В палате, убедившись, что Шэнь Динхуа уснула, Гуань Шань осторожно повернулся и открыл интерфейс рюкзака.

Последние два предмета, полученные в этой симуляции, были [Подвеска Рабочей Пчелы] и [Повреждённая металлическая пластина].

Первым шла [Подвеска Рабочей Пчелы] — аксессуар для слота «голова».

[Подвеска Рабочей Пчелы]

Эффект: после надевания открывает способность [Общение с животными (пчелиный рой)]

Описание: стеклянный кулон, внутри которого запечатано странное насекомое. Из-за чьего-то желания он обрёл особую силу. Похоже, способен общаться с «сородичами».

— Что за загадки… Что значит «сородичи»? — уголок рта Гуань Шаня дёрнулся.

Он всё больше убеждался, что этот симулятор не только фанат взрывов, но и заядлый любитель загадочных описаний.

Но как бы ни был написан текст, главное — эффект.

Гуань Шань сосредоточился, и описание способности развернулось перед ним.

[Общение с животными (пчелиный рой)]

Эффект: можно общаться с пчёлами в радиусе 300 метров и ощущать их местоположение.

Описание: общение между животными зачастую страннее, быстрее и опаснее, чем кажется.

Он удивился.

— Даже вне симуляции… это ведь очень полезно.

— Если можно общаться с роем, можно узнавать то, что людям недоступно.

— Если ещё и научиться направлять их… в плане разведки я буду на шаг впереди.

Как репортёр, Гуань Шань прекрасно понимал ценность первоисточников.

Он решил сразу проверить эффект.

Когда он экипировал подвеску, на шее стало прохладно. На груди словно из ниоткуда появился стеклянный кулон на шнурке.

Он с любопытством взял его в руку и покрутил. Насекомое внутри оказалось живым.

Прозрачные крылья едва заметно дрожали, усики и лапки иногда шевелились — явный признак жизни.

Но страннее всего было то, что у осоподобного существа не было физического жала. Вместо него — призрачное, белёсое.

И в тот же момент у Гуань Шаня возникло новое ощущение.

Будто за пределами пяти чувств раскрылся ещё один канал восприятия.

Он закрыл глаза.

Сознание разлилось наружу, и в темноте начали вспыхивать рассеянные точки света.

Ночь. Большинство пчёл уже вернулись в ульи.

Оставались лишь редкие «неудачники», не успевшие вернуться днём.

Гуань Шань сосредоточился и стал улавливать их мысли.

— Спать… спать… спать… zzz…

Нашлась. Устроилась где-то и отключилась.

— Собирать мёд, собирать мёд, собирать мёд…

Упорный трудяга.

— Спасите! Спасите! Ааа!

Эту, увы, съело другое хищное насекомое.

— Домой… домой… домой…

Заблудилась.

Гуань Шань открыл глаза, и его губы дёрнулись.

Рой действительно мог передавать информацию, но была одна проблема — интеллект насекомых.

Все мысли сводились к примитивным инстинктам: есть, спать, лететь, умирать. Никакой полезной информации.

Эксперимент оказался не слишком удачным.

— Всё-таки рой — это коллективный разум… Возможно, стоит попробовать управлять им целиком.

Он задумался, решив, что нужно мыслить с точки зрения животного.

Раз уж его собственные мысли способны влиять на рой, значит, при должной практике он найдёт способ направлять их.

Пока — отложить.

Оставался второй предмет, новый для него тип.

[Повреждённая металлическая пластина (предмет активации особой сцены)]

Эффект: при использовании принудительно активирует симуляцию в текущей области и запускает особую сцену.

Описание: старая металлическая пластина. Кажется, она долго скиталась. Один угол отсутствует, но её всё равно бережно хранили. Чётко различимы лишь буквы «B» и «K», когда-то выгравированные на ней. Похоже, это символ чьего-то дома.

Гуань Шань мгновенно понял суть.

— То есть… предмет, который вручную запускает подземелье.

Он потерял дар речи.

Активация симуляции означала новые награды и предметы, но вместе с этим — неизвестный ужас и смертельный риск.

Если бы симулятор не запускался автоматически, он бы вообще туда не лез.

Каждый вход — это отсутствие гарантий безопасности и обязательная драка с чем-то нечеловеческим.

— Кто вообще будет сам активировать симуляцию?

Он не удержался от ворчания:

— Идиоты. Только идиот станет использовать такую штуку!

И всё же рука не поднялась продать единственный предмет принудительного запуска.

— Ладно, оставлю. Монет у меня и так хватает, а купить всё равно нечего.

А «ядерный фонарик» в магазине пусть подождёт.

Гуань Шань снова закрыл глаза. Точки света вспыхнули, мысли насекомых зашевелились.

Он сосредоточился и начал понемногу направлять заблудившуюся пчелу, шаг за шагом выводя её к улью.

— —

На следующий день Гуань Шань оформил выписку, но на работу не пошёл — решил сразу вернуться домой.

Надо сказать, что репортёру вовсе не обязательно каждый день сидеть в офисе. За компьютером он засиживался только при написании статей.

В остальное время — «прочёсывание местности», сбор материала, отчёты.

Поэтому фотограф — обязательный напарник.

Гуань Шань уверенно вошёл в автобус, ухватился за поручень и подумал:

Всё идёт как надо.

За ним зашла и Шэнь Динхуа, повторив его движение.

Хотя они жили по соседству, её семья была куда состоятельнее. Общественным транспортом она почти не пользовалась — обычно ездила на машине с водителем.

Для неё автобус был новым опытом.

— Уф…

Шэнь Динхуа вытянулась на цыпочках, едва дотягиваясь до края кольца. Держаться можно, но неудобно.

Гуань Шань бросил на неё взгляд.

Рост 158… хм, вчерашняя «школьница-косплеер» вроде была повыше.

Шэнь Динхуа попыталась ещё раз, но безуспешно.

Заметив его усмешку, она фыркнула и покраснела.

Потом тихо протянула руку, ухватилась за его одежду и прижалась к нему.

Гуань Шань сделал вид, что не знает, что у него вообще есть такая подвеска.

Примерно через полчаса они вышли недалеко от дома Шэнь Динхуа.

Перед ними стоял отдельный особняк, окружённый стеной двора.