[Сок Мирового Древа]

[Свойство: Хранилище маны, активно хранилище маны Мирового Древа.]

[Может хранить до 50 000 единиц маны]

— ……?

Я в замешательстве склонил голову набок, получив записку от Ю Дже И.

Неужели это и правда было настолько удивительно?

Способность хранить ману — разве это такое уж большое дело?

Я не мог понять, но она выглядела так, будто увидела нечто совершенно невероятное.

Только вот почему?

Я уставился на пухлый сок, покоившийся на моей ладони.

На вид он был аппетитным, словно пудинг, так и текли слюнки.

Я открыл магический мешочек, чтобы убрать сок обратно, но она остановила меня с неожиданной горячностью.

— Погоди, погоди-ка минутку!

Глядя, как она с трудом подтаскивает бревно, я спросил:

— Зачем?

— Можешь и это оставить мне? Обещаю, тебе это не принесёт никакого вреда!

— Это ведь сок. Разве его можно использовать в крафте?

— Конечно! В изготовлении экипировки используют и слёзы монстров, и их кровь, так почему бы и не сок?

— Ах… ну, если так подумать, ты права.

Как она и сказала, такие вещи, как «Слезы Синей Птицы» или «Кровь Тролля», идут в ход при крафте.

Не было причин, по которым Сок Мирового Древа не мог бы пригодиться.

Я не знал, какой именно эффект он даст при создании предмета, но Ю Дже И, как эксперт, явно имела на то свои причины.

— Ладно, договорились. Я и это оставлю на тебя.

Я осторожно положил сок на прилавок.

Ю Дже И смотрела, как он катится и останавливается, упёршись в POS-терминал, с яркой улыбкой на лице.

Она выглядела счастливой, словно ребёнок, получивший от Санта-Клауса целую гору рождественских подарков.

Её улыбка сияла до тех пор, пока она не заметила мой взгляд, и тут же поспешно отвернулась.

Бросив: "Пойду проверю материалы", — она удалилась за дверь позади прилавка, волоча за собой бревно и ни разу не оглянувшись.

Похоже, ей стало неловко после столь открытого проявления чувств.

Уши у неё тоже слегка покраснели.

Прошло около пяти минут.

— И что же мне делать, мне так стыдно…

Из комнаты донёсся её голос.

Она вышла, закончив осмотр материалов, и заговорила, делая пометки на ходу.

— Это займёт какое-то время. Мне нужно закупить ещё материалов.

— Что тебе нужно?

— Глаза Наблюдателя.

Наблюдатель — это монстр, появляющийся в Вратах Инсубонг горы Букхансан ранга A.

Это крупное шарообразное существо с огромным глазом, занимающим половину его туловища.

На спине у него щупальцеобразные конечности, а под этими щупальцами скрывается пасть, усеянная острыми зубами.

Он печально известен своим мерзким нравом.

Паря в воздухе, он стреляет лучами разных стихий из своего огромного глаза, за что среди охотников заслужил прозвище «Глазастый Монстр».

— Я сам на него поохочусь.

— О, правда?

— Ага. Сколько тебе нужно?

— Три? Нет, для надёжности, лучше пять штук.

Наблюдатель атакует, используя множество типов стихий.

Это была идеальная цель, чтобы проверить в деле мою новообретённую кору.

К тому же, добывая материалы сам, я мог сэкономить на их стоимости.

Уровень моего навыка разделки был недостаточно высок, чтобы справиться с этим самому, так что пришлось бы просить раздельщика рядом с вратами, но это всё равно выходило дешевле, чем платить напрямую кузнецу.

Также я мог сэкономить на большей части расходов на доставку.

— Я добуду с запасом.

Сказав это, я покинул кузницу.

Прежде чем отправиться к вратам, стоило связаться с председателем У Чхан Соном.

Для входа во врата А-ранга требовалась лицензия охотника, а она как раз была у него.

— Посмотрим… куда же я засунул его визитку…

———

Местом, куда я направился на встречу с председателем У, стала больница Святой Марии в Каннаме.

Я не мог дозвониться, поэтому пришёл лично.

Коллеги Ким Мин Джу рассказали мне, что он отправился в больницу вместе с сыном.

Он ушёл, чтобы увидеть свою дочь, У Чэ Ён.

Должно быть, они празднуют вместе, говоря, что, заполучив Удамхву, её болезнь, связанная с закупоркой вен, скоро можно будет вылечить.

Мне не хотелось нарушать их семейное время, но я пообещал Ю Дже И, что добуду материалы сам.

Было бы стыдно вернуться с пустыми руками, так что я решил отнять у них всего минутку.

— Отойдите!

— Выставить линию обороны здесь!

— ……

Вот какую сцену я застал у больницы Святой Марии в Каннаме.

Казалось, будто атака ледяной магией заморозила всё вокруг.

Огромные ледяные столбы вонзались в верхние этажи здания, словно гигантские колья, забитые в стену.

Я заметил Ким Мин Джу, помогавшую в эвакуации людей, зажатой между полицией и государственными охотниками.

Она была не одна.

Я видел членов команды снабжения экспедиции, с которыми мы пересекались внутри врат.

— Буйство…

Я мог примерно представить ситуацию.

У Чэ Ён.

Её энергия инь явно вырвалась из тела.

И… скорее всего, она была мертва.

Холод был достаточно силён, чтобы заморозить целое здание.

Причина — У Чэ Ён, — не могла всё ещё оставаться в живых.

Должно быть, и её отец тоже погиб.

У Ён Хи, охотник А-ранга, возможно, и выжил бы.

Я решил, что должен спасти и его, и, проталкиваясь сквозь эвакуирующуюся толпу, направился к больнице.

Когда я подошёл ближе, полиция и государственные охотники преградили мне путь.

Это было вполне естественно, учитывая, что какой-то тип в маске направлялся к рушащейся больнице.

— Ты…

— Всё в порядке! Это охотник А-ранга из нашей гильдии!

Ким Мин Джу остановила тех, кто пытался меня задержать.

Она убедила их, что я не представляю угрозы.

Полиция посмотрела на неё с раздражением.

Поскольку инцидент был вызван дочерью председателя конгломерата, она им тоже не нравилась.

Но её заявление о том, что я пришёл решить проблему, видимо, сработало, и полицейские отступили в сторону.

Однако, даже отходя, они всё равно подозрительно косились на нас.

— Джион…

Ким Мин Джу позвала меня по имени в голосе, смешанном со слезами, и повернулась ко мне.

Её лицо выглядело так, будто она могла разрыдаться в любой момент.

— Прости.

— Всё нормально.

Я вяло принял её извинения.

Она извинялась за то, что представила меня ложью полиции и охотникам.

Это был находчивый ход, чтобы сгладить ситуацию.

Я не винил её за это.

Что важнее, если бы она, не зная моей личности, сказала правду обо мне, всё стало бы только хуже.

— Я ещё не получил компенсации от У Ён Хи.

— Что?

— Вот почему я пришёл сюда лично.

— Что…!?

Глаза Ким Мин Джу расширились, и слеза скатилась по её щеке.

В конце концов, чтобы получить компенсацию, нужно быть живым.

— Спасибо… правда, спасибо!

Она крепко зажмурилась, словно напоминая себе, что сейчас не время плакать.

Когда она снова открыла глаза, то посмотрела на меня.

— Председатель сейчас в VIP-палате на 17-м этаже.

— Понял.

— Прости, что не могу пойти с тобой. Другие тоже спешат сюда…

Им потребуется время, чтобы прибыть.

— Ничего страшного. Я сам справлюсь.

— Пожалуйста, будь осторожен!

Оставив Ким Мин Джу позади, я вошёл в больницу.

Внутри всё выглядело так, будто я шагнул прямиком во Врата.

Снаружи был май, весна в самом разгаре, но внутри больницы всё было сковано льдом.

Лифт вышел из строя из-за наледи, так что я поднялся по лестнице.

К тому моменту, как я достиг 15-го этажа, лёд полностью перекрыл лестничный пролёт.

Оттуда и выше я растапливал лёд по кусочку тёплыми руками, карабкаясь вверх.

— … Странно.

На пути наверх я не видел ни одного погибшего.

Это было трудно понять, учитывая ситуацию.

Конечно, хорошо, что их не было.

Я сказал себе просто принять это и направился на 17-й этаж.

Когда я достиг VIP-палаты на 17-м этаже, я смог полностью осознать ситуацию.

— Ты подавлял это? С ума сойти.

Мои ожидания были совершенно ошибочными.

У Чэ Ён, как ни удивительно, всё ещё была жива.

Её отец, председатель У, был без сознания, но жив.

И всё это благодаря У Ён Хи.

Он излучал ману, окутывая её тело и подавляя её буйство.

Вот почему я не видел жертв по пути сюда.

Должно быть, он сдерживал безумие своей сестры, пока все не эвакуировались.

Это было поразительное проявление душевной силы.

— Джион? Это ты?

В его голосе смешались недоверие и смущение.

Я высвободил ману вместо него.

Голубая мана распространилась от меня, окутывая всех в комнате.

Включая У Ён Хи, председателя У и У Чэ Ён.

— … Хм?

Когда моя голубая мана коснулась У Чэ Ён, её состояние переменилось.

Ещё мгновение назад она крепко сжимала себя руками, изо всех сил пытаясь контролировать буйство.

Её слёзы замерзали в тот самый миг, как падали, а искусанные в кровь губы были скованы льдом, и кровь не текла.

Но когда моя мана коснулась её, телу стало заметно лучше.

Её замёрзшие губы оттаяли, и пошла кровь, а по щекам потекли слёзы.

У Чэ Ён, дрожа, восстановила контроль над собой и повернула голову, чтобы посмотреть на меня.

— Как… как ты это сделал?

Я не знал, что сказать в ответ.

Я всего лишь высвободил ману, точно так же, как до этого делал У Ён Хи.

Единственное, о чём я мог догадываться, — моя мана не была обычной.

После того как росток пророс и я получил титул Хранителя Мирового Древа, моя мана изменилась, став подобной мане Мирового Древа.

Возможно, именно это качество повлияло на неё столь положительно.

У Ён Хи, отозвавший свою ману, встал рядом со мной и сказал:

— Джион. Ты всегда меня поражаешь…

— Я ничего особенного и не делал.

Я уже собирался было улыбнуться, но вспомнил, что на мне маска, и промолчал.

У Чэ Ён посмотрела на своего брата и прикусила губы.

Её губы, и без того уже кровоточившие от укусов, были ранены снова.

— Прости, оппа…

— Всё в порядке. Беспокойся о своём теле.

Затем У Ён Хи перевёл взгляд на меня.

По выражению его лица я понял, что он хочет сказать.

Моя мана значительно улучшила состояние У Чэ Ён, но её буйство осталось.

Иными словами, она лишь не давала буйству усиливаться.

Но полностью успокоить его она не могла.

— Джион, есть какие-нибудь хорошие идеи?

— Прости, я не доктор… стой.

Пока я извинялся, передо мной возникло голографическое окно сообщения.

[Условия разблокировки навыка «Призыв Мирового Древа» (ранг S) достигнуты!]

[Хранитель Мирового Древа Пэк Ду Вон излучал ману, непрерывно уменьшая окружающую негативную энергию.]

[В награду условия разблокировки выполнены, и теперь вы можете призвать Мировое Древо.]

[Максимальное время активации — 30 секунд.]

… Внезапно?

Это было неожиданно, но всё же хорошая новость.

Призыв Мирового Древа создаёт область, которая сводит на нет всю негативную энергию вокруг.

Вероятно, это не излечит болезнь У Чэ Ён, связанную с закупоркой вен, но само буйство усмирить сможет.

— Джион?

— У меня только что появилась идея.

— Только что?

— Стоит попробовать. Я могу?

Когда я спросил, У Ён Хи посмотрел на сестру, ища её согласия.

Наши взгляды встретились, и когда он кивнул, она тоже решительно кивнула в ответ.

Затем она вежливо поклонилась мне.

— Пожалуйста, позаботьтесь обо мне…

— Больно не будет.

Я впервые применил навык «Призыв Мирового Древа».

———

До возвращения Пэк До Хи в Корею: 96 часов 41 минута.