Призвав Горного великана и в один миг уничтожив вражеский корабль, Токко Ён наконец почувствовала, как немного утихает её стресс.

Казалось, бурлящие в голове мысли наконец начали успокаиваться.

«Я зря терзала себя низменными порывами, которые мне совсем не к лицу. Я знала, что одержима поиском талантов, но мне не стоило лезть в его личную жизнь.»

Закрыв глаза на чувства, которые она не могла принять, она оставила лишь одну возможность.

Опираясь на эту возможность, Токко Ён оправдывала свои действия и порывы.

Пан Ювон — величайший талант, встреченный ею впервые в жизни...

Её желание собственными руками вырастить его и довести до совершенства было столь велико, что она болезненно реагировала даже на малейшее влияние со стороны других.

А уж тем более женщины? Разве они не те, кто оказывает огромное влияние на жизнь мужчины?

«Но я слишком сильно беспокоилась. Мне не стоило вмешиваться без необходимости.»

В истории боевых искусств часто случалось, что из-за одержимости похотью люди забрасывали тренировки, впадали в демоническое состояние или изучали неправильные техники.

А сколько мастеров боевых искусств погубили свои жизни из-за женщин, которые пытались вертеть ими как хотели!

Но если нельзя достичь ни того, ни другого — нужно просто взять в спутницы ту, кого сможешь полностью контролировать.

«Лучель определенно не причинит вреда Пан Ювону. Она была очарована им с самой первой встречи... она та, кто отдаст свою жизнь, чтобы защитить его. Я сама намеревалась сделать так, чтобы всё сложилось именно этим образом.»

В тот день, когда Лайт выбыл из игры из-за нелепой ошибки.

Она специально не стала выбывать, решив, что Лучель и Пан Ювон находятся на распутье, и это поможет им сблизиться.

Когда позже она увидела вернувшихся Пан Ювона и Лучель, которые теперь были неразлучны, она одновременно и удивилась тому, как далеко зашли их отношения, и осталась довольна тем, что её план сработал.

«Лучель — хорошая женщина. Пан Ювон не сломается из-за неё. По крайней мере, так я решила в прошлом. Значит, проблем нет. Пан Ювон продолжит развиваться...»

Она всегда будет впереди него, направляя его.

Всё идет гладко.

У неё нет ни малейшей причины для раздражения.

И нет причин чувствовать себя плохо из-за того, что они вместе.

И причин для боли в сердце — тоже нет.

На этом всё решено.

— Хорошо.

Токко Ён тихо выдохнула и похлопала себя по щекам.

Если бы Пан Ювон увидел это, он бы наверняка широко открыл глаза от удивления, ведь это выглядело очень мило, но, к сожалению, Тике здесь не было.

— Если я разнесу еще немного, мне станет легче.

Однако, когда она, бормоча нечто психопатическое, собиралась отозвать Горного великана и бросить его снова, её движение прервали магические снаряды, прилетевшие со всех сторон.

— Кр-р-ру-ру-ру.

— А?

Светокрыл, поддерживающий её, начал двигаться более проворно, уклоняясь от шквала магических снарядов.

Но в итоге они оказались глубоко в тылу врага, и, видя, как со всех сторон приближаются пиратские корабли, Токко Ён поняла, что её заманили в ловушку.

— Кр-р-ру-ру.

— Это не твоя вина. Атака была непростой.

Успокоив извиняющегося Светокрыла, она выпрямилась во весь рост у него на спине.

Она медленно вытащила из ножен на поясе короткий меч, окрашенный в угольно-черный цвет.

Будь то магические снаряды или что-то еще, она собиралась разрубить всё, что будет атаковать её с этого момента.

«За исключением профессоров, мне не на ком было показать свою истинную силу. Посмотрим, на что способны эти пираты.»

У-у-ум... С тяжелым гулом перед её глазами показался огромный пиратский корабль.

Честно говоря, космический корабль в форме гигантского круизного лайнера — это верх дурновкусия, но, глядя на него снизу вверх, нельзя было не признать его величественности.

— Значит, это ты — та, на кого охотится этот парень.

Мужчина, вышедший на нос корабля, посмотрел на Токко Ён сверху вниз и ухмыльнулся.

Он выглядел довольно молодым, волосы у него были серо-коричневыми, а на одном глазу была повязка, как и полагается капитану пиратов.

Одна его рука была не человеческой, а механической... Увидев это, Токко Ён не могла не вспомнить об Иректо, о котором ранее рассказывал Пан Ювон.

«Он говорил, что установил механическую руку при поддержке Лусейна Ортимы... Возможно, эта операция тоже была связана с ними.»

Она не могла проиграть врагу, который отказался от человеческого тела.

Вместо человеческого тела, таящего в себе бесчисленные тайны и бесконечные возможности, он выбрал грубую и ограниченную в потенциале железяку, а потому никогда не сможет превзойти её меч.

— Эй, а глаза-то у тебя странные. Остальное вроде ничего. Хотя… хм, если присмотреться, очень даже неплохо. Даже жалко отдавать тебя в качестве ночной игрушки для того парня.

Похоже, не только Токко Ён осматривала противника: мужчина оценил её грубыми словами.

Она фыркнула.

— Мужчины всегда ведут себя так, будто у них гон, прежде чем сразиться с женщиной.

Токко Ён вытащила короткий меч и направила его на врага.

Пусть опора была нестабильной, Светокрыл изо всех сил старался поддерживать её.

Поскольку Пан Ювон, думая о ней, прислал ей в поддержку даже важного вассала, она тем более не хотела проигрывать.

— То есть, она чувствует прилив сил только потому, что её ученик поддерживает её.

— Чем громче лает пес, тем хуже у него с мужским достоинством. Лучше бы его вообще не было, я сама его тебе отрежу.

— Ого, вот это горячая штучка мне попалась... о!

Как только механическая рука нацелилась на неё, линия тьмы со скоростью света вытянулась и устремилась к ней.

Эту атаку темной магией Пан Ювон, если бы увидел, наверняка прокомментировал бы так: «Обычный темный лазер, разве в нем есть хоть капля креатива?»

Токко Ён могла бы отразить её, взмахнув мечом, несущим смерть, но Светокрыл среагировал раньше.

Он обладал концепцией «Светокрыл», которой владела сущность воплощения созвездия.

Стоило ему взмахнуть крыльями, наполнив их чистой магией света, как темный лазер развеялся, не причинив никакого вреда.

— Магия света...?!

— И правда, никчемно.

— Нынешние первокурсники Юниона все держат питомцев, владеющих магией света? Абсурд какой-то. А, вы не вмешивайтесь. Я сам с ней разберусь.

Помимо корабля, на котором он находился, спереди, слева, справа и сзади приближались еще три огромных судна, но по приказу того, кто был похож на капитана пиратов, они замерли на месте.

Может быть, он главный ответственный за это нападение? Токко Ён прищурилась, еще раз оценивая боевой дух врага.

— Ты ведь Токко Ён, верно? Я Квиран Лучато. Офицер Эксодуса.

— Я знала, что это Эксодус, но офицер...

— Мы терпеть не можем точно высчитывать звания. Если ведешь за собой такой флот, значит, ты офицер. Запомни это. Ну, погнали.

С этими словами мужчина снова внезапно выстрелил лазером.

У атаки практически не было задержки, скорость оказалась невероятной, да и попадание сулило урон, который даже Токко Ён не могла бы игнорировать, так что изъянов у неё не нашлось — однако со Светокрылом у этой техники была абсолютная несовместимость.

Когда он одним лишь взмахом крыльев полностью заблокировал лазер, на лбу Квирана Лучато залегли морщины.

— Первый раз вижу того, кто так легко блокирует мою атаку. Где ты находишь таких существ? Было бы неплохо поставить тебя на нос нашего корабля вместо носовой фигуры.

— Неужели ты сейчас хочешь со мной поболтать?

Токко Ён сказала это прямо.

Если бы он хотел убить или схватить её, он мог бы атаковать вместе со своими подчиненными, так что же он пытается сделать, нанося такие слабые удары?

— А, ну, можно и так сказать. На самом деле мне не слишком нравится заказчик, а увидев тебя вживую, я подумал, что ты мне даже приглянулась... так что, может, просто забрать тебя с собой?

— Смешно.

Причина, по которой Токко Ён не взмахнула мечом прямо сейчас, чтобы разрубить его, была проста.

Она хотела восстановить силы и внутреннюю энергию, потраченные на атаку их кораблей.

Она также надеялась, что пока главные силы космических пиратов во главе с гигантским кораблем этого парня скованы ею, зверолюди успеют разобраться с остальными.

И главное, несмотря на механическую руку, дыхание у него было на редкость ровным, и она чувствовала, что в серьезном бою его будет непросто срубить.

«Если тянуть время, в невыгодном положении окажутся они. Нет причин отказываться от разговора.»

Её злило, что с ней обращаются как с трофеем, и что он отпускает пошлые шуточки в адрес той, кто совсем не привлекательна как женщина.

Но она была женщиной, умеющей видеть общую картину и действовать соответственно.

Если терпение приносит выгоду, она могла терпеть сколько угодно.

— Нет, это совсем не смешно. Смешон скорее Путешествия Юниона.

— Ты правда собираешься меня убедить?

— А, прежде чем начать, проверка фактов. Я твой старшекурсник.

Квиран Лучато, болтавший нелепым тоном, чем-то напоминавшим Пан Ювона, слегка приоткрыл робу.

Он был одет в школьную форму Академии Путешествия Юниона.

— Я вовсе не страдаю манией на школьную форму. Серьезно, нет. Да и возрастом я пока не вышел. И вообще, это на удивление отличная броня! Материал настолько классный, что если слегка взломать магический код и добавить парочку функций, она ни в чем не уступит другим.

Независимо от того, действительно ли враг из Юниона, с этим нельзя не согласиться.

Пан Ювон тоже придерживается этой логики и надевает школьную форму каждый раз, когда входит в Башню.

Тем более что Пан Ювон с помощью собственной силы и вовсе пичкал форму всевозможными защитными концепциями, из-за чего она порой превосходила по характеристикам даже доспехи Лайта.

Токко Ён вспомнила, как он внедрял концепцию защиты в форму со словами: «Да сколько же в неё еще влезет-то?!», и, несмотря на текущую обстановку, невольно хихикнула.

— О, ты чего? Ты только что улыбнулась. Выглядело жутко мило! Неужели, узнав, что я твой старшекурсник, ты почувствовала прилив родственных чувств? Запала на меня?

—...Слушай ты, мусор, я долго терпела.

— От этой улыбки так и веяло нежностью! Может, ты просто еще не осознала этого, но уже по уши в меня втрескалась?

— Это совсем не то, что ты думаешь.

Между ней и Пан Ювоном нет никаких романтических чувств! Никаких!

Токко Ён больше не могла прощать существование мужчины, который снова нес чушь по поводу вопроса, уже решенного ею самой.

— Ладно, проехали! Переходим к делу. Слышь, я ведь сейчас тоже на риск иду, понимаешь? Этот ублюдок Рю Чхольмён сам по себе полный ноль, но корчит из себя хрен пойми кого и вечно размахивает угрозами... А я пытаюсь вытащить тебя из-под его лап и вот уговариваю.

— Уговариваешь? В чем именно?

— А, точно, это с этого момента.

Увидев, что Токко Ён действительно собирается взмахнуть мечом, Квиран Лучато перестал шутить и принял серьезный вид.

— Ты... много знаешь о созвездиях?

— Я-то думала, о чем ты, а это не про Путешествия Юниона...

— Это про Путешествия Юниона.

Отрезал Квиран Лучато.

В его тоне чувствовалось невыразимое отвращение.

— Точнее, про Вавилонскую башню.

—...

— Имея стольких вассалов и превосходя по силе обычных студентов, ты бы и сама вскоре во всем разобралась, так что я просто хочу сберечь твое время... Эй, чего ты?

Наверное, он ошибочно полагает, что Светокрыл — вассал Токко Ён.

Он бы очень удивился, узнав, что на самом деле это вассал Пан Ювона, и что у него есть еще как минимум пять таких же или даже более сильных вассалов.

Но больше всего её беспокоили его слова.

Созвездия и Вавилонская башня? Разумеется, она знала о существовании некой связи между ними и даже обсуждала это с Пан Ювоном.

Но, похоже, он собирался сказать совсем не об этом...

— Что?!

Однако, прежде чем он перешел к сути, произошло то, что заставило его самого отказаться от разговора.

— Ква-а-а-анг!

С оглушительным взрывом один из четырех кораблей, окружавших её, разлетелся на куски.

Затем — бабах! Ква-а-а-анг! Два оставшихся корабля взорвались один за другим, обзор мгновенно очистился, и остался только корабль Квирана Лучато, стоящего перед ней.

В этот момент, когда даже Токко Ён хлопала глазами, пытаясь осознать ситуацию из-за столь ошеломляющего поворота событий...

—...Оп-па.

Кто-то легко приземлился на спину Светокрыла.

—...Ты.

— Давно не виделись, госпожа Токко Ён! Ну как у вас продвигаются дела с нашим господином Ювоном? Насколько далеко вы зашли? Вы в курсе, что наш фан-клуб сейчас стоит на ушах из-за госпожи Лучель?

— Анери Дедота.

— Точно-точно. Чтобы не было недопониманий, сначала скажу, кто заказчик.

Женщина, которая была проводником группы Ребеллион на планете, куда они впервые отправились на специальное задание.

Та самая женщина, которая под конец раскрыла свою истинную сущность наемника измерений, стояла перед ней, с ног до головы обтянутая в черный кожаный костюм, при виде которого Пан Ювон наверняка заорал бы: «Куноити…!»

— Господин Пан Ювон нанял меня. Услышав, что вы попали в ловушку, я тут же примчалась на помощь, но, к счастью, выглядите вы неплохо.

Она не стала спрашивать, как той удалось взорвать три корабля пиратов подряд.

—...Сколько нужно заплатить, чтобы нанять наемника вашего уровня?

— Обычно у господина Ювона скидка 50%, а в обмен на поцелуй добавляется еще 10% скидки... так что вот столько.

...Токко Ён промолчала, догадываясь о богатстве, которое Пан Ювон накопил с момента поступления в Путешествия Юниона.

Этот наемник стоил гораздо дороже, чем они могли себе представить.