───── ♛ ─────

Треснувшая отметина была вытравлена на стеклянной стене, по которой много раз ударили.

Когда люди, приходящие и уходящие в лобби, засуетились, охранники поспешили. Однако, поскольку предметами суматохи были Василий и Лев, никто не мог легко вмешаться.

Василий посмотрел на Льва налитыми кровью глазами и зарычал.

«Что ты знаешь, ублюдок? Что ты знаешь, чтобы так болтать языком?!»

«Я ничего не знаю, и я думаю, что мне повезло, что я не знаю». Лев усмехнулся невозмутимо, даже когда Василий схватил его за воротник.

Василий, снова поднимающий свой кулак, и что-то, ударяющее его, произошло почти одновременно.

Какая-то фигура, летящая, как будто с противоположной стороны лобби, ударила Василия, попав ему по челюсти.

Застигнутый врасплох свирепой атакой, Василий потерял равновесие и упал на пол.

«Что, чёрт возьми!...»

Глаза Василия, сверкающие, когда он повернулся, чтобы посмотреть, кто это, в следующее мгновение опустели.

«Ты, сукин сын!»

Мальчик, который напал на него, закричал. Его глаза, чёрные, как ночное море, блестели.

Это был Кирил.

Василий лежал распростёртый на розовом мраморном полу, глядя на Кирила ошеломлённым выражением.

Как только Кирил собирался снова броситься на него, Лев встал между ними. Лев схватил Кирила одной рукой, громко ворча.

«Боже, что это сегодня? Все, занимайтесь своими делами, занимайтесь своими делами».

«Отпусти меня!...»

Кирил боролся, но Лев не сдвинулся с места, утаскивая его.

Когда они покинули лобби и пошли куда-то, Кирил пинал и кричал на человека, державшего его.

«Отпусти меня, ублюдок! Я собираюсь...»

Грубая рука, державшая его, внезапно отпустила.

В следующее мгновение, с глухим стуком, Кирил покатился по тёмному полу парковки.

Его челюсть, казалось, разлетелась вдребезги. Когда Кирил застонал и покатился по полу, он услышал, как Лев вздохнул.

«Я слишком устал для этого, правда. Вставай».

«Угх...»

Кирил был снова схвачен рукой Льва и брошен на заднее сиденье чёрного универсала.

Вскоре Лев сел в машину, закрыл дверь и включил внутренний свет.

Лев открыл рот с совершенно невозмутимым выражением, как будто он не сделал ничего плохого.

«Теперь скажи мне, Кирил. Как ты сюда попал?»

«...Позволь мне увидеть мою сестру».

Кирил выплюнул, задыхаясь и борясь на мгновение.

Лев вытащил сигарету и зажёг её. Его очки, отражающие тусклый свет, имели леденящий блеск.

«Я спрашиваю, как ты сюда попал».

Его голос был удушающе холодным.

«Он, наконец, показывает своё истинное лицо?» Кирил вытер рот тыльной стороной руки и усмехнулся.

«Какое тебе дело? Я просто бросил имя моего зятя, и все мне помогли».

«Ах, значит, Кирил всё ещё продаёт всё, что может. Твоя мечта — быть торговцем?»

«Что?...»

«Если ты преуспел, продав свою сестру, почему бы тебе просто не продолжать это делать? Не делай сейчас ничего бессмысленного».

✦ ❖ ✦

Кирил безучастно смотрел на Льва на мгновение, затем бросился на него, как кошка.

Это был не очень мудрый ход. В следующее мгновение рука Кирила была схвачена грубой хваткой мужчины, и его голова была ударена о твёрдое кожаное сиденье.

Лев, который легко усмирил мальчика, бьющегося, как пружина, вздохнул сквозь зубы, с сигаретой всё ещё во рту.

«Почему дети в наши дни не могут понять, когда ты говоришь с ними?»

Его рука, скрученная за спиной, болела. Кирил боролся, чтобы выбраться из хватки Льва, но боль только усиливалась. Кожаное сиденье давило на его лицо, затрудняя дыхание.

«Отпусти!...»

В отличие от Кирила, который притворялся мёртвым, Лев держал его руку одной рукой и давил на него, говоря неторопливо.

«Что ты будешь делать, если я тебя отпущу?»

«Я должен увидеть мою сестру!...»

«Что ты собираешься делать, встречая свою сестру в таком состоянии? Ты собираешься начать бить её тоже?»

«Я, мою сестру...»

«Твоя сестра в трудном положении, не так ли? Не только её бывший жених, но теперь её избивает её брат. Это какая-то имперская традиция?»

При этих словах Кирил повернул голову в сторону и безучастно посмотрел на Льва. Его чёрные глаза дрожали от замешательства.

В запутанном сознании Кирила эхом раздавались слова, которые Лев сказал, когда он приходил в школу на днях.

«Ты, ты знал всё...»

«Кирил».

Лев прервал слова Кирила и усмехнулся. Это была презрительная улыбка.

«Как я могу знать, а Кирил не знать?»

Это был вопрос, который буквально ударил по его голове. Тело Кирила, которое билось, оцепенело.

Лев сделал удивлённое выражение и воскликнул.

«О, ты действительно не знал. Эй, Кирил, пока ты бегал, притворяясь надеждой мафии, ты когда-нибудь задавался вопросом, почему ты не был наказан? Ты не думаешь, что генерал-лейтенант Василий отпустил тебя из-за какой-то старой дружбы, не так ли?»

«...»

Кирил открыл рот, чтобы возразить, но не издал ни звука. Голос Льва перекрывался с голосом Валерия.

«...Он бьёт и приручает тех, кто не делает, как он говорит, и это всегда вина жертвы. Это путь нашей семьи».

«Твоя сестра, казалось, умоляла твоего брата, говоря о тебе... Твоя сестра, казалось, привыкла к такому».

Кирил застонал тихо, чувствуя тошноту. Его разум полностью опустел, и ему казалось, что его сейчас вырвет.

Рука Льва, которая давила на него, отвалилась. Лев потёр пепел от сигареты о пол своей ботинком и продолжил неторопливо.

«Жизнь — это время. Я не знаю, где Кирил что-то услышал и устраивает эту суматоху, но время, чтобы сыграть героя, давно прошло, никем не замеченное».

«Я не пытался быть героем».

Пробормотал Кирил, выдавливая слова. Это был голос, близкий к стону, как будто что-то кипело внутри его желудка.

Лев пожал плечами легко и усмехнулся напевающим тоном.

«Тогда просто притворись, что ты ничего не знаешь, как ты всегда делал. Не то чтобы Кирил заставил свою сестру пожертвовать собой, не так ли?»

«Не говори небрежно...»

«Что ты собираешься сказать своей сестре в любом случае? Ты собираешься спросить, правда ли, что её избивали вместо меня в течение последних трёх лет?»

Кирил снова пошатнулся и махнул рукой на Льва.

Лев беспощадно ударил мальчика в живот.

Кирил, который рухнул бессильно, закашлялся.

«Чёрт возьми, я просто...»

Слёзы навернулись на глаза Кирила, когда он зарычал сквозь стиснутые зубы. Было неясно, было ли это из-за боли, которая чувствовалась, как будто его внутренности резали, или по какой-то другой причине.

«Я просто...»

Слова, которые он не мог закончить, звучали пусто.

Лев был прав. Что он собирался делать, встречая свою сестру сейчас?

Что он скажет своей сестре?

«Я не знаю, почему эта женщина заставляет меня делать это тоже».

Лев взглянул на Кирила и коротко цокнул языком. Затем он оставил Кирила в покое и вышел из машины.

Кирил лежал распростёртый на полу между откинутыми сиденьями, уставившись в воздух. Живот, по которому его ударил Лев, болел больше, чем он думал.

Его почти никогда не били в жизни, поэтому он не думал об этом должным образом. Он не был бы ровней Льву, который сражался с Василием на равных условиях.

Больно.

Насколько больно было моей сестре?

Кирил моргнул своими колючими глазами безучастно. Он попытался нащупать фрагменты воспоминаний, которые были вытравлены в его сознании, но это не сработало.

Он запоздало понял, что он никогда не смотрел на свою сестру должным образом за последние три года.

Если бы он посмотрел на неё должным образом хотя бы раз, если бы он попытался присмотреть за своей сестрой хотя бы раз, он смог бы узнать.

Если бы он попытался узнать хотя бы раз, он смог бы узнать, в какой ситуации находится его сестра.

Как я мог быть таким ужасно равнодушным?

Как я мог быть таким глупым?

Боль, которая чувствовалась, как будто его рёбра раздавливали, давила на него. Это была странная вещь, так как его не били по рёбрам.

Когда дверь машины снова открылась, Кирил был свернут калачиком и рыдал, задыхаясь.

«О боже, что ты сделал с ребёнком?...»

Наташа, которая тихо вздохнула, помогла Кирилу выбраться из машины. Она посадила Кирила на пассажирское сиденье седана рядом с универсалом, пристегнула его ремнём безопасности и села на водительское сиденье.

«Я отвезу тебя в отель, так что поспи там сегодня ночью. Я отвезу тебя в школу рано утром».

Голос Наташи, когда она сказала это, не был ни холодным, ни добрым.

Кирил, который был поникшим, поднял своё залитое слезами лицо. Вышел глубоко подавленный голос.

«Где моя сестра сейчас?...»

«Если бы ты беспокоился о своей сестре, ты не должен был этого делать».

Наташа ответила прямо, затем вздохнула и оглянулась на Кирила. Это был сложный и решительный взгляд, который было трудно описать.

«Если ты действительно заботишься о своей сестре, возвращайся в школу тихо».

«Я просто пытаюсь узнать, в порядке ли моя сестра...»

«Кирил ничего не может сделать».

Это был решающий удар по его рушащемуся разуму. Кирил больше ничего не мог сказать.