бы не смог это выдержать.

Красные глаза Айрис вспыхнули яростно.

"Чего ты хотел достичь, помогая мне, что заставило тебя использовать меня вот так?"

Она жалобно воскликнула ко мне.

Айрис уже подошла прямо передо мной.

Затем её голова тяжело опустилась на мою грудь.

"Для какой цели, почему?"

Плечи Айрис дрожали.

Она проливала слёзы из обоих глаз, подавленная печалью.

"Почему."

Убийственное намерение, которое она излучала, не было направлено на меня.

Это была просто обида на этот ужасный мир, который только использовал её.

"Почему..."

Жизнь, которую Герцог Роблиажу должен был использовать с рождения.

Реальность, что даже единственная семья, которую она встретила в той жизни, была на самом деле поддельной.

Сталкиваясь с такой реальностью, Айрис плакала как ребёнок.

Она поглощается кошмаром.

Я чувствую, как шкала кошмара взлетает и дико колеблется, даже не видя её.

Чёрный кошмар поднимается.

Кошмар плохого конца открывает свой рот.

Там не было ничего, кроме кромешной тьмы.

Что я должен сказать на это?

Я не мог ничего сказать.

Для неё я был грешником, который её обманул.

Но должен ли я просто стоять, сложа руки?

'Нет.'

Мои кулаки крепко сжались.

Если я оставлю Айрис вот так, это станет ещё более необратимым.

Кошмар зависит от её душевного состояния.

В этом состоянии Айрис, несомненно, будет поглощена кошмаром.

"Леди Айрис."

Сила вошла в мои глаза.

"Перестаньте вести себя как ребёнок."

Я мог бы так же сильно подтолкнуть её здесь.