Это случилось когда уже вечерело. Улицы постепенно готовились к ночи — магазины начали закрываться, а люди готовить дрова для своих домов. Они двигались как часы когда оранжевый свет начал медленно исчезать.

.

От главной улицы отходил небольшой переулок. И в нём можно было заметить маленький и ветхий домик. Но на самом деле он был огромным магическим прибором с очень сложной магической структурой, выгравированной на нём. И была причина почему он был там спрятан и так тщательно скрыт.

.

.

.

Дом теней. Их база.

.

.

.

Около 200 лет назад он был переполнен тенями, но с течением времени их становилось всё меньше и теперь их прямых потомков можно пересчитать по пальцам одной руки.

.

Подвал же этой базы был местом особенным, аккуратно контролирующим пронизывающий холод, который был особенной чертой Хаттуо. Здесь были собраны магические приборы. И окружённый кольцом таких приборов, стоял человек.

.

Он не выглядывал наружу уже бог знает сколько, но посредством своего часового аватара он знал, что сейчас примерно вечер. Это был Спинел.

.

Он был тенью уже долгое время. Он убил бесчисленное число людей и потерял бесчисленное число товарищей. Хоть Спинел и был сыном предыдущего главы теней, сам он не унаследовал эту позицию. У лидера должны быть достаточные лидерские качества, умения убийцы и высокий уровень маны. И прежде всего — атрибут тьмы.

.

Спинел, просто подавляющий своими способностями остальных, лучшим способом развивал свои таланты. Но даже перед королём преступного мира существовала непреодолимая стена.

.

Король Элзму и его герцог. От лидера Серебряных рыцарей уже множество раз приходили запросы, но он всем им отказывал. Вообще чтобы установить контакт с тенями нужно дождаться их самих — тени сами связываются с теми, кто мог бы захотеть их использовать, а не наоборот. Они никогда не станут разговаривать с теми, кто сам пришёл к ним.

.

Нет, однажды... Лишь однажды он решил поиграть с таким человеком.

И его побили в его собственной игре.

.

Он никогда бы не подумал, что такое возможно. Для Спинела, который был в тот момент лидером теней, это был большой удар. Как бы сильна цель не была в боевых искусствах, искусство убийства в корне отличается от прямого боя. Во-первых, накладывалась 《影》(Каге / Тень) и со скрытой фигурой и чувством присутствия в целом, он подкрадывался к жертве. Лишь это и его оппонент умирал даже не поняв что произошло.

.

И даже без этого метода всё ещё оставались скрытое оружие и яд. Проигрыш был невообразим, поскольку сражение теней полностью отличалось от сражения рыцарей.

.

Но даже так, его заметили. Более того — вообще ничего не сработало.

.

Он впервые в жизни дрогнул. Будь то тот факт, что его — тень — обнаружили, или то, что в душе ему уже был известен исход этого боя. И после этого он отправился в Хаттуо чтобы спрятаться и не возвращаться.

.

Враг был слишком силён. Что он мог сделать врагу, против которого не работали даже его техники тени, которые передавались из поколения в поколение? В древние времена тени жили в Хаттуо. Неизвестно, были ли тогда тени связаны с самим государством, но то, что у них были глубокие корни в истории этой империи, было неоспоримо.

.

Он узнал что император нацелился на земли Элзму и рассматривал те как трамплин. В таком случае...

.

Он первым приблизился к императору, думая использовать того. Но теперь он гадал, было ли это решение верным. Он не был уверен, но по крайней мере он не сожалеет о своём выборе. Тот, к кому он приблизился, тот, кого он хотел использовать как пешку, был настоящим правителем.

.

И он наконец понял. Тени созданы чтобы выполнять приказы. И он не исключение. Ведь он и сам был тенью. Этот человек — та его часть, что была на свету, и та, что скрывалась в тени — он хотел служить такому человеку. Тогда он поклялся ему в верности. Он добровольно желал, чтобы тот его использовал. Было ли это из-за его тренировки тени? Но он наконец почувствовал себя дома.

.

Он едва мог теперь беспокоиться о лидере рыцарей Гионе.

.

.

.

И теперь.

.

Его губы искривились в насмешке над самим собой. У империи Хаттуо была и сила и техника, что взращивалась веками. Люди слаженно выполняли задания его господина на этой базе, создавая магические приборы. Ценой этих приборов было огромное количество камней маны, но их было вполне достаточно против их врагов. Но и у них был предел, в то время как отдача была огромной.

.

И всё же, против сына того человека это было бесполезно. Герцог по прежнему стоит у него на пути непреодолимой стеной. Приборы, созданные монстром, в конце концов не шли ни в какое сравнение с настоящим монстром.

.

Спинел медленно выпустил свою ману. Он пытался активировать магические приборы. По мере того, как его мана разливалась по ним, он поднимал свою голову. Осталось только активировать их.

.

-《魔力擬似増加》(Марёку гиджи зоука / Псевдо увеличение маны)

.

Сколько умерло ради создания этого заклинания? У Спинела не было ответа, но это уж точно был хороший прощальный подарок. Как только он произнёс последнее слово, из приборов вокруг хлынула мана, испуская её вокруг него. Температура его тела упала. Мана исходила из камней маны. И он поглощал её всю.

.

Из-за этой магии его тело ломалось. Он умрёт ради своего господина. Это было давнее желание тени, её гордость. Он подтвердил что Уильям Берил находился в этой стране с помощью своего призванного зверя с усиленным чувством запаха.

.

Говорили, что нюх рогача был в несколько раз сильнее собаки. И этот нюх был усилен магией. Он мог унюхать что угодно даже за несколько километров. Честно говоря он не ожидал что их оппоненты нанесут им визит, но это было хорошей возможностью. Ему было не важно, была ли это ловушка — он должен преуспеть.

.

-《召喚》! (Шокан / Призыв)

.

Спинел простонал своё заклинание. Плотная мана заполнила комнату и в ней появилась подавляющая аура.

.

-《契約》(Кеияку / Контракт)

.

-Ну ну ну. Похоже и среди людей есть забавные индивиды. Разрешаю, я признаю тебя своим хозяином.

.

Плавно произнёс магический зверь и на его лице появилась улыбка когда он кивал.

Сознание Спинела стало удаляться. Его инстинкты просто кричали бежать. Его тело дрожало. Его обдало невероятной маной. Он вообще понимал, кого он призвал?

.

Перед Спинелом появился демон. Легендарный монстр, бедствие. Нет, катастрофа. Разве он не был запечатан в глубинах демонического леса? О нём ходило множество легенд и даже сказок. Если уж Аби был легендарным монстром, то что же насчёт демона?

.

Спинел ошеломлённо взглянул вверх и уставился на воплощение смерти перед ним. Мускулистое тело около 3-х метров в высоту было связано верёвками. У него была тёмно красная кожа и его фиолетовые волосы были завязаны сзади. И он поглаживал свой огромный чёрный меч, улыбаясь.

.

-Хозяин. Сколько же у меня будет интересных битв? У того, кто меня освободил есть враги?

.

«Это воплощение ужаса, должно быть, спало всё это время, копя энергию лишь ради сражения с тем монстром.» - подумал Спинел, криво улыбаясь.

-Запах, запах хозяина~

.

Он использовал теорию отражения воды чтобы стереть свою фигуру и ветер чтобы стереть любой звук, который он мог бы произвести. Это была секретная миссия. Телепортировавшись из клетки, Широ ловко начал прокладывать себе путь из дома.

.

Он не имел ни малейшего понятия куда Уилл его призвал, но он может просто последовать за оставшимся запахом маны Уилла. Поэтому-то Широ и нюхал воздух...хоть само действие и бессмысленно по сути. Хоть он и называл это запахом, строго говоря это не то, что можно унюхать носом. Это просто выражение такое, чтобы проще было понять.

.

Широ был Белым драконом, живущим в демоническом лесу. Его призвал 200 лет назад Основатель Элзму и после некоторых... «интенсивных переговоров», Широ всё же заключил с ним контракт. Кто бы мог подумать, что священный зверь станет фамильяром человека.

.

Но магия призыва это и вправду нечто.

.

Эта магия находит призывателю пару(магического зверя), который лучше всего тому подходит. С точки зрения Широ — перед ним появилась магическая структура, словно голося «подходи-подходи, не стесняйся», и он вошёл в неё из любопытства.

.

Хоть это и было «чисто из любопытства», во времена Основателя это был верный выбор. Широ действительно тогда повеселился с ним. Много чего случилось и они даже страну основали.

.

Забавный хозяин, которого вечно окружали проблемы. Но людям отведено куда меньше времени, чем священным зверям. Веселые деньки закончились в мгновение ока и остались лишь воспоминания. Основатель был монстром, который выглядел на 40 когда ему было 100, но однажды он всё же скончался.

.

Он был интересным парнем. Его манера речи, ценности, мана и даже его аура. Он был такой ненормальный по сравнению с другими, такой интересный парень. Но так и должно было быть. Однажды Широ узнал, что он был не из этого мира.

.

.

.

И когда перед ним вдруг появилась структура, ему стало интересно, откуда в ней такой же запах(мана) спустя целых 200 лет? И забавное совпадение в том, что этот запах принадлежал правнуку лучшего друга Основателя.

.

Особенный запах. Он как-то успокаивал и отдавал теплом солнца.

.

-Запах хозяинаа~......здесь!

.

Широ летел. Поскольку его никто не видел и не слышал, не было и особой необходимости использовать ноги для передвижения.

.

У его нового хозяина была такая же склонность привлекать проблемы на свой зад. …...Кроме того, когда Широ попросил имя...... Ему дали такое же, как и в прошлый раз. Возможно он тоже из другого мира? В Широ забрезжил маленький огонёк надежды. Он обязательно должен спросить когда их связь станет глубже.

.

Увеличив скорость, он взмыл в воздух. Он уже видел открытое окно. Комната за ним была переполнена маной Уилла.

.

-А вот и я!

.

Приземлившись в комнате через окно, Широ гордо выпятил грудь. В комнате не было ни души. Что за нарцис. Можно и не говорить, что поскольку он использовал магию ветра, его никто не услышал бы даже если бы здесь кто-то был. Он просто разговаривал сам с собой, но этот чуунибьё этого даже не заметил.

.

-Ну что ж, я должен бы передать послание... А, меня ведь никто не видит.

.

Широ сузил глаза и отменил свою магию. В тот же момент в него полетел кинжал и бесчисленные иглы. Легко подпрыгнув в воздух, он избежал их, прошёл в центр комнаты и ткнул пальцем.

.

-Я знаю что вы там! Вахахахахаха! Давайте же, послушно выходите!

.

Фраза однозначно из злодейского репертуара. Не было даже тени величия священного зверя. Появившиеся двое немедленно метнулись к Широ. Одного из них окружал ветер, в то время как другой использовал собственную силу для передвижения, но при этом вливал ману в свой кинжал. Закованный во тьму кинжал зловеще приближался.

.

-Оо, ниндзя и тень!

.

Спокойно сказал Широ, но на самом деле двое двигались с такой скоростью, что большинство не смогли бы за ними даже уследить. У них появилось слегка шокированное выражение после слов Широ. Два кинжала были пойманы голыми руками, пока на лице дракона играла невинная улыбка.

.

-Спокойствие, только спокойствие. Ни с того ни с сего атаковать гостя — это грубо, знаете ли.

-......Гости через окна не заходят.

-Кто так сделал?

.

От легкомысленности в ответе Широ у Зирко разболелась голова. Сейчас уже полдень. Двое вернулись со своего рейда к военным. Но Уилла здесь не оказалось.

.

Они не думали что Уилл может быть в опасности, но их номер могли навестить тени. Чтобы избежать сражения на улицах, где он может кого-то в это втянуть, Уилл мог куда-то уйти. Поэтому-то Бугуал активировал 《影》(Каге / Тень) и затаился в комнате. Они были уверенны в своих способностях, но если это оппонент, который мог противостоять Уиллу, то лучше бы перестраховаться.

.

И если бы они не были настолько настороже, то они бы и не заметили Широ. Именно поэтому они смогли заметить беззвучного и невидимого дракона. Они непроизвольно распространили ману по комнате и почувствовали, что через неё что-то двигалось. Это был так называемый «инстинкт», о котором болтает опытный народ.

.

Видя что их оружие поймано, по их спинам пробежал холодок. Несмотря на то, что их клинки поймали голыми руками, на тех не было ни царапины. Он силён. И это движение. В его стойке не было слабых мест. Они даже не разглядели как он вообще поймал их кинжалы. И он видел даже сквозь 《影》.

.

Он сильнее их.

.

Тот факт, что Широ и пришёл-то сюда лишь потому что почувствовал ману Уилла, был для них просто невообразим — это не то количество, которое мог бы почувствовать человек. И это только добавило бы в них страха.

.

Выражения этого человека и пары нинтеньдзи были полными противоположностями.

.

-Ладно, хватит играться. Давайте-ка уберём эти ножи, - сказал до этого молча улыбающийся Широ, разжав руки. Двое же немедленно насторожились. Видя такую парочку, Широ ухмыльнулся и пожал плечами.

.

-Не стоит так бояться. Ведь я фамильяр Уилла!

.

Шалость возымела колоссальный эффект!

.

Видя радостно объявляющего это Широ, двое испустили долгий вздох. Аахх, им хотелось помассировать виски.

.

-Уилл-самаааааа!!

-О чём этот парень вообще думает...!!?