Среда, вторая пара.

Занятие по профильному предмету «Боевое искусство ауры» проходило в лесу за космопортом Академии, куда можно было попасть, лишь пройдя через барьер, требующий специального кода доступа.

Причина стала ясна сразу после пересечения барьера: внутри оказалась не лесная чаща, а обширная равнина, а всё пространство было защищено барьером, поглощающим ударные волны.

«Пространственное расширение и поглощение ударов. Отличное место, чтобы вволю размяться, не боясь ничего разрушить. И к тому же…»

«У тебя намётан глаз на магию.»

Пан Ювон замер.

Профессор Рю Чхольмён, ведущий этот предмет, уже стоял прямо перед ними.

Его внешность явно напоминала восточноазиатскую, но телосложение было просто немыслимым для обычного человека с Земли.

Конечно, и на Земле встречаются крупные люди, но даже если бы Рю Чхольмён оказался среди них, Пан Ювон сразу бы заметил его неестественную физическую структуру.

«Пространственное расширение заметить легко, но барьер от ударов трудно распознать, пока не испытаешь на себе. Слышал, ты посещаешь занятия по боевой магии, теперь я понимаю почему.»

Короткая стрижка, как у типичного физрука с клюшкой для гольфа, который встречается в каждой школе, и хищный, змеиный взгляд.

Особенно выделялась его одежда — однотонный тренировочный костюм в восточном стиле.

Да, именно такой, какой обычно описывают в романах о боевых искусствах.

«Однако на комплексном спарринге ты был с мечом. Телосложение у тебя слабовато, так что, пока не поздно, может, стоит сосредоточиться на магии?»

«Благодарю за совет, профессор. Я серьёзно об этом подумаю.»

Ну конечно, сразу начал цепляться — по крайней мере, теперь понятно, кто есть кто, и это даже хорошо!

Пан Ювон мысленно поаплодировал и улыбнулся, но Рю Чхольмён, видимо, не дождавшись желаемой реакции, потерял к нему интерес и перевёл взгляд на остальных.

Он бесцеремонно уставился на грудь Лучель (та с отвращением спряталась за спину Пан Ювона), а увидев копье за спиной Лайта, лишь насмешливо хмыкнул.

Наконец, он посмотрел на Токко Ён.

«Говорят, ты из Мурима.»

«Верно.»

«Понятно. Я тоже родом из Мурима. Правда, из другого места, нежели ты…»

Сказав это, он ухмыльнулся и добавил, будто вспомнив что-то ещё:

«Кстати… есть ли в твоём Муриме трансценденты?»

«…Насколько мне известно, сейчас нет.»

«Вот как. Видимо, Муриму трудно существовать как таковому.»

Это точно провокация от человека, который сотни лет преподавал в лучшей академии высших измерений?

Пан Ювон, ошарашенный его наглостью, покосился на Токко Ён, опасаясь, что она не выдержит и взорвётся.

«Вы беспокоитесь о Муриме другого измерения? Истинный трансцендент обладает поистине выдающимся характером.»

Токко Ён ответила спокойно, с той же улыбкой, что была у Пан Ювона мгновение назад.

Рю Чхольмён нахмурился, напоследок бросил косой взгляд на Пан Ювона и, заметив, что остальные студенты входят в барьер, молча повернулся к ним.

«Пан Ювон.»

«А?»

Токко Ён, глядя на спину Рю Чхольмёна бесстрастным взглядом, произнесла:

«Я презираю рост внутренней силы без духовного просветления и никогда не спешу в достижении мастерства, пока не буду уверена, что смогу с этим справиться.»

«Если ты не спешила, но при этом такая сильная, то что тогда вообще было с моей жизнью?»

«Этому самозванцу, который возомнил, что достиг небес, нужно преподать урок, иначе я не успокоюсь.»

Токко Ён полностью проигнорировала нелепое ворчание Пан Ювона и продолжила:

«Поэтому как можно скорее доставь меня на верхние уровни Башни.»

Чем выше поднимаешься по Башне, тем сильнее становишься.

Настолько драматично, что даже Токко Ён, которая уже намного сильнее Пан Ювона, осознавала это.

Башня усиливает сущность.

— И в качестве спутника, с которым можно подняться быстрее и надёжнее всего, Токко Ён выбрала Пан Ювона.

Возможно, с самой первой встречи.

«Я сделаю это, даже если ты не будешь просить.»

«Хорошо. Цель — раздавить этого фальшивку до выпуска.»

Токко Ён небрежно рассуждала о том, чтобы за пять лет уничтожить Рю Чхольмёна — одного из сильнейших трансцендентов Академии, которого наравне с Ю Миной считали непревзойдённым мастером.

Но Пан Ювон был уверен: если кто и способен на это, так это она.

«Всем студентам собраться здесь.»

Началось занятие, и Рю Чхольмён собрал всех в одном месте.

Помимо четвёрки Пан Ювона, на лекции присутствовало ещё шесть человек, и все лица казались до боли знакомыми.

Все они были из 1-го класса.

«Лусейн Лоунфалломер Эквинас Ортима! Я с нетерпением ждал, когда ты придёшь на мой урок. Нет ничего приятнее, чем учить того, кому предначертано стать трансцендентом.»

«Рассчитываю на вас, профессор Рю Чхольмён.»

Во главе, конечно, был Лусейн Лоунфалломер Эквинас Ортима. Видимо, потеря руки действительно изменила его — он лишь мельком взглянул на Токко Ён и не стал цепляться к ним.

Однако раз он здесь, кто знает, о чём он заранее договорился с Кантоне и Рю Чхольмёном.

«Что ж, начнём лекцию.»

Пан Ювон погладил брошь в виде цветка на груди, готовясь в любой момент активировать свой «чит-код.»

Рю Чхольмён начал:

«Что вы считаете аурой? Аура — это душа. Упорно веря в себя и постоянно совершенствуясь, воин обретает способность управлять силой своей души, и эта сила, воплощённая в реальности, и есть аура.»

На самом деле, Пан Ювон изначально всерьёз полагал, что этот курс поможет ему в развитии боевых искусств, независимо от намерений Рю Чхольмёна.

Базовые курсы владения оружием были бесполезны, и он думал, что если сможет контактировать с мастером такого уровня, то — независимо от его враждебности — сможет почерпнуть что-то новое для своего пути.

К тому же ему было любопытно, что именно представляет собой аура.

«Токко Ён тогда отмахнулась, сказав, что мне ещё рано об этом знать.»

И, судя по всему, её мнение не изменилось.

Посмотрите сами.

Пока Рю Чхольмён распинался о своей философии ауры, она слегка повернулась к Пан Ювону и медленно покачала головой.

Это был знак не слушать, потому что всё равно ничего полезного не скажут.

«Или это знак, что этот придурок несёт чушь?»

Пан Ювон давно заметил, что Токко Ён питает твёрдую гордость к своему пути и никогда не идёт на компромиссы.

Она даже требовала, чтобы Пан Ювон в изучении боевых искусств во всём следовал только её словам.

Будто случится катастрофа, если он будет учиться у кого-то другого.

«Хотя вряд ли я значу для неё так много.»

Наверное, просто слишком гордится собственным мастерством.

В любом случае, Пан Ювон не был настолько смелым, чтобы внимательно слушать то, что Токко Ён запретила, поэтому он активировал навык «в одно ухо влетело, в другое вылетело», стараясь не запоминать слова профессора, хотя и смотрел на него с горящими глазами.

«…И поэтому лучший способ пробудить ауру — это наблюдать за аурой другого человека и привыкать к ней. Это воздействие силой души на силу души.»

С этими словами Рю Чхольмён поднял свой огромный меч, воткнутый в землю.

И — «Ха!» — с коротким выкриком он окутал его пылающей аурой высотой в несколько метров.

«О-о-о-о!»

«Потрясающе, профессор!»

«Это и есть аура профессора…!»

Аура.

Когда он спрашивал об этом Токко Ён, она лишь ответила, что это «квинтэссенция внутренней силы», посмотрев на него так, будто спрашивать об этом сейчас — пустая трата времени.

Но алая аура, представшая перед ним сейчас, казалась просто подавляющей и колоссальной.

Та же тяжесть, что закрывала всё небо, когда Рю Чхольмён сражался в Геласе во время спецзадания.

Если бы его попросили описать ощущения от этой ауры, Пан Ювон назвал бы всего два слова.

Небо и тяжесть.

«Но, как ни странно, Всевидящее око видит не то и не другое. Только ману, подавляющую ману.»

Однако, если продолжить наблюдение, можно было бы понять структуру маны, формирующей ауру Рю Чхольмёна.

Даже если не слушать его слова, наблюдать за аурой — вполне безопасно.

Он хотел было переглянуться с Токко Ён, но тут…

«Студент Пан Ювон, вперёд.»

Рю Чхольмён вызвал его первым.

«Сегодня мы проведём демонстрацию, чтобы каждый мог прочувствовать ауру. Студент Пан Ювон, выходи.»

Вот оно как. С этого начнём?

Пан Ювон, не оглядываясь, вышел вперёд.

Лучель машинально схватила его за руку, но он похлопал её по тыльной стороне ладони и заставил отпустить.

«Нужно ли мне достать оружие?»

«Нет, это лишь демонстрация, чтобы почувствовать ауру, так что не бойся.»

«То есть я могу считать, что вы не будете атаковать меня по-настоящему?»

«Разумеется. Я лишь помогу тебе ощутить ауру как можно ближе.»

«Понял. Значит, я не пострадаю.»

Рю Чхольмён слегка нахмурился, решив, что Пан Ювон повторяет одно и то же, и кивнул.

Но Пан Ювон лишь подстраховался.

И принял меры.

— Хотя этот дурак, даже не знающий, кто создал этот барьер, вряд ли что-то понял.

«Так, нужно просто активировать формулу. Хотелось бы самому присмотреть за этим, но… сможешь? Сделаешь всё как надо?»

Почему отношение Ю Мины к нему всё больше напоминает заботу о младшем брате?

Пан Ювон тихо вздохнул, вспоминая вчерашний разговор с ней.

«Довольно расслаблен. И это перед лицом ауры.»

«Вы ведь сами сказали, что не причините мне вреда. А вы — лучший мастер ауры в Академии.»

«Испугался? Подойди ближе.»

Почему все эти ублюдки, когда им отвечаешь, игнорируют вопрос и несут какую-то чушь?

Пан Ювон улыбнулся и сделал шаг вперёд.

В тот же миг огромный меч Рю Чхольмёна, рассекая мир, обрушился на голову Пан Ювона.

«Чувствуешь?»

— вкрадчиво произнёс Рю Чхольмён.

Меч, окутанный алой аурой, замер прямо над макушкой Пан Ювона.

Видимо, он действительно мастер ауры и боевых искусств — лезвие не отходило от головы парня даже на 0,01 сантиметра.

Если бы Рю Чхольмён приложил хоть каплю силы, голова Пан Ювона была бы разрублена пополам.

«Пока не очень понимаю.»

То ли он был бесстрашным, то ли просто не осознавал ситуации.

Пан Ювон с невозмутимым видом склонил голову набок и ответил:

«Могу я попросить вас повторить?»

«Сколько угодно.»

Видимо, принял это за блеф.

В следующее мгновение меч пронёсся прямо перед грудью Пан Ювона.

Затем вертикально чиркнул по кончику носа и замер перед носками его ботинок.

Даже не сражаясь, он использовал обманные движения, направляя меч по совершенно непредсказуемым траекториям.

Всё это останавливалось в полушаге от тела Пан Ювона, заставляя наблюдавших студентов нервничать даже больше него.

«К-к-к… Ювон, моего Ювона…!»

Лучель, в частности, была в такой ярости, что половина её волос начала чернеть.

«Успокойся, зверёныш. Пан Ювон не твой.»

«К-к-к-к!»

Токко Ён удерживала её, чтобы та не сорвалась, но сама была в шоке от поведения Рю Чхольмёна.

«Надо же, додумался до такой дешёвой сценки.»

Страх от того, что огромный меч с мощной аурой летит прямо в тебя, угрожая жизни.

Рю Чхольмён вкладывал в каждый выпад такую жажду убийства, что даже Токко Ён на мгновение поверила в реальность угрозы.

Если бы на месте Пан Ювона была она, смогла бы она стоять так же спокойно?

Наверное, смогла бы. Она тоже прошла через множество смертельных ситуаций и умеет отличать настоящее от подделки.

Но она бы всё равно была напряжена, готовая в любой момент контратаковать.

«Не на того напал, ничтожество.»

А Пан Ювон?

Лучшее слово для описания его состояния — «естественность.»

Он не готовился к бою, сохраняя спокойствие, будто ничего не происходит.

Токко Ён знала: он действительно не нервничает.

Ещё бы, ведь его «глаза» точнее, чем у кого-либо в этой Академии.

«Ты… действительно бесстрашен!»

Даже не подозревая, что студент насмехается над ним.

— проскрежетал зубами Рю Чхольмён.

Поведение Пан Ювона выходило за рамки его воображения.

Для Рю Чхольмёна, который был твёрдо уверен, что во всём измерении почти нет никого сильнее него, присутствие Пан Ювона, который даже глазом не моргнул перед его жаждой убийства, было невыносимо раздражающим.

— Сссс.

Настолько, что он невольно сильнее сжал рукоять меча.

Совсем чуть-чуть, не справившись с контролем жара в ауре, лишь настолько, чтобы опалить волосы студента.

Но меч, обрушившийся с избытком силы, и аура, покрывавшая его, не причинили Пан Ювону вреда.

— Дзынь!

Звук, похожий на разбивающееся стекло.

Пан Ювон, не потерявший ни волоска, озадаченно посмотрел на Рю Чхольмёна, который в свою очередь уставился на него с недоумением.

«Хм, вы не справились с контролем силы?»

«Ты… это была магия?»

«Что? О какой магии вы говорите… Разве в вашей демонстрации было что-то, что требовало от меня использования магии?»

Рю Чхольмён не дурак.

Увидев активацию магии прямо перед собой, он не мог не понять, что тот использовал высокоуровневое защитное заклинание.

Но он не мог предъявить претензии.

Потому что для этого пришлось бы признать, что он сам не справился с контролем силы.

Только теперь он понял, зачем Пан Ювон сделал предупреждение.

Его ярость была вызвана тем, что этот выскочка из низшего измерения не только разгадал его намерения, но и манипулировал его словами и действиями.

«Ты, ты…»

«Что такое? Можете показать ещё, я не против.»

Пан Ювон оставался невозмутимым, даже когда меч всё ещё висел над его головой.

Он нарочно выпятил грудь, подчёркивая сверкающую брошь-цветок.

«Продолжим?», спросил Пан Ювон.

Рю Чхольмён, скрежеща зубами, убрал меч и приказал Пан Ювону вернуться на место.

Всё-таки он был идиотом.