Закончив свою работу в студенческом совете, я направился обратно в общежитие.

Подойдя к общежитию, я заметил знакомую фигуру вдалеке.

Растрёпанные, похожие на метлу волосы.

Первокурсник, Поара Силин, контрактор Владыки Духов.

Казалось, он направлялся домой из школы.

"Поара."

Когда я окликнул его, Поара повернул голову ко мне.

Он поклонился мне с ярким выражением лица.

Я ценю младшего с хорошими манерами.

"Здравствуйте, старший Ханон!"

"Привет, ты направляешься в общежитие?"

"Ах, на самом деле я иду в Великий Лес Духов."

Значит, он идёт в Великий Лес Духов даже после школы.

Он действительно предан духам.

"Ты прилежен."

"Ахаха, на самом деле я иду не учиться. Владыка Духов сказал мне что-то странное."

Владыка Духов сказал что-то странное?

Это заинтересовало меня.

"Это что-то, о чём ты можешь мне рассказать?"

"О да, я на самом деле надеялся получить ваш совет по этому поводу, старший."

"Что это?"

"Это о Тайне, которая когда-то блуждала по лесу."

Железная Императрица.

Тайна, которая предоставила мне мою самую важную способность, Железную Кожу.

"Зачем это упоминать?"

"Владыка Духов говорит, что он может почувствовать другую Тайну."

Мои брови слегка нахмурились.

Тайны содержат много опасностей.

Это развращённые сущности, которым по разным причинам не удалось стать богами.

Таким образом, ощущение другой Тайны означало, что могут произойти опасные события.

"Но в этом есть что-то странное."

"Расскажи мне подробнее."

"Да, ну, аура Тайны определённо есть, но она слабая, как будто покрыта какой-то завесой."

"Слабая?"

Тайны - это, по сути, сущности, которые буйствуют после того, как не смогли стать богами.

Это существа, которые изливают свою силу повсюду, потому что не могут её контролировать.

Вот что такое Тайна.

Идея о том, что её можно "слабо" почувствовать, не имела смысла в первую очередь.

"Да, я тоже не знаю подробностей, но так сказал Владыка Духов."

Поара тоже знает о Тайнах.

Неудивительно, что он почувствовал бы что-то неладное.

"Значит, ты просишь моего совета, потому что я победил Тайну раньше."

"Да, вы можете манипулировать силой Тайны, не так ли?"

Как тот, кто заключил контракт с Владыкой Духов, Поара, должно быть, слышал всё, что я делал в Великом Лесу Духов, через Владыку Духов.

Я не стал отрицать и кивнул.

"Вот как я сражался голыми руками в предыдущем бою."

"Я подумал, что вы можете знать что-то большее, раз уж вы — это вы, старший. Владыка Духов, кажется, обеспокоен."

Владыка Духов когда-то имел свой лес под властью Железной Императрицы.

Имело смысл, что он будет беспокоиться после ощущения присутствия Тайны.

"Я понимаю. Я разберусь в этом лично."

"Вау, спасибо! Вы как всегда потрясающий, старший."

Глаза Поара сверкнули искренней благодарностью.

Может быть, это потому, что я показал ему только свою крутую сторону.

Кажется, я стал для него очень надёжным старшим.

"Тогда я пойду."

"Конечно, будь осторожен."

Проводив Поара, я задумался.

Тайна, которая внезапно появилась.

Было ли какое-либо событие, связанное с Тайнами, запланировано на этот период времени?

'По крайней мере, не в моей памяти.'

Тогда что совпадает с появлением этой Тайны?

Только одно.

В Академии Джерион произошло изменение, которого раньше не было.

'Ниа Синтия.'

Мои глаза холодно сверкнули.

В то же время я вспомнил, как Айрис рассказала мне об убийстве Ниа.

Почему Айрис сказала мне об убийстве Ниа?

'Айрис знала, что я разобрался с Железной Императрицей.'

Один из членов студенческого совета является доверенным лицом Айрис.

Они, должно быть, сообщили Айрис об инциденте с Железной Императрицей, который держался в секрете внутри совета.

Таким образом, Айрис знала, что я связан с Тайнами.

В моей голове сформировался вывод.

'Каким-то образом убийство Ниа связано с Тайной.'

Тайны - непредсказуемые сущности.

Если замешана Тайна, убийство Ниа становится возможным.

И это можно сделать чисто, замаскировав под случайную смерть.

Моё лицо стало жёстким.

'Чёрт возьми.'

Я немедленно пошёл за Поара.

Недалеко впереди я нашёл его, направляющегося к Великому Лесу.

"Поара, я кое-что понял о Тайне. Могу ли я встретиться с Владыкой Духов?"

Я не знаю, какая Тайна может быть замешана в убийстве Ниа.

Мне нужно было заполнить пробелы в своей информации.

К счастью, Поара с готовностью согласился на мою просьбу.

Великий Лес Духов.

Когда мы вошли, Поара начал свои приготовления.

Вскоре, отвечая на его духовный резонанс, над лесом начало появляться смутное очертание.

Появилась массивная нефритового цвета птица.

С её появлением ветер начал танцевать и кружиться.

Казалось, будто благословение ветра окутало это место.

Но в этом ветре...

Один только взгляд заставил мои инстинкты сжаться.

Мои руки и ноги дрожали.

Мурашки побежали по моей Железной Коже.

Я заставил себя подавить это.

Я по-новому осознал, насколько внушительно присутствие Владыки Духов.

[ Давно не виделись, дитя. Благодарю тебя за помощь нашему лесу тогда. ]

Запоздалое выражение благодарности.

[ Без духовного резонанса я не мог показать тебе своё лицо. Ты не мог видеть меня в то время. ]

Я задавался вопросом, почему в тот день не было видно ни одного духа.

Кажется, я вообще не мог видеть духов из-за моего безнадёжно низкого духовного резонанса.

Мои воспоминания о том времени туманны, поэтому я не уверен.

Во всяком случае, благодаря этому Владыка Духов, к счастью, был очень добр ко мне.

Хотя я не мог общаться без помощи Поара из-за отсутствия у меня духовного резонанса.

Владыка Духов явно признал, что я спас Великий Лес Духов.

Благодаря этому я смог без труда задать Владыке Духов несколько вопросов.

[ Тайна ощущается внутри Академии Джерион. ]

По словам Владыки Духов, Тайна уже находилась внутри Академии Джерион.

Но, как упоминалось ранее, Тайна - это неконтролируемый всплеск силы.

Если бы она вошла в Академию Джерион, кто-то заметил бы это первым.

"Означает ли это, что она может быть в форме, похожей на мою?"

Я несу Тайну в форме Железной Кожи.

Хотя сознание Железной Императрицы исчезло.

Сила её Тайны явно пребывает во мне.

[ Понимаю. Глядя на тебя сейчас, есть сходство. ]

Владыка Духов согласился с моим вопросом.

Как я и думал, вместо того, чтобы сама Тайна вошла, что-то или кто-то несёт её силу.

'Убийца, который убьёт Ниа, несёт Тайну?'

Но, согласно информации студенческого совета, новых людей не входило.

Учитывая риск убийства Ниа.

Я внимательно изучил документы в студенческом совете.

Но, согласно записям, Ниа был единственным новым человеком, который вошёл в академию в этом году.

'Но если мы говорим о ком-то из существующих людей, кто мог бы убить Ниа.'

Честно говоря, такого человека нет.

Я бесчисленное количество раз проходил эпизод Пламенной Бабочки.

Я знаю все личности, черты и предыстории главных героев наизусть.

'Конечно, это может быть дополнительный персонаж, о котором я не знаю.'

Ниа - действующий Магический Рыцарь.

Трудно принять, что он будет убит дополнительным персонажем, даже если они обладали Тайной.

'Тогда.'

Я поднял голову.

"Владыка Духов, я прошу прощения, но могу ли я задать последний вопрос? Когда вы впервые почувствовали Тайну?"

[ Это было неделю назад. ]

Неделю назад.

Это совпадает с тем, когда Ниа прибыл в Академию Джерион.

"Спасибо."

Как только я это осознал, я развернулся и выбежал из Великого Леса.

Точно так же, как Железная Кожа была выгравирована на моём теле.

В этом мире есть предметы, которые содержат силу Тайн.

Это всего лишь предположение, но.

Была высокая вероятность того, что сам Ниа имел предмет, связанный с этим.

И мне пришло в голову одно относительно такого предмета.

'Этот посох.'

Посох, который Ниа сказал, что он недавно приобрёл через знакомого.

Это был посох, сделанный с такой тщательностью, что даже Никита отреагировала на него.

Было ли совпадением, что он получил новый посох именно в этот момент?

Оригинальный посох Ниа был сломан.

По совпадению, у мастера посохов произошёл несчастный случай, и он получил травму.

Знакомый порекомендовал нового мастера.

Я почувствовал зловещее предчувствие.

Убийство Ниа неизбежно.

Если так, то должно быть что-то, что сработало, чтобы создать эту неизбежность.

Результат, который возник из наложения совпадения на совпадение, так что даже Ниа не заметил бы.

После этого осознания мои ноги двигались всё быстрее и быстрее.

Вскоре показалось здание Магического отделения Академии Джерион.

Я не знаю, когда Ниа будет убит.

Более того, даже если я предотвращу это убийство, нет гарантии, что он не умрёт позже.

И, учитывая основную сюжетную линию, было бы правильно позволить его убийству произойти.

Однако мои ноги не останавливались.

Человек собирается умереть.

Зная это, я не мог просто стоять и смотреть.

'Я сказал, что сделаю всё для основной сюжетной линии.'

Но столкнувшись с ситуацией, моё тело двигалось само по себе.

Я дурак.

Я должен стать безжалостным ради концовки, но я не мог.

Если я не буду следовать основной сюжетной линии, мир, скорее всего, будет уничтожен.

И я тоже умру.

Если я не хочу умереть, мне нужно каким-то образом вернуть сценарий к основной сюжетной линии.

Однако.

Есть кто-то, кто будет опустошён смертью Ниа больше, чем кто-либо другой.

Когда я играл эпизод Пламенной Бабочки.

Убийство Ниа, которое я не мог предотвратить, что бы я ни делал.

И последующий тёмный маршрут Никиты.

Предшествующее событие абсолютно необходимо для следующего акта, и акта после него.

Никита умирает как босс третьего акта.

Как только убийство Ниа подтверждено, её падение во тьму является неизбежным маршрутом.

Мой кулак сжался крепко.

Я бесчисленное количество раз проходил эпизод Пламенной Бабочки.

Я определённо ветеран среди ветеранов.

'В тот момент, когда даже Лукас уже мёртв.'

Направление основной сюжетной линии разошлось на раннем этапе, и я просто силой припаиваю его обратно, чтобы продолжать двигаться к основной истории.

Тем не менее, я так борюсь, чтобы избежать плохого конца, где мир уничтожен.

Я делаю это, чтобы увидеть счастливую концовку эпизода Пламенной Бабочки даже без протагониста.

'Если Ниа не будет убит, буду ли я не в состоянии привести этот мир к основной сюжетной линии?'

Нет.

Я могу это сделать.

Я уверен, что смогу.

Потому что я видел бесчисленные концовки эпизода Пламенной Бабочки.

Я уже исправлял вещи бесчисленное количество раз.

Если чего-то не хватает, я исправлю это снова.

'Поскольку я уже поставил своей целью счастливый конец.'

Мои глаза свирепо вспыхнули, наполненные решимостью.

'Даже в эпизоде Пламенной Бабочки должно быть хотя бы одно.'

Концовка, где у всех счастливые лица — счастливая концовка.

Сегодня я пересмотрел свою цель.

Если я полон решимости увидеть концовку без протагониста.

Я мог бы с тем же успехом создать самый идеальный счастливый конец.

Сила вернулась в мои ноги.

Когда я укрепил свою решимость, мои ноги двигались ещё быстрее.

Я побежал вверх по лестнице здания Магического отделения и вскоре прибыл в кабинет преподавателей.

Как раз когда я торопился найти Ниа.

Шарк.

С открытием двери вышла знакомая фигура.

Она наклонила голову, когда увидела меня, её глаза цвета Млечного Пути.

"Ханон, почему ты так быстро бежишь?"

Личность женщины, которая спросила меня с томным лицом, была Шарин Сазарис.

Она была лучшей студенткой второго курса Магического отделения.

"Фух, фух, Шарин."

Интенсивно пробежав, я посмотрел на неё, положив руки на колени, переводя дыхание.

Я был настолько запыхавшимся, что едва мог говорить.

"Это тревожит, когда ты смотришь на меня такими страстными глазами."

"Перестань шутить. Профессор Ниа внутри?"

Шарин покачала головой.

"Нет, он ушёл."

Чёрт, я опоздал?

Переведя дыхание, я выпрямился.

"Ты знаешь, куда он пошёл?"

"Наверное, в Демонический Дворец? Он сказал, что закончил подготовку к магическому экзамену."

Как только я это услышал, я немедленно развернулся.

Убийство Ниа уже началось.

Из всех моментов, чтобы опоздать, это не могло быть хуже.

В этот момент я начал чувствовать себя невесомым.

Пока я болтал ногами в воздухе, Шарин полетела за мной.

"Я не знаю, что происходит, но это срочно, верно?"

Действительно срочно.

На кону жизнь человека.

"Я помогу тебе."

С этими словами Шарин немедленно изменила направление.

Направление, в которое она повернула, было к окну.

Ух!

Окно открылось благодаря магии ветра Шарин.

Затем, неся меня, Шарин полетела прямо из окна.

Мгновенно пейзаж внизу начал проноситься мимо.

Это была скорость, несравнимая с моим бегом.

Я по-новому осознал, насколько полезна магия.

"Мы направляемся в Демонический Дворец, верно?"

"Всё верно, спасибо за помощь."

"В следующий раз отплатишь мне хлебом с карри."

Она помогает только для того, чтобы я был её челноком по хлебу?

"Когда это закончится, я куплю тебе ещё кремовый хлеб и хлеб с красной фасолью."

"Вау, тогда мне нужно работать усерднее!"

Шарин увеличила свою скорость с возбуждённым лицом.

Демонический Дворец, который был на краю горизонта, быстро приближался.

Массивные врата Демонического Дворца, открывающиеся, словно чтобы поглотить небо.

Глядя на них, я надеялся, что мы не опоздаем.