Тело Шенвуна после короткой стычки было покрыто кровью врагов. Уже не смывающийся запах крови казался отвратительным.

Казалось, война будет длиться без конца, даже если он снова и снова убивал врагов.

Его страна всегда думала, что будет только процветать, но потрясения начались с поражения в ожесточенной битве, которая произошла двадцать лет назад.

И, вместо того чтобы назвать маленькую прибрежную* страну данником**, победители приняли ее якобы как побратима***, потребовав за это солдат, чтобы сражаться вместе, и огромную контрибуцию.

(*Прибрежная страна — государства, по территории которых пролегают пути от моря к крупным городам других стран).

(**Страна-данник — выплачивающее дань государство, подчиняющееся более могущественной стране. Подчинений включает в себя регулярные поставки людей и ресурсов, а также выплату дани вышестоящей державе).

(**Страна-побратим — государства, оказывающие друг другу содействие во всех отраслях деятельности, от экономики до воинских операций).

Однако размер контрибуции был ошеломляющим. Вначале на ее выплату взымались только деньги. Но вскоре с этой целью начали забирать незамужних девиц и даже редкие товары, которые производились только в прибрежных странах.

Число отправляемых женщин росло год от года. Дошло до того, что в один из дней, когда отправляли очередной обоз для погашения контрибуции, один из портовых городов наполнился плачем.

Было трудно найти хотя бы одну молодую девушку. Те, у кого были деньги, поспешно венчали своих детей в раннем возрасте, чтобы спасти дочерей. А у тех, кто был беден, дочерей в качестве дани забирали насильно.

Единственная причина, по которой маленькая прибрежная страна продолжала существовать, заключалась в таких выдающихся молодых воинах, как Шенвун. Они становились предводителями и уничтожали врагов. Каждый раз, когда они побеждали в очередной схватке, число отправляемых женщин и дани урезалось на год.

В четырнадцать лет Шенвун записался в добровольцы и оборвал все связи.

Он буквально жил на поле боя на протяжении восьми лет. И чем больше участвовал в битвах, тем сильнее боялись враги.

За свои красные глаза и киперановый меч он прославился на поле боя как Жнец смерти и Демон прибрежной страны.

Он уничтожал врагов, так какая разница, что его называют Жнецом смерти или Демоном? Благодаря ему жизнь людей в прибрежной стране становились чуть менее сложной. Только поэтому он стал генералом.

Так или иначе, война подошла к концу, Шенвун направлялся на родину, поэтому подумал, что мог бы немного выпить сегодня.

Город был шумным. Шенвун напрягся и прищурился от того, что происходило вокруг.

—//—

На иллюстрации — киперановый меч.

Но раз уж это корейская новелла, лучше смотреть на него как на демонический меч.