Зал, до недавнего времени напряжённый из-за дворян, косящихся друг на друга, как гиены, из-за появления Изабель.

Теперь был тише, чем когда-либо.

Причина была проста.

Появились две фигуры, которые полностью взяли зал под свой контроль.

Третья Принцесса, Айрис Хисирион.

Первый Принц, Лукрайзен Хисирион.

Два человека, которые выглядели похожими, но были совершенно разными — противоречивое утверждение.

Дворяне были в неистовстве из-за этих двух наследников, которые разделили власть в Империи.

Было редкостью, чтобы оба появились в одном и том же месте, за исключением официальных имперских встреч.

Даже те отсутствовали в течение нескольких лет, пока Айрис посещала академию.

И вот, сегодня, два наследника престола столкнулись лицом к лицу после долгого времени.

На спинах имперских дворян выступили бисеринки пота.

Они поспешили поприветствовать обе фигуры, словно их ноги горели.

Дворяне из-за пределов Империи ничем не отличались.

Не было бы странным, если бы один из них стал императором.

В этой ситуации то, кого они поприветствуют первым, может повлиять на всю нацию.

Они не знали, как вести себя в этой ситуации.

И Изабель...

"Меня оттолкнули в сторону."

Изабель сидела на отведённом ей месте в зале, смотря вниз на дворян, изо всех сил пытающихся сориентироваться в ситуации.

Вскоре её взгляд упал на меня, тихо стоявшего рядом с ней.

"Это твоих рук дело."

Я сделал вид, что не слышу.

Изабель издала долгий вздох.

"Я понимаю Её Высочество Айрис, но как тебе удалось заполучить Первого Принца?"

"Первый Принц и я очень близки."

"Единственные мужчины, с которыми ты близок, это Кард и Грантони."

Не забудь про Вана, хотел сказать я.

Но её слова были правдой, поэтому я не мог отрицать этого.

"Первый Принц также обеспокоен этим инцидентом в Демоническом Дворце."

Я взглянул в сторону Первого Принца, который болтал с дворянами.

"Этот визит — просто предлог; вот в чём настоящая проблема."

Он также тот, кто всю жизнь провёл, будучи погружённым в политику.

Он не из тех, кто движется на основе одной моей просьбы.

В этот момент Первый Принц взглянул в нашу сторону.

Когда наши глаза встретились, он слегка улыбнулся мне.

Кажется, я понимаю смысл этого взгляда.

Он собирается разыграть карту Ниа.

Мои глаза переместились к Айрис.

Это дело нанесёт значительный удар по Айрис.

Мой враг — Герцог Роблиажу, а не Айрис.

Но чтобы свергнуть Герцога, у меня не было выбора, кроме как расшатать фракцию Третьей Принцессы.

Айрис придётся выдержать всю эту турбулентность.

В этот момент мои глаза встретились с глазами Айрис.

Она приподняла уголки рта, а затем кивнула, как бы говоря, что всё в порядке.

Мои глаза постепенно расширились от этого зрелища.

Может быть, она уже что-то знает?

У Айрис много ушей.

Возможно, она догадалась, что произойдёт сегодня, по ходу событий.

В конце концов, это сама Айрис попросила меня предотвратить смерть Ниа.

В той мере, в какой эта ситуация должна была быть предвидена ею.

"У меня есть, что сказать всем, кто собрался здесь сегодня."

В этот момент Первый Принц начал говорить.

Одновременно из коридора послышались шаги.

Дворяне посмотрели на Первого Принца с вопрошающими глазами.

Его ничуть не заботили их взгляды.

"Недавний инцидент в Демоническом Дворце с участием Ниа Синтии."

Первый Принц, наконец, разыграл карту, которая пошатнёт фракцию Третьей Принцессы.

"Это был не несчастный случай, а попытка убийства. Я заявляю об этом здесь и сейчас."

Убийство дворянина.

Все присутствующие знали, насколько важно, чтобы Первый Принц делал такое заявление напрямую.

Смятение распространилось на лицах дворян во фракции Третьей Принцессы.

Хотя фракция Первого Принца постоянно расспрашивала фракцию Третьей Принцессы об инциденте с Ниа...

Это были всего лишь разговоры за закрытыми дверями.

Это не то, что следовало объявлять так публично перед столькими людьми.

Но тот факт, что он сделал такое заявление, означал...

У него были доказательства, подтверждающие его утверждение.

"Нет, позвольте мне поправиться. Это была попытка убийства со стороны тех, кто пытается нарушить покой имперской семьи."

Тум-

В этот момент двери зала открылись.

Взгляды всех дворян повернулись к двери.

Вскоре их глаза начали постепенно расширяться.

Потому что там стояло лицо, которое знали все.

Наследник следующего Мастера Имперской Магической Башни.

Член Имперских Магических Рыцарей.

Ниа Синтия.

Он появился с несколькими людьми, сопровождающими его.

"Профессор Ниа, вы живы."

Изабель, которая была рядом со мной, издала вздох облегчения.

Даже если они не были близки, Изабель не нравилась чья-либо смерть.

Так что было хорошо, что Ниа жив.

"Ниа Синтия."

"Да, Ваше Высочество."

Ниа подошёл и встал рядом с Первым Принцем по его зову.

Мои глаза, естественно, упали на женщину рядом с Ниа.

Женщина с каштановыми волосами в вуали, закрывающей лицо.

Я сразу узнал, кто она.

Никита.

"Как сказал Его Высочество Первый Принц, я был целью покушения в Демоническом Дворце. И до сегодняшнего дня я скрывался, чтобы найти тех, кто пытался меня убить."

Глаза Ниа повернулись в сторону удивлённой фракции Третьей Принцессы.

В конце концов, они также упали на Айрис.

"Третья Принцесса Айрис Хисирион, что вы думаете?"

Среди фракции Третьей Принцессы распространился срочный шёпот.

Несмотря ни на что, Айрис хранила молчание.

Среди тех, кто окружает её во фракции Третьей Принцессы, лишь немногие действительно следуют за Айрис.

Большинство фракции Третьей Принцессы следует за Герцогом Роблиажу.

Айрис всего лишь имеет защиту Герцога.

В действительности, сомнительно, является ли фракция Третьей Принцессы действительно её собственной.

Возможно, вот почему лицо Айрис было более невозмутимым, чем ожидалось, в этой ситуации.

"Ниа Синтия, Имперский Магический Рыцарь и будущий Граф Синтия, столкнулся с попыткой убийства."

Отличительный голос Айрис проник в уши каждого.

"Если есть кто-то, кто спровоцировал это убийство, они, безусловно, должны заплатить цену."

Следующее заявление Айрис было твёрдым.

Она — Финальная Злодейка.

Если есть те, кто запятнают её репутацию, она отсечёт их без колебаний.

Фракция Третьей Принцессы хорошо это знает.

Прежде всего, Герцог Роблиажу не оставит тех, кто провалил убийство, без наказания.

Лица фракции Третьей Принцессы побледнели.

Неважно, как сильно они пытаются бросить вызов Айрис и Герцогу Роблиажу, это Империя.

Они могут исчезнуть, но эти двое — нет.

Поэтому всё, что они могли сделать, это принять реальность перед ними.

"Я, Первый Принц Лукрайзен Хисирион, обещаю тщательно расследовать это дело."

"Я, Третья Принцесса Айрис Хисирион, также обещаю своё сотрудничество."

Случай, когда и Первый Принц, и Третья Принцесса напрямую сотрудничают в расследовании.

Даже если бы не было фактических убийц, это было серьёзное дело, в котором они бы создали виновных для наказания.

Первый Принц на мгновение посмотрел на Айрис, затем резко отвернулся.

"Я завершу своё участие в вечеринке здесь. Нам нужно действовать быстро, пока не были уничтожены доказательства."

Ниа и Никита также последовали за Первым Принцем.

Сквозь развевающуюся вуаль глаза Никиты ненадолго встретились с моими.

Она коротко улыбнулась лицом, отличным от её обычного, затем ушла.

На мгновение я подумал, что Ниа злобно посмотрел на меня, но, надеюсь, это было просто моё воображение.

Айрис молча наблюдала за спиной Первого Принца.

Они были кровными родственниками, но у них были отношения, в которых они не могли ставить друг друга в приоритет.

Вечеринка мгновенно превратилась в хаос.

Сенсационное объявление Первого Принца вызвало переполох.

Это дело распространится шире, чем ожидалось.

Настоящая цель Первого Принца — использовать этот инцидент, чтобы свергнуть Герцога Роблиажу.

'Он использует попытку убийства Ниа как тему, чтобы подвести ситуацию к связи Герцога Роблиажу и Сущности Зла.'

Крайне важно, как Герцог Роблиажу отреагирует на сегодняшние события.

Благодаря этому рождественская вечеринка была в хаосе.

Я прошептал Изабель.

"Изабель, теперь ты можешь расслабиться."

В такой ситуации Рождество или что-то ещё не имеет значения.

"...Этот день более хаотичен, чем я ожидала."

Изабель вздохнула и откинулась на спинку своего стула.

"Кстати, ты снял Бандаж Завесы."

"Ты заметила."

Изабель слабо улыбнулась.

Затем она небрежно спросила меня.

"Эти перчатки, они ведь скрывают твои шрамы, верно?"

У меня много шрамов на теле.

Изабель знала об этом уже некоторое время.

Как сказала Изабель, я в данный момент был в перчатках.

Естественно, мои рукава тоже были длинными.

"Всё ещё зима, так что рукава закрывают их. Для глаз у меня есть специальные линзы, которые я приобрёл ранее."

Пока Останки Древнего Дракона не активируются, они остаются скрытыми.

Изабель издала короткий вздох, наполненный сочувствием.

"Всё же, не носить Бандаж Завесы — это прогресс."

"Я буду уменьшать время постепенно."

Когда я ярко улыбнулся, Изабель вздохнула, словно ничего не могла поделать.

Тук-тук-

В этот момент мы услышали стук позади нас.

Когда я повернул голову, к окну прилипло знакомое лицо.

Девушка с тёмно-синими волосами, её щека прижата к окну.

"Шарин."

Я назвал её имя и открыл окно.

Шарин затем присела на подоконник.

"Хммм, муж, Белл, привет."

Шарин небрежно помахала рукой.

Судя по её лицу, она, кажется, спала до самого этого момента, а затем пришла искать нас.

"Что случилось?"

"Просто наблюдаю, как мой муж изменяет мне с Белл."

Я внезапно стал мужчиной, изменяющим ей с Изабель.

Пока я был ошеломлён, Шарин посмотрела на Изабель серьёзными глазами.

"Белл, что ты делала с моим мужем, пока меня не было?"

Шарин спросила вопрошающим тоном.

Но её допрос попал в цель.

Плечи Изабель очень коротко дрогнули.

Брови Шарин постепенно сошлись.

Вскоре её глаза тонко сузились.

"Что вы сделали?"

"......"

Изабель промолчала.

Шарин изо всех сил пыталась взобраться на окно.

Не в силах больше смотреть, я обхватил её талию руками и помог ей перебраться через окно.

Шарин тут же обняла меня.

Затем, прижимаясь головой к моей груди, она неоднократно спрашивала меня.

"Что вы сделали? Что вы сделааали? Что вы сделааали?"

"Н-ничего особенного."

Когда Изабель поспешно оправдалась, Шарин надула щёки.

"Тогда я тоже хочу это сделать."

Она посмотрела на меня.

"Муж, сделай это со мной."

"Ч-что?!"

Изабель воскликнула в удивлении.

"Категорически нет!"

"Почему Белл можно, а мне нет?"

"Что нельзя, то нельзя!"

От её категорического отказа глаза Шарин стали ещё более возмущёнными.

"Вы обе, успокойтесь..."

"Почему только Белл?"

Резкий ответ вырвался у Шарин.

Её эмоции усилились.

"Я первая была обручена с моим мужем. Белл — это та, кто действовала позже."

"Шарин, подожди."

Я попытался остановить Шарин, схватив её.

Изабель также выглядела нерешительно, услышав слова Шарин.

Она беспокоилась о том, что влюбляется в того, кто нравится её подруге.

Шарин нечаянно затронула этот момент.

"Почему Белл притворяется, что не жадная, хотя это не так? Она даже не может быть честной в своих чувствах. Я ненавижу это в Белл."

Как раз, когда я пытался как-то разрешить ситуацию,

Шарин сказала то, чего не должна была говорить.

Изабель остановилась и повернулась, чтобы посмотреть на Шарин.

Но Шарин посмотрела на Изабель сердитым лицом, словно каждое слово было правдой.

"Шарин."

"...Я тоже."

Как только я собирался отругать Шарин, заговорила Изабель.

"Я ненавижу безрассудство Рин."

Изабель дрожала со сжатыми кулаками.

"Она делает всё, что хочет, не считаясь с чувствами других, забирая всё, что ей хочется."

Споры часто начинаются из-за пустяков.

Это было воспламенение эмоций, которые тонко присутствовали между ними.

"......"

"......"

Шарин и Изабель злобно смотрели друг на друга.

Это был раскол, который образовался между двумя людьми, которые были ближе друг к другу, чем кто-либо другой.