Пока нависшая угроза тёмных туч была ещё далеко, война не останавливалась ни на миг.

На одной из улиц новый наёмник, закончивший своё обучение всего два месяца назад, смотрел, как его товарищи-солдаты умирают вокруг него.

Для него это было безумное зрелище.

«Это глупо...»

Он сделал несколько шагов назад.

«Никто из Кураторов ничего не говорил об этом!»

Он развернулся, желая уйти, но солдаты позади продолжали толкать его вперёд, ведь они должны были подчиняться приказам и наступать.

В этот миг на них с неба обрушился дождь из стрел, пронзая их доспехи, словно бумагу.

Все вокруг молодого человека погибли, но он чудом выжил, не получив ни царапины.

Его ноги неудержимо тряслись, пока он стоял, застыв в шоке.

В этот момент к нему с боевым кличем приблизился вражеский солдат. Он заглянул в глаза солдата и увидел там страх вместо злобы.

Оба были напуганы.

Вжух!

Меч пронзил грудь молодого человека, и он рухнул на землю, его тело становилось холодным, словно зимний снег.

«Никто из Кураторов не подготовил меня к этому... это отстой...»

---

Ария смотрела в окно на дым, поднимавшийся высоко в небо.

Дверь позади неё открылась, и в комнату вошёл Ричард с низко опущенной головой.

— Ты пытался сбежать. Почему? — спросила она.

— Эта война не имеет ко мне никакого отношения, — сказал Ричард. — Просто кучка эго, сражающихся друг с другом.

— Детский склад ума, как всегда, — Ария покачала головой в разочаровании. — Эта война ради будущего нашей семьи. Ты мой сын и следующий глава семьи!

— Эта война ради семьи или ради тебя? — спросил Ричард. — Ты хочешь разделить трон с Мориарти, не так ли? Ты хочешь быть его маленькой королевой.

Ария схватила его за щёки так, что он не мог больше вымолвить ни слова.

— Послушай меня, Ричард. Однажды ты сможешь стать королём. Разве ты не хочешь им быть?

— ... — Ричард не мог произнести ни слова, но его глаза говорили обо всём — он не хотел.

Ария оттолкнула его и повернулась обратно к окну.

— Тебе не хватает амбиций; это делает тебя слабым, Ричард.

Ричард усмехнулся и вышел из комнаты, громко хлопнув дверью.

---

Поодаль от Имперского Города земля разверзлась, и молнии продолжали бить из тёмных туч.

Зрелище было словно из ночного кошмара.

Сквозь разрушенную землю Мориарти выпрыгнул обратно на поверхность и увидел массивное создание, скользящее над тёмными тучами.

— Кто ты и чего хочешь от моего города?

— Твоего города?

Голос был настолько громким, что, казалось, сотряс всю землю.

Мориарти поморщился и зажал уши. Если бы он слушал этот голос дольше секунды, его барабанные перепонки точно бы лопнули. Из ушей уже текла кровь.

— Да, моего города!

Сквозь тёмные тучи показалось тенистое лицо. Оно не походило на очертания человеческого лица, а было чем-то совершенно иным. Оно также было покрыто тенью, которая, казалось, двигалась и перетекала, словно живая.

— Я пришёл уничтожить «твой» город!

Мориарти скрестил руки перед собой, так как эти слова создали мощную ударную волну, едва не сбившую его с ног.

— Почему?

— Твои сородичи уничтожили мой дом, так что я уничтожу твой!

— Что за дом?

Ш-ш-ш~

Издав странный звук, создание произнесло:

— Божественный Лес!

Мориарти нахмурился. «Создание такого масштаба не должно было жить там. Там были Божественные Звери, да, но это превосходит их. Это Божественный Зверь иного порядка. Оно жило там, но где именно?»

— Твои сородичи сожгли мой дом, так что я сожгу твой!

— Да, я остановлю тебя, — Мориарти упёр одну руку в землю и пригнулся, словно готовясь к прыжку.

— Ты? Остановишь меня? Ха!

Создание нашло это забавным. Оно могло определить разницу в их уровне силы, и у этого человека перед ним не было ни единого шанса в аду победить его!

Золотой свет вырвался из тела Мориарти, словно сверхновая.

— Золотой Метеор!

Вжух!

Со скоростью метеора Мориарти взмыл в воздух и пронёсся прямо сквозь тёмные тучи, взлетев так высоко, что вскоре уже парил над массивным созданием, которое было столь же длинным, как дорога от Имперского Города до соседней деревни Тёмная Гавань!

Божественный Зверь повернул голову к золотому человеку и выдохнул поток пламени, превративший небо в море огня!

Стремительным рывком Мориарти облетел кругами огромное тело Божественного Зверя, оставляя за собой золотой след, который, казалось, выживал среди божественного пламени.

В небе появился золотой круг.

Скорость была настолько высока, что ему удалось заглушить пламя порывами ветра, следовавшими за ним по пятам.

В этот момент хвост метнулся в его сторону и сбил Мориарти с небес.

Он полетел вниз и пробил землю, словно метеор. Земля разверзлась, образовав за собой кратер разрушения.

Хвост двигался так быстро, что уклониться было просто невозможно.

Однако, погребённый под землёй, Мориарти слизнул кровь с губ и сложил руки вместе, словно был статуей величественного Будды.

Золотой круг в небе засиял ярко, словно солнце, и обвился вокруг массивного тела Божественного Зверя. Он был подобен огненному кольцу, созданному самими богами.

— Золотой Круг Небес, Великая Ловушка!

Золотой круг впился в тело Божественного Зверя. Создание издало мощный крик боли.

Он был настолько громким, что земля задрожала вплоть до самого Имперского Города. Мориарти выпрыгнул на поверхность и клонировал тысячи длинноклинковых мечей вокруг себя.

Взмахом руки он отправил мечи в полёт к Божественному Зверю, и они врезались в его несокрушимую чешую.

— Золотой Круг Небес, Великая Резня!

— У тебя есть навыки, признаю это! Однако!

Выплеснув силу, Божественный Зверь разбил золотой круг, сковывавший его, и взревел в неповиновении.

— Моё имя — Рагнарокия! — Божественный Зверь широко раскрыл пасть и выпустил луч чистой энергии, который стирал всё на своём пути.

Луч ударил прямо в Мориарти, плавя его плоть и превращая кости в пепел. Пока его громкие крики затихали, луч просверлил землю насквозь, заставив окрестные земли раскрошиться и обрушиться в бездну.

Это было абсолютное разрушение.

Рагнарокия снова взмыл в воздух, и тёмные тучи обернули его массивное тело, словно чёрное одеяло.

Он посмотрел на вырисовывающийся вдали город.

Он ещё не закончил с разрушением, ведь его ненависть пылала, словно бушующий пожар.

---

В разрушенной, выжженной земле высунулась рука, а затем из обожжённой почвы выбралась фигура, хватая ртом воздух и покрытая пеплом.

«Божественный Зверь — это не шутка», — подумал Мориарти, хмурясь, и призвал свой летающий меч рядом.

«Имперскому Городу конец. Неважно, это всего лишь здания. Мы можем отстроить заново».

На летящем мече он начал удаляться от Имперского Города.